Sở Ngọc Túc

Tiếng đàn Hồ cầm vang vọng khắp kim trướng, hòa cùng tiếng cười nói huyên náo của quan khách. Đêm nay là tiệc mừng sinh nhật của đại thiếu chủ Khương Nhung, Mộ Dung Cẩn. Vua Khương Nhung cùng con trai ngồi ở vị trí cao nhất, bên cạnh Mộ Dung Cẩn là Ngọc Hòa, người đang được hắn sủng ái nhất.

Ở phía dưới , Mộ Dung Châu vẫn khoác trên mình bộ y phục đỏ rực, một mình rót rượu uống, chẳng buồn giao thiệp với bất kỳ ai.

Ta chậm rãi bước lên sân khấu. Vạt áo khẽ lướt qua mặt đất, sau đó ta cúi người hành lễ.

“Thuộc hạ Sở thị Ngọc Túc, xin dâng điệu múa mừng sinh nhật đại thiếu chủ Khương Nhung.”

Vừa nhìn thấy ta , sắc mặt Ngọc Hòa lập tức tái nhợt. Trái lại , Mộ Dung Cẩn tỏ ra vô cùng hứng thú, ánh mắt tò mò dừng trên người ta .

Lần trước , khi hắn vì Ngọc Hòa mà trách phạt ta , ta vẫn chỉ là một nữ nô mặc áo vải thô kệch, cúi đầu khúm núm, chẳng có gì đáng để hắn lưu tâm.

Nhưng hôm nay, sau khi được chuẩn bị cẩn thận, cuối cùng hắn cũng nhìn rõ gương mặt ta .

Ngọc Hòa có vẻ đẹp diễm lệ, kiều mị, khiến người ta dễ dàng nảy sinh ham muốn chiếm hữu. Còn ta lại thanh thoát, lãnh đạm, tựa như một đóa hoa sen mọc giữa hồ tuyết, lạnh lùng mà xa cách.

Hai vẻ đẹp hoàn toàn trái ngược ấy khiến Mộ Dung Cẩn càng thêm thích thú.

Hắn khẽ cười , nhàn nhạt nói :

“Vậy thì múa đi . Nếu múa đẹp , bản thiếu chủ nhất định sẽ trọng thưởng.”

Ta lại chậm rãi lắc đầu.

“Không thể múa được .”

Nụ cười trên môi Mộ Dung Cẩn lập tức nhạt đi . Hắn nhướng mày, ánh mắt thoáng hiện vẻ không vui.

“Ngươi đang giở trò gì với ta ?”

Ta cúi mắt, cung kính đáp:

“Điệu múa này cần có đàn cổ cầm của Giang Nam làm nhạc đệm mới có thể biểu diễn trọn vẹn. Nô tỳ nghe nói , trong Khương Nhung, người duy nhất tinh thông loại nhạc cụ này chính là công chúa Mộ Dung Châu. Nhưng thân phận nô tỳ thấp hèn, nào dám tùy tiện cầu xin công chúa giúp đỡ?”

Mộ Dung Cẩn nghe vậy , bật cười .

“Chuyện này có gì khó? A Châu, muội hãy đệm đàn cho nàng ta một khúc.”

Mộ Dung Châu đột ngột ngẩng đầu. Ánh mắt nàng lạnh lẽo như băng, giọng nói không giấu nổi sự tức giận.

“Hoàng huynh muốn ta cùng một nữ nô biểu diễn trên cùng sân khấu sao ?”

Giọng điệu của nàng quá lạnh lùng, khiến cả sảnh tiệc lập tức im phăng phắc.

Sắc mặt Mộ Dung Cẩn tối sầm. Hắn vốn đang hào hứng, vậy mà lại bị chính muội muội làm mất hứng trước mặt bao nhiêu người .

Hắn liếc nhìn vua Khương Nhung bên cạnh, dường như muốn phụ vương lên tiếng giải quyết.

Vua Khương Nhung chỉ khẽ phẩy tay, thong thả nói :

“Hôm nay là sinh nhật Cẩn nhi, hà tất phải làm mất vui? Huống hồ, trẫm cũng chưa từng nghe Châu nhi đ/á/n/h đàn. Nhân dịp này , để mọi người được mở mang kiến thức cũng tốt .”

Lời nói nghe qua có vẻ công bằng, nhưng thực chất lại là thiên vị Mộ Dung Cẩn.

