Sau Khi Gia Đình Cậu Biến Mất

1,

Cha mẹ tôi mất sớm, từ nhỏ tôi đã sống cùng gia đình cậu .

Cậu mở một tiệm ăn sáng, việc làm ăn vốn rất tốt .

Nhưng cách đây nửa tháng, cậu đột nhiên bảo không muốn làm nữa, muốn đưa cả nhà về quê, rồi giao lại tiệm cho tôi quản lý.

Tôi thấy khá lạ, chị họ tôi còn đang có bạn trai ở đây, giờ nói đi là đi ngay, chẳng biết có chia tay không nữa.

Sau khi tiếp quản, tôi cải tiến công thức, lấy bánh bao súp làm món chủ đạo. Không ngờ lại nổi đình nổi đám, khách đông nghịt, ngày nào cũng có người lặn lội tìm đến chỉ để nếm thử món bánh bao của tôi .

Chẳng phải tôi khoe khoang, nhưng tôi toàn dùng thịt thượng hạng, cộng thêm nước súp ninh từ chân gà và da lợn, húp một ngụm thôi là đảm bảo dư vị khó quên.

Sáng nay trời mưa tầm tã, khách khứa không nhiều, tôi ngồi lướt điện thoại cho đỡ chán. Vừa xem được vài đoạn video thì một người đàn ông vội vã bước vào tiệm.

Anh ta cao chừng mét tám, mặc đồ giản dị, dù tay cầm ô đen nhưng người vẫn bị ướt khá nhiều.

Tôi mau ch.óng đưa khăn khô cho anh ta và hỏi muốn dùng gì.

Người đàn ông gọi một phần bánh bao súp, một ly sữa đậu nành, rồi nhìn tôi nói : 

"Chủ quán, giờ cũng không có khách, không biết cậu có thể dành cho tôi vài phút để hỏi vài câu đơn giản không ?"

Đang lúc rảnh rỗi, tôi kéo ghế ngồi xuống: "Anh cứ hỏi đi ."

Thấy tôi ngồi xuống, anh ta lấy ra một tấm danh thiếp : 

"Chủ quán họ gì nhỉ? Tôi tên Lý Nam, là phóng viên của tờ Nhật báo. Tiệm bánh bao này gần đây rất nổi trên mạng nên tôi muốn phỏng vấn cậu một chút."

Hóa ra là phóng viên.

Được phỏng vấn là chuyện tốt , giúp tăng tiếng tăm cho tiệm nên tôi không từ chối.

Tôi đáp: " Tôi họ Chu, anh cứ gọi tiểu Long là được ."

Lý Nam cười nhẹ, lấy b.út ghi âm ra : 

"Chủ quán Chu, tôi nhớ trước đây người kinh doanh tiệm này là gia đình ông chủ Châu, sao họ không làm nữa? Tôi vẫn hơi nhớ món hoành thánh nhỏ của ông ấy ."

"Anh nói cậu tôi à ? Cậu ấy không muốn làm nữa, cả nhà về quê hết rồi , đi được hơn nửa tháng rồi ."

Lý Nam "ồ" một tiếng rồi hỏi tiếp: 

"Chủ quán Chu, không biết cậu có theo dõi thông tin trên mạng không ? Gần đây tiệm của cậu nổi tiếng, người ta bàn tán đủ điều, thậm chí có người còn nói thịt cậu dùng không phải thịt lợn mà là thịt chuột."

Lời của Lý Nam làm tôi giật thảy mình .

Tôi vội giải thích: 

"Phóng viên Lý, anh đừng nghe thiên hạ nói bậy. Tôi dùng toàn thịt lợn quê chính gốc, tự tay tôi băm nhỏ, không tin tôi dẫn anh vào bếp mà xem."

Tôi dẫn Lý Nam vào bếp, trên bàn vẫn còn một chậu thịt lợn tôi vừa băm xong, tỏa ra mùi thịt thơm phức.

Lý Nam ghé sát mắt nhìn , bốc một nắm lên ngửi rồi bảo: 

"Băm nát thế này thì cũng chẳng phân biệt được thịt gì, nhưng thịt rất tươi, đó mới là điều quan trọng nhất."

Tôi cười gượng gạo, định hỏi xem anh ta có muốn đem đi xét nghiệm không .

Nhưng chưa kịp mở lời, Lý Nam đột nhiên quay người lại .

Anh ta nhìn chằm chằm vào mắt tôi , giọng trầm xuống: 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/sau-khi-gia-dinh-cau-bien-mat/chuong-1.html.]

"Nếu tôi không nhầm, quê của cậu anh ở làng Bạch Vân, xã Thượng Đảng nhỉ? Theo tôi tìm hiểu, hình như gia đình họ vẫn chưa về đó đâu .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/sau-khi-gia-dinh-cau-bien-mat/chuong-1
"

2.

Bên ngoài trời vẫn mưa như trút, gian bếp trở nên ngột ngạt lạ thường. Tôi lau mồ hôi trên trán, nghi hoặc quan sát Lý Nam.

Tôi cảm thấy anh ta không giống đến để phỏng vấn, mà giống như đến để dò xét chuyện riêng tư hơn, ngay cả quê quán của cậu tôi mà anh ta cũng biết rõ.

Nửa tháng qua tôi cũng không liên lạc với cậu , tình hình cụ thể ra sao tôi cũng chẳng rõ.

Tôi nói : 

"Phóng viên Lý, sao anh biết quê cậu tôi ở làng Bạch Vân? Đã lâu tôi không liên lạc với họ nên cũng không biết họ có về đó hay không , có khi giữa đường họ đi đâu đó chơi rồi ."

Tôi không nói điêu, chị họ tôi rất thích du lịch, cứ lễ tết là lại lôi kéo cậu mợ đi khắp nơi, chỉ có hai năm nay vì dịch bệnh nên mới đi ít lại .

Lý Nam cười khẩy, không trả lời câu hỏi của tôi mà chỉ tay vào điện thoại của tôi : 

"Chủ quán Chu, đều là người thân cả, cậu quan tâm họ ít quá đấy. Hay là cậu thử gọi điện hỏi thăm xem sao ?"

Kẻ đến không thiện. 

Tôi cảm nhận rõ ẩn ý trong giọng điệu của Lý Nam.

Tôi đáp: "Phóng viên Lý, đây là chuyện riêng của tôi , anh quản hơi rộng rồi đấy. Nếu anh không thành tâm phỏng vấn thì mời anh rời đi cho, tôi còn nhiều việc phải làm ."

Dù không biết Lý Nam muốn gì, nhưng chắc chắn chẳng phải chuyện tốt đẹp gì.

"Chủ quán Chu, đừng nóng. Tôi chỉ tò mò chút thôi, ông chủ Châu đang làm ăn tốt thế sao tự dưng lại bỏ về quê?"

"Cách đây không lâu tôi còn hẹn ông ấy để làm bài phỏng vấn về các nghệ nhân điểm tâm dân gian, vậy mà ông ấy đột ngột bảo về quê, sau đó tôi không liên lạc được nữa."

Lý Nam thong thả nói , mắt vẫn không rời khỏi tôi .

Không liên lạc được ?

Nghe Lý Nam nói vậy , tôi bắt đầu lo lắng, vội vàng bấm số của cậu nhưng đầu dây bên kia báo máy bận hoặc đã tắt nguồn.

Tôi gọi tiếp cho mợ, vẫn là tắt máy.

Tôi thấy lạ quá, thử gọi cho chị họ, lần này thì máy không tắt nhưng đổ chuông rất lâu mà không ai nhấc máy.

Tôi nhìn Lý Nam: "Hai máy kia tắt nguồn, còn chị tôi không nghe máy, chắc là vẫn còn đang ngủ."

Đúng lúc này , Tiểu Đinh – phụ việc trong tiệm – đã chuẩn bị xong bánh bao.

Lý Nam không truy hỏi nữa mà quay lại sảnh ngồi xuống.

Anh ta quan sát kỹ đĩa bánh bao, khẽ xé lớp vỏ ra , nước súp nóng hổi lập tức tràn ra , tỏa hương thơm nồng nàn.

Thấy Lý Nam không có ý định ăn, tôi hỏi: "Phóng viên Lý, sao anh không ăn?"

Lý Nam lắc đầu: "Thật ra tôi không thích ăn bánh bao súp, chỉ muốn xem thử thôi. Đúng rồi , nghe nói cậu được ông cậu nuôi nấng từ nhỏ, chắc tình cảm sâu đậm lắm nhỉ?"

Nhắc đến chuyện này thì tôi có nhiều điều để nói .

Cha mẹ tôi mất sớm, một tay cậu nuôi tôi khôn lớn. Cậu luôn coi tôi như con đẻ, còn dạy tôi nghề làm đồ ăn sáng, cậu là người thân nhất của tôi trên đời này .

Tôi không hề nói quá, không có cậu thì không có tôi ngày hôm nay.

Lý Nam bưng ly sữa đậu nành lên nhấp một ngụm nhỏ, rồi bỗng "cạch" một tiếng đặt mạnh xuống bàn, đôi mắt nhìn xoáy vào tôi .

Anh ta nói : "Chủ quán Chu, câu chuyện của cậu rất cảm động, nhưng hình như có chút sai lệch so với những gì tôi biết ."