Nhân Quả Báo Ứng

Mẫu thân nắm lấy tay ta , đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt mu bàn tay, giọng dịu dàng:

“Sao con lại giở tính nữa rồi ? Có phải tối qua ngủ không ngon không ?”

Ta im lặng.

Người lại thở dài:

“Chiêu Vi, viện cũ của con vẫn chưa sửa sang xong, đợi thêm vài ngày nữa là được . Tỷ tỷ con đã chịu khổ ở quê suốt năm năm, Đông Trúc viện cứ để tỷ ấy ở tạm trước .”

“Dù sao trước kia con cũng chẳng thích nơi đó.”

Ta rút tay về, lắc đầu.

“Không liên quan đến viện. Hai người đó, một người con cũng không muốn .”

Phụ thân đập mạnh tay xuống bàn, cơn giận lập tức dâng lên.

“Ngày thường nuông chiều con đến vô pháp vô thiên rồi ! Một nơi tốt như Hầu phủ, vào miệng con lại thành hang hùm miệng sói hay sao ?”

“Vị Lục công t.ử kia tuy lớn lên ở thôn quê, nhưng người ta đã nói sẽ ra chiến trường lập công. Sau này chưa chắc không làm nên nghiệp lớn.”

“Còn Tạ thế t.ử lại càng là nhân vật thanh quý. Tướng mạo, tài học, có thứ nào không nổi bật?”

“Bất kể con chọn ai, cũng đều là một nơi tốt để gửi gắm cả đời. Thẩm gia chúng ta nhờ chịu ân lớn của hai nhà, mới có thể giúp con và tỷ tỷ con tránh khỏi cảnh bị đày xuống Lĩnh Nam chịu khổ. Phần ân tình này , không thể không báo.”

Ta ngước mắt lên.

“Vậy cứ để tỷ tỷ chọn trước . Còn lại nhà nào, dùng vàng bạc trả lại là được .”

Sắc mặt phụ thân sa sầm.

“Vàng bạc? Làm thế chỉ khiến tình nghĩa giao hảo bao năm giữa hai nhà bị sỉ nhục.”

Ta cụp mắt xuống, không nói thêm.

Ngón tay siết c.h.ặ.t vạt áo, nhất quyết không chạm vào ống thẻ.

Hai bên giằng co hồi lâu.

Cuối cùng, mẫu thân liếc mắt ra hiệu cho tỷ tỷ.

Tỷ tỷ mím môi, bước lên.

Ngón tay lơ lửng phía trên ống thẻ, ngập ngừng giây lát rồi quay đầu nhìn ta .

“Chiêu Vi, tỷ rút trước nhé. Muội không được khóc nhè đâu đấy.”

“Không đâu .”

Tỷ tỷ nhìn mẫu thân một cái.

Đầu ngón tay nàng vừa định chạm vào thẻ ngắn, mẫu thân lại khẽ lắc đầu.

Động tác ấy rất nhẹ, gần như không thể nhận ra .

Tay tỷ tỷ khựng lại .

Sau đó, nàng chuyển sang nắm lấy chiếc thẻ dài bên cạnh.

Rút ra .

Là Hầu phủ Hoài An.

Khóe môi ta khẽ cong lên, nhưng trong lòng lại chát đắng.

Quả nhiên...

Năm năm trước cũng như vậy .

Tam hoàng t.ử làm loạn cung đình, phụ thân bị liên lụy, mang tội.

Đêm trước ngày bị đày đi , người lấy hai thẻ tre, bảo ta và tỷ tỷ mỗi người rút một thẻ.

Một thẻ gửi gắm đến Hầu phủ Hoài An, một thẻ giao cho vị thuộc hạ cũ năm xưa.

Khi ấy , mẫu thân ghé bên tai ta , thấp giọng nói :

“Thẻ ngắn là Hầu phủ. Con sức khỏe yếu, đến Hầu phủ vừa hay .”

Khoảnh khắc ấy , ta thực sự cho rằng đó là sự thiên vị dành cho ta .

Từ nhỏ đến lớn, tỷ tỷ luôn hơn ta một bậc.

Cầm kỳ thi họa, nàng đều thông thạo.

Cưỡi ngựa b.ắ.n cung lại càng oai phong hiên ngang.

Đi đến đâu , nàng cũng được người người vây quanh khen ngợi.

Còn đến lượt ta , người khác chỉ khách sáo cười một câu:

“Đây là nhị tiểu thư nhà họ Thẩm phải không ? Quả nhiên... thanh tú dịu dàng.”

Khoảng ngập ngừng trong lời nói ấy đã nói rõ tất cả.

Dung mạo không bằng tỷ tỷ.

Thân thể cũng chẳng bằng tỷ tỷ.