Mộ Dung Châu ngồi bất động, sắc mặt hết đỏ lại xanh, cuối cùng trắng bệch. Trước ánh mắt của toàn bộ quan khách, nàng không thể không đứng dậy, nhận lấy cây cổ cầm từ tay nội quan.

Tiếng đàn vang lên, trong trẻo như dòng suối chảy qua khe đá.

Ta lập tức vung tay áo rộng, xoay người theo nhịp nhạc. Thân hình uyển chuyển, bước chân nhẹ nhàng, tựa như mây khói lững lờ trôi trên mặt nước.

Điệu múa Giang Nam vốn nổi tiếng mềm mại, thanh nhã. Mỗi cái nghiêng đầu, mỗi lần xoay người đều mang theo vẻ dịu dàng khó tả. Nhưng bên dưới lớp áo lụa tung bay ấy , ta vẫn cảm nhận được ánh mắt căm ghét của Ngọc Hòa đang ghim c/h/ặ/t trên người mình .

Nàng ta vốn định dùng cây kim bạc giấu trong giày để khiến ta mất mặt ngay giữa yến tiệc. Không ngờ, ta chẳng những không bỏ cuộc mà còn biến vết thương thành quân cờ trong kế hoạch của mình .

Đột nhiên, một tiếng “tách” vang lên.

Dây đàn cổ cầm đứt ngang.

Mộ Dung Châu đã nghiến răng, dùng sức bẻ gãy dây đàn. Cùng lúc ấy , ta khuỵu gối ngã xuống đất. Máu từ bàn chân thấm qua đôi giày thêu, từng giọt đỏ thẫm rơi xuống nền trướng vàng óng.

Mộ Dung Cẩn biến sắc, lập tức đứng dậy bước tới.

“Chuyện gì xảy ra vậy ?”

Ta c/ắ/n nhẹ môi, cố gắng nén đau, giọng nói yếu ớt:

“Nô tỳ vụng về, lúc luyện múa không cẩn thận làm chân bị thương. Nhưng vì muốn dâng điệu múa chúc mừng sinh nhật thiếu chủ nên mới cố chịu đau đến đây. Nô tỳ đã dùng lụa trắng băng bó vết thương, không ngờ vẫn…”

Ta còn chưa nói hết câu, Mộ Dung Cẩn đã cúi người , bế thốc ta lên.

Ngọc Hòa ngồi bên cạnh hắn , sắc mặt trắng bệch, đôi môi run rẩy. Nàng ta không thể ngờ rằng người mình muốn hãm hại lại được Mộ Dung Cẩn chú ý đến mức này .

Còn Mộ Dung Châu, khi nhìn thấy cảnh ấy , trong mắt thoáng hiện vẻ thất vọng khó tả.

Nàng đã từng cho rằng ta là người có chí khí, không ham hư vinh, vậy mà cuối cùng ta vẫn bước lên con đường tranh sủng.

Chỉ có ta biết , vở kịch tối nay còn chưa kết thúc.

Trong kim trướng, ta đang ngâm mình trong thùng tắm.

Đêm nay chính là đêm đầu tiên ta được sắp xếp để hầu hạ Mộ Dung Cẩn.

Bên ngoài, đám hạ nhân đã bắt đầu bàn tán xôn xao. Có người cho rằng đại thiếu chủ sẽ nhân cơ hội này thu nhận cả hai công chúa Nam Đường làm thiếp , qua đó thể hiện uy thế của Khương Nhung.

Ta chậm rãi ngâm mình trong nước. Nước nóng đã nguội lạnh từ lâu, nhưng ta vẫn không bước ra ngoài.

Bởi vì ta đang chờ một người .

Mọi chuyện xảy ra trong yến tiệc tối nay đều nằm trong tính toán của ta . Từ việc khiến Mộ Dung Châu phải đệm đàn, đến việc để nàng tận mắt chứng kiến sự thiên vị của phụ vương và địa vị thấp kém của chính mình .

Tất cả chỉ nhằm mục đích khiến nàng hiểu ra một điều.

Nếu nàng không đến, mọi công sức của ta sẽ đổ sông đổ biển.

Cuối cùng, tiếng hạ nhân cung kính vang lên bên ngoài.

“Tham kiến công chúa!”

Ngay sau đó, một giọng nói lạnh lùng truyền vào :

“Lui hết ra ngoài.”

Rèm trướng được vén lên. Mộ Dung Châu bước vào , giữa đôi mày như có ngọn lửa đang bùng cháy.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/so-ngoc-tuc/chuong-4

Nàng nhìn ta , giọng nói đầy giận dữ:

“Sở Ngọc Túc, ngươi đang đùa giỡn ta sao ?”

“Năm xưa, khi ta hỏi ngươi có muốn làm phi của hoàng huynh hay không , ngươi đã thẳng thừng từ chối. Ngươi còn nói những lời đao to b/úa lớn, khiến ta tưởng ngươi thật sự là một bậc anh kiệt. Vậy mà chưa đầy nửa tháng, ngươi đã chạy đến yến tiệc múa hát tranh sủng, còn kéo ta xuống làm trò cười trước mặt mọi người !”

Nàng siết c/h/ặ/t cây roi ngựa trong tay.

“Ta thật sự đã nhìn nhầm ngươi!”

Ta vẫn bình thản ngồi trong làn hơi nước, không hề vội vàng giải thích.

“Bài học tối nay ta muốn dạy công chúa, người đã hiểu được chưa ?”

Mộ Dung Châu thoáng khựng lại .

“Ngươi nói gì?”

Ta thu lại nụ cười , ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt nàng. Giọng nói lạnh lẽo vang lên giữa màn sương mờ ảo.

“Công chúa đã tận mắt nhìn thấy địa vị của mình trong mắt phụ vương rồi đấy. Chẳng khác nào những kẻ hát rong, nhảy múa để mua vui cho người khác.”

Sắc mặt Mộ Dung Châu thoắt cái trở nên khó coi. Nàng c/ắ/n c/h/ặ/t môi, như thể vừa bị một nhát d/a/o đ/â/m thẳng vào tim.

Cây roi ngựa trong tay nàng run lên bần bật. Trong khoảnh khắc ấy , ta gần như tin rằng nàng sẽ vung roi đ/á/n/h c/h/ế/t ta ngay tại chỗ.

Nhưng ta không thể lùi bước.

Ta là người của Nam Đường đã mất nước, thân phận thấp hèn, không có chỗ dựa, cũng chẳng còn đường lui. Muốn sống sót, muốn báo thù, ta chỉ có thể đặt cược bằng chính mạng sống của mình .

Ta nhìn nàng, chậm rãi hỏi:

“Vì sao phụ vương lại ép công chúa phải đệm đàn cho Mộ Dung Cẩn?”

Mộ Dung Châu không đáp.

Ta tiếp tục nói :

“Bởi vì trong mắt người , công chúa là kẻ vô dụng. Người cho rằng công chúa dù tài giỏi đến đâu cũng chỉ là nữ nhân, tương lai hoặc bị đem đi hòa thân , hoặc được gả cho một thủ lĩnh bộ tộc để củng cố quan hệ. Sự tồn tại của công chúa chẳng qua chỉ nhằm làm hài lòng nam nhân.”

“Còn huynh trưởng của công chúa thì khác. Hắn vừa tiêu diệt Nam Đường, lập được đại công, lại là người có khả năng kế thừa vương vị, trở thành chủ nhân của mười sáu bộ tộc Tây Vực.”

“Vì vậy , công chúa phải nhường nhịn hắn , phải lấy lòng hắn , phải khiến hắn vui vẻ. Cho dù…”

Ta khẽ thở dài, nhìn sâu vào đôi mắt đỏ hoe của nàng.

“Cho dù mọi mặt, công chúa đều vượt trội hơn hắn .”

Cây roi ngựa trong tay Mộ Dung Châu rơi xuống đất.

Nàng đứng bất động, đôi mắt đỏ ngầu, dường như đang cố gắng kìm nén nỗi uất ức đã tích tụ suốt nhiều năm.

Ta biết những lời này rất tàn nhẫn. Nhưng nếu không khiến nàng tỉnh ngộ ngay lúc này , nàng sẽ mãi mãi sống trong sự sắp đặt của người khác.

“Công chúa, thời gian không còn nhiều nữa.”

Ta nhắm mắt, giọng nói dần trở nên bình thản.

“Nếu tối nay ta thật sự hầu hạ Mộ Dung Cẩn, từ nay về sau , ta sẽ trở thành phi thiếp của hắn . Khi ấy , ta không còn cơ hội đứng bên cạnh phò tá công chúa nữa.”

“Xin công chúa hãy tự mình quyết định.”

Trong trướng lập tức chìm vào im lặng.

Ta không nhìn nàng, cũng không thúc ép thêm. Bởi vì ta hiểu, có những quyết định chỉ có thể do chính người trong cuộc đưa ra .

Đúng lúc ấy , tiếng bước chân vang lên bên ngoài.

Mộ Dung Cẩn đã tới.

Hắn vén rèm bước vào , vẻ mặt đầy mất kiên nhẫn.

“Sao vẫn chưa xong?”

Vừa nhìn thấy Mộ Dung Châu, hắn thoáng ngạc nhiên, sau đó lập tức sa sầm mặt.

“Kim trướng là nơi ngươi nên đến sao ? Ra ngoài!”

Hai bàn tay Mộ Dung Châu siết c/h/ặ/t.

Kim trướng là nơi cao quý nhất của Khương Nhung. Trướng lớn nhất thuộc về vua Khương Nhung, tiếp theo là của đại thiếu chủ Mộ Dung Cẩn, còn lại dành cho những thủ lĩnh bộ tộc có địa vị.

Nữ nhân chỉ được bước vào kim trướng khi đến hầu hạ nam nhân. Sau khi kết thúc, họ sẽ bị cuốn trong da dê rồi đưa ra ngoài.

Chưa từng có nữ nhân nào thật sự trở thành chủ nhân của nơi này .

Ngay cả Mộ Dung Châu, nếu muốn sống trong kim trướng, cũng chỉ có thể gả cho một thủ lĩnh bộ tộc, hầu hạ hắn ăn mặc, sinh con đẻ cái.

Không ai còn nhớ nàng từng là ngoại tôn nữ kiêu ngạo nhất của quốc quân Cổ Nguyệt, là vị tướng tinh thiên bẩm được ca tụng trong thiết kỵ binh.

Năm sáu tuổi, nàng đã có thể c/h/é/m sói. Năm tám tuổi, nàng g/i/ế/c gấu. Đến năm mười hai tuổi, nàng từng một mình cưỡi ngựa vượt nghìn dặm để đưa thư.

Nhưng những chiến công ấy thì có ích gì?

Nếu nàng không tự mình giành lấy quyền lực, tất cả cũng sẽ dần hóa thành tro bụi, bị người đời lãng quên.

Mộ Dung Cẩn bước đến định bế ta lên.

Ngay khoảnh khắc ấy , Mộ Dung Châu bất ngờ giơ cao roi ngựa, quất mạnh xuống giữa hai chúng ta .

Mộ Dung Cẩn giật mình lùi lại , tức giận quát:

“Ngươi điên rồi sao ?”

Mộ Dung Châu bật cười .

Nụ cười ấy khác hẳn vẻ lạnh lùng và uất ức ban nãy. Trong đôi mắt nàng, dường như có thứ gì đó đã hoàn toàn thay đổi.

Nàng nhìn thẳng vào Mộ Dung Cẩn, dứt khoát nói :

“Ta muốn nữ nô này .”

Nói rồi , nàng đưa tay chỉ về phía ta .

“Hoàng huynh , nhường nàng ấy cho ta . Thế nào?”

Cuối cùng, Mộ Dung Châu đã dùng một cây đại cung chuyên b/ắ/n điêu cùng một cây giáo đầu hổ bằng thép đen để đổi lấy ta .

Khi hai người bước ra khỏi đại trướng, thị nữ đi theo nàng không nhịn được mà nhỏ giọng phàn nàn:

“Công chúa, thiếu chủ đã muốn hai món bảo vật ấy từ lâu, vậy mà người nhất quyết không chịu cho. Bây giờ người lại đem chúng đổi lấy một nữ nô, chẳng phải quá thiệt thòi sao ?”

Mộ Dung Châu liếc nàng ta một cái.

“Lắm lời.”

Thị nữ lập tức cúi đầu, không dám nói thêm.

Ta đi theo phía sau Mộ Dung Châu, lặng lẽ nhìn bóng lưng thẳng tắp của nàng.

Ta biết , từ giây phút nàng quất roi ngăn cản Mộ Dung Cẩn, bánh xe vận mệnh đã bắt đầu chuyển hướng.

Còn ta , cuối cùng cũng tìm được người đồng hành đầu tiên trên con đường phục quốc đầy chông gai này .