NHỮNG NĂM TA TỰ NGUYỆN NUÔI THƯ SINH NGHÈO

Ta cũng từng suy nghĩ đấy: người bán thịt heo ngoài phố chẳng phải cũng có cửa tiệm sao ? Họ cũng dựng sạp trước cửa, bán xong thịt thì dọn dẹp đóng cửa. Ta không biết họ kiếm bao nhiêu, nhưng thấy quần áo của họ làm bằng vải tốt . Quan trọng nhất, nhà họ chắc chắn ngày nào cũng được ăn thịt heo.

Còn nhà ta chỉ ăn cá khi cá ch//ếc không ai mua, hoặc bán cũng rất rẻ, chi bằng tự ăn thì bữa ăn của ta và thư sinh mới được cải thiện.

Ta vì việc buôn cá mà hao tổn quá nhiều, nên chưa hoàn vốn thì nhất quyết không dám tiêu bừa.

23.

Ở bên cạnh đi theo thư sinh, ta cũng chỉ có thể đ.á.n.h cược.

Cược rằng hắn ta sẽ thành công, và cược rằng chắc chắn rằng hắn ta sẽ không bỏ rơi ta .

Cả hai đều là những hy vọng mong manh của ta .

Nếu hắn ta không thành công, tuổi xuân của ta chẳng phải cũng lãng phí hết bên hắn sao .

Nếu hắn ta bỏ rơi ta thì mọi công sức của ta sẽ đ.á.n.h bằng hai bàn tay trắng.

Hơn nữa, nếu hắn ta không thành công, cùng lắm thì hai chúng ta sẽ cùng nhau bán cá thôi, phải không ?

Nhưng ta đã nhận được rằng bán cá thật sự kiếm được tiền!

Chẳng phải ai cũng biết buôn cá lời, dù trấn chỉ có một người bán cá. Nhưng ta không chỉ bán, mà còn nhận làm cá, cạo vảy, mổ, làm sạch luôn. Vì thế buôn bán của ta cực kỳ tốt .

Chỉ trong vòng một tháng, ta đã kiếm được mười lượng bạc.

Phải biết rằng một con cá chỉ đáng có mười mấy, hai mươi mấy đồng tiền. Thỉnh thoảng khi kéo được tôm sông, rùa, hoặc những con cá lớn hơn, tôi có thể bán được rất nhiều tiền.

Còn kiếm được nhiều hơn cả làm kỹ nữ trong thanh lâu!

Nhưng không ai biết tại sao ta kiếm được tiền nhiều như vậy . Mọi người đều giống như tôi trước đây, không chịu quan sát thế giới xung quanh, cả ngày cứ sống mơ mơ hồ hồ, chẳng hề biết thế giới vận hành thế nào, nên chẳng thể nhìn ra đường đi .

Với ánh mắt của một người đã kiếm được mười lượng bạc một tháng, ta nhìn lại người bán thịt lợn, hình tượng anh ta trong lòng ta lại thay đổi.

24.

Nhà bán thịt heo ấy , bao đời đều làm nghề thịt heo, chứng tỏ nghề đó chắc chắn có lời. Nếu không , họ đã bỏ nghề đi làm ruộng rồi .

Hơn nữa, so với đ.á.n.h cá, nghề bán thịt nhàn hạ hơn rất nhiều. Ta phải tự mình đi đ.á.n.h cá, những con cá đó thật sự rất nặng, tay ta đã nổi chai rồi .

Còn người bán thịt heo chỉ cần đi về vùng quê mua heo sốngchúng tôi gọi là lợn lông, rồi đem về trấn gi//ếc mổ bán. Không phải cực khổ như đi thả lưới.

Một miếng thịt cũng thu được hơn mười hoặc vài chục đồng tiền, mà một con lợn ít nhất cũng phải cắt được cả trăm gói thịt lợn.

Ta thật sự muốn đi cướp cái nghề của họ.

Nhưng nhà người ta bán thịt heo mấy chục năm rồi , có lượng khách quen ổn định, thái độ lại tốt , ai cũng thích mua ở nhà họ. Trước đây cũng có người khác bán thịt lợn, nhưng không được bán bao lâu thì dẹp vì giành không nổi. Xem ra công việc bán thịt lợn cũng không dễ dàng mà bị cướp.

Nhưng gả cho người bán thịt lợn thì lại là chuyện không tầm thường rồi .

Con cái của ta sau này cũng sẽ tiếp tục nghề bán thịt.

Hiện tại ta không chỉ tìm kiếm một người mới cho mình mà còn tìm một người cha cho con cái tương lai của ta .

Sau khi nghĩ thông suốt những điều này , trước mặt bà mối đang vừa ăn hạt dưa vừa buôn chuyện về số phận đau khổ của ta , ta cũng thuận tiện rơi vài giọt nước mắt, thở dài kể lể thân phận khổ.

Nhưng ta cũng không nói rõ là không hài lòng với thư sinh, dù sao cũng không thể để người ta nói ta chê nghèo yêu giàu, làm hỏng danh tiếng của bản thân mình .

