Nghĩa nữ thành thiếp (Ngọc trong Tuyết)

Sau tang lễ Nhị tiểu thư, Vương Trì Ngọc cũng ở lại phủ để cùng phụ thân gánh vác việc trong tộc. So với lúc còn nhỏ, hắn ít khi lưu lại hậu viện. Nhưng lần này , vì bệnh tình của mẫu thân vẫn chưa ổn định, hắn buộc phải qua lại hậu viện nhiều hơn. 

Hôm ấy , trời vừa hửng nắng. Vương Trì Ngọc cùng Tam đệ Vương Trì Viễn, con của Liên di nương, từ tiền viện trở về, vừa đi ngang hậu viện thì chợt thấy dưới gốc mai có người đứng đó.

Cô nương kia mặc áo lụa màu xanh nhạt, tay áo xắn gọn, đứng giữa sân chỉ huy nha hoàn dọn dẹp. Trên nền tuyết chưa tan hẳn, dáng người nàng mảnh mai mà thẳng tắp, giọng nói vang lên rõ ràng giữa khoảng sân vắng.

“Bên trái đừng để sát ánh nắng quá.”

“Canh giờ Mão nhớ thu vào , kẻo sương nặng.”

Không hề làm bộ, cũng chẳng có chút yểu điệu thanh cao của tiểu thư khuê các.

Vương Trì Viễn bước chậm lại , liếc mắt nhìn sang, khóe môi nhếch lên nửa cười nửa không :

“Đó là vị nghĩa nữ mới nhận của mẫu thân à ?”

Hắn nhìn thêm một lát, giọng nói hạ thấp, mang theo ý vị khó nói :

“Tiểu thư mà đứng giữa sân hô to gọi nhỏ, việc lớn việc nhỏ đều tự tay sắp xếp… nhìn thế nào cũng không ra dáng tiểu thư.”

Ánh mắt hắn lướt qua Tuyết Chi, dừng ở tay áo xắn gọn kia , rồi khẽ cười :

“Xuất thân hạ tiện, có khoác thêm lớp da tiểu thư… cũng khó mà khá lên được .”

Lời nói không lớn, nhưng lạnh và thẳng, không hề che giấu ý chê bai. 

Vương Trì Ngọc nghe vậy , bước chân không hề dừng lại . Hắn chỉ liếc qua sân viện một cái, ánh mắt trầm tĩnh, không có chút gợn sóng, giọng nói bình thản đến lạnh nhạt:

“Xuất thân là thứ không đổi được .”

Hành lang lại rơi vào im lặng.

Dưới gốc mai, Tuyết Chi vẫn cúi đầu kiểm tra chậu cây, hoàn toàn không biết rằng chỉ trong khoảnh khắc vừa rồi , thân phận và con người nàng đã bị người khác lạnh lùng đ.á.n.h giá xong xuôi.

Buổi trưa hôm đó, Đại phu nhân dùng t.h.u.ố.c xong thì mệt, vừa nhắm mắt nghỉ ngơi đã khẽ dặn dò Tuyết Chi:

“Ngọc nhi có ghé qua, con thay ta tiếp đãi nó một lát.”

Tuyết Chi nghe vậy , lòng thoáng khựng lại một nhịp, nhưng trên mặt không lộ chút d.a.o động nào. Nàng cúi người đáp khẽ:

“Vâng.”

Nàng bưng khay trà đi về phía thư phòng nhỏ bên viện. Bước chân nhẹ, động tác chậm rãi, như sợ làm kinh động sự yên tĩnh nơi này .

Trong thư phòng, Vương Trì Ngọc đang cúi đầu xem sổ sách. Nghe tiếng bước chân, hắn ngẩng lên. Hai ánh mắt chạm nhau trong thoáng chốc. Chỉ một khắc ngắn ngủi, Tuyết Chi đã vội thu ánh nhìn lại , cúi người hành lễ. Mỗi động tác đều gọn gàng, đúng mực, không thừa không thiếu:

“Đại công t.ử, mời dùng trà .”

Vương Trì Ngọc nhìn nàng một cái, đưa tay nhận chén trà . Hắn nhấp một ngụm, rồi nói , giọng không cao không thấp:

“Ngồi đi .”

Tuyết Chi thoáng ngạc nhiên. Một nhịp sau , nàng vẫn cúi đầu:

“Đa tạ đại công t.ử.”

Nàng ngồi xuống ghế phía dưới , sống lưng thẳng tắp, hai tay đặt ngay ngắn trên đầu gối, tư thế đoan chính đến mức gần như cứng nhắc.