Mỗi lần nghe những lời như vậy , ta đều cụp mắt xuống, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.

Mẫu thân sẽ ôm lấy vai ta , dịu giọng nói :

“Con và Vãn Dao đều là tâm can bảo bối của mẫu thân . Ánh mắt người ngoài, con không cần để tâm. Mẫu thân chỉ mong con được vui vẻ bình an.”

Để chứng minh rằng người càng cưng chiều ta hơn, đêm nào người cũng đích thân nấu một bát chè tổ yến tuyết nhĩ, nhìn ta từng ngụm từng ngụm uống hết.

Trong phủ có yến tiệc, nếu ta không muốn đi , người chưa bao giờ ép buộc, chỉ nói :

“Không muốn đi thì đừng đi . Cần gì phải để người ta đem con ra so sánh hết lần này đến lần khác? Chiêu Vi nhà chúng ta cứ tự tại là được .”

Ta tin đó là thương yêu.

Tin đó là che chở.

Tin trên đời này thực sự có người biết ta không bằng tỷ tỷ, nhưng vẫn nguyện nâng niu ta trong lòng bàn tay.

Mãi về sau , ta mới dần nếm ra được dư vị.

Ngọt ngào cũng có thể hóa thành đắng cay.

Lòng từ ái cũng có thể giấu một lưỡi d.a.o.

Sau đó, suốt năm năm, ta vào Hầu phủ, tỷ tỷ về quê.

Ban đầu, ta cứ nghĩ Tạ Văn Yến đối xử với ta thân thiết.

Mấy muội muội của hắn cũng luôn miệng gọi ta là “ muội muội Chiêu Vi”.

Ta tưởng cuộc sống sau này dù thế nào cũng không đến mức quá khó khăn.

Nhưng ngay ngày đầu tiên vào phủ, Hầu phu nhân đã nắm tay ta , nói :

“Chiêu Vi, phụ thân con hiện đang trên đường bị áp giải đi đày. Con ở trong phủ chúng ta , rốt cuộc không tiện dùng tên thật.”

“Từ nay đổi sang một cái tên khác đi . Bên ngoài chỉ nói con là nha hoàn mới đến, cũng dễ che mắt người khác. Con cứ yên tâm, phủ chúng ta sẽ không bạc đãi con.”

Ban đầu, quả thực họ chưa từng bạc đãi ta .

Trên danh nghĩa ta là nha hoàn , nhưng ăn mặc, chi phí sinh hoạt lại chẳng khác gì tiểu thư.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/nhan-qua-bao-ung/chuong-1

Ta cứ nghĩ chỉ cần ngoan ngoãn ở lại , không gây thêm phiền phức, thì năm năm này sẽ bình yên trôi qua.

Nhưng ta đã nghĩ quá đơn giản.

Ngày tháng trôi qua, đám nha hoàn dần dần bất mãn.

Dựa vào đâu mà ta chẳng cần làm gì, lại sống còn thể diện hơn bọn họ?

Thế là đồ ăn dần dần được mang đến khi đã nguội lạnh.

Trà nước ngày một nhạt nhẽo.

Y phục cũng luôn “vô tình” bị người khác thu mất.

Có lần , ta tìm cả buổi mới thấy bộ y phục của mình bị ném vào góc kho, dính đầy bụi bẩn.

Ta đi tìm Hầu phu nhân.

Người chỉ dịu giọng an ủi vài câu, nói rằng sẽ dặn dò đám hạ nhân.

Nhưng sau đó, chẳng có động tĩnh gì nữa.

Đám người kia vì thế càng thêm ngang ngược, chẳng coi ta ra gì.

Như Sương bên cạnh Tạ Văn Yến là người cay nghiệt nhất.

Có một lần , ngay trước mặt mọi người , nàng ta cười lạnh:

“Nhà đã suy bại rồi mà vẫn còn bày ra vẻ tiểu thư cơ đấy.”

“Sao nào? Muốn trèo lên giường thế t.ử à ?”

“Ngươi xứng sao ? Ngươi không biết à , trong lòng thế t.ử chứa người tỷ tỷ của ngươi.”

“Nếu tỷ tỷ ngươi tới đây thì còn có vài phần hy vọng. Còn ngươi ấy à , mau ch.óng dẹp ý nghĩ đó đi .”

Ta còn chưa kịp mở miệng, Tạ Văn Yến đã lạnh giọng quát nàng ta mấy câu.

Như Sương bĩu môi, nhưng chẳng thật sự thu liễm.

Ta vốn tưởng Tạ Văn Yến đang bảo vệ mình .

Sau này mới hiểu, hắn chẳng qua chỉ không muốn nghe người khác nhắc đến chuyện ta có ý trèo lên giường hắn .

Hắn chưa từng thật sự đứng về phía ta .