Nhưng ta cũng không thể để người ta nghĩ ta và thư sinh tình sâu nghĩa nặng, đời này không thể sống thiếu hắn ta .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/nhung-nam-ta-tu-nguyen-nuoi-thu-sinh-ngheo/chuong-6

Ta thẹn thùng nói với bà mối rằng mình vẫn còn trong sạch,  chỉ là trước đó đã cùng thư sinh giấy hôn thú, chứ chưa làm lễ cưới.

Bà mối lại cười càng tươi hơn.

25.

Người bán thịt heo đúng là đối tượng rất được săn đón.

Vì người bán thịt lợn trông có vẻ cao lớn, rắn rỏi, chỉ hơi mập một chút, mà mập lại tốt , chứng tỏ nhà có ăn uống đầy đủ, hơn hẳn những người mặt vàng da xanh trong thôn.

Hơn nữa, nhà họ có khả năng chi trả tiền sính lễ, và đưa ra sính lễ hậu hĩnh nhất.

Người bán thịt này cũng có vẻ khá thích ta .

Ta dù sao cũng từng ở thanh lâu, mấy kỹ thuật quyến rũ đàn ông của mấy chị em trong đó ta cũng học được phần nào.

Mỗi lần người bán thịt đến mua cá, ta đưa cá cho hắn mà cố ý để tay khẽ chạm vào tay hắn , mặt đỏ đỏ cúi xuống thẹn thùng.

Đợi hắn đi rồi , ta còn giả vờ ngẩn ngơ ngây thơ nhìn theo bóng lưng hắn . Mỗi khi hắn vô tình quay lại nhìn , ta lại lau khóe mắt đầy u sầu —  tạo ra cảm giác bi thương của một người đẹp đã chồng: "La Phù đã chồng."

Chuyện “La Phù đã có chồng” là thư sinh dạy cho ta .

Hai chúng ta buổi tối thắp đèn, thư sinh lại thích ngồi trong bóng tối giảng cho ta vài đạo lý nhân sinh.

Ta cảm thấy cũng được , thế giới muốn sống tốt thì đầu óc phải linh hoạt.

Sau này , thành thói quen: mỗi khi bán cá, trước đó thư sinh dùng than viết lên tay ta mấy câu thơ hoặc đạo lý bắt ta học thuộc; ta lần lượt ghi nhớ từng chữ một, miễn c//ưỡng biết thêm vài chữ.

Người bán thịt ngày càng thích ta .

Khi ta dọn hàng về, hắn thường lặng lẽ bỏ vào sạp ta một đoạn đuôi heo hoặc miếng mỡ. Lúc đó ta sẽ trả lời lại anh ta bằng một con cá nào đó.

Thư sinh nhìn hai người bằng ánh mắt lạnh lùng.

Trên đường về, ta giải thích với thư sinh:

 “Hắn thật lòng tốt , biết chúng ta đang sống đau khổ, nên giúp đỡ chúng ta thôi.”

Nhưng đến tối, thư sinh lại bắt ta học về bài thơ “tiết hạnh”, hoặc kể chuyện những nữ t.ử thuỷ chung giữ lễ, đời đời được ca tụng khen ngợi.

Ta nghe xong đều coi như gió thổi qua tai.

26.

Nhưng đã rầm rộ sống chung với thư sinh như vậy rồi , ta cũng không thể dễ dàng đổi ý mà tái giá ngay được .

Hơn nữa, vạn nhất thư sinh thật sự đỗ đạt thì sao ? Lúc ấy ta sẽ trở thành thành phu nhân của quan, dù hắn có muốn bỏ cũng phải nhét cho ta tám trăm hay một nghìn lượng bạc để bịt miệng. Nếu không thì cả thiên hạ cũng sẽ biết hắn là loại vong ân bội nghĩa.

Thế nên ta quyết định, ta cứ tạm thời dây dưa với người bán thịt heo.

Đợi sang năm xuân đến, nếu thư sinh thành công thi đỗ tú tài, ta sẽ tiếp tục ở bên hắn . Tú tài tuy nghèo nhưng triều đình mỗi tháng vẫn trợ cấp năm trăm đồng để hỗ trợ học tập. Hơn nữa, tú tài có thể làm thầy dạy. Việc để hắn ta ở trấn dạy học kiếm tiền cũng là một giao dịch tốt .

Quan trọng hơn hết là thư sinh nhìn vẫn đẹp trai hơn người bán thịt.

Như đã nói , ta không chỉ chọn chồng cho mình mà còn chọn cha tương lai cho con mình . Tìm một người cha đẹp trai, sau này con cái sẽ đẹp , cơ hội gả vào gia đình quyền quý cũng lớn hơn rất nhiều.

Còn nếu thư sinh thi không đỗ, ta sẽ kéo hắn ra hòa ly rồi để người bán thịt cưới mình . Từ đó ta bán cá ngay cạnh gian thịt của người bán thịt lợn.

Từ khi được thư sinh dạy đạo lý và nhận mặt chữ, đầu óc ta như khai sáng.

Cộng thêm việc ta đã tích góp được gần bốn mươi lượng bạc, ta bèn mua dầu hỏa, buổi tối để thư sinh dạy ta viết chữ.

Thông thường, hắn ta dạy ta một chữ, ta viết một lúc, hắn ta tự đọc sách của mình , rồi dạy ta chữ thứ hai. Khi dầu đèn sắp tắt, chúng ta sẽ đi ngủ.