QUÂN CỜ CỦA VÂN GIA

1

Ngày 21 tháng 9 là lễ cập kê của ta , phủ Thừa tướng mở tiệc linh đình.

Từ sớm tinh mơ, Cung Thái úy đã lâm môn, mang theo nạp thái lễ của Đông Cung.

"Kính thừa thánh ân, hoàng Thái t.ử tuổi đã trưởng thành, nghi cử hôn lễ. Nay cẩn chọn ngày 21 tháng 9 làm kỳ hạn nạp thái, xin dùng lời này thông cáo..."

Tuyên đọc xong văn thư nạp thái, Cung Thái úy chúc mừng cha ta rồi cùng vào chỗ ngồi .

Nạp thái lễ bày biện ở chính đường, tân khách đến dự tiệc cập kê đều khen một câu "Thiên ban lương duyên, song hỷ lâm môn".

Ngày lành nạp thái do Khâm Thiên Giám bói toán tế cáo trời đất, trùng hợp thay lại chính là sinh nhật mười lăm tuổi của ta .

Mọi người đều nói điềm lành, chỉ có trong lòng ta ẩn hiện chút không vui. Chẳng vì điều gì khác, mười bốn lần sinh nhật trước đây, năm nào cũng là Bùi Cảnh ở bên cạnh ta .

Nhưng theo quy củ, ngày nạp thái Bùi Cảnh không được tới cửa, vừa nghĩ đến lễ cập kê cả đời chỉ có một lần lại chẳng thể gặp được người quan trọng nhất, tiệc cập kê của ta chung quy vẫn có điều nuối tiếc.

Lễ cập kê bắt đầu, chính tân là Đại Trưởng công chúa. Ta để tóc b.úi song hoàn , mình mặc thái y vào trường.

Đại Trưởng công chúa b.úi tóc cho ta thành một b.úi, đang định dùng khăn là gói lại rồi cài trâm, bỗng nghe hạ nhân báo: "Thái t.ử điện hạ tới!"

Mọi người xôn xao bàn tán, đều nói Bùi Cảnh tình sâu với ta , không màng quy củ cũng phải đến lễ cập kê.

"Cảnh nhi hồ đồ, nhưng nể tình chân tình của nó, lần này tha cho nó vậy . Tư Hàm thấy thế nào?"

Đại Trưởng công chúa lời nói mang theo ý cười , ta thẹn đỏ cả mặt.

Chàng từng nói lúc ta cập kê sẽ tặng đại lễ. Vốn tưởng phải sau tiệc cập kê mới được gặp chàng , không ngờ chàng lại tới, nói không cảm động là giả.

Cha ta đích thân đứng dậy nghênh đón. Bùi Cảnh mặc một bộ trường bào màu nguyệt bạch bước vào .

Chàng vốn thích màu sắc này , chỉ là hôm nay là ngày vui của ta , xuất hiện ở đây mà mặc như vậy có chút quá thanh đạm.

Ta vốn thích nhìn chàng mặc thế này nên cũng chẳng cảm thấy gì. Nhưng chàng lại lạnh lùng một gương mặt, đôi mắt phượng đầy vẻ lăng lệ: "Văn đại nhân, Cô lần này tới là để thoái hôn với đại tiểu thư quý phủ."

Ta cố giữ vững thân hình, hoài nghi bản thân nghe lầm. Thế nhưng hai chữ "thoái hôn" vang lên đầy sức nặng.

Trong nhất thời, cả sảnh đường xôn xao.

Đậu Vân Chi sắc mặt trắng bệch, quỳ trước mặt cha mẹ ta . Thái t.ử là quân, ngoại trừ Thánh thượng, đương nhiên không cần quỳ lạy bất kỳ ai.

Không màng thể diện Văn gia, Bùi Cảnh công khai hối hôn. Lúc này , hắn ngạo nghễ đứng cạnh Vân Chi, ngẩng cao cổ như thể tân khách cả sảnh đường đều là kẻ ác ngăn cản tình yêu của bọn họ.