Sau đó, Hầu phu nhân tìm đến an ủi ta .

“Bọn chúng chẳng qua chỉ ghen tị mà thôi, con cần gì phải chấp nhặt với chúng?”

“Nếu trong lòng con không thoải mái, chi bằng cũng làm chút việc.”

“Một là bịt miệng bọn chúng, hai là bản thân con cũng thấy yên lòng hơn. Con nói có đúng không ?”

Ta không nói gì.

Nhưng cuối cùng vẫn gật đầu.

Từ đó về sau , những việc nha hoàn phải làm , ta cũng làm từng việc một.

Quét dọn.

Rót trà .

Giặt giũ.

Trực đêm.

Mười đầu ngón tay dần chai sần.

Eo lưng đau nhức đến mức không thể thẳng lên.

Có những đêm, ta mệt đến mức vừa nằm xuống đã ngủ thiếp đi .

Nhưng sáng hôm sau vẫn phải thức dậy từ sớm.

Ta không dám dừng lại .

Ta chỉ nghĩ, nếu mình làm tốt hơn một chút, hạ mình thấp hơn một chút, có lẽ bọn họ sẽ chịu nhìn ta bằng ánh mắt đàng hoàng.

Có lẽ Hầu phủ sẽ thật sự coi ta như người một nhà.

Cho đến ngày hôm ấy .

Ta bưng chén trà đưa đến bên tay Tạ Văn Yến.

Hắn nhìn ta một lúc lâu, rồi bỗng bật cười .

Nụ cười ấy lạnh đến tận xương.

“Ngày trước rõ ràng cha mẹ ngươi đã định đưa tỷ tỷ ngươi tới đây, sao đến phút cuối lại đổi thành ngươi?”

“E là ngươi đã giở trò gì đó ở giữa rồi .”

“Tâm địa bất chính, nên mới khiến Vãn Dao phải xuống quê.”

Ta sững người .

Đầu ngón tay cầm khay trà run lên.

Ta muốn giải thích.

Nhưng nhìn ánh mắt hắn , ta bỗng hiểu rằng hắn vốn không muốn nghe .

Trong lòng hắn , ta đã là kẻ cướp đi vị trí vốn thuộc về tỷ tỷ.

Mà dù ta có nói gì, hắn cũng sẽ không tin.

Về sau ta mới biết , hắn từng lén xuống quê mấy lần để thăm tỷ tỷ.

Nhìn nàng sống trong căn nhà đơn sơ giữa thôn quê, lòng hắn đau như bị d.a.o cứa.

Thấy dung nhan tuyệt sắc của nàng rơi vào nơi thô tục như vậy , mặc cho dân làng không kiêng dè mà săm soi, hắn vừa tức vừa hận.

Hắn hận hoàn cảnh.

Hận những người khiến nàng phải chịu khổ.

Và càng hận ta hơn.

Bởi vì trong mắt hắn , nếu năm đó người được đưa tới Hầu phủ không phải ta , thì tỷ tỷ sẽ không phải sống những ngày tháng như vậy .

Điều khiến hắn càng không thể nuốt trôi cơn giận là sau đó hắn nghe nói , ngày rút thăm năm xưa, tay ta từng dừng lại trên thẻ dài một thoáng.

Cuối cùng, ta vẫn rút thẻ ngắn.

Tạ Văn Yến tin rằng ta đã cố ý lựa chọn Hầu phủ.

Hắn cho rằng ta đã dùng mọi thủ đoạn để cướp lấy vị trí vốn thuộc về tỷ tỷ.

Từ đó, Tạ Văn Yến hận ta đến tận xương tủy.

Mà ta khi ấy vẫn còn ngây thơ cho rằng mình chỉ là người may mắn được mẫu thân thương yêu.

Ta không biết rằng, cái gọi là may mắn ấy đã được sắp đặt từ đầu.

Ta càng không biết , năm năm khổ sở trong Hầu phủ cũng là cái giá mà ta phải trả cho một sự lựa chọn vốn chưa từng thuộc về mình .

Bây giờ, đứng trước ống thẻ lần nữa, nhìn tỷ tỷ rút được thẻ dài, ta chỉ cảm thấy lòng mình bình tĩnh đến lạ.

Bởi vì lần này , ta đã hiểu tất cả.

Ta không muốn Hầu phủ.

Cũng không muốn vị Lục công t.ử kia .

Không muốn trở thành người thay thế cho bất kỳ ai.

Càng không muốn dùng cả đời mình để báo đáp thứ ân tình mà người khác tự ý quyết định thay ta .

Ta nhìn mẫu thân , rồi nhìn phụ thân .

Sau đó chậm rãi lùi lại một bước.

“Ta không muốn ai cả.”

Lần này , không ai có thể ép ta rút thêm một thẻ nào nữa.