Ta Bắt Được Nàng Rồi

Chương 55
 
Đến nơi, Đường Kinh Vũ thả con Gậy trúc trùng được bọc trong khăn lên cành lá.
 
Chỉ nghĩ đến việc phía trước, trong rừng và giữa cỏ có đầy những con trùng kỳ lạ như vậy, da đầu Nghiêm Phi Ngưng đã tê rần. Nàng tội nghiệp sáp lại gần Đường Kinh Vũ, năn nỉ: “Ta có thể đi sát sau ngươi không?”
 
Đường Kinh Vũ biết Nghiêm Phi Ngưng, lúc này thấy nàng sợ đến thế, liền rộng rãi gật đầu, dùng ánh mắt ra hiệu cho nàng đứng ra sau mình.
 
Nghiêm Phi Ngưng đi sau vẫn chưa yên tâm, trong cơn hoảng hốt lại đưa tay nắm tay nàng, thấy nàng rộng lượng không gạt ra, bèn ôm hẳn lấy cánh tay nàng, thấy nàng không phản đối, lập tức tựa cả người vào bên vai trái của nàng.
 
Đến khi nhiệt độ cơ thể xuyên qua lớp xuân y mỏng manh trao đổi cùng nhau, Nghiêm Phi Ngưng mới thấy an lòng.
 
Họ dừng lại ở một bãi đất cao ráo, người của Đại Lý Tự thì tản đi tìm manh mối ở nơi cỏ lan mọc dày.
 
Không biết Tạ Đình Ngọc chặt ở đâu một cành cây rợp lá, đi đến bên cạnh Đường Kinh Vũ, giơ cành lên trên đỉnh đầu hai người họ, che bớt nắng chiều gay gắt.
 
Lục Hữu Phong đứng cạnh thấy vậy, tặc lưỡi hai tiếng, nói: “Có cần đến thế không? Chẳng phải chỉ là phơi chút nắng thôi sao? Yếu ớt đến vậy à?”
 
 
Tạ Đình Ngọc liếc nhìn Lục Hữu Phong một cái, lắc đầu bất lực: "Chả trách Lục đại nhân đến giờ vẫn cô đơn, không phải không có lý do."
 
Lục Hữu Phong: "Hừ— Chẳng giống Tạ đại nhân suốt ngày đắm chìm vào phong nguyệt, một người đang yên lành cũng trở nên ghê tởm."
 
Tạ Đình Ngọc: "Hơ— Ta thấy rõ ràng ngươi đang ghen tị."
 
Lục Hữu Phong: "Ngươi bớt ảo tưởng đi."
 
Tạ Đình Ngọc: "Ây— Không cần che giấu tâm tư của mình, ta đều hiểu."
 
Lục Hữu Phong: "..."
 
Sau khi tán gẫu, hai người vẫn quay lại với vụ án, đều cho rằng cách xử lý thi thể này của hung thủ không hề tầm thường, thậm chí có thể sau lưng còn có một tổ chức bí mật nào đó.
 
Hai người họ trò chuyện, hai người kia cũng trò chuyện.
 
Nghiêm Phi Ngưng tựa vào vai Đường Kinh Vũ, giọng buồn bã nói: "Ngươi có thấy ta như vậy rất mất mặt không?"
 
Đường Kinh Vũ nhìn về phía trước, nói một cách nhẹ nhàng: "Không. Ai cũng có thứ mình sợ."
 
"Ta có thể tựa vào ngươi như vậy không? Tựa vào ngươi, ta thấy rất an toàn."
 
"Ừm."
 
"Cảm ơn ngươi."
 
"Ừm."
 
"À, Đình Ngọc gọi ngươi là 'Nhuy Nhuy', là hai chữ nào vậy?"
 
"Là chữ 'Nhuy' trong 'Thảo mộc uy nhuy' (cỏ cây tươi tốt)."
 
Nghiêm Phi Ngưng không khỏi cảm thán hai chữ này thật sự rất hợp với nàng: "Ta có thể gọi ngươi như vậy không?"
 
Đường Kinh Vũ vô tư "ừm" một tiếng.
 
"Ta tên Nghiêm Phi Ngưng. 'Phi Ngưng' trong 'Phi tuyết ngưng sương'."
 
"Ta biết. Ta đã nghe danh ngươi. Nghiêm Phi Ngưng của đoàn sứ giả hòa giải Tây Liêu, ngưỡng mộ đã lâu." Đường Kinh Vũ quay đầu lại, nở một nụ cười nhẹ với nàng: "Chào ngươi, lần đầu gặp mặt."
 
Nghiêm Phi Ngưng ngẩng đầu lên, vừa hay đối diện với nụ cười của nàng.
 
Lúc đó, lá cây rậm rạp ánh sáng lọt qua, nụ cười nhẹ nhàng trên khuôn mặt ngọc.
 
Nghiêm Phi Ngưng sững sờ một lúc mới hoàn hồn, hai má hơi nóng lại tựa vào vai nàng, mỉm cười nói: "Chào ngươi, lần đầu gặp mặt."
 
Rất nhanh, người đang tìm kiếm ở phía xa phát hiện ra hiện trường vụ án, cất giọng gọi mọi người đến xem.
 
Một nhóm người tiến lên, đang xem xét thì người ở xa hơn lại hô lớn: "Ở đây có một cái hang do con người đào!"
 
Thế là để lại vài người ghi chép tại hiện trường vụ án, những người khác đi đến hang động để thăm dò.
 
Đi qua một đường hầm, có thể thấy bên trong hang động rất rộng lớn và cao, ánh nắng từ hai lỗ thông hơi được đào ở hai bên chiếu xuống, làm sáng cả hang động. Từ những dấu vết còn sót lại, nơi đây từng là một công trình xây dựng nào đó, giờ đã được dọn sạch.
 
Mọi người tản ra tìm kiếm những manh mối có thể sử dụng được.
 
