NGƯỜI VĂN MINH CUỐI CÙNG TRÊN VÙNG ĐẤT NGUYÊN THỦY

Tô Hoài Ninh tỉnh lại trong tiếng xương va vào nhau .

Leng keng.

Leng keng.

Âm thanh ấy không lớn, nhưng cứ lặp đi lặp lại , khiến người ta có cảm giác như có một con vật đang kéo lê xiềng xích bên ngoài.

Nàng mở mắt.

Thứ đầu tiên nhìn thấy là một mái đá đen sì, trên đó bám đầy rêu xanh. Nước từ khe đá nhỏ xuống, từng giọt lạnh ngắt rơi lên trán nàng.

Nàng nằm trên một đống cỏ khô đã mục, hai tay bị trói bằng dây leo.

Xung quanh là những tiếng rên rỉ, tiếng ho khan và mùi hôi nồng nặc của cơ thể nhiều ngày không được tắm rửa.

Tô Hoài Ninh không lập tức đứng dậy.

Nàng nằm im, nhắm mắt lại , cố gắng nhớ chuyện gì đã xảy ra .

Một phút trước khi mất ý thức, nàng còn đang đứng trong phòng thí nghiệm khảo cổ, kiểm tra một mảnh gốm được khai quật từ tầng đất có niên đại bất thường.

Sau đó, hệ thống điện gặp sự cố.

Một luồng sáng trắng lóe lên.

Rồi nàng không còn biết gì nữa.

Bây giờ, nàng đang ở đâu ?

Tô Hoài Ninh khẽ cử động ngón tay.

Cổ tay đau nhói. Da thịt bị dây leo cọ xát đến rướm m/á/u. Quần áo trên người đã biến thành một bộ áo váy bằng da thú thô ráp, trên cổ còn đeo một vòng xương có khắc những ký hiệu kỳ quái.

Nàng cúi đầu quan sát.

Trên vòng xương có một vết khắc hình tam giác, bên cạnh là ba đường ngang.

Không giống đồ trang sức.

Giống một loại ký hiệu phân loại hơn.

Nàng đang định tìm cách tháo dây trói thì một giọng nói khàn khàn vang lên bên cạnh.

“Đừng động vào nó.”

Tô Hoài Ninh quay đầu.

Một cô gái chừng hai mươi lăm tuổi đang ngồi dựa vào vách đá. Tóc cô rối bù, môi nứt nẻ, trên trán có một vết sẹo dài. Cô mặc chiếc áo da thú rộng thùng thình, cổ cũng đeo một vòng xương tương tự.

“Cô mới đến?”

Tô Hoài Ninh gật đầu.

“Đây là đâu ?”

“Hang Giam.”

Cô gái cười nhạt.

“Còn nếu cô muốn hỏi đây là nơi nào trên thế giới, tôi cũng không biết . Có thể chúng ta đã xuyên không . Cũng có thể chúng ta đã c/h/ế/t rồi rơi xuống địa ngục.”

Tô Hoài Ninh nhìn nàng.

“Cô tên gì?”

“Diệp Tầm.”

“Cô đến đây bao lâu rồi ?”

“Bốn tháng, mười hai ngày.”

Diệp Tầm trả lời rất nhanh, như thể đã đếm đi đếm lại khoảng thời gian này vô số lần .

“Cô đừng hỏi nhiều. Trước khi trời tối, người của bộ tộc sẽ đến kiểm tra. Nếu bọn họ phát hiện cô còn sức lực, ngày mai cô sẽ bị đưa đi làm việc.”

“Làm việc gì?”

Diệp Tầm im lặng.

Một lúc sau , cô mới nói :

“Cô sẽ biết .”

Tô Hoài Ninh không hỏi nữa.

Nàng bắt đầu quan sát hang đá.

Hang rộng khoảng hai mươi bước chân, vách đá có nhiều vết cào sâu. Phía đông là một lối đi hẹp bị chắn bởi hàng rào gỗ. Phía tây có một hố nước đục. Trên mặt đất là những chiếc bát đá, xương thú và vài mảnh vải rách.

Có mười bảy người trong hang.

Năm người đàn ông, mười một phụ nữ và một cậu bé chừng mười lăm tuổi.

Họ có những biểu hiện khác nhau , nhưng ánh mắt đều giống nhau .

Cảnh giác.

Sợ hãi.

Và tuyệt vọng.

Tô Hoài Ninh nhìn cổ tay mình . Dây leo được xoắn từ nhiều sợi nhỏ, bên ngoài có một lớp nhựa cây đã khô.

Nếu chỉ xét về kỹ thuật buộc dây, nàng có thể tháo nó ra .

Nhưng làm vậy có ích gì?

Cánh cửa là gỗ cứng, bên ngoài có tiếng bước chân của người canh gác. Muốn chạy ra khỏi đây, nàng cần vượt qua một nhóm người có thể lực vượt trội.

Tự ý hành động chẳng khác nào tự sát.

Nàng chuyển sang quan sát chiếc vòng xương trên cổ.

Vết khắc hình tam giác có thể là ký hiệu của t/ù nhân mới. Ba đường ngang có lẽ biểu thị cấp độ lao động, số lần vi phạm hoặc một cách phân loại khác.

Chưa đủ dữ liệu.

Đúng lúc ấy , tiếng bước chân nặng nề vang lên ngoài cửa.