Trong phòng yên tĩnh một lúc.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/nghia-nu-thanh-thiep-ngoc-trong-tuyet/chuong-3

Vương Trì Ngọc đặt sổ sách xuống, ngẩng đầu nhìn nàng:

“Nghe nói mấy ngày nay, trong viện của mẫu thân , mọi việc đều do ngươi sắp xếp?”

“Vâng.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/nghia-nu-thanh-thiep-ngoc-trong-tuyet/c3.html.]

Tuyết Chi đáp ngắn gọn.

Hắn nhìn nàng thêm một lúc, ánh mắt trầm xuống:

“Lời ta nói hôm trước … không để vào tai?”

Giọng nói vẫn bình thản, nhưng trong đó mang theo ý dò xét không che giấu.

Tuyết Chi khẽ cúi đầu, im lặng. Bảo nàng cư xử như một tiểu thư tôn quý, đi đứng thong dong, việc gì cũng giao cho người khác sao ? Nàng không làm được . Cũng không dám.

Đúng lúc ấy , bên ngoài vang lên tiếng bước chân. Quản sự Lưu ma ma bước vào , vừa thấy hai người thì vội vàng hành lễ:

“Đại công t.ử. Tuyết Chi tiểu thư.”

Vương Trì Ngọc quay đầu nhìn bà:

“Thuốc của mẫu thân vẫn uống đúng giờ chứ?”

Lưu ma ma lập tức đáp, giọng đầy chắc chắn:

“Là Tuyết Chi tiểu thư tự mình nhắc nhở, từng canh giờ đều không sai sót, chưa từng chậm một lần .”

Vương Trì Ngọc không nói gì, chỉ khẽ “ừ” một tiếng. Hắn đứng dậy, chỉnh lại tay áo, chuẩn bị rời đi . Khi bước qua Tuyết Chi, ánh mắt hắn thoáng lướt qua nàng thêm một lần nữa, không rõ là đ.á.n.h giá, hay chỉ là vô tình.

Tuyết Chi cúi đầu ngồi yên, chỉ cảm thấy bóng người cao lớn kia rời đi mang theo một luồng khí lạnh, khiến không gian trong phòng như trống trải hơn hẳn.

Cánh cửa khép lại . Nàng lúc này mới khẽ thở ra một hơi rất nhẹ.

Tối hôm đó, hắn đi ngang thư viện trong phủ.

Ánh đèn bên trong vẫn sáng. Qua song cửa, hắn nhìn thấy Tuyết Chi đang ngồi đọc sách, tay cầm b.út. Không phải cầm nghệ, không phải nữ công. Là sách. Vương Trì Ngọc đứng nhìn một lát, rồi quay người rời đi .

Trong lòng hắn bỗng nhen lên một thứ cảm xúc rất nhạt, rất khẽ.

Gần đây, Đại phu nhân ăn uống không được tốt . Thuốc thì uống đều, tinh thần cũng tỉnh táo hơn trước , nhưng hễ đến bữa là bà lại chau mày. Đũa vừa chạm thức ăn đã buông xuống.

“Ngang miệng quá…”

Bà khẽ thở dài.

“Ăn không nổi.”

Lưu ma ma đứng bên cạnh sốt ruột, quay sang Tuyết Chi cầu cứu:

“Tiểu thư xem có cách nào không ?”

Tuyết Chi suy nghĩ một lát rồi nhẹ giọng đáp:

“Mẫu thân mấy hôm nay vị giác yếu, món nhiều dầu mỡ sẽ càng khó nuốt. Con xin phép làm vài món thanh đạm, nhưng đổi cách chế biến, may ra dễ ăn hơn.”

Buổi trưa hôm ấy , mâm cơm trong viện Đại phu nhân liền khác hẳn mọi ngày. Canh gà hầm t.h.u.ố.c bắc được ninh nhỏ lửa suốt ba canh giờ, nước canh trong veo, vị ngọt thanh lan nhẹ nơi đầu lưỡi. Cá hấp chỉ thêm gừng non thái sợi, không tanh mà vẫn giữ được vị tươi. Món rau thì nhìn giản dị, nhưng khi ăn lại mềm vừa , không hề nhạt nhẽo.

Đại phu nhân ăn liền nửa bát, chân mày dần giãn ra .

“Được.”

Bà gật đầu.

“Lâu rồi ta mới ăn ngon miệng như thế này .”

Đúng lúc đó, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân.