NGUYỄN TÔ TÔ

Năm ta mười tuổi, ta được đưa vào cung làm bồi đọc cho Chiêu Ninh công chúa.

Ai ai cũng nói Chiêu Ninh công chúa tính tình cô độc, số mệnh lại cứng, sống ở Thê Ngô điện xa xôi nhất, bên cạnh đến một con chim cũng nuôi không sống.

Ngày đầu tiên ta ôm một hũ mật hoa quế bước vào , công chúa lạnh mặt bảo ta cút.

Ta đặt hũ mật lên bàn.

“Ngươi nếm một miếng trước đi .”

“Người ăn đồ ngọt rồi thì tính khí sẽ không xấu đến thế nữa.”

Về sau , trong đêm cung biến, Chiêu Ninh công chúa mặc long bào đứng giữa điện sáng rực đèn, nâng cằm ta lên, cười đến vô cùng đẹp mắt.

“Nguyễn Tô Tô, trẫm không còn là công chúa, cũng không cần bồi đọc nữa.”

“ Nhưng vị trí hoàng hậu bên cạnh trẫm, nàng có muốn cân nhắc không ?”

Ta tên Nguyễn Tô Tô.

Nguyễn là chữ cha ta thích dùng nhất khi ghi sổ sách, còn Tô là lớp vỏ giòn rơi đầy tạp dề của mẫu thân mỗi khi bà làm điểm tâm.

Ngày ta chào đời, mẫu thân vừa nướng xong một mẻ bánh hoa mai, hương thơm bay xa nửa con ngõ.

Cha ôm ta khi ấy còn nhăn nhúm, ngửi mùi ngọt tràn ngập trong phòng rồi vỗ đùi một cái.

“Cứ gọi là Tô Tô đi !”

“Nghe là thấy có phúc khí rồi !”

Mẫu thân chê cha không có học vấn, nhưng cuối cùng vẫn không lay chuyển được ông.

Trước năm mười tuổi, ngày nào ta cũng bẻ ngón tay đếm, mong mau lớn để kế nghiệp tiệm điểm tâm của mẫu thân .

Mùa xuân bán thanh đoàn, mùa hạ bán băng lạc, mùa thu nướng bánh hạt dẻ, mùa đông nấu một nồi viên rượu nếp nóng hổi.

Nào ngờ lý tưởng ấy vừa mới nhú được hai mầm non, ta đã bị một cỗ kiệu nhỏ bọc nỉ xanh chặn ngang đường, đưa thẳng vào cung.

Nữ quan trong cung đến đón ta họ Mạnh, mặt tròn tròn, nói năng cũng ôn hòa tròn trịa.

“Nguyễn nhị cô nương, Chiêu Ninh công chúa thiếu một vị bồi đọc trạc tuổi, phẩm hạnh đôn hậu.”

“Bệ hạ coi trọng gia phong nhà cô nương, đặc biệt sai nô tỳ đến đón.”

Ta ngồi xổm trước cửa bếp, trong tay còn nắm nửa chiếc bánh mè vừa ra khỏi chảo.

“Ta phẩm hạnh đôn hậu ư?”

Cha ta ở bên cạnh gật đầu liên hồi, gật như gà mổ thóc.

“Đôn hậu, đôn hậu nhất.”

“Nó chưa bao giờ tranh giành đồ của người khác.”

Ta lập tức phản bác.

“Cha, tháng trước con còn giành diều của Béo Hổ nhà bên.”

“Là nó kéo b.í.m tóc con trước .”

Mẫu thân nhét một gói giấy dầu vào lòng ta , lại sửa sang vạt áo cho ta , vành mắt dần dần đỏ lên.

“Vào cung rồi không được cậy mạnh.”

“Bị ấm ức thì phải nói với người ta .”

“Đói thì ăn kẹo hạt thông mẫu thân gói cho con.”

Trong lòng ta hoảng hốt, ngoài miệng vẫn cố tỏ ra cứng cỏi.

“Con có phải vào ngục đâu .”

Tí cảm ơn các bác đã đọc truyện

Mạnh nữ quan cười càng thêm hòa nhã.

Nhưng bà ấy càng cười hòa nhã, ta càng cảm thấy có gì đó không đúng.