Một bóng người xuất hiện.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/nguoi-van-minh-cuoi-cung-tren-vung-dat-nguyen-thuy/chuong-1

Đó là một người đàn ông cao gần hai mét ba, vai rộng như một cánh cửa, cánh tay cuồn cuộn cơ bắp. Hắn khoác một tấm da thú trên vai, bên hông đeo một chiếc rìu đá.

Đi theo hắn là hai chiến binh khác.

Người đàn ông nhìn lướt qua đám t/ù nhân rồi dừng mắt ở Tô Hoài Ninh.

“Con mới.”

Hắn nói bằng một thứ ngôn ngữ kỳ lạ.

Tô Hoài Ninh không hiểu.

Nhưng kỳ quái thay , ngay khi hắn cất tiếng, trong đầu nàng dường như xuất hiện một tầng ý nghĩa mơ hồ.

Nàng không nghe được từng từ rõ ràng, nhưng có thể đoán được nội dung.

Có lẽ đây là một dạng năng lực thích nghi của việc xuyên không .

Người đàn ông bước vào , nắm lấy cánh tay nàng rồi kéo đứng dậy.

Tô Hoài Ninh lập tức cảm thấy mình giống một con b/úp bê vải.

Nàng cao hơn một mét sáu mươi tám, không phải thấp bé, nhưng đứng trước người này lại nhỏ hơn hẳn một cái đầu.

Hắn dùng hai ngón tay bóp cánh tay nàng.

“Yếu.”

Sau đó, hắn quay sang người canh gác, nói một câu ngắn.

Người kia tháo dây trói cho nàng, rồi đẩy nàng ra ngoài.

Ánh sáng mặt trời ch/ói lòa khiến Tô Hoài Ninh nheo mắt.

Nàng nhìn thấy một khoảng đất rộng được bao quanh bởi những vách đá cao.

Ở giữa là hàng chục căn nhà dựng bằng gỗ và đất. Những người nguyên thủy đang đi lại , vận chuyển da thú, thịt khô và những giỏ quả dại.

Nhưng điều khiến nàng kinh ngạc nhất không phải kiến trúc.

Mà là thể hình của họ.

Đàn ông trưởng thành ở đây hầu hết đều cao trên hai mét. Phụ nữ cũng cao lớn, vai rộng, cơ bắp săn chắc. Ngay cả những đứa trẻ khoảng mười tuổi cũng có vóc dáng vượt xa trẻ em hiện đại cùng tuổi.

Tô Hoài Ninh nhanh ch/óng hiểu ra .

Nếu người dân nơi này thực sự phát triển thể chất theo hướng ấy , thì một cuộc đối đầu trực diện giữa người xuyên không và cư dân bản địa gần như không có cơ hội chiến thắng.

Người đàn ông dẫn nàng đến một khoảng đất có hàng chục chiếc giỏ.

Hắn chỉ vào đống quả dại.

Sau đó chỉ vào một giỏ đá.

Cuối cùng, hắn chỉ vào một chiếc giỏ trống.

Tô Hoài Ninh hiểu.

Hái quả, vận chuyển đá, tiếp tục làm việc.

Nàng vừa định quan sát xung quanh thì một người phụ nữ nguyên thủy bước tới.

Người phụ nữ có mái tóc đỏ sẫm, gương mặt sắc lạnh, trên cánh tay đeo một vòng nanh thú.

Bà ta nhìn Tô Hoài Ninh, rồi nói một câu.

Người đàn ông lập tức buông tay nàng.

Diệp Tầm đứng cách đó không xa, sắc mặt bỗng thay đổi.

Cô thấp giọng nói :

“Đó là Vu trưởng của bộ tộc Hắc Nham.”

Tô Hoài Ninh nhìn người phụ nữ.

Vu trưởng không phải người già yếu như nàng tưởng tượng. Bà ta cao hơn một mét chín, cơ bắp rắn chắc, đôi mắt sáng và lạnh lùng.

Bà ta bước đến trước mặt Tô Hoài Ninh, dùng một ngón tay nâng cằm nàng lên.

“Nghe nói ngươi biết tính toán?”

Tô Hoài Ninh không hiểu hết câu nói , nhưng lần này nàng nhận ra một vài từ.

Biết.

Tính toán.

Nàng không trả lời ngay.

Vu trưởng nhìn nàng vài giây rồi nở một nụ cười .

“Vậy từ ngày mai, ngươi đến kho lương.”

Tô Hoài Ninh lập tức nhận ra điều bất thường.

Người xuyên không trước nàng đã để lộ tri thức gì đó, khiến bộ tộc này biết rằng họ có thể làm nhiều việc hơn người bình thường.

Một người biết tính toán không nhất thiết phải giỏi hơn người khác về mọi mặt.

Nhưng trong một xã hội chưa có hệ thống ghi chép phát triển, khả năng tính toán và quản lý có thể trở thành một công cụ rất hữu ích.

Đó là lý do nàng bị chọn.

Không phải vì nàng có giá trị như một con người .

Mà vì nàng có giá trị sử dụng.

Vu trưởng quay người rời đi .

Trước khi đi , bà ta ném cho Tô Hoài Ninh một miếng thịt khô nhỏ.

“Làm tốt thì có ăn.”

Tô Hoài Ninh đón lấy.

Miếng thịt khô cứng đến mức gần như không thể nhai.