Sở Ngọc Túc

Ngoại truyện: Thiên hạ thái bình

Quân Khương Nhung cuối cùng cũng rút lui.

Vị công chúa Mộ Dung Châu luôn khoác trên mình bộ hồng y rực rỡ như lửa ấy đến vội vàng, đi cũng dứt khoát chẳng kém. Nàng không lưu lại thêm dù chỉ một khắc, tựa như chuyến đi đường xa ngày đêm không nghỉ này chỉ để gặp lại Sở Ngọc Túc, nói hết những lời đã giấu trong lòng, rồi nhẹ nhàng khép lại một đoạn ân oán kéo dài suốt bao năm.

Trước khi rời đi , nàng không quay đầu nhìn lại .

Gió thổi tung vạt áo đỏ, bóng dáng nàng dần khuất xa nơi cuối con đường, chỉ để lại phía sau một vùng đất từng nhuốm m/á/u cùng những người dân Nam Đường đã chịu quá nhiều đau thương.

Sở Ngọc Túc đứng lặng nhìn theo.

Nàng biết , từ khoảnh khắc này trở đi , vận mệnh của Mộ Dung Châu sẽ hoàn toàn khác trước . Người con gái từng bị huynh trưởng chèn ép, từng phải giấu kín tài năng và dã tâm của mình dưới lớp vỏ kiêu ngạo, cuối cùng cũng bước lên con đường thuộc về nàng.

Còn Sở Ngọc Túc, cũng đã đến lúc trở về nơi mình thuộc về.

Mộ Dung Châu trở về đô thành Khương Nhung ngay trong đêm, không nghỉ ngơi, cũng chẳng cho phép bản thân chậm trễ dù chỉ một chút. Trên đường đi , nàng mang theo di chiếu của tiên vương, cùng quẻ bói do quốc sư đích thân lập ra .

Hai thứ ấy , một đại diện cho ý chỉ của tiên vương, một tượng trưng cho thiên mệnh mà người Khương Nhung luôn kính sợ. Kết hợp với những thế lực mà nàng đã âm thầm xây dựng suốt nhiều năm, chúng trở thành quân cờ cuối cùng giúp nàng bước lên ngai vàng.

Không lâu sau , Mộ Dung Châu chính thức đăng cơ, trở thành nữ đế đầu tiên trong lịch sử Khương Nhung.

Tin tức truyền khắp mười sáu bộ Tây Vực, khiến vô số người kinh ngạc. Từ trước đến nay, người Khương Nhung luôn coi trọng sức mạnh, tôn sùng nam nhân nắm giữ quyền lực. Chưa từng có nữ t/ử nào có thể đứng trên vạn người , ngồi vào vị trí mà vô số nam nhân tranh giành đến đầu rơi m/á/u chảy.

Thế nhưng, Mộ Dung Châu đã làm được .

Nàng không chỉ dựa vào di chiếu của tiên vương, cũng chẳng đơn thuần nhờ vào quẻ bói của quốc sư. Nàng có tài năng, có thủ đoạn, có sự quyết đoán mà những người khác không thể sánh bằng. Quan trọng hơn cả, nàng hiểu rõ muốn ngồi vững trên ngai vàng thì không thể chỉ dựa vào danh phận, mà còn phải khiến những kẻ dưới quyền tâm phục khẩu phục.

Nàng dùng thực lực của mình để chứng minh rằng nữ t/ử cũng có thể cai quản thiên hạ, có thể dẫn dắt bách tính đi đến một tương lai tốt đẹp hơn.

Nhưng con đường của nàng vẫn chưa thể xem là bằng phẳng.

Ca ca nàng, Mộ Dung Cẩn, cũng không chịu khuất phục. Sau khi rời khỏi cuộc tranh đấu, hắn chiếm cứ kinh đô phía Bắc, tự lập làm đế, quyết tâm tranh đoạt quyền thống trị Tây Vực với muội muội mình .

Hai huynh muội vốn cùng chung huyết mạch, cuối cùng lại trở thành hai vị quân chủ đối đầu.

Tây Vực bị chia thành Nam Khương Nhung và Bắc Khương Nhung. Một bên do Mộ Dung Châu cai quản, một bên nằm trong tay Mộ Dung Cẩn. Hai người đều sở hữu quân đội riêng, đều có những bộ tộc trung thành với mình , cũng đều hiểu rằng đối phương sẽ không dễ dàng từ bỏ tham vọng.

Cuộc chiến tranh giành quyền lực vì thế vẫn tiếp diễn, chỉ là không còn bùng nổ dữ dội như trước .

Mộ Dung Châu bắt đầu chỉnh đốn triều chính, ổn định lòng dân, thu phục những bộ tộc còn do dự. Nàng không vội vàng phát động chiến tranh, mà từng bước củng cố thế lực của mình , chờ đợi thời cơ thích hợp.

Nàng hiểu rõ, muốn thống nhất Tây Vực, chỉ dựa vào đao kiếm là chưa đủ.

Hai năm trôi qua.

Vết thương ở mắt của Mộ Dung Cẩn bất ngờ tái phát. Năm ấy , mũi tên của Ngọc Hòa đã để lại trong mắt hắn một thương tích không thể cứu vãn. Dù sau đó hắn tìm kiếm vô số danh y, dùng đủ loại t/h/u/ố/c quý, thương thế vẫn chẳng thể khỏi hẳn.

Đến cuối cùng, vết thương ngày càng nghiêm trọng, thân thể hắn cũng suy yếu theo. Những phương t/h/u/ố/c từng được xem là có hy vọng đều lần lượt thất bại. Dẫu hắn không cam lòng, cũng không thể chống lại số mệnh.

Mộ Dung Cẩn qua đời vì bệnh.

Tin tức truyền đến Bắc Khương Nhung, triều đình lập tức rơi vào hỗn loạn. Những bộ tộc từng dựa vào uy thế của hắn bắt đầu d/a/o động, các thế lực vốn bị ép buộc quy thuận cũng lần lượt tìm kiếm đường lui.

Mộ Dung Châu không bỏ lỡ cơ hội này .

Nàng nhanh ch/óng điều động quân đội, vừa dùng uy thế của hoàng quyền để trấn áp những kẻ chống đối, vừa đưa ra điều kiện có lợi nhằm thu phục các bộ tộc còn lại . Đối với những người chịu quy thuận, nàng không truy cứu mọi ân oán cũ, cho phép họ tiếp tục sinh sống trên lãnh địa của mình , đồng thời bảo đảm quyền lợi cần thiết.

Đối với những kẻ ngoan cố phản kháng, nàng cũng không hề nương tay.

Chỉ trong một thời gian ngắn, những thế lực từng trung thành với Mộ Dung Cẩn lần lượt bị thu phục. Bắc Khương Nhung không còn người đủ sức chống lại nàng, mười sáu bộ Tây Vực cuối cùng cũng trở về dưới một lá cờ.

Mộ Dung Châu hoàn thành đại nghiệp thống nhất Tây Vực.

Nàng trở thành vị nữ đế đầu tiên không chỉ trong lịch sử Khương Nhung, mà còn là người thực sự đặt toàn bộ mười sáu bộ Tây Vực dưới sự cai quản của mình .

Có lẽ, nếu Ngọc Hòa biết được chuyện này , nàng cũng sẽ cảm thấy mãn nguyện.

Năm xưa, thiếu nữ ấy đã dùng tính mạng của mình để ngăn cản Mộ Dung Cẩn, tạo cơ hội cho những người Nam Đường còn sống sót chạy thoát. Nàng ra đi khi tuổi đời còn quá trẻ, mang theo vô số hối tiếc chưa kịp nói thành lời.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/so-ngoc-tuc/chuong-8

Nhưng sự hy sinh ấy không hề vô nghĩa.

Nàng đã bảo vệ được đồng bào, cũng đã góp phần thay đổi cục diện Tây Vực. Cái c/h/ế/t của nàng không chỉ là dấu chấm hết cho cuộc đời ngắn ngủi của một công chúa mất nước, mà còn trở thành một dấu mốc khắc sâu trong vận mệnh của hai quốc gia.

Sở Ngọc Túc chưa từng quên muội muội mình .

Trên đất Nam Đường, nàng cho người xây dựng lăng mộ y quan, truy phong Sở Ngọc Hòa làm Hộ quốc công chúa. Dẫu không thể tìm lại t/h/i t/h/ể của muội muội , nàng vẫn muốn dành cho người đã khuất một nơi an nghỉ xứng đáng.

Từ đó, mỗi khi nhắc đến Hộ quốc công chúa, người dân Nam Đường đều nhớ đến thiếu nữ từng một mình thúc ngựa lao về phía quân địch, dùng tính mạng đổi lấy cơ hội sống sót cho những người khác.

Nàng không phải người hoàn hảo, cũng từng ích kỷ, từng gây ra những tổn thương khó lòng xóa bỏ. Nhưng đến thời khắc cuối cùng, nàng đã đưa ra lựa chọn của riêng mình .

Và lựa chọn ấy xứng đáng được hậu thế ghi nhớ.

Cũng trong năm ấy , mùa xuân trở lại trên đất Nam Đường.

Sau ba năm làm nhiếp chính công chúa, Sở Ngọc Túc cuối cùng cũng chính thức đăng cơ, trở thành nữ đế đầu tiên trong lịch sử Nam Đường.

Ngày nàng bước lên đài tế trời, muôn dân đứng kín hai bên đường, tiếng hô vạn tuế vang dội khắp kinh thành.

Nàng mặc long bào, đội miện quan, chậm rãi bước qua những bậc thềm đá dẫn lên điện vàng. Gương mặt nàng vẫn bình thản như ngày nào, nhưng chẳng ai biết nàng đã phải trải qua bao nhiêu đau đớn mới có thể đi đến hôm nay.

Nàng từng mất nước, từng chịu cảnh lưu lạc, từng tận mắt chứng kiến đồng bào bị chà đạp, người thân lần lượt rời xa. Nàng cũng từng phải cúi đầu trước kẻ thù, dùng mưu kế để tìm kiếm một con đường sống giữa tình thế tuyệt vọng.

Giờ đây, nàng cuối cùng cũng có thể đứng ở vị trí cao nhất, tự tay xây dựng lại giang sơn mà mình luôn muốn bảo vệ.

Nhưng Sở Ngọc Túc hiểu rằng ngai vàng không phải phần thưởng dành cho những người sống sót sau chiến tranh. Đó là trách nhiệm mà nàng phải gánh vác suốt quãng đời còn lại .

Nàng không muốn Nam Đường một lần nữa rơi vào cảnh chiến hỏa, càng không muốn những người dân từng trải qua mất mát phải tiếp tục sống trong sợ hãi.

Vì vậy , ngay sau lễ đăng cơ, nàng bắt đầu sắp xếp lại triều đình, bổ nhiệm những người có năng lực vào các vị trí quan trọng.

Nàng phong Lý Thi Quân làm Thượng thư, giao cho nàng trọng trách xử lý chính vụ, chấn chỉnh quan lại và khôi phục trật tự trong triều.

Thân Trường Ninh được phong làm Xa Kỵ Đại tướng quân, thống lĩnh quân đội, bảo vệ biên cương và giữ gìn sự bình yên của đất nước.

Tạ Minh Nguyệt đảm nhận chức Thái úy, phụ trách quân cơ, điều phối binh lực, củng cố sức mạnh quốc gia.

Phó Như Anh được bổ nhiệm làm Chỉ huy Cửu Môn Bộ binh, chịu trách nhiệm bảo vệ kinh thành, duy trì trị an và ngăn chặn những âm mưu có thể đe dọa hoàng quyền.

Cảnh Yến Yến trở thành Thống lĩnh Tiền phong doanh, tiếp tục phát huy tài năng quân sự, dẫn dắt những binh sĩ tinh nhuệ bảo vệ giang sơn.

Những người từng cùng nàng trải qua bao phen sinh t/ử, giờ đây đều có vị trí xứng đáng. Không phải vì họ là người thân cận của nàng, mà bởi họ đã dùng chính năng lực và hành động của mình để chứng minh giá trị.

Sở Ngọc Túc không quên những người đã hy sinh trên con đường trở về.

Nàng cho tu sửa những vùng đất bị chiến tranh tàn phá, mở kho lương cứu tế dân nghèo, miễn giảm thuế khóa trong những năm đầu khôi phục. Những người lưu lạc được phép trở về quê cũ, ruộng đất bỏ hoang được phân chia lại , các xưởng thủ công và chợ buôn bán lần lượt mở cửa.

Nàng cũng ra lệnh lập danh sách những người đã c/h/ế/t trong chiến loạn, để triều đình ghi nhớ tên tuổi và ban trợ cấp cho thân nhân của họ.

Bởi nàng biết , một đất nước không thể thực sự hồi sinh nếu chỉ có hoàng cung nguy nga và triều đình hưng thịnh. Muốn giang sơn bền vững, trước hết phải để người dân được sống một cuộc đời bình thường.

Có thể an tâm trồng trọt, mở cửa buôn bán, nuôi dạy con cái.

Có thể đi qua những con phố mà không cần lo lắng ngày mai sẽ có quân địch tràn đến.

Có thể sống đến già mà không phải chứng kiến quê hương thêm một lần chìm trong m/á/u lửa.

Đó mới là thái bình mà Sở Ngọc Túc muốn có được .

Sau khi hai vị nữ đế lần lượt đăng cơ, Nam Đường và Khương Nhung không còn đối đầu gay gắt như trước .

Mộ Dung Châu không quên lời hứa năm xưa. Nàng biết Sở Ngọc Túc muốn bảo vệ Nam Đường, cũng hiểu rằng ép buộc một quốc gia quy phục chỉ khiến lòng người thêm oán hận. Vì thế, sau khi thống nhất Tây Vực, nàng không tiếp tục đem quân tiến về phía Nam Đường, cũng không tìm cách thôn tính vùng đất ấy .

Sở Ngọc Túc cũng không chủ động khơi mào chiến tranh.

Hai người từng đứng ở hai đầu chiến tuyến, từng dùng mưu kế đối phó nhau , từng chứng kiến quá nhiều người c/h/ế/t vì những cuộc tranh đấu không hồi kết. Chính vì vậy , họ càng hiểu rõ cái giá phải trả cho một lần binh đao.

Suốt trăm năm sau đó, hai vị nữ đế không gặp lại nhau lần nào nữa.

Không có cuộc tái ngộ giữa những người từng cùng nhau đi qua sinh t/ử, cũng chẳng có lời từ biệt muộn màng hay những cuộc trò chuyện về năm tháng đã qua.

Khoảng cách giữa hai nước vẫn còn đó, thời gian cũng dần phủ bụi lên những ký ức cũ. Nhưng những gì họ từng nói với nhau , những điều họ từng mong muốn , cuối cùng lại được thực hiện theo một cách lặng lẽ hơn nhiều.