NGƯỜI VĂN MINH CUỐI CÙNG TRÊN VÙNG ĐẤT NGUYÊN THỦY

Câu hỏi quá trực tiếp.

Tô Hoài Ninh không trả lời ngay.

Trong hang có những người khác. Dù phần lớn đã mệt đến mức không muốn nói chuyện, nàng vẫn không thể chắc chắn rằng không ai đang nghe lén.

Nàng hỏi ngược lại :

“Anh nghĩ sao ?”

Kha Dã bật cười .

“Người mới đến đều có ba giai đoạn. Đầu tiên là sợ hãi. Sau đó là tức giận. Cuối cùng là nghĩ mình có thể thay đổi nơi này .”

“Còn anh ?”

“Ta đã qua cả ba giai đoạn ấy .”

Hắn kéo ống quần lên, để lộ vết sẹo kéo dài từ đầu gối xuống mắt cá chân.

“Lần đầu tiên, ta nghĩ chỉ cần tìm được một lối đi bí mật là có thể thoát. Ta dẫn mười một người chạy vào rừng. Bọn ta không biết nơi này có một đàn thú săn mồi sống quanh khu đầm lầy.”

Hắn ngừng lại .

“Bốn người c/h/ế/t trong đêm đầu tiên. Ba người bị bắt lại . Những người còn lại bị phân tán. Ta là người cuối cùng trở về.”

“Lần thứ hai?”

“Ta tìm cách thuyết phục một chiến binh giúp đỡ. Hắn nhận lời, nhưng bán đứng bọn ta để được thưởng.”

“Lần thứ ba?”

Kha Dã im lặng.

Một lúc sau , hắn mới nói :

“Ta không muốn nhắc đến.”

Tô Hoài Ninh không ép.

Nàng đã hiểu đủ nhiều.

Kha Dã không phải người thiếu dũng khí.

Hắn là người đã trả giá cho những sai lầm của mình quá nhiều lần .

Một người như vậy sẽ không dễ dàng tin tưởng bất kỳ kế hoạch nào.

“Ta không định chạy vào rừng ngay lập tức,” nàng nói .

Kha Dã nhìn nàng.

“Vậy cô định làm gì?”

“Đợi đến khi những người canh giữ không thể tập trung lực lượng để ngăn chúng ta .”

“Cô muốn gây chiến giữa các bộ tộc?”

Tô Hoài Ninh hơi ngạc nhiên.

Kha Dã nhếch môi.

“Ta đã từng nghĩ đến chuyện đó. Nhưng không có cách nào khiến họ đ/á/n/h nhau đúng lúc chúng ta cần.”

“Vậy anh đã thử những gì?”

“Ta từng tìm cách khiến hai bộ tộc tranh giành một bãi săn. Ta nghĩ chỉ cần làm cho mỗi bên tin rằng bên kia đã vi phạm thỏa thuận, chiến tranh sẽ nổ ra .”

“Và thất bại?”

“ Đúng .”

“Tại sao ?”

Kha Dã nhìn nàng, ánh mắt thoáng hiện vẻ khó chịu.

“Vì ta không có đủ thông tin. Ta không biết họ có những thỏa thuận nào, không biết ai có quyền ra lệnh, cũng không biết những người nào thực sự muốn chiến tranh.”

Tô Hoài Ninh gật đầu.

“Vậy chúng ta có cùng một vấn đề.”

Kha Dã cười lạnh.

“Cô nghĩ mình khác ta ?”

“Không.”

Câu trả lời khiến hắn khựng lại .

Tô Hoài Ninh tiếp tục:

“Ta chỉ có một lợi thế. Ta không cần tự mình nghĩ ra một cuộc chiến. Ta chỉ cần hiểu xem họ đang sợ mất thứ gì nhất.”

Nàng nhìn những người trong hang.

“Bộ tộc Hắc Nham sợ mất nguồn nước. Bộ tộc Xích Cốt sợ mất quyền kiểm soát vùng săn bắt. Cả hai đều muốn tìm mỏ muối. Chỉ cần có người khiến họ tin rằng đối phương sắp chiếm được thứ mình cần, họ sẽ không thể tiếp tục đứng yên.”

Kha Dã không nói gì.

Một lúc lâu sau , hắn hỏi:

“Cô định dùng ai làm người đưa tin?”

“Không phải một người .”

“Ý cô là sao ?”

“Ta không muốn dựa vào một lời đồn. Ta muốn những người ở hai bộ tộc tự phát hiện ra những dấu hiệu khác nhau , rồi tự kết luận rằng đối phương đang chuẩn bị hành động.”

Kha Dã nhìn nàng chằm chằm.

“Cô biết làm như vậy nguy hiểm thế nào không ?”

“Biết.”

“Có thể có người c/h/ế/t.”

“Có thể.”

“Cả người vô tội.”

Tô Hoài Ninh im lặng vài giây.

“Ta không định đẩy người vô tội vào chỗ c/h/ế/t để đổi lấy tự do cho mình . Ta sẽ không bịa ra một vụ t/h/ả/m sát, không giả mạo bằng chứng về những người đã c/h/ế/t, cũng không biến một người không liên quan thành kẻ thù để kích động chiến tranh.”

Nàng nhìn thẳng vào hắn .

“ Nhưng ta cũng không định chờ đến ngày những kẻ này tự nhiên trở nên nhân từ.”

Kha Dã không đáp.

Tô Hoài Ninh nói tiếp:

“Ta sẽ lợi dụng những mâu thuẫn có thật, những tham vọng có thật và những nỗi sợ đã tồn tại từ trước .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/nguoi-van-minh-cuoi-cung-tren-vung-dat-nguyen-thuy/chuong-3
Ta muốn chiến tranh khiến bọn họ không thể tập trung vào nhà t/ù. Nhưng ta sẽ tìm cách để cuộc chiến kết thúc nhanh nhất có thể.”

“Cô nghĩ mình kiểm soát được sao ?”

“Không.”

Nàng thừa nhận rất bình thản.

“Vì vậy , ta cần chuẩn bị đường lui trước khi bắt đầu.”

Lần đầu tiên, Kha Dã không cười nhạo nàng.

Hắn cúi đầu nhìn vết sẹo trên chân mình , rồi chậm rãi hỏi:

“Cô đã chuẩn bị đến đâu ?”

Tô Hoài Ninh đưa tay, vạch lên nền đất ba đường thẳng.

“Thứ nhất, nơi trú ẩn sau khi thoát khỏi thung lũng. Thứ hai, nguồn nước và thức ăn trong ít nhất mười ngày. Thứ ba, một con đường mà người của Hắc Nham không thể dễ dàng đuổi theo.”

Nàng dừng lại .

“Ta còn thiếu thứ tư.”

“Thứ gì?”

“Người biết đường.”

Kha Dã nhìn ba đường vẽ trên đất.

Sau một hồi lâu, hắn dùng ngón tay vạch thêm một đường thứ tư.

“Ta biết một nơi.”

Tô Hoài Ninh ngẩng đầu.

Kha Dã nói :

“Phía bắc thung lũng có một vùng đá đen, bên dưới là những khe nứt nối với một hệ thống hang tự nhiên. Bảy năm trước , khi ta mới đến đây, ta từng bị đưa đến đó để tìm đá. Ta phát hiện một lối đi dẫn ra phía bên kia dãy núi.”

“Anh có chắc lối đi vẫn còn?”

“Không.”

“Có nguy hiểm không ?”

“Rất nguy hiểm.”

“Có nước không ?”

“Ta không biết .”

Tô Hoài Ninh nhìn hắn .

Kha Dã nhún vai.

“Cô muốn một con đường an toàn , nhưng chúng ta đang sống trong một cái l/ồ/ng. Những con đường an toàn nhất đều có người canh giữ.”

Nàng bật cười .

Đó là câu nói đầu tiên của hắn mà nàng thực sự thích.

“Vậy chúng ta sẽ kiểm tra nó.”

Kha Dã nhìn nàng thêm một lúc.

Cuối cùng, hắn gật đầu.

“Được. Nhưng ta có một điều kiện.”

“Anh nói đi .”

“Cô không được tự ý đưa tất cả mọi người vào một kế hoạch mà họ không hiểu. Nếu chúng ta muốn thoát, mỗi người phải biết mình đang làm gì và có quyền lựa chọn.”

Tô Hoài Ninh nhìn hắn .

Sau đó, nàng chìa tay ra .

“Đồng ý.”

Kha Dã nhìn bàn tay nàng rồi bắt lấy.

Bàn tay hắn đầy vết chai.

Bàn tay nàng nhỏ hơn rất nhiều.

Nhưng lần đầu tiên kể từ khi đến thế giới này , Tô Hoài Ninh cảm thấy mình không còn đơn độc.

Muốn khiến hai bộ tộc nghi kỵ nhau , trước hết phải hiểu họ.

Tô Hoài Ninh bắt đầu từ việc ghi chép mọi thông tin có thể thu thập được .

Nàng không có giấy.

Không có b/út.

Thậm chí không có một vật dụng nào đủ tiện lợi để lưu trữ thông tin.

Vì thế, nàng sử dụng những sợi dây nhỏ với các nút thắt khác nhau .

Một nút biểu thị nguồn nước.

Hai nút biểu thị lương thực.

Ba nút biểu thị mỏ muối.

Những sợi dây được giấu trong lớp lót áo da thú, chỉ có nàng và Diệp Tầm biết cách đọc .

Kha Dã phụ trách kiểm tra địa hình.

Diệp Tầm thu thập tin tức từ những người xuyên không khác.

Còn Tô Hoài Ninh tận dụng công việc trong kho lương để tiếp xúc với những người bản địa.

Nàng không hỏi những câu quá trực tiếp.

Nàng chỉ thường xuyên nói chuyện về thời tiết, mùa săn bắt, tình hình lương thực và những vấn đề mà người quản kho quan tâm.

Chỉ trong mười ngày, nàng đã hiểu được phần nào cấu trúc của bộ tộc Hắc Nham.

Thủ lĩnh bộ tộc tên là Bạo Kình.

Hắn là một chiến binh có sức mạnh đáng kinh ngạc, nhưng không phải kẻ ngu ngốc. Hắn biết khi nào nên chiến đấu, khi nào nên đàm phán. Phần lớn những quyết định lớn đều được đưa ra sau khi hắn tham khảo ý kiến của Vu trưởng và các thủ lĩnh đội săn.

Vu trưởng, tên thật là Ô Sa, có ảnh hưởng lớn đến việc phân phối lương thực và tổ chức lao động.

Còn người nắm quyền điều khiển các chiến binh là một thủ lĩnh trẻ tên Hàn Nham.

Hàn Nham hiếu thắng, nóng nảy, nhưng được nhiều người ủng hộ vì đã lập công trong những cuộc săn bắt lớn.

Tô Hoài Ninh không cần khiến Bạo Kình trở nên ngu ngốc.

Nàng cũng không cần khiến Ô Sa đột nhiên mắc sai lầm.

Nàng chỉ cần hiểu rằng ba người này không có cùng một mục tiêu.