SAU KHI CỨU NAM NHÂN NGƯ BỊ THƯƠNG, TÔI BỊ HẮN GIAM CẦM

1.

Tôi tìm thấy hắn trong khoang của một con tàu đ.á.n.h cá bỏ hoang ven biển.

Thủy triều đã rút ra rất xa, không khí đặc quánh mùi mặn chát của biển xen lẫn mùi rỉ sét. Trong những luồng sáng hắt qua khe hở của ván gỗ, từng hạt bụi bay lơ lửng khiến cổ họng người ta ngứa ngáy. Vốn dĩ, tôi chỉ muốn tìm một chỗ tạm chắn gió để qua đêm, nào ngờ lại đụng phải ... sinh vật này .

Hắn cuộn mình trong góc tối thẳm nhất của khoang tàu, bên dưới là một vũng nước sẫm màu. Đó chẳng phải nước biển, nó đặc quánh hơn, bốc lên mùi rỉ sét kỳ lạ pha chút ngòn ngọt. Nửa thân dưới của hắn bị quấn c.h.ặ.t trong tấm lưới đ.á.n.h cá rách nát, và phần lộ ra ngoài... tuyệt nhiên không phải là chân người .

Những chiếc vảy màu xanh đen phủ từ phần eo thon gầy, càng rải xuống dưới càng dày đặc, tỏa ra thứ ánh sáng nhám ướt át trong bóng tối. Đó là một chiếc đuôi cá. Lúc này , nó đang rủ xuống đầy vô lực, vây đuôi tơi tả, mép vây còn vướng những sợi lưới mục.

Hắn bị thương rất nặng. Giữa đuôi có một vết rách toạc, da thịt lật dở, lộ ra cả chút xương trắng hếu. Nửa thân trên của hắn dán c.h.ặ.t xuống mặt sàn bẩn thỉu, làn da mang sắc trắng lạnh lẽo lấm lem bùn đất. Mái tóc hắn rất dài, xõa tung và rũ rượi như rong biển che khuất khuôn mặt, chỉ để lộ ra một nửa đường nét góc cạnh, căng cứng của xương quai hàm.

Tôi ngồi xổm xuống, định nhìn cho rõ hơn. Nhưng ngay khi đầu ngón tay tôi vừa sượt qua suối tóc lạnh lẽo ướt sũng ấy , hắn đột nhiên cử động.

Rất nhanh. Nhanh đến mức chẳng giống một kẻ đang trọng thương chút nào.

Một bàn tay — với lớp màng bán trong suốt nối giữa các ngón, móng tay dài nhọn hoắt ánh lên sắc xanh — hung hăng bóp c.h.ặ.t lấy cổ tay tôi . Lực vặn mạnh đến mức xương cốt tôi như kêu răng rắc. Không kịp phòng bị , tôi bị hắn kéo giật về phía trước , đầu gối đập mạnh xuống ván gỗ lạnh lẽo cứng ngắc, đau đến mức phải hít hà.

Khuôn mặt ấy lộ ra từ sau mớ tóc rối.

Tôi nín bặt nhịp thở.

Đó không phải là gương mặt của con người . Các đường nét ngũ quan sâu thẳm đến mức sắc lẹm, hốc mắt trũng sâu, hàng lông mi dày và dài dính bết vào nhau . Làn da trắng toát như thể chưa từng chạm đến ánh mặt trời. Nhưng tất cả những điều đó đều không quan trọng bằng đôi mắt của hắn .

Con ngươi của hắn hẹp và dựng đứng , giống hệt loài động vật m.á.u lạnh. Lúc này , đồng t.ử co rút c.h.ặ.t lại , mang một màu xanh đen u ám, ghim c.h.ặ.t ánh nhìn vào mặt tôi . Sống mũi hắn rất cao, đôi môi mỏng dính nhợt nhạt hơi hé mở, để lộ ra những chiếc răng nanh nhọn hoắt.

Hắn chằm chằm nhìn tôi , ánh mắt như những sợi chỉ băng giá có thực thể trườn dọc trên làn da tôi .

Rồi hắn cúi đầu. Đầu lưỡi lạnh ngắt, trơn tuột của hắn đột ngột l.i.ế.m qua mặt trong cổ tay tôi — nơi vừa chạm vào tóc hắn và hiện đang bị hắn siết c.h.ặ.t.

Xúc cảm quái dị truyền đến từ lớp da mỏng manh khiến tôi giật nảy mình , theo phản xạ muốn rụt tay lại nhưng lại bị hắn nắm càng c.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/sau-khi-cuu-nam-nhan-ngu-bi-thuong-toi-bi-han-giam-cam/chuong-1
h.ặ.t hơn.

Yết hầu hắn trượt lên xuống. Hắn ngước mắt nhìn tôi , đồng t.ử dường như đã giãn ra đôi chút. Giọng hắn trầm khàn, mang theo một âm điệu phi nhân loại, hòa lẫn với hơi nước phả lên làn da đang cứng đờ của tôi :

"... Thật ngọt."

Không phải vị mặn chát của nước biển hay m.á.u tanh. Hắn nói , ngọt.

Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng tôi , xen lẫn cơn rùng mình sắc bén đến khó tả. Chỗ cổ tay bị hắn l.i.ế.m qua giống như vừa bị bỏng lạnh, vẫn còn vương vấn thứ cảm giác dính dớp, buốt giá ấy .

Tôi phải dùng hết sức bình sinh mới giật được tay ra , trên da hằn rõ những vệt ngón tay đỏ ửng. Tôi lùi lại cho đến khi gót chân đụng phải chiếc thùng gỗ nằm lăn lóc phía sau .

Hắn không cử động nữa, chỉ nhìn tôi , con ngươi dựng đứng phát ra ánh sáng u uất trong bóng tối. Lồng n.g.ự.c hắn phập phồng gấp gáp, kéo theo cơn đau từ vết thương. Chiếc đuôi khẽ co giật, m.á.u đặc sệt lại ứa ra nhiều hơn.

Hắn bị thương rất nặng. Có thể sẽ c.h.ế.t.

Ý nghĩ này khiến tôi khựng lại . Sự cảnh giác và một thứ cảm xúc khó gọi tên đang giằng xé nhau . Ánh trăng hắt xuống từ lỗ hổng trên cao, đậu lên chiếc vây đuôi tàn tạ của hắn . Mép những chiếc vảy xanh đen kia , vậy mà lại phản chiếu thứ ánh sáng lấp lánh như thủy tinh vỡ.

Những ngón tay tôi bấu c.h.ặ.t lấy mép chiếc ba lô rồi lại buông ra . Bên trong, ngoài chút vật dụng sinh tồn ít ỏi, còn có một cuốn sổ tay bìa da ghi chép lý do vì sao tôi lại trôi dạt đến bờ biển hoang vu này : một cuộc khảo sát địa chất đại dương thất bại, một cơn bão ập đến bất ngờ, và một chiếc xuồng bị lật úp. Giờ đây, những lý do ấy dường như trở nên quá đỗi nhỏ bé và xa xôi khi đứng trước sự tồn tại phi nhân loại này .

Tôi lục tìm chút nước uống và lương khô lèo tèo còn lại trong túi, cùng một cuộn băng gạc nhỏ dùng dở khi tự xử lý vết thương cho mình . Tôi đặt chúng xuống đất, cách hắn một sải tay. Hắn không thèm nhìn thức ăn, ánh mắt chỉ ghim c.h.ặ.t vào cuộn băng gạc trắng.

"Ngươi tự làm được không ?" Giọng tôi khô khốc.

Hắn không trả lời. Sau một thoáng im lặng, hắn vươn bàn tay có màng của mình ra chộp lấy cuộn băng. Cử động làm rách vết thương, hắn khẽ rên lên một tiếng nặng nề, mồ hôi lạnh rịn ra trên trán, trượt dọc theo làn da tái nhợt. Hắn không mở miệng cầu cứu, chỉ dùng đôi mắt dã thú ấy thỉnh thoảng liếc nhìn tôi .

Rốt cuộc tôi vẫn không bước tới giúp hắn . Tôi chỉ đứng nhìn hắn khó nhọc, vụng về phối hợp giữa hàm răng và một bàn tay để cố gắng băng bó lại vết thương kinh rợn trên chiếc đuôi. Cuộn băng trắng muốt chớp mắt đã nhuốm màu đỏ thẫm. Hắn phải chật vật rất lâu, xen lẫn trong đó chỉ là vài tiếng thở dốc đầy kìm nén.

Đêm đã khuya. Tôi rúc vào phía bên kia vách khoang tàu, bọc c.h.ặ.t người trong lớp áo khoác. Gió biển rít gào qua những lỗ hổng. Trong cơn mơ màng, tôi luôn có cảm giác ánh mắt ấy vẫn đang dính c.h.ặ.t lấy mình .