Thẩm thẩm họ Trần nhà bên hôm trước còn nói Chiêu Ninh công chúa là người không được ai chào đón nhất trong cung.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/nguyen-to-to/chuong-1

Khi nàng chào đời, sinh mẫu khó sinh, thái y nói mệnh cách của nàng quá xung, trước sau còn khắc bệnh hai ma ma từng chăm sóc nàng.

Người trong cung nhắc đến nàng đều hạ thấp giọng.

Ta không tin mệnh cách.

Ta chỉ nghĩ, một người ngày nào cũng sống như uống t.h.u.ố.c đắng, sắc mặt khó mà đẹp cho được .

Xe ngựa lắc lư đi qua Chu Tước môn, ta ghé sát khe cửa sổ nhìn suốt dọc đường, đến khi cổ mỏi nhừ mới bị Mạnh nữ quan nhẹ nhàng ấn trở lại .

“Nguyễn cô nương, trong cung quy củ nhiều, vào cung rồi phải ít nói .”

Ta gật đầu.

Một lát sau ta lại hỏi.

“Vậy có được ăn ô mai không ?”

Mạnh nữ quan ngẩn ra .

“Ta sẽ lén ăn, không để người khác phát hiện.”

“Miệng rảnh rỗi là ta khó chịu.”

Bà cúi đầu day day giữa mày, hồi lâu mới đáp.

“…Được.”

Ta lập tức yên tâm.

Chỉ cần còn có thứ để ăn, trời có sập xuống cũng phải lót dạ trước đã .

Ban đầu ta cứ tưởng nơi công chúa ở ít nhất phải có cột vàng, ngói lưu ly, với một tấm gương lớn soi rõ bóng người .

Nhưng ta theo Mạnh nữ quan vòng qua ba lớp tường cung, càng đi càng vắng, cuối cùng dừng trước một cánh cổng cũ đến mức tróc sơn.

Trên tấm biển treo ba chữ: Thê Ngô điện.

Trước cổng chỉ có một cây hải đường cổ cong vẹo, dưới gốc nằm một con mèo vàng què chân, thấy ta tới cũng chẳng buồn nhấc mí mắt.

“Đây chính là nơi ở của Chiêu Ninh công chúa.”

Ta ngửa đầu đến mức sắp gãy cổ mà vẫn không thấy cột vàng đâu .

“Có phải người dẫn nhầm đường rồi không ?”

“Không.”

“Vậy dạ minh châu đâu ?”

“Không có .”

“Thế các tỷ tỷ cung nữ của công chúa đâu ?”

Mạnh nữ quan im lặng một lát, nhìn vào trong điện.

“Vào rồi sẽ biết .”

Ta vừa bước qua cửa, một luồng gió lạnh đã phả thẳng vào mặt.

Trong sân rộng lớn đến cả người quét lá cũng không có , khe giữa những phiến đá còn mọc mấy cọng cỏ mảnh.

Ta vừa định cảm thán công chúa thật đáng thương, cửa chính điện đã “két” một tiếng mở ra .

Trong cửa là một thiếu nữ mặc váy áo màu nguyệt bạch.

Nàng rất cao, lưng vai thẳng tắp, mái tóc đen chỉ dùng một cây trâm bạc giản dị buộc hờ.

Ánh nắng đổ trên xương mày nàng, càng làm đôi mắt ấy thêm sâu và lạnh.

Ta ngẩn ra hồi lâu.

Đây chính là Chiêu Ninh công chúa ư?

Cũng đẹp quá mức rồi .

Nàng nhìn ta , giọng hơi trầm, như dòng suối bị đóng băng giữa ngày đông.

“Ai cho ngươi vào ?”

Mạnh nữ quan tiến lên hành lễ.

“Điện hạ, vị này là nhị cô nương nhà Nguyễn đại nhân, chủ sự Hộ bộ, tên Nguyễn Tô Tô.”

“Từ hôm nay, nàng ấy sẽ là bồi đọc của điện hạ.”

Chiêu Ninh công chúa liếc ta một cái, ánh mắt rơi xuống gói giấy dầu trong lòng ta .

“Đưa về đi .”

Ta không hiểu.

“Đưa cái gì?”

“Đưa nàng ta về.”

Lần này ta hiểu.

Ta không vui.