"Nhà ta đối xử với ngươi không tệ, tại sao ngươi lại làm như vậy !"

Mẹ ta khóc không thành tiếng, ngón tay run rẩy chỉ vào Đậu Vân Chi mà hỏi.

Trong mắt Bùi Cảnh xẹt qua vẻ chán ghét: "Người muốn thoái hôn là Cô, Văn phu nhân không cần làm khó Vân Chi, dùng chút ơn huệ nhỏ nhoi kia để uy h.i.ế.p. Cô đời này chỉ muốn cưới một mình Vân Chi, sẽ không kết thân với nữ t.ử khác. Những năm qua Vân Chi chịu khổ trong phủ, Cô bỏ qua không truy cứu, xin Văn phu nhân thận trọng lời nói ."

Cha ta bóp nát chén trà , mẹ ta phun ra một ngụm m/áu rồi ngất đi .

"Mau vào cung thỉnh Thái y."

Ta định thần, sai hạ nhân khiêng mẹ về phòng rồi ngẩng đầu nhìn Bùi Cảnh: "Mẹ ta đột ngột phát bệnh, ngay cả khi Thái t.ử điện hạ muốn thoái hôn với thần nữ thì cũng không cần gấp gáp trong một lúc này ."

Bùi Cảnh kéo Đậu Vân Chi đang quỳ dưới đất dậy.

Đậu Vân Chi yếu ớt như không x/ương dựa vào người Bùi Cảnh, miệng lẩm bẩm: "Đều là lỗi của Vân Chi, là Vân Chi tình không tự chủ, nếu di mẫu hôm nay vì Vân Chi mà có mệnh hệ gì..."

Đậu Vân Chi thấp giọng khóc nức nở: "Sao lại khéo thế này , di mẫu lại phát bệnh đúng lúc này ?"

Nghe lời Vân Chi, sự do dự vốn có trong mắt Bùi Cảnh tan biến, lạnh hừ một tiếng: "Hôm nay là Cô cho Văn gia các người thể diện, khổ nh/ục kế dùng một lần là được rồi ."

"Cảnh nhi ngươi thật hồ đồ!" Đại Trưởng công chúa quát lớn.

"Chuyện của Cô, không nhọc cô mẫu phí tâm."

Trưởng công chúa tức ngh/ẹn, dường như không ngờ tới, vị Thái t.ử do một tay bà phò trợ lại dám quát mắng bà trước mặt công chúng như vậy .

Bùi Cảnh bế ngang Đậu Vân Chi đang đứng không vững, rời đi trước bàn dân thiên hạ.

Sau khi Thái y chẩn đoán, mẹ ta là do hỏa công tâm, không có gì đáng ngại.

"Chỉ là thoái thân thôi, nữ nhi không để ý. Mẹ phải bảo trọng thân thể mới là quan trọng."

Ta vừa đút t.h.u.ố.c cho mẹ vừa khuyên nhủ, cố gắng kìm nước mắt. Ta biết nếu ta biểu hiện một chút đau lòng, lòng mẹ e rằng sẽ đau thêm mười phân.

"Đều là lỗi của mẹ , năm đó không nên cưu mang kẻ bạc tình kia . Ai ngờ đó lại là con rắn ngủ đông, tỉnh lại việc đầu tiên là quay lại c.ắ.n chúng ta một cái."

Đậu Vân Chi là cô nhi được phủ ta nhận nuôi. Năm đó cha ta đi Giang Nam tra xét nạn lụt, mẹ vì nhớ quê cũ nên cũng đưa ta theo.

Có một cô bé cầm tín vật đến phủ quỳ cầu, nói muốn gặp mẹ ta một lần . Cô bé đó chính là Đậu Vân Chi.

Mẹ nàng ta là cố hữu thuở nhỏ của mẹ ta , mất sớm vì bệnh tật. Cha nàng ta tục huyền, mẹ kế không hiền đức, muốn gả nàng ta cho một lão viên ngoại sáu mươi tuổi tính tình b/ạo ng/ược.

Nhà ta sau khi đến Giang Nam, tặng áo phát t.h.u.ố.c, người người ca tụng, tự nhiên cũng truyền đến tai Đậu Vân Chi.

Nàng ta lúc nhỏ nghe mẹ nhắc về tình cảm với mẹ ta , nên mang tín vật đến cầu cứu.

Ta đến nay vẫn nhớ rõ nàng ta ngày đó, mặc bộ y phục vải thô rách rưới, trên mặt có mấy vết xanh tím, vạt áo rách không che nổi dấu vết bị đ.á.n.h trên người .

"Cầu phu nhân thu nhận, nếu phu nhân không hứa, Vân Chi hôm nay chỉ có con đường chet."

Ta nhìn thấy sự quyết tuyệt trong mắt nàng ta . Mẹ ta vội vàng đỡ nàng ta dậy: "Đứa nhỏ ngốc, đừng nói vậy . Ta và mẹ con vốn tâm đầu ý hợp, tự nhiên sẽ cứu con."

Thế là Đậu Vân Chi trở thành biểu tiểu thư trong phủ ta .

Nàng ta và Bùi Cảnh lén lút với nhau từ khi nào?

Ta không muốn nghĩ đến những chuyện này nữa, nhưng mọi quá khứ với Bùi Cảnh cứ không kiểm soát được mà ùa về trong trí óc.

2

Bùi Cảnh đã quỳ trước Kim Loan điện suốt ba ngày ròng rã.

Ta biết được tin này từ miệng Đậu Vân Chi.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/quan-co-cua-van-gia/chuong-1.html.]

Năm nay tuyết rơi sớm lạ thường.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/quan-co-cua-van-gia/chuong-1
Lá xanh trên cành chưa rụng hết đã bị tuyết dày đè nặng, cành gãy làm hư hại vô số nhà cửa tại kinh thành, dân chúng khổ không thấu.

Thánh thượng tuy hôn quân nhưng chuyện xảy ra ngay cửa nhà, nếu không màng đến sẽ dễ dẫn đến dân biến, song đã bỏ bê triều chính đã lâu, muốn quản cũng không biết bắt đầu từ đâu , khó tránh khỏi sầu muộn.

Ngang trái thay Bùi Cảnh như phát điên, ngày ngày quỳ trong tuyết chỉ để xin thoái hôn.

Ngoài điện, Hoàng hậu nương nương khổ sở khuyên can: "Con vì một nữ nhân mà ngay cả ngôi vị Thái t.ử cũng không c.ầ.n s.ao? Con có biết Văn gia kia ..."

Lời của nương nương chưa nói hết, nhưng ý tứ trong đó, ai có đầu óc đều hiểu rõ.

Cha ta là Thừa tướng, văn nhân trong triều có một nửa xuất thân từ môn hạ Văn gia.

Ca ca ta chiến công hiển hách, bình định biên cương, là đại tướng quân uy danh lẫy lừng.

Theo lý mà nói , gia thế như ta không nên kết thân với hoàng t.ử. Nhưng Hoàng hậu vốn xuất thân cung nữ, mẫu gia thế yếu.

Quý phi nương nương và Ngũ hoàng t.ử lại lôi kéo không ít quyền thần, tâm địa Tư Mã Chiêu ai ai cũng biết . Tìm cho Bùi Cảnh một nhạc gia có quyền thế chẳng qua cũng là thuật cân bằng của đế vương mà thôi.

Dẫu sao Thánh thượng cũng chỉ còn ba đứa con trai, cân bằng cũng không quá khó.

Chỉ tiếc đứa con này của ông cũng giống ông năm xưa, đầy lòng tình ái, chẳng màng đến mưu tính của Thánh thượng dành cho mình .

"Phụ hoàng năm đó có thể vượt qua trở ngại để ở bên mẫu hậu, nhi thần bây giờ tại sao không thể?"

"Chính vì vậy mẫu hậu mới không muốn con đi lại con đường gian nan ấy ! Việc nhỏ không nhẫn sẽ loạn mưu lớn!"

Ta đứng từ xa nghe cuộc đối thoại của hai mẹ con họ, trong lòng chỉ thấy buồn cười .

Việc nhỏ không nhẫn? Nhẫn ai? Ta sao ?

Ta chậm rãi bước tới, nội thị phía sau che cho ta chiếc ô giấy dầu.

Đôi ủng nhỏ bằng da hươu dẫm trên tuyết phát ra tiếng "lạo xạo", khiến tâm trạng u uất mấy ngày qua của ta bỗng chốc tốt hơn nhiều.

Hoàng hậu và Bùi Cảnh cũng nghe thấy tiếng bước chân của ta .

"Tư Hàm, là Cảnh nhi hồ đồ, ta nhất định sẽ khuyên nó hồi tâm chuyển ý."

Hoàng hậu đón lấy, định nắm tay ta nhưng hai tay ta đang đút trong ống tay áo, lòng bàn tay nắm quả cầu hương chạm rỗng ấm áp, nói gì cũng không muốn rút tay ra .

Mượn lễ tiết để tránh tay Hoàng hậu: "Thần nữ kiến quá Hoàng hậu nương nương, Thái t.ử điện hạ."

Hành lễ xong, ta nhìn về phía Bùi Cảnh: "Thái t.ử ca ca, nếu người thực sự yêu thích Vân Chi, có thể đón vào Đông Cung phong làm Lương đệ , Tư Hàm không phải nữ t.ử không biết bao dung."

Với gia thế của Đậu Vân Chi, có phong làm Phụng nghi cũng đã là đề bạt nàng ta lắm rồi . Ta đề nghị phong Lương đệ đã là nể mặt Thái t.ử hết mức.

Hoàng hậu lộ vẻ vui mừng, định tiếp lời, Bùi Cảnh lại lạnh lùng hừ một tiếng: "Cô tâm duyệt Vân Chi, chỉ hứa cho nàng vị trí Chính phi."

Tia hy vọng cuối cùng trong lòng đã tắt lịm, đây chính là người mà mười lăm năm qua ta một lòng muốn gả. Nhưng thế này cũng tốt , dứt khoát sạch sẽ.

Quân nhược vô tình ngã tiện hưu.

Đích nữ thế gia vĩnh viễn không khát cầu sự thương hại của nam nhân.

Hoàng hậu nương nương định khuyên tiếp, ta đã bước thẳng về phía Kim Loan điện.

Thương vong của bách tính trong kinh ngày một tăng, Thánh thượng tâm phiền ý loạn. Có cung nhân báo lại rằng Thái t.ử vẫn đang quỳ trong tuyết.

Thánh thượng ném sớ xuống đất: "Quỳ! Cứ để nó quỳ cho thật tốt ! Để liệt tổ liệt tông nhìn xem cái thứ chẳng ra gì này !"

Cung nhân bẩm báo ta đã tới.

Thánh thượng thu lại vẻ giận dữ trên mặt, đối với ta , ông tự nhiên mang theo vài phần áy náy. Hay nói cách khác, vì Văn gia đứng sau ta , Thánh thượng buộc phải tỏ vẻ áy náy.

"Tư Hàm, trẫm nhìn con lớn lên, đối đãi như con gái ruột, chuyện lần này nhất định phải bắt Thái t.ử cho con một lời giải thích! Bảo nó quỳ xuống xin lỗi con có được không ?"

Ta quỳ lạy: "Đa tạ Thánh thượng thương xót, thần nữ không dám đòi Thái t.ử điện hạ xin lỗi . Thần nữ lần này tới là muốn xin Thánh thượng một đạo ân điển. Năm thần nữ tám tuổi đã cứu Thái t.ử điện hạ dưới đầm lạnh, khi đó Thánh thượng đã hứa cho thần nữ một nguyện vọng, không biết nay còn tính không ?"

"Trẫm là thiên t.ử, lời của thiên t.ử sao có thể không tính? Tư Hàm cầu chuyện gì, trẫm chuẩn tấu chuyện đó."

Môi Thánh thượng nở nụ cười , hẳn là nghĩ rằng ta sẽ dùng nguyện vọng này để giữ vững vị trí Thái t.ử phi.

"Thần nữ nguyện hủy bỏ hôn ước với Thái t.ử điện hạ, xin Thánh thượng thu hồi chỉ dụ ban hôn."

"Hồ đồ!" Thánh thượng đập bàn: "Chuyện hôn nhân đại sự, sao cho phép hậu bối các con lật lọng!"

Ta dập đầu thật mạnh, khi ngẩng lên đã đầy mặt nước mắt: "Thần nữ một tấm chân tình trao cho Thái t.ử điện hạ, không ngờ điện hạ lạnh mặt lạnh lòng, tại tiệc cập kê sỉ nhục thần nữ trước đám đông. Thần nữ nay đã là trò cười của cả kinh thành, thực sự không còn mặt mũi bám lấy vị trí Thái t.ử phi, nếu Thánh thượng không chuẩn, thần nữ hôm nay chỉ có con đường c.h.ế.t."

Nói rồi ta lao đầu vào cột vàng bên cạnh, nội thị ngăn cản bị ta tông ngã lăn.

Ta định lao tiếp, Thánh thượng u uất thở dài: "Thôi, Thái t.ử vô phúc. Chuyện hôm nay là Thái t.ử có lỗi với Văn gia các người ."

Khi bước ra khỏi Kim Loan điện, Bùi Cảnh vẫn còn quỳ trong tuyết.

Đây chính là nam t.ử từng hứa hẹn cả đời với ta .

Dù đã quyết định cắt đứt, nhưng tình nghĩa mười mấy năm, nếu nói không cảm giác gì là điều không thể. Dẫu tim thắt lại , mặt ta vẫn giữ nét đoan trang của quý nữ thế gia.

"Ta đã cầu Thánh thượng thoái hôn, Thánh thượng đã chuẩn. An nguy của Thái t.ử liên quan đến xã tắc, mong Thái t.ử bảo trọng thân thể."

Giọng Bùi Cảnh khàn đặc, nghe như không thể tin nổi: "Cô quỳ ba ngày phụ hoàng đều không chuẩn, tại sao lại chuẩn cho nàng?"

"Thái t.ử ca ca còn nhớ chuyện ta cứu người năm tám tuổi không ?"

"Còn nhắc chuyện cũ làm gì! Nàng đừng có cậy ơn ép Cô phải cưới nàng."

Bùi Cảnh không biết bị chạm vào dây thần kinh nào, gào thét với ta , ta phớt lờ sự điên cuồng của hắn : "Ta dùng nguyện vọng Thánh thượng hứa năm xưa để đổi lấy chỉ dụ thoái hôn hôm nay. Từ nay núi cao nước xa, ngươi và ta không ai nợ ai."

Nói rồi ta rút cây trâm ngọc trên đầu, ném mạnh xuống đất, đó là trâm do chính tay Thái t.ử khắc, trên đó còn có tên của hai chúng ta .

Ngặt nỗi tuyết trên đất quá dày, trâm ngọc lún sâu vào tuyết, không nghe thấy tiếng ngọc vỡ.

Thôi vậy , hẳn ông trời cũng chẳng muốn cho ta được thống khoái hoàn toàn .

Ta xoay người rời đi , trong mắt Bùi Cảnh có vẻ ngỡ ngàng, kinh ngạc và cay đắng, nhưng ta không muốn nhìn thêm nữa.