Rời khỏi nơi đầy côn trùng, Nghiêm Phi Ngưng cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, không còn tựa vào người Đường Kinh Vũ nữa.
 
Thấy trán nàng đã lấm tấm mồ hôi, Nghiêm Phi Ngưng vội vàng lấy khăn lụa ra, nói: "Đều tại ta, hại ngươi đổ đầy mồ hôi."
 
Đường Kinh Vũ theo bản năng né tránh bàn tay muốn lau mồ hôi cho mình, có chút cứng nhắc nói với nàng: "Không sao đâu. Ngươi cứ bận việc của mình đi."
 
Mãi mới đợi được Nghiêm Phi Ngưng rời khỏi sau lưng Đường Kinh Vũ, Tạ Đình Ngọc bên cạnh nói với Nghiêm Phi Ngưng: "Nàng ấy không quen thân mật với người khác, vừa rồi đối với ngươi đã là ngoại lệ. Để ta làm là được rồi, ngươi đi làm việc đi."
 
Sau đó, trước mặt Nghiêm Phi Ngưng, hắn mỉm cười ôm bả vai Đường Kinh Vũ.
 
Nghiêm Phi Ngưng: "..."
 
Lục Hựu Phong đã nhìn thấy toàn bộ chuyện vừa rồi, đi đến bên cạnh Nghiêm Phi Ngưng đã bắt đầu tìm kiếm manh mối, nói: "Ta nói gì rồi? Bây giờ nàng đã cảm nhận được chưa?"
 
Nghiêm Phi Ngưng khẽ thở dài: "Quả là trăm nghe không bằng một thấy."
 
Lục Hựu Phong như tìm được tri kỷ cùng khổ, ôm bụng cười thầm không ngớt.
 
Nghiêm Phi Ngưng trừng mắt nhìn hắn: "Mau làm việc đi, Lục đại nhân!"
 
Còn bên kia, Tạ Đình Ngọc lấy khăn lụa của mình ra lau mồ hôi trên mặt Đường Kinh Vũ, vừa hỏi: "Hôm nay nàng ở trong thành?"
 
"Ừm. Uống trà ở Mai Tuyết Cư."
 
"Cái gì?!" Hắn lo lắng nắm lấy vai nàng: "Nàng nói nàng đến Mai Tuyết Cư làm gì?"
 
Nàng nhíu mày. "Uống trà."
 
"Chỉ uống trà thôi sao?" Hắn dùng ánh mắt nghi ngờ đánh giá nàng.
 
"Không." Nàng không vui nói: "Còn đi vụng trộm với nam nhân nữa."
 
Hắn đột nhiên sững lại, đưa tay ôm người đang tức giận vào lòng, dùng lòng bàn tay kia nhẹ nhàng vỗ vỗ má nàng, dỗ dành: "Ta chỉ là lo lắng nên hỏi thêm một câu. Thế mà đã giận rồi?"
 
Kết hợp với phản ứng của nàng và việc Liên Sinh, Sương Dạ không ngăn cản, điều đó cho thấy Mai Tuyết Cư đối với nàng chỉ là một nơi uống trà, những lời của Tô Sùng Văn năm đó, nàng e là chưa bao giờ để trong lòng.
 
Nàng không biết những suy nghĩ quanh co trong lòng hắn lúc này, chỉ bực tức "hừ" một tiếng.
 
Hắn nhẹ nhàng vuốt lưng nàng, lại hỏi: "Uống trà gì? Trong phủ chẳng phải có rất nhiều trà ngon sao, sao còn phải ra ngoài uống?"
 
"Nghe nói họ ủ lạnh trà Minh Tiền Long Tỉnh bằng nước tuyết mùa đông năm ngoái, nghe mới lạ nên đi thử."
 
"Vị thế nào?"
 
"Lạnh và thơm. Cũng không tệ."
 
"Hết giận chưa?"
 
"Hừ!"
 
"Nghịch ngợm." Hắn cười xoa xoa má nàng.
 
Nói chuyện phiếm xong, hắn bảo nàng đi theo bên cạnh mình, cùng nhau tìm kiếm manh mối còn sót lại trong hang động.
 
Tìm một lúc, mọi người đều nói không tìm thấy manh mối hữu ích nào.
 
Đường Kinh Vũ lại phát hiện một chút nhựa thông trên một mảnh gỗ vụn.
 
Tạ hỏi: "Có nhìn ra được gì không?"
 
Những người khác nghe thấy liền vây lại.
 
Đường Kinh Vũ cẩn thận ngửi một chút nhựa thông trên đầu ngón tay, sau đó nói: "Đây là nhựa của cây thông dầu, chắc bị quệt từ thân cây xuống cách đây vài ngày. Cây thông dầu phân bố khắp nơi ở Ngọc Kinh, nếu những người từng ở trong hang động này cần di chuyển, Liên Thúy Cốc có thể là một nơi thích hợp."
 
Tạ Đình Ngọc tiếp lời: "Nghe nàng ấy đi. Người này yêu thông như mạng, các loại gỗ thông, quả thông, nhựa thông trong phủ đều chất đầy một kho chứa."
 
Đường Kinh Vũ vội vàng nói: "Làm gì có!"
 
Tạ Đình Ngọc cười, học theo lời nàng: "Làm gì có."
 
Lục Hữu Phong ở phía trước gõ gõ tấm ván, nói: "Ê ê ê, hai người còn ve vãn nữa là ta báo quan đấy."
 
Xung quanh vang lên tiếng cười khúc khích bị kìm nén.
 
Liên Thúy Cốc.
 
Quả nhiên trong một rừng thông dầu đã phát hiện những vết bánh xe còn mới.
 
Một nhóm người đi theo vết bánh xe, nấp trên một nơi cao có cây cối rậm rạp nhìn xuống, không xa có một công trường xây dựng bí mật, những người canh gác hành xử cẩn thận và lén lút, vừa nhìn đã biết nơi đó không phải là một nơi bình thường.
 
Gần đây ở Ngọc Kinh có buôn bán "Ngũ Thạch Tán" bị cấm, có lẽ có liên quan đến nơi này.
 
Để lại vài người ở lại đây theo dõi, những người còn lại trở về Đại Lý Tự tiếp tục điều tra vụ án.
 
Tạ Đình Ngọc thì dặn dò Liên Sinh và Sương Dạ đưa Đường Kinh Vũ về phủ an toàn.
 
Sau khi Đường Kinh Vũ về phủ, nàng đi rửa sạch một quả thông mang về.
 
Đây là lúc họ xem vết bánh xe, Tạ Đình Ngọc tiện tay nhặt cho nàng một quả thông, lúc đó hắn nói: "Quả thông này đẹp thế này, nàng chắc chắn sẽ thích."
 
Nàng quả thật rất thích.
 
Khi về phủ vừa lúc hoàng hôn.
 
Ánh nắng cuối xuân vẫn còn khá gay gắt, không lâu sau đã làm khô nước trên quả thông.
 
Khi bưng quả thông đi vào kho để cất, mở cửa gỗ ra nhìn kỹ, các loại gỗ thông, quả thông, nhựa thông gần như chất đầy cả kho.
 
Đường Kinh Vũ hắng giọng một tiếng, cuối cùng cũng tìm được một chỗ để đặt quả thông trong tay.
 
Nàng chột dạ đóng cửa gỗ lại.
 
Lý Đạt vừa hay đi tới, cười nói với nàng: "Phu nhân, cái kho này đã đầy rồi, có cần xây thêm một cái nữa bên cạnh không? Nếu cần, ngày mai ta sẽ bắt đầu sắp xếp."
 
Nàng dùng sức gật đầu: "Cần."
 
 * Trong phòng, đèn vàng sáng rực.
 
Tiếng mưa xuân lất phất truyền vào qua khung cửa sổ rộng mở.
 
Đường Kinh Vũ và Tạ Đình Ngọc ngồi trên sập La Hán bên cửa sổ chơi cờ.
 
Bên cạnh bàn thấp có một chiếc bình gốm sứ xanh cổ thon, những cành hải đường tươi tắn, kiều diễm được cắm xen kẽ trong bình.
 
Hai người vừa chơi cờ vừa trò chuyện.
 
Tạ Đình Ngọc kể rằng nơi họ tìm thấy quả nhiên có vấn đề, chính là nơi sản xuất "Ngũ Thạch Tán", hiện Đại Lý Tự đang điều tra xem kẻ đứng sau là ai.
 
Đường Kinh Vũ lắng nghe, thỉnh thoảng đáp lại một hai câu.
 
Một làn gió lạnh thổi đến, vài cánh hoa màu hồng phấn rơi xuống, trong đó có một cánh dính trên ấm trà tử sa đầy nước lạnh.
 
Nàng phân tâm nhìn, chạm rớt cánh hoa, nhấc nắp ấm lên xem, đá vụn bên trong đã tan hết, trà Long Tỉnh trước tiết thanh minh ngâm trong nước đá tỏa ra hương thơm thanh khiết.
 
Nàng dùng thìa gỗ khuấy nước trà lạnh, dùng khăn lau sạch nước bên ngoài ấm, rót hai chén, đưa một chén cho Tạ Đình Ngọc.
 
Hắn nhận lấy, bưng lên, hỏi: "Đây là trà lạnh nàng tự pha chế sao?"
 
"Ừm." Nàng chống cằm nhìn hắn uống trà: "Ta đã thử vài lần, thấy tỉ lệ đá vụn và lá trà này là hợp lý nhất. - Thế nào? Ngon không?"
 
Hắn uống một ngụm để thưởng thức, sau đó uống hết chỗ trà lạnh còn lại, đặt chén trà xuống nói: "Người ngọc tay nghiền đá ngâm trà, thanh khiết ngọt thơm đọng lại răng. Thứ này vốn chỉ nên có trên trời, nhân gian khó mà nếm được."
 
Nói xong, hắn không quên bổ sung: "Chỉ trà lạnh do 'người ngọc' ngâm mới có được lời đánh giá này, những nơi khác thì không."
 
Ngôn ngữ, hành động và ánh mắt rõ ràng như muốn nói thẳng ra "người ngọc" chính là nàng.
 
Đường Kinh Vũ bị hắn chọc cười, cố ý không đáp, tự mình nâng chén thưởng trà.
 
Ván cờ tiếp tục, trà lạnh vẫn tiếp tục uống.
 
Một cánh hoa hải đường bay xuống, vừa vặn rơi vào một ô cờ trên bàn.
 
Tạ Đình Ngọc vốn định đặt quân đen vào một chỗ khác, đột nhiên xoay cổ tay, quân đen đè lên cánh hoa hải đường vững vàng nằm trên một ô cờ hoàn toàn vô dụng đối với hắn.
 
Đường Kinh Vũ thấy vậy, lập tức mân mê quân trắng, nói: "Tạ đại nhân, đặt cờ không hối hận đó."
 
Lời nàng chưa dứt, quân trắng đã vững vàng nằm ở vị trí có lợi nhất cho nàng. Thế cờ của quân trắng lập tức áp đảo quân đen.
 
Hắn thở dài một tiếng: "Đặt cờ không hối hận."
 
Phong nguyệt ở đời cũng giống như một cơn thủy triều dâng. Người đứng trên bờ ban đầu nghĩ rằng phải mất một lúc lâu mặt nước mới dâng lên, kết quả chớp mắt cúi đầu, nước đã ngập đến chân, chớp mắt nữa, nước đã đến đầu gối, chốc lát nhấn chìm con người.
 
Phàm nhân thế tục cũng kỳ lạ, rõ ràng khi nước mới ngập đến chân vẫn còn cơ hội chạy thoát, nhưng không một ai chạy.
 
Dường như đến bên bờ, chính là để chờ đợi con thủy triều này nhấn chìm mình.
 
Trong sự tĩnh lặng, hắn đột nhiên cất tiếng: "Đường."
 
