Phượng Quy Danh Môn

Thành Trường An đầu xuân, mưa bụi như tơ, giăng kín mái ngói đen trầm của Lục phủ. Gió lùa qua hành lang dài hun hút, lay động chuỗi phong linh treo dưới mái hiên, phát ra âm thanh thanh lãnh, nghe như tiếng thở dài của ai đó giữa đêm khuya.

Trong chính viện, hương trầm đượm nặng, khói trắng lững lờ quấn quanh màn trướng thêu chỉ vàng. Trên giường bệnh, Lâm thị sắc mặt tái nhợt, hơi thở mong manh tựa sợi chỉ treo đầu ngọn gió.

Bên mép giường, một thiếu nữ mặc tang phục quỳ thẳng lưng, hai tay đặt trên đầu gối, cố giữ vẻ bình tĩnh. Đó là Lục Vân Nguyệt, đích nữ của Lục phủ, năm nay vừa tròn mười hai.

Mười hai tuổi, vốn là độ tuổi vô ưu vô lo, đáng ra nên theo mẫu thân học cầm kỳ thi họa, theo phụ thân đọc sách thánh hiền. Nhưng vận mệnh lại không cho nàng thời gian trưởng thành thong thả.

Mẫu thân nàng, Lâm thị, xuất thân từ Trấn Quốc Công phủ, là đích nữ được nuông chiều từ thuở bé. Năm ấy , một đạo thánh chỉ từ tiên đế ban xuống, chỉ định hôn sự giữa bà và Lục Diệm, khi ấy mới được bổ nhiệm làm quan tại Đại Lý Tự.

Thánh mệnh khó trái.

Thế nhưng, hôn nhân có thể cưỡng cầu bằng thánh chỉ, còn tình cảm thì không .

Lục Diệm hiện giữ chức Tự Thiếu Khanh của Đại Lý Tự, chức vị không thấp, quyền hành trong tay, nổi danh thanh liêm, xét án như thần. Ngoài triều, ông cương trực không thiên vị; nhưng trong nội trạch, ông lại lạnh nhạt đến gần như vô tình.

Từ ngày Lâm thị bước vào Lục phủ, ông chưa từng dành cho bà nửa phần ôn nhu. Hai người tuy là phu thê, song chỉ giữ lễ nghi bề ngoài. Bao năm qua, Lâm thị một mình quán xuyến chính viện, giữ thể diện cho Lục phủ, không một lời oán thán.

Chỉ tiếc, lòng người không tranh, không có nghĩa là sóng gió không tìm đến.

Trong phủ còn có một vị thiếp thất được sủng ái vô cùng, Triệu di nương. Nàng ta dung mạo kiều diễm, giọng nói mềm như nước, lại khéo chiều ý nam nhân. Sau khi vào phủ, được Lục Diệm sủng ái, dần dần nắm giữ quyền quản lý hậu viện.

Triệu thị đã sinh một thứ t.ử, hiện lại đang mang thai. Hạ nhân trong phủ đều ngầm hiểu, nếu nàng ta sinh thêm nhi t.ử, địa vị càng thêm vững chắc.

Còn Lục Vân Nguyệt, tuy là đích nữ nhưng phụ thân không mấy đoái hoài, mẫu thân lại bệnh nặng liên miên. Một đứa trẻ mười hai tuổi, đứng giữa vòng xoáy hậu viện, chẳng khác nào cánh hoa non giữa gió lớn.

Lâm thị khẽ mở mắt, nhìn con gái đang quỳ bên giường. Trong ánh mắt bà có yêu thương, có tiếc nuối, và cả nỗi lo sâu thẳm.

“Nguyệt nhi…” Giọng bà khàn khàn.

Vân Nguyệt lập tức nghiêng người tới gần, nắm lấy tay mẫu thân . Bàn tay ấy lạnh buốt, khiến tim nàng thắt lại .

“Mẫu thân , con ở đây.”

Lâm thị nhìn khuôn mặt còn phảng phất nét trẻ con kia , trong lòng quặn đau. Bà biết mình không còn nhiều thời gian. Điều bà sợ nhất không phải cái c.h.ế.t, mà là sau khi mình nhắm mắt, đứa con gái này sẽ ra sao .

Hậu viện vốn là chiến trường không tiếng gươm đao.

Triệu di nương bề ngoài nhu thuận, nhưng ánh mắt nhìn Vân Nguyệt từ lâu đã mang theo ý dò xét. Đích nữ của chính thất, lại là ngoại tôn của Trấn Quốc Công phủ, thân phận ấy chính là cái gai khó nhổ.

“Nguyệt nhi… nếu mẫu thân có mệnh hệ gì… con phải rời khỏi Lục phủ.”

Lục Vân Nguyệt sững người . “Con không đi . Con ở lại phụng dưỡng phụ thân .”

Lâm thị khẽ cười , nụ cười ấy nhạt đến đau lòng.

“Phụ thân con… có người khác bên cạnh rồi .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/phuong-quy-danh-mon/chuong-1
”

Ngoài cửa, nha hoàn thân cận bước vào , khẽ quỳ xuống: “Phu nhân, thư đã bí mật sai người đưa về quốc công phủ.”

Vân Nguyệt ngơ ngác nhìn mẫu thân .

Thì ra , từ sớm, Lâm thị đã viết thư cầu xin nhà ngoại đón nàng về nuôi dưỡng. Bà không hề oán trách Lục phủ, chỉ nói bệnh tình mình khó qua khỏi, lo con gái còn nhỏ, sợ không chống đỡ nổi sóng gió hậu viện.

“Nguyệt nhi,” Lâm thị siết tay nàng lần cuối, “qua bên đó, phải nhớ mình là đích nữ của Lục phủ, là ngoại tôn của quốc công gia. Đừng để ai khinh nhục.”

Nước mắt rơi lã chã, Vân Nguyệt gật đầu, nhưng trong lòng vẫn mơ hồ không hiểu vì sao mọi thứ lại đến nhanh như vậy .

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/phuong-quy-danh-mon/chuong-1-tang-xuan-duoi-mai-luc-phu.html.]

Đêm ấy , mưa xuân rơi nặng hạt hơn.

Canh ba vừa điểm, Lâm thị trút hơi thở cuối cùng.

Tiếng khóc vang lên trong chính viện, nhưng Lục phủ vẫn tĩnh lặng đến lạnh lẽo. Lục Diệm bước vào nhìn t.h.i t.h.ể phu nhân, sắc mặt trầm mặc, dặn dò tang sự theo lễ nghi chính thất, rồi quay người rời đi .

Ông không rơi lệ.

Ba ngày sau , khi tang lễ còn chưa hoàn tất, ngoài phủ vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.

Gia nhân vội vàng vào bẩm: “Lão gia! Người của Trấn Quốc Công phủ đến!”

Trong đại sảnh, Lục Diệm ngồi ngay ngắn, áo bào chỉnh tề. Khi người của quốc công phủ bước vào , khí thế trầm ổn mà uy nghiêm, không khí trong phòng lập tức trở nên căng thẳng.

Vị quản sự cao niên khom người , giọng không cao nhưng dứt khoát:

“Phụng lệnh quốc công gia, tới đón ngoại tôn nữ về phủ.”

Lục Diệm nhíu mày. “Vân Nguyệt là đích nữ Lục phủ. Theo lý, nên ở lại chịu tang.”

Người kia rút từ tay áo ra một phong thư.

“Đây là thư do Lâm thị trước khi lâm chung gửi về. Quốc công gia đã dâng tấu xin thánh thượng ân chuẩn, cho phép đón tiểu thư về dưỡng d.ụ.c.”

Hai chữ “thánh thượng” khiến Lục Diệm lặng đi .

Ông có thể lạnh nhạt với thê t.ử, nhưng không thể kháng mệnh hoàng ân.

Một lát sau , ông khẽ nói : “Cho gọi tiểu thư.”

Khi Lục Vân Nguyệt bước vào đại sảnh, nàng đã thay tang phục chỉnh tề, lưng thẳng như trúc. Dù mới mười hai, ánh mắt nàng đã không còn vẻ non nớt của đêm trước .

“Qua đó, phải giữ lễ, đừng làm mất mặt Lục phủ.” Lục Diệm nói ngắn gọn.

Vân Nguyệt cúi người hành lễ.

“Nữ nhi ghi nhớ.”

Không một lời giữ lại .

Khi bước ra khỏi cổng lớn Lục phủ, nàng quay đầu nhìn lại lần cuối. Mái ngói thâm trầm dưới màn mưa xuân, tường cao lạnh lẽo như chưa từng chứa đựng hơi ấm.

Từ hôm nay, nơi ấy không còn là nhà của nàng nữa.

Xe ngựa của Trấn Quốc Công phủ lăn bánh, tiếng vó ngựa hòa cùng tiếng mưa rơi.

Trong khoảnh khắc rèm xe khép lại , Lục Vân Nguyệt khẽ nhắm mắt.

Mười hai tuổi mất mẫu thân .

Mười hai tuổi rời khỏi phụ thân .

Nhưng cũng chính từ hôm nay, nàng hiểu rằng mình phải lớn lên.

Hậu viện Lục phủ có thể xem nàng là đứa trẻ yếu ớt.

Nhưng một ngày nào đó, khi trở lại , nàng sẽ không còn là thiếu nữ dễ bị chèn ép nữa.

Gió xuân thổi qua thành Trường An, cuốn theo mùi hương tàn của tang lễ.

Một chương đời khép lại .

Một chương khác, vừa bắt đầu.