Phó Đông

Trường Khánh hôm nay tuyết rơi đầy trời, ngay trước thềm đêm Giáng sinh.

Vừa kết thúc tiết tự học buổi tối, Thẩm Vụ đã vội vàng chạy biến về nhà. Vừa vào đến cửa, cô đã không kịp chờ đợi mà cất tiếng gọi: “Mẹ ơi! Tí nữa con qua chỗ chú Đinh một chuyến nhé. Tiệm chú ấy đang dựng cây thông Noel, con sang phụ một tay.”

Bà Vạn Văn Quân còn chưa kịp trả lời thì điện thoại trong túi Thẩm Vụ đã reo vang. Vẫn giống như mấy ngày trước , cực kỳ đúng giờ.

Cô vừa bấm bắt máy, đầu dây bên kia đã truyền đến giọng nói lười biếng nhưng lạnh lùng đặc trưng của thiếu niên: “Chỗ chú Đinh không cần cậu đâu . Tay không hay xách, vai không hay vác, đêm hôm khuya khoắt đừng có sang đó xem náo nhiệt.”

Thẩm Vụ quăng cặp sách lên ghế sofa, chột dạ cãi cố: “Ai xem náo nhiệt chứ? Tớ rõ ràng là có lòng tốt sang giúp đỡ mà.”

Đối phương khẽ cười một tiếng, giọng điệu như thể đã nhìn thấu tim đen của cô: “Ừ, đúng rồi . Chắc chắn không phải vì mấy xiên đồ nướng dụ dỗ cậu đâu nhỉ?”

Bị nói trúng phóc, Thẩm Vụ hừ nhẹ một tiếng, học theo điệu bộ của cậu để cãi lý: “Thêm người là thêm sức mà, với lại cũng đâu có xa, đi bộ mười mấy phút là tới rồi .”

Khu nhà cô nằm trong một con ngõ cũ, vì có cây hòe già ở đầu ngõ nên được gọi là ngõ Hòe An. Chàng trai đang gọi điện cho cô tên là Tề Xuyên, sống đối diện nhà cô, là bạn nối khố đúng nghĩa. Hai người quen nhau từ nhỏ, cũng là đối thủ cãi vã "mút mùa" từ bé đến lớn.

Còn nhóm bạn nghịch ngợm khác thì sống cách đó một con hẻm, là những người bạn cô mới quen sau này . Trong đó có Đinh Miểu, con trai chú Đinh, biệt danh là Đinh Ba Nước.

Thấy đầu dây bên kia im lặng, bà Vạn Văn Quân đang ngồi lột bưởi trên ghế dài liền tranh thủ hỏi: “Tiểu Tề mai là từ Giang Ninh về rồi nhỉ?”

Thẩm Vụ vâng một tiếng, ánh mắt lộ vẻ ngưỡng mộ: “ Đúng ạ, nhưng ngày kia cậu ấy mới đi học lại .”

“Vậy à , thế là ngày mai con lại phải đi học một mình rồi ?”

Thẩm Vụ chậm rãi gật đầu, thở dài một tiếng thườn thượt. Học sinh trường cấp ba Trường Khánh không có khái niệm cuối tuần, chỉ có kỳ nghỉ mỗi tháng. Nếu biết đi thi vòng cuối môn Vật lý được nghỉ hẳn bốn ngày thì hồi đó cô đã sống c.h.ế.t đăng ký dự thi rồi .

Tiếng thở dài khe khẽ đó lọt vào tai Tề Xuyên bỗng nhiên đổi vị, giọng cậu tùy hứng, nghe nhẹ bẫng: “Sao thế? Nhớ tớ à ?”

Thẩm Vụ chớp chớp mắt, nghi ngờ mình nghe lầm: “Hả?”

Tai cậu thính kiểu gì mà nghe ra cô nói nhớ cậu vậy ? Nhưng nghe cậu hỏi thế, hình như cô cũng có chút nhớ thật. Mấy ngày cậu đi , cảm giác cuộc sống bỗng trở nên nhạt nhẽo hẳn.

Thẩm Vụ suy nghĩ vài giây rồi thành thật thú nhận: “ Đúng thế, nhớ cậu đấy.”

Vừa dứt lời, bà Vạn Văn Quân hơi nhướn mày nhìn sang, rồi khẽ nở nụ cười ẩn ý. Thẩm Vụ chẳng rảnh để ý đến vẻ mặt của mẹ , mắt cô đang dán c.h.ặ.t vào múi bưởi vừa được lột sạch lớp vỏ trắng.

Ngay khi lớp màng cuối cùng được gỡ ra , cô nhanh tay lẹ mắt giật lấy từ tay mẹ , đắc ý vô cùng. Vạn Văn Quân vờ như muốn cướp lại , Thẩm Vụ vội vàng nhét miếng bưởi vào miệng rồi nói thêm: “Trường học cũng thật là, sớm nói là được xin nghỉ thì lo gì không có người thi? Con chắc chắn là người đầu tiên báo danh.”

Trán cô bị mẹ b.úng cho một cái đau điếng, bà chỉ ra sự thật phũ phàng: “Thế thì cũng phải vào được vòng cuối đã . Với năng lực của con, qua vòng ngoài thì được , chứ vòng giữa thì khó nói . Dù sao lớp chọn của con với lớp chọn của Tiểu Tề vẫn có khoảng cách đấy.”

Nói cũng lạ, cô với Tề Xuyên cứ như có duyên nợ, từ lúc đi nhà trẻ đã học cùng trường, nhưng lúc nào cũng là hai lớp sát vách nhau . Lên cấp ba, cả hai đều đỗ vào trường điểm của thành phố, cứ ngỡ sẽ tách nhau ra , ai ngờ vẫn bị định mệnh nắm thóp. Cô đứng thứ 200 toàn khối, mấp mé vào được Lớp 1 trong ba lớp chọn của trường. Còn Tề Xuyên, với vị trí thứ 5 toàn thành phố, được xếp vào Lớp 2.

Dù lời mẹ nói là sự thật, nhưng Thẩm Vụ vẫn không muốn thừa nhận chút nào. Cô đỏ mặt, kéo dài giọng nũng nịu: “Mẹ! Sao mẹ cứ chê bai con gái mình thế?”

Cuộc đối thoại của hai mẹ con lọt sạch vào tai Tề Xuyên, cậu không nể tình mà bồi thêm một câu: “Quả nhiên vẫn là dì Vạn nhìn thấu mọi chuyện nhất.”

Nghe cậu hùa theo mẹ , Thẩm Vụ xù lông: “Câm miệng! Không muốn nghe cậu nói nữa! Tớ cũng giỏi lắm chứ bộ!”

Vạn Văn Quân chẳng lo hai đứa cãi nhau thật, chỉ lo đĩa bưởi lại rơi vào tay con gái nên liền đ.á.n.h tiếng: “Được rồi , không phải muốn qua chỗ chú Đinh sao ? Đi đường cẩn thận, đi đường lớn ấy , lúc về nhớ mua đồ ăn khuya cho mẹ .”

“Rõ! Bảo đảm hoàn thành nhiệm vụ!” Thẩm Vụ làm bộ chào kiểu người lính rồi chạy biến ra cửa. Vạn Văn Quân tựa vào lưng ghế bất lực lắc đầu: “Cứ học theo ba nó mấy cái trò đâu đâu .”

……

Cuối năm, khắp ngõ ngách đều thấy cây thông và đèn màu. Gió thổi qua, những chiếc chuông nhỏ đung đưa phát ra tiếng kêu leng keng.

Vừa bước ra cửa, một luồng khí lạnh ập thẳng vào mặt khiến Thẩm Vụ rùng mình . Cô đeo tai nghe vào rồi lập tức đút tay vào túi áo. Xung quanh khá yên tĩnh, dù biết Tề Xuyên sẽ không cúp máy trước nhưng cô vẫn theo thói quen dặn một câu: “Cấm cúp máy đấy.”

Tề Xuyên phối hợp đáp lại : “Được rồi , tớ đành miễn cưỡng đi cùng cậu một đoạn vậy .”

Bông tuyết lạnh giá rơi trên da thịt, Thẩm Vụ rụt cổ xuýt xoa một tiếng. Động tĩnh nhỏ nhặt đó không qua mắt được người ở đầu dây bên kia . Tề Xuyên như đoán trước được phản ứng của cô, cậu khẽ cười nhạo một tiếng: “Cho chừa cái tội ham hố, lạnh c.h.ế.t cậu đi .”

Thẩm Vụ đã quá quen với cái kiểu nói chuyện này , dù sao cũng chẳng hy vọng gì nghe được lời tốt đẹp từ miệng cậu . Nhưng nể tình lúc nãy cậu cứ nhắc đi nhắc lại chuyện trời lạnh, cô tốt bụng nhắc nhở: “Cậu Tề này , cậu không tò mò tại sao không có bạn nữ nào theo đuổi cậu à ? Cứ cái đà này , tớ e là cậu còn khó mà kết bạn mới ấy .”

Cách một cái màn hình không thấy được nét mặt Tề Xuyên, nhưng giọng cậu vẫn thản nhiên như không : “Thế thì càng tốt , đối phó với mỗi mình cậu đã đủ phiền rồi .”

Thẩm Vụ phồng má đầy bất mãn. Cậu ta dám chê mình phiền! Đáng ghét! Thật muốn làm cho cậu ta câm luôn đi mà! Rõ ràng là một chàng trai đẹp ngời ngời, sao lại mọc thêm cái miệng độc địa thế không biết ?

Gió lạnh lùa vào cổ, Thẩm Vụ co rúm người kéo khăn quàng lên cao. Sợi dây tai nghe màu trắng quấn quýt cùng khăn len, cô vùi đầu thật thấp rồi bước tiếp. Đêm đã khuya, cả con hẻm nhỏ chỉ thấy mỗi bóng hình cô. Có lẽ vì trời quá lạnh, ngay cả lũ mèo hoang ch.ó lạc thường ngày cũng chẳng thấy đâu . Con hẻm chỉ có một ngọn đèn đường cũ kỹ tỏa ánh sáng vàng nhạt, cứ chập chờn như sắp hỏng.

Thẩm Vụ thận trọng bước xuống những bậc thang quen thuộc, cảm thán: “Cảm giác hôm nay hẻm Hòe An vắng vẻ buồn bã quá.”

Không biết là do sóng của ai không tốt mà âm thanh trong tai nghe cứ đứt quãng. Thẩm Vụ còn chưa nghe rõ thì giọng nói đáng đòn của Tề Xuyên đã đè lấp tất cả: “Vòng vo tam quốc ám chỉ tớ đấy à ?”

Thẩm Vụ nghẹn lời, biểu cảm trên mặt hiện rõ hai chữ cạn lời. Cô cảm thấy tính khí tự đắc của Tề Xuyên đã ở giai đoạn không t.h.u.ố.c chữa. “Tề Xuyên, rảnh thì ra ngoài đi dạo nhiều vào .”

“Ý gì?”

Thẩm Vụ lấy điện thoại ra bấm bấm một hồi. “Không có gì, tớ cảm thấy chắc do áp lực thi cử lớn quá nên cậu mới thế. Sẵn tiện mai cậu không phải đi học, tớ gợi ý cho cậu một nơi để giải khuây nhé: số 22 đường Bình Nam, đi cho khuây khỏa.”

“Quan tâm tớ thế cơ à ?”

Nghe địa chỉ có chút lạ, Tề Xuyên đang định thắc mắc Thẩm Vụ trốn mình đi chơi ở đâu từ lúc nào thì kết quả tìm kiếm hiện ra : Trung tâm Sức khỏe Tâm thần Thành phố Trường Khánh. Nói nôm na là bệnh viện tâm thần.

Tề Xuyên cười lạnh một tiếng, giọng đầy đe dọa: “Thẩm Vụ, cậu cậy tớ không có nhà nên muốn làm loạn đúng không ?”

Thẩm Vụ xoa xoa tay rồi cất điện thoại vào túi: “Thì cũng tại ở gần cậu lâu quá, gần mực thì đen thôi.”

Bị cô trêu một vố, Tề Xuyên định nói gì đó nhưng bị một giọng nam cắt ngang: “Vụ Tử!”

Thẩm Vụ nghe thấy tiếng gọi liền quay đầu lại , ngơ ngác: “Mao Mao? Sao cậu lại ở đây?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/pho-dong/chuong-1
net.vn - https://monkeyd.net.vn/pho-dong/chuong-1.html.]

Mao Văn Bác chạy đến trước mặt cô, thở hổn hển: “A Xuyên nhắn tin cho tớ, bảo khuyên cậu không được . Ngoài trời lạnh thế này , tớ với Ba Nước còn chẳng định nhờ cậu giúp, thế mà cậu lại tự dẫn xác đến.”

Cậu bạn này học cùng lớp với cô, nhà ở khu tập thể phía Nam. Ngày xưa cậu ta là đại ca của đám nhóc tì trong ngõ, giờ lớn lên vẫn giữ phong thái bảo vệ đàn em. Thẩm Vụ cười gượng gạo, rút khăn giấy đưa cho cậu ta : “May mà tớ đi đường tắt, không thì cậu chạy không công rồi .”

Mao Văn Bác lau mồ hôi: “Cậu còn nói à ? Tớ đi từ cổng chính sang đây, A Xuyên đoán ngay là cậu kiểu gì cũng đi đường tắt, nên nhắn tin giục tớ cháy máy như đòi nợ. Tớ chạy một mạch chẳng dám nghỉ hơi nào.”

Tai nghe đúng lúc phát ra tiếng động, Thẩm Vụ bị thu hút sự chú ý. Cô hắng giọng một cái đầy ngượng nghịu, rồi hạ giọng mềm mỏng: “Cậu lo cho tớ thì cứ nói thẳng với tớ là được mà?”

Tề Xuyên vừa nghe giọng này là hiểu ngay cô nàng đang hối lỗi vì lúc nãy lỡ miệng trêu mình . Cậu lạnh nhạt đáp: “Đại tiểu thư Thẩm cần gì tớ phải lo? Trong lòng cậu đầy ý định riêng đấy thôi. Đến lời dì Vạn mà cậu còn chẳng nghe , thì tớ nói cậu có nghe không ?”

Thẩm Vụ cong môi: “Hì hì, không nghe .”

Có bạn đi cùng nên cô không còn sợ nữa: “Mao Mao đón được tớ rồi , tớ an toàn rồi nhé, cúp máy đây.”

Bên cạnh, Mao Văn Bác cũng không rảnh rỗi, dù đoán được hai người đang gọi điện nhưng vẫn báo bình an cho Tề Xuyên: “Đón được người rồi nhé, đừng lo. Tí nữa xong việc tớ đưa cậu ấy về tận nhà an toàn .”

“Ừ, cảm ơn.”

Thẩm Vụ thấy Mao Văn Bác đứng đực ra nhìn điện thoại, liền hỏi: “Sao thế?”

Mao Văn Bác im lặng một lúc rồi cười ẩn ý: “À, không có gì, đi thôi.”

……..

Băng qua hẻm Hòe An, rẽ thêm vài bước là thấy biển hiệu tiệm nướng anh Đinh. Chưa cần đến gần, mùi thơm nức mũi đã khiến Thẩm Vụ u mê. Cách đó vài bước, một chàng trai cao ráo đang ngồi xổm nghịch vỏ chai bia. Khung gỗ đã được cố định, bắt đầu thành hình cây thông Noel.

Thẩm Vụ tiến lên chào hỏi, nhân lúc cậu ta không để ý liền nhét ít tuyết vào mũ áo: “Làm nhanh gớm nhỉ.”

Tiếng nói đột ngột làm Đinh Miểu giật b.ắ.n mình , cậu ta quay lại , bất lực nhìn cô: “Cái bà cô này , thật là chẳng để ai yên tâm cả! Mau vào trong nhà đi cho ấm.”

Thẩm Vụ hơi bực bội. Sao ai cũng coi cô như con nít vậy ? May mà chú Đinh nghe thấy tiếng liền đẩy cửa ra chào: “Tiểu Vụ tới rồi à ? Ngoài trời lạnh lắm, đừng có vây quanh hai thằng nhóc này . Vào đây chú nướng cánh gà cho mà ăn.”

Cây nấm nhỏ bé, lặng lẽ vươn lên từ bóng tối, như nhắc ta rằng vẻ đẹp đôi khi được nuôi dưỡng từ những điều âm thầm nhất.

Thẩm Vụ tươi cười đáp: “Cảm ơn chú Đinh, chú cứ bận việc đi ạ, đừng lo cho con.”

Trong tiệm thường chỉ có chú Đinh trông coi, cuối tuần lại gần lễ tết nên bận tối mắt tối mũi. Thấy một bàn khách bên trong có vẻ sốt ruột, Thẩm Vụ vỗ vai Đinh Miểu: “Cậu vào trong giúp chú đi , ngoài này để tớ với Mao Mao lo.”

Biết tính cô đã quyết là làm , Đinh Miểu gật đầu: “Tớ ra ngay đây.”

Thẩm Vụ dồn toàn bộ tâm trí vào cây thông Noel. Công việc không khó nhưng bị cóng tay, vỏ chai gỗ thỉnh thoảng có dăm nhỏ nên lúc buộc chai phải cực kỳ cẩn thận. Khi Đinh Miểu rảnh tay chạy ra thì cây thông đã hoàn thành. Những lớp vỏ chai bia xếp tầng tầng lớp lớp, quấn quanh là dây đèn rực rỡ, trên đỉnh còn có một ngôi sao năm cánh lấp lánh.

“Thế nào? Nhìn cũng ra gì đấy chứ?” Câu này Thẩm Vụ vừa hỏi Đinh Miểu, vừa hỏi người ở đầu dây bên kia . Cô vừa xong việc là gọi video ngay để khoe thành quả, nhưng Tề Xuyên đã tắt máy ảnh không lộ mặt. “Ngôi sao đó là tớ phải bắc thang lên mới gắn được đấy, thấy tớ giỏi không ?”

Vừa nói xong cô đã bị Đinh Miểu lôi vào trong nhà. Ánh đèn trong phòng làm lộ rõ đôi bàn tay đỏ ửng vì lạnh của cô. Thẩm Vụ vừa hà hơi vừa xoa tay, mắt sáng lấp lánh chờ được khen. Đợi thì cũng đợi được , nhưng giọng Tề Xuyên nghe chẳng mấy thành tâm: “Giỏi c.h.ế.t đi được .”

Thẩm Vụ ngẫm nghĩ một hồi, thấy hình như cậu đang không vui, nhưng chẳng rõ lý do tại sao . Ba người ngồi ở góc khuất, đồ nướng hết đĩa này đến đĩa khác bưng ra . “Chú Đinh ơi, lát nữa chú gói cho cháu một phần mang về cho mẹ nhé!”

“Chuyện nhỏ, mấy đứa đừng có lén nhét tiền cho chú là được , thích ăn gì cứ nói .”

Đồ nướng đêm khuya đúng là nguồn cơn của mọi tội lỗi . Nhìn Thẩm Vụ cố tình cầm xiên cánh gà lắc lư trước màn hình, Tề Xuyên lạnh lùng buông một câu: “Ăn một miếng béo mười cân.”

Thẩm Vụ khựng lại , nuốt không trôi mà nhả cũng không xong. Cô cực kỳ để ý đến dáng người . Nhưng đấu tranh tư tưởng vài giây, cô vẫn quyết định ăn tiếp: “Cứ ăn đấy! Cậu không được ăn nên ghen tị chứ gì, tức c.h.ế.t cậu luôn!”

Tề Xuyên khinh khỉnh cười khẽ, rồi bị ép xem một màn "mukbang" miễn phí. Ăn thôi chưa đủ, Thẩm Vụ còn làm trò: “Ước gì có thêm ly trà sữa nóng hổi, ngọt lịm nữa thì tuyệt nhất!”

Nói xong còn nhắm mắt hít hà một hơi : “Thơm!”

….

Đến tận lúc ra khỏi quán, Thẩm Vụ vẫn chưa tắt cuộc gọi. Cô vẫy tay chào hai người bạn: “Đợi mấy hôm nữa nghỉ lễ chúng mình tụ tập đông đủ nhé. Tớ về đây, không cần tiễn đâu .”

Đinh Miểu định bước ra tiễn thì bị Mao Văn Bác khéo léo chặn lại : “Được rồi , cậu đi cẩn thận, về đến nhà nhớ báo một tiếng.”

Thẩm Vụ không nhận ra điều bất thường, xoay người bước đi . Chắc do ăn quá no nên cô đi chậm rì rì, tay cầm túi đồ ăn cứ lắc qua lắc lại . Một chú ch.ó chăn cừu ở đầu ngõ cứ nhìn cô chằm chằm. Chú ch.ó rất sạch sẽ, chắc là ch.ó nhà nuôi, chủ còn mặc cho nó cái áo khoác màu đen trông rất ngầu.

Một người một ch.ó nhìn nhau một lúc, Thẩm Vụ bỗng nghiêm túc gọi: “Tề Xuyên.”

Nghe giọng cô có vẻ lạ, Tề Xuyên giật mình đáp: “Hửm?”

Đang định hỏi có chuyện gì thì cậu thấy trên màn hình hiện ra hình ảnh một con ch.ó. Mà thủ phạm thì vẫn đang gọi tên Tề Xuyên một cách vô cùng hào hứng.

“Mút mút mút.”

“Tề Xuyên, lại đây, ch.ó ngoan!”

Cáu nhất là Thẩm Vụ gọi một tiếng, con ch.ó đó cũng sủa đáp lại một tiếng. Ánh mắt Tề Xuyên tối sầm lại , giọng lạnh như băng: “Thẩm Vụ, cậu được lắm.”

Thẩm Vụ cúi đầu cười trộm, dùng đồ nướng để dụ dỗ chú ch.ó. Thấy nó dừng lại trước mặt, cô không nhịn được mà đưa tay xoa đầu nó: “Cún ơi là cún, sao giờ này cậu vẫn chưa về nhà?”

Giây trước Tề Xuyên còn đang khó ở, giây sau khóe môi cậu đã vô thức nhếch lên. Khung hình nhỏ vốn chỉ hiển thị ảnh đại diện bỗng nhiên hiện lên hình ảnh. Thẩm Vụ mải chơi với ch.ó nên không chú ý đến sự thay đổi này . Chỉ đến khi tên cô vang lên rõ mồn một bên tai, động tác xoa lông của cô mới khựng lại .

Thẩm Vụ theo bản năng nhìn vào màn hình điện thoại. Cái nhìn đầu tiên, cô thấy trong khung hình nhỏ là bóng lưng một cô gái đang ngồi xổm. Đó chính là cô. Cô chiếm trọn tầm mắt của Tề Xuyên.

Thẩm Vụ mở to mắt quay người lại , khóe môi không tự chủ được mà cong lên. Chàng trai mặc chiếc áo khoác gió màu đen đang thong dong từng bước tiến về phía cô. Những sợi tóc mái trước trán bị gió thổi bay, vẻ mặt bất cần, ngạo nghễ đó in đậm trong đáy mắt Thẩm Vụ. Mùi hương đặc trưng của thiếu niên từng bước xâm chiếm không gian xung quanh cô. Chẳng hiểu sao , nó khiến cô cảm thấy rất an toàn .

Túi đồ ăn trong tay bị Tề Xuyên cầm lấy, thay vào đó là một ly sô-cô-la nóng hổi. Thấy cô ngẩn người quá lâu, Tề Xuyên b.úng tay một cái trước mặt cô. Chú ch.ó không biết nói , nhưng Tề Xuyên thì biết .

“Đi thôi, về nhà.”

Tác giả có lời muốn nói :

Mở truyện rồi đây ~

Sẽ có tiền lì xì rơi xuống ngẫu nhiên nhé! Đây là một bộ truyện ngọt ngào về bạn nối khố, lấy bối cảnh trường học làm chủ đạo. Nữ chính hơi tinh nghịch một chút, còn nam chính thì thâm tình (nhưng cũng không hẳn là hiền lành lắm đâu ). Tiện thể mình xin quảng bá một chút về bộ truyện đã hoàn thành là “Hiệu ứng bóng đêm”, kể về một nàng tiểu thư rực rỡ và chàng thiếu gia chính hiệu. Nếu mọi người đọc thấy vui vẻ thì có thể nhấn theo dõi góc riêng của mình cũng như bộ truyện sắp tới mình định viết là “Bức tường nguy hiểm” nhé.