"Hửm?"
 
Không có lời nào tiếp theo.
 
Nàng ngẩng đầu nhìn hắn, hỏi: "Gọi thiếp làm gì?"
 
"Không có gì." Hắn cười, đưa tay nắm lấy bàn tay nàng đang đặt bên cạnh bàn cờ: "Chỉ là muốn gọi tên nàng thôi."
 
Nàng cúi đầu tiếp tục chơi cờ, phản ứng chậm mà cười khẽ một tiếng: "Vô vị."
 
Lúc đó, ngoài cửa sổ gió mưa lất phất.
 
Chương 56
 
Hoàng hôn buông xuống, đèn dầu thắp lên.
 
Nghiêm Phi Ngưng nhìn hồ sơ vụ án, nhíu mày nói: "Xem ra chỉ có thể giả làm hồn ma của Chu Ngũ Nương, dẫn tên Trình An này khai ra manh mối. Ừm— Ta sẽ đi chuẩn bị ngay."
 
"Ê ê ê—" Lục Hữu Phong gọi người lại: "Ta có người được chọn tốt hơn."
 
Lục Hữu Phong sai người về Lục phủ lấy vài mảnh rêu đuôi phượng do cậu của hắn cẩn thận nuôi dưỡng, với lý do là "cần thiết cho việc phá án".
 
Vài mảnh rêu được đựng trong bát gốm sứ trắng.
 
Nghiêm Phi Ngưng cùng Lục Hữu Phong ra khỏi Đại Lý Tự, liếc nhìn rêu đuôi phượng trên tay hắn, hỏi: "Hữu Phong, ngươi muốn nhờ người giúp, chỉ với bấy nhiêu rêu này e là không đủ thì phải?"
 
Lục Hữu Phong: "Hừm. Ngươi không biết đâu, muốn mời nàng ấy ra tay, chỉ cần bấy nhiêu thứ này là đủ."
 
Tạ phủ, tiền viện Đại Trạch Lâu.
 
Sự nghi ngờ của Nghiêm Phi Ngưng vẫn chưa được giải đáp cho đến khi bát rêu đuôi phượng được giao vào tay Đường Kinh Vũ.
 
Lục Hữu Phong giải thích: "Nói về kỹ thuật cải trang, đừng nói là ở Ngọc Kinh này, e là cả Đại Dịch, cũng không tìm được ai lợi hại hơn Kinh Vũ."
 
Điểm này Nghiêm Phi Ngưng thật sự không ngờ tới, nàng ánh mắt sáng rực nhìn chằm chằm vào Đường Kinh Vũ đang thưởng thức rêu đuôi phượng: "A— Không ngờ Nhuy Nhuy luôn điềm tĩnh, đạm bạc lại có được kỹ nghệ này? Thật khiến người ta kinh ngạc."
 
Đường Kinh Vũ ngước mắt lên, cong môi cười với nàng.
 
Lục Hữu Phong cố ý liếc nhìn Tạ Đình Ngọc đang thong thả uống trà bên cạnh, nói: "Chẳng phải sao. Ngay cả Tạ đại nhân của chúng ta cũng đã lĩnh giáo mấy lần rồi."
 
Tạ Đình Ngọc bị sặc trà, ho sù sụ. Hắn nặng nề đặt chén trà xuống, liếc Lục Hữu Phong một cái, giọng nói ẩn ý cảnh cáo: "Chuyện cũ không cần nhắc."
 
Lục Hữu Phong cười thầm hai tiếng.
 
Vẻ mặt nghiêm túc của Tạ Đình Ngọc và bốn chữ "chuyện cũ không cần nhắc" đầy ẩn ý. Ánh mắt tò mò của Nghiêm Phi Ngưng lướt qua.
 
Nhận thấy ánh mắt dò xét của nàng, Tạ Đình Ngọc nghiêm mặt, gõ ngón tay xuống bàn, nhắc nhở: "Mau nói về vụ án đi."
 
Tạ Đình Ngọc vừa nói xong, lập tức đưa tay ôm eo Đường Kinh Vũ, để trấn an một chút bất an đang dâng lên trong lòng.
 
Nghiêm Phi Ngưng vội uống một chén trà, ho nhẹ hai tiếng, bắt đầu kể lại toàn bộ vụ án.
 
Nàng có trí nhớ siêu phàm, lại giỏi phát hiện ý đồ thực sự bị che giấu trong lời nói của người khác, một phen kể chuyện vụ án nghe hấp dẫn như một cuốn truyện Tam Quốc, lại không thiếu các chi tiết.
 
"...Chuyện là như vậy đó."
 
Nghiêm Phi Ngưng nói xong, uống liền ba chén trà mới giảm cảm giác khát khô trong họng.
 
Ba người còn lại trước bàn đá vô cùng kinh ngạc vỗ tay cho nàng.
 
Nghiêm Phi Ngưng cười nói xua tay: "Khách sáo, khách sáo."
 
Nói xong, nàng lấy ra một bức họa Chu Ngũ Nương, trải trên bàn đá, nói: "Đây là ta dựa theo lời khai của Trình An và những người xung quanh hắn, phác họa ra hình dáng của Chu Ngũ Nương trong tâm trí Trình An."
 
Lục Hữu Phong tấm tắc khen ngợi, sau đó liếc Tạ Đình Ngọc, ra vẻ nói: "Nghiêm Tư trực, xem ra ta phải dạy ngươi cách làm quan rồi. Trước mặt Tả Thiếu khanh của chúng ta mà phô trương như vậy, sẽ bị hắn đề phòng đấy."
 
Tạ Đình Ngọc bình thản đáp lại: "Nghiêm Tư trực quả thật lợi hại, chi bằng ngày mai ta xin đại nhân đề bạt ngươi làm Hữu Thiếu khanh thì sao? Ta đã không ưa vị Hữu Thiếu khanh tài năng tầm thường kia từ lâu rồi."
 
"Ngươi xéo đi." Lục Hựu Phong vớ lấy một cái vỏ lạc ném qua.
 
Tạ Đình Ngọc tùy tiện đánh rơi cái vỏ lạc đang bay tới.
 
Được hai vị cấp trên khen ngợi như vậy, Nghiêm Phi Ngưng vui mừng khôn xiết, chắp tay với họ nói: "Đều nhờ công hai vị đại nhân đã tận tình bồi dưỡng."
 
Đại Lý Tự, nhà tù.
 
Chỉ lát sau, Trình An đã khóc lóc van xin, cầu đại nhân cứu mạng, cái gì hắn cũng nguyện nói.
 
Chỉ sau một khắc đồng hồ, Trình An đã nói tuốt tuồn tuột những gì nên nói và không nên nói.
 
Lúc đó Đường Kinh Vũ đã rửa sạch lớp trang điểm trên mặt, y phục vẫn là bộ đồ giả làm Chu Ngũ Nương.
 
Xong việc, bốn người ngồi ở Vọng Nguyệt Hiên của Đại Lý Tự uống trà nhàn rỗi.
 
Nghiêm Phi Ngưng cảm thán: "Thật kỳ diệu. Rõ ràng lúc đó ngươi và Chu Ngũ Nương trong bức họa chỉ giống nhau năm phần, nhưng khi đến trước mặt Trình An, ngươi lại cầm một chiếc đèn lồng đi vào trong ngục, vậy mà lại giống hệt Chu Ngũ Nương. Bây giờ nhìn lại, ngươi đã là Nhuy Nhuy trong ấn tượng của ta rồi."
 
Đường Kinh Vũ kiên nhẫn giải thích: "Vì không phải ai cũng có trí nhớ phi thường như Phi Ngưng ngươi, cho nên chỉ cần bắt chước những lời nói và hành động đáng nhớ của Chu Ngũ Nương là được. Hơn nữa các ngươi yêu cầu ta đóng giả là hồn ma của Chu Ngũ Nương— Hồn ma hàm oan trong tâm trí con người, luôn là thân 'nhẹ' oán khí 'nặng', sự mất cân bằng giữa 'nhẹ' và 'nặng' sẽ dẫn đến dáng đi kỳ quái, lắc lư. Lúc này trong lòng có quỷ, nhìn cái gì cũng thấy giống ma quỷ thôi."
 
Nghiêm Phi Ngưng hào hứng hỏi nàng: "Nếu trong lòng ta không có ma quỷ thì sao?"
 
Đường Kinh Vũ cười: "Ngươi có. Không chỉ ngươi có, những người đang ngồi ở đây đều có."
 
Lục Hữu Phong bên cạnh xen vào: "Lời này là ý gì?"
 
Nghiêm Phi Ngưng nghi hoặc: "Nhưng ta thật sự không có mà."
 
"Không tin thì nhìn kia kìa." Đường Kinh Vũ đưa tay khẽ chỉ về một hướng.
 
Lục và Nghiêm hai người nhìn về hướng nàng chỉ, một mảng tối đen.
 
Khi quay đầu lại, "Chu Ngũ Nương" tiến lại gần Nghiêm Phi Ngưng, một bàn tay lạnh ngắt đầy nước chạm vào cánh tay trái của nàng, giọng ma quái nói: "Dưới nước lạnh quá."
 
"A—" Nghiêm Phi Ngưng sợ hãi nhảy dựng lên.
 
Lục Hữu Phong bên cạnh cười ha hả: "Nàng nhát gan quá đi."
 
Tạ Đình Ngọc đối diện nhìn ngón tay trái của Lục đại nhân đang cố tỏ ra bình tĩnh gõ gõ xuống bàn, không chút nể nang vạch trần: "Ngươi cũng chẳng khá hơn là bao đâu."
 
Nghiêm Phi Ngưng vẫn còn hoảng sợ ngồi xuống, đưa tay lau mồ hôi lạnh trên trán, cảm khái: "Đúng rồi, chúng ta vừa mới gặp 'con ma' Chu Ngũ Nương này."
 
Cuối cùng cũng hoàn hồn, Nghiêm Phi Ngưng cười đi véo tay Đường Kinh Vũ, nói: "Nhuy Nhuy, sao ngươi lại xấu tính như vậy."
 
Tạ Đình Ngọc quay đầu lại, giả vờ nghiêm túc "phê bình" Đường Kinh Vũ đang che miệng cười trộm: "Dám ở Đại Lý Tự cố ý trêu chọc hai vị đại nhân, quả là gan to tày trời, ngươi có biết tội không?"
 
Tâm trạng Đường Kinh Vũ tối nay tốt, phối hợp nói: "Vậy thiếp đành hối lộ Tạ đại nhân, tha cho thiếp lần này vậy."
 
Tạ Đình Ngọc kìm nén nụ cười nơi khóe miệng, đáp: "Ây— chuyện này chúng ta bàn riêng, bàn riêng."
 
Lục Hữu Phong gõ ngón tay lên bàn: "Này này này, hai người còn phách lối như vậy nữa là ta báo quan đấy."
 
Ngày hôm sau.
 
Phu nhân của Lễ bộ Thị lang tổ chức một bữa tiệc đón ngày hạ tại trang viên của mình, mời các nhân vật có tiếng ở kinh thành đến dự.
 
"Nhuy Nhuy, ngươi cũng nhận được thiệp mời rồi chứ?"
 
Rảnh rỗi hiếm hoi, Nghiêm Phi Ngưng chạy đến Tạ phủ tìm Đường Kinh Vũ nói chuyện.
 
"Ừm." Đường Kinh Vũ ôm cành thông vừa cắt đi về phía hồ đá nhỏ trong rừng hải đường.
 
Nghiêm Phi Ngưng đi bên cạnh nàng, nói: "Vậy ngày mốt chúng ta cùng đi bằng xe ngựa đi."
 
Nàng lắc đầu: "Ta không đi."
 
Ngưng: "Tại sao?"
 
Đường: "Mối quan hệ giữa người với người, còn phức tạp hơn cả rễ của một cây cổ thụ trăm năm. Ta thấy rất phiền."
 
Ngưng: "Thì ra là vậy."
 
Đường: "Đây là điểm ta vô cùng ngưỡng mộ ngươi, vì ngươi có thể ứng phó một cách thoải mái trong đó."
 
Ngưng: "Giống như ta cũng rất ngưỡng mộ ngươi không sợ côn trùng, có thể đi lại khắp núi vậy."
 
Hai người nhìn nhau mỉm cười.
 
Nghiêm Phi Ngưng thấy nàng ngâm tất cả cành thông vào nước hồ, tò mò hỏi: "Sao lại phải ngâm trong nước vậy?"
 
Đường Kinh Vũ giải thích: "Ta học được từ sách. Cành thông vừa cắt tốt nhất nên ngâm nước một ngày rồi mới cắm bình, như vậy có thể giữ được trạng thái thẳng đứng của cành thông lâu hơn."
 
"Ồ—" Nghiêm Phi Ngưng ngồi xuống ghế đá cùng nàng: "Vậy bây giờ ngươi làm gì?"
 
Nàng ôm đầu gối nhìn chằm chằm vào hồ đá, nói: "Ngắm cá."
 
Nghiêm Phi Ngưng học theo nàng ôm đầu gối, nhìn hồ đá nghi ngờ hỏi: "Toàn là những con cá nhỏ bình thường mà?"
 
Đường: "Ừm."
 
Nghiêm Phi Ngưng quay đầu nhìn nàng một cái, đột nhiên hiểu ra việc "ngắm cá" của nàng cũng giống như "tĩnh tâm" mà Đạo gia nói, thế là cùng nàng ngắm.
 
Nhưng Tạ Đình Ngọc vừa đi khỏi một lát đã quay lại, thấy cảnh này, nhíu mày nói: "Nghiêm Phi Ngưng đến từ lúc nào vậy?"
 
Liên Sinh đang đứng canh bên cạnh trả lời: "Mới đến không lâu."
 
Tạ Đình Ngọc: "Họ đang làm gì vậy?"
 
Liên Sinh: "Nói là ngắm cá."
 
Tạ Đình Ngọc: "..."
 
Một ngày sau lập hạ.
 
Hồ đá sau Phù Âm Sơn Trang.
 
"Chào— Nhuy Nhuy, ta đến chơi với ngươi đây." Nghiêm Phi Ngưng đứng trên bờ gọi nàng.
 
Đường Kinh Vũ xách váy bước lên bậc đá, ngẩng đầu nhìn nàng: "Phi Ngưng."
 
Nghiêm Phi Ngưng hỏi: "Ngươi vừa làm gì vậy?"
 
Đường Kinh Vũ bước lên bậc đá cuối cùng, nghiêng người, để nàng có thể nhìn rõ cảnh trong hồ đá— một chiếc ghế thiền đặt trong nước hồ dưới bóng cây, trên mặt ghế là một chiếc bình gốm sứ cổ thon màu đỏ sẫm, trong bình cắm một cành lau sậy lay động theo gió.
 
Chính là: trời rộng hồ lớn, nắng trong nước biếc, cỏ lau trắng bình đỏ sẫm, một vẻ nhàn nhã, bốn phía tĩnh mịch.
 
Nghiêm Phi Ngưng chưa từng thấy cảnh tượng như vậy, kinh ngạc nói: "Đây là...?"
 
"Thưởng hoa. Cành hoa trong bình càng ít, không gian càng phải rộng lớn, thanh khiết."
 
"Chà— Cách thưởng hoa và lý luận thật mới lạ." Nghiêm Phi Ngưng hứng thú đuổi theo bước chân nàng: "Chẳng lẽ ngươi chính là kỳ tài kinh thế trong truyền thuyết?"
 
Đường Kinh Vũ bị nàng chọc cười, mời nàng ngồi lên sập La Hán cùng mình thưởng hoa.
 
Nghiêm Phi Ngưng đến để tặng nàng vài món bánh mùa hè mới lạ, lúc này từng món được mở ra đặt trên bàn thấp, bảo nàng nếm thử, vừa kể cho nàng nghe những chuyện thú vị xảy ra trong tiệc đón hạ.
 
Thực ra thưởng hoa cần sự yên tĩnh. Nhưng Đường Kinh Vũ không muốn cắt ngang lời nói thao thao bất tuyệt của Nghiêm tiểu thư, thế là vừa thưởng thức những món bánh mới lạ ngon miệng, vừa lắng nghe nàng nói chuyện một cách chăm chú, thỉnh thoảng đáp lại vài câu.
 
Tạ Đình Ngọc vừa xử lý xong công việc, xách hai vò rượu lục kiến đi tới.
 
"Phi Ngưng? Ngươi đến lúc nào vậy?"
 
"Ừm, khoảng một khắc đồng hồ trước."
 
"Người trong phủ này làm việc kiểu gì vậy? Lần này đến lần khác đều không thông báo cho ta một tiếng."
 
"Ta đâu phải đến tìm ngươi. Ta đến tìm Nhuy Nhuy mà."
 
"Được rồi—"
 
"Này, ngươi cũng nếm thử những món bánh này đi." Nghiêm Phi Ngưng chỉ vào những món bánh trên bàn thấp.
 
Đường Kinh Vũ vội vàng chỉ vào một món bánh hồng ngọc trong suốt, ngẩng đầu lên, ánh mắt chân thành nhìn Tạ Đình Ngọc nói: "Món này ngon. Chàng ăn thử món này đi."
 
Đã từng bị lừa, Tạ Đình Ngọc cẩn thận nhìn nàng một cái, sau đó hỏi Nghiêm Phi Ngưng: "Phi Ngưng, đây là bánh gì vậy?"
 
Ngưng: "Bánh ô mai lạnh đó, ngon lắm."
 
"Thật xấu tính." Tạ Đình Ngọc đưa tay véo nhẹ vào tai Đường Kinh Vũ, nhẹ nhàng xoa vài cái.
 
Nghiêm Phi Ngưng nhìn Đường Kinh Vũ vẻ mặt thất vọng: "Hắn đây là...?"
 
Đường: "Hắn không thích ăn chua."
 
Ngưng: "Nhuy Nhuy ngươi thật xấu tính. Không ngờ ngươi lại thích trêu chọc người khác như vậy."
 
Đường: "Làm gì có."
 
Nghiêm Phi Ngưng cười xong, bưng rượu Lục Kiến lên uống hai ngụm, tiếp tục kể cho nàng nghe những chuyện thú vị trong tiệc đón hạ mà mình chưa kể xong.
 
Tạ Đình Ngọc thì ngồi xuống bên cạnh Đường Kinh Vũ, túm lấy một góc váy của nàng đang xõa ra sau lưng, một tay chống cằm, nghiêng người dựa vào bàn, thưởng thức cành lau sậy đơn độc trong hồ đá.
 
Cỏ lau lỏng lẻo, phác họa hình dáng của gió.
 
Tâm trí hắn lập tức quay về mùa thu năm ngoái.
 
Hắn nghĩ đến nàng trong "Lô Tuyết Am ký sự lục" miêu tả "thưởng hoa, cũng thưởng chính mình", có phải chính là cảnh tượng trước mắt này không? Và lúc đó, nàng đang nghĩ gì?
 
Đây là một buổi chiều đầu hạ mát mẻ, dễ chịu.
 
Người ban đầu muốn yên tĩnh thưởng hoa, lúc này đang vui vẻ nói cười cùng bạn bè.
 
Người ban đầu không có ý định thưởng hoa, lúc này lại đang tĩnh lặng, bình thản thưởng hoa.
 
Khi đêm xuống.
 
Sau khi tắm rửa, Tạ Đình Ngọc và Đường Kinh Vũ ở trong màn trướng màu ngọc bích ở Đại Trạch Lâu.
 
Một người nằm nghiêng trên chiếc sập mỹ nhân đọc cuốn sách mới "Sơn Trung Tạp Sự Lục" mà Nghiêm Phi Ngưng tặng, một người ngồi trên ghế tròn bên cạnh sập, cúi đầu gọt lê.
 
Hắn rửa sạch tay quay lại, phát hiện trên chiếc mâm gỗ xếp gọn gàng các miếng lê đã thiếu mất một miếng, biết rõ nhưng vẫn cố hỏi: "Ai đã ăn trộm lê của ta?"
 
"Không biết." Đường Kinh Vũ nhìn chằm chằm vào trang sách.
 
Hắn cười đi tới, véo cằm nàng cúi đầu hôn, thưởng thức hương lê ngọt ngào trong miệng nàng.
 
Hôn đủ rồi mới rời đi. Hắn đưa tay véo má nàng: "Đây là cái giá của việc trộm lê."
 
Nàng: "Hừ."
 
Hắn ngồi lại trên ghế tròn, gác chân lên đùi nàng. Nàng thấy nặng, cong chân đá chân hắn ra.
 
Hắn thuận thế đặt chân lên đệm mềm không di chuyển nữa, nàng không khách khí dùng hai chân giẫm lên bắp chân hắn.
 
Hắn nhìn thấy, cười khẽ hai tiếng, đưa xiên gỗ cắm miếng lê đến trước mặt nàng.
 
Nàng nhận lấy, vừa ăn lê vừa tiếp tục đọc sách.
 
"Nhuy Nhuy, nếu nàng không thích Phi Ngưng đến tìm nàng, nàng có thể nói với ta, ta sẽ xử lý ổn thỏa."
 
"Không cần. Ta khá thích ở bên nàng ấy."
 
"Thật không? Không lừa ta chứ?"
 
"Ừm."
 
"Không được giống như trước, không thích cũng phải nhẫn nhịn đâu đấy?"
 
"Cũng tại chàng mà ra."
 
"Đường Kinh Vũ."
 
Đường Kinh Vũ đặt sách xuống, ngẩng đầu nhìn hắn: "Lần này không giống. Ta hứa, nếu ta có bất kỳ suy nghĩ nào, nhất định sẽ nói với huynh."
 
"Ừm." Tạ Đình Ngọc thấy nàng lại bắt đầu đọc sách, hỏi: "Sách này nàng mới mua sao?"
 
"Phi Ngưng tặng."
 
Tạ Đình Ngọc trong lòng cảm thán Nghiêm Phi Ngưng quả không hổ là người đã rèn luyện trong đoàn sứ giả hòa giải Tây Liêu, ngay cả người lạnh lùng như Đường Kinh Vũ cũng sẵn lòng kết giao.
 
Vài ngày sau, thái độ của hắn đối với Nghiêm Phi Ngưng đã thay đổi.
 
Lúc đó Tạ Đình Ngọc thấy Lý Đạt bưng mâm gỗ đi qua trước mặt mình, giơ tay gọi lại, tiến lên cúi đầu nhìn, là một chiếc áo choàng mỏng như cánh ve được xếp lại.
 
"Đây là cái gì?"
 
"Bẩm chủ tử, đây là chiếc áo choàng phu nhân làm cho Nghiêm cô nương."
 
"Cái gì?!" Hắn nghi ngờ mình nghe nhầm: "Ngươi vừa nói cái gì?"
 
Lý Đạt "ai da" một tiếng. "Hình như đây là lần đầu tiên phu nhân làm y phục cho người khác thì phải."
 
Chỉ trong nháy mắt, Tạ Đình Ngọc như một cơn gió xuất hiện trước mặt Đường Kinh Vũ.
 
"Nàng giải thích cho ta, vì sao nàng phải làm một chiếc áo choàng cho Nghiêm Phi Ngưng?"
 
Đường Kinh Vũ đang viết chữ ngẩng đầu lên, thấy Tạ Đình Ngọc vẻ mặt âm u như nước, đặt bút xuống, khó hiểu nhìn hắn, nhưng vẫn kiên nhẫn giải thích: "Ta không làm áo choàng cho nàng ấy. Ban đầu ta chỉ đề nghị nàng ấy dùng một lớp lụa mỏng màu xanh trứng vịt và một lớp màu trắng tuyết chồng lên nhau để làm một chiếc áo choàng, vì màu sắc pha trộn này rất hợp với nàng ấy. Rồi ở vai có thể thêm hai đường viền lá sen màu trắng tuyết, phần gấu áo choàng có thể làm nhiều nếp gấp hơn, như vậy khi di chuyển trông nàng ấy sẽ như một tiên tử bay bổng. Nàng ấy thấy rất hay, ta nghĩ Thiên Y Phường có thể làm được nên đã sắp xếp cho Thiên Y Phường làm."
 
"Thế thì có gì khác với việc nàng tự tay làm." Sắc mặt Tạ Đình Ngọc càng âm u hơn: "Nàng mới quen nàng ấy bao lâu? Đã tỉ mỉ làm y phục cho nàng ấy như vậy rồi. Còn ta thì sao?! Ta và nàng có quan hệ gì? Chúng ta có bao nhiêu tình cảm? Nàng có nghĩ đến ta không?"
 
Đường Kinh Vũ có chút bất lực nói: "Không phải huynh có Oánh Tố vẽ mẫu cho huynh sao? Hơn nữa bây giờ huynh không chỉ có Cẩm Tú Phường, mà còn có cả Thiên Y Phường nữa."
 
"Được." Tạ Đình Ngọc hít một hơi thật sâu, bình tĩnh lại chút tâm trạng đang dâng trào: "Nếu theo lời nàng nói, vậy thì nhà Nghiêm Phi Ngưng còn có năm cửa hàng lụa, Hoàng hậu đã điều bảy thợ thêu từ cung đến Nghiêm phủ chỉ để làm y phục cho nàng ấy. Tại sao nàng có thể làm cho nàng ấy, mà không thể làm cho ta? Trái tim này của nàng sắp lệch sang tới Nam Hải rồi!"
 
Đường Kinh Vũ bị hắn làm cho đau đầu, trước tiên đáp lại một câu "Ta làm gì có" để đối phó, sau đó suy nghĩ xem nên nói gì để an ủi hắn.
 
Nàng còn chưa nghĩ ra, Tạ Đình Ngọc đã liếc thấy trên bức thư trên giấy hoa tiên nàng chưa viết xong, tiêu đề là "Bạn ta Phi Ngưng", những lời đã viết được một nửa đều mang ý nghĩa nhẹ nhàng, vui vẻ.
 
Cơn giận kèm theo sự ghen tuông của hắn "ùng ục ùng ục" dâng lên đỉnh đầu.
 
"Tạ phủ và Nghiêm phủ chỉ cách nhau vài con phố, thế mà cũng phải gửi thư sao?!"
 
"Áo choàng của nàng ấy làm xong rồi, ta thuận tiện viết vài lời, đợi gửi đi cùng thôi."
 
"Nàng chưa bao giờ viết thư cho ta?!"
 
"Sao lại không? Vậy thì—"
 
"Nàng dám nhắc lại hai câu thơ đó cho ta thử xem!!"
 
Đường Kinh Vũ lập tức im lặng.
 
Tạ Đình Ngọc đột nhiên cảm thấy choáng váng, đưa tay lên trán nhắm mắt lại, hít sâu lại hít sâu.
 
"Lòng ta bây giờ, nát tan như trầm hương vừa cháy hết." Giọng hắn u uẩn truyền vào tai Đường Kinh Vũ: "Đường Nhuy, tất cả đều là lỗi của nàng. Nàng phải bồi thường cho ta."
 
Đường Kinh Vũ: "..."
 
Một lúc sau không nghe thấy động tĩnh, hắn dùng tay kia gõ liên tục lên bàn.
 
"Cộc cộc cộc—"
 
Tiếng gõ như tiếng chuông thúc giục mạng người.
 
Nàng thở dài một tiếng không vui, đứng dậy, đi đến bên cạnh người lang quân vẫn còn đang đưa tay lên trán nhắm mắt, ôm hắn vào lòng.
 
"Được rồi." Nàng thỏa hiệp: "Ta cũng vẽ cho huynh một bản phác thảo áo choàng."
 
Hắn thoải mái dựa vào lòng nàng, hai tay ôm eo nàng, giọng buồn bã nói: "Ta không cần áo choàng. Ta không muốn giống nàng ấy."
 
"Vậy... một chiếc áo bào?"
 
Hắn kìm nén sự vui sướng trong lòng, ho nhẹ một tiếng, giả vờ lạnh nhạt nói: "Ừm, tạm được vậy."
 
Mấy ngày cùng nhau bàn bạc về cách vẽ phác thảo chiếc áo bào mới cho hắn, Tạ Đình Ngọc cảm thấy vô cùng hạnh phúc.
 
Chiếc áo bào mới được làm xong vào khoảng tiết Tiểu Mãn.
 
Đường Kinh Vũ đã đặc biệt chọn loại vải lụa tơ với hoa văn hải đường màu hồng ngọc, làm thành chiếc áo bào cổ tròn, vạt chéo. Cúc tay áo và cúc cổ áo đều là những hạt bích tỷ tròn màu hồng, kết hợp với một chiếc thắt lưng bằng dương chi bạch ngọc.
 
 
Tạ Đình Ngọc mặc vào, trông đẹp bất ngờ - khi tĩnh lặng thì ôn hòa, nhẹ nhàng, khi chuyển động thì phong lưu, phóng khoáng, dáng vẻ tao nhã, tuấn tú khác thường.
 
Vừa hay ngày này, ba người ở Đại Lý Tự có việc phải đến bái phỏng Quách Các lão.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/ta-bat-duoc-nang-roi/chuong-11

 
Ba người hẹn nhau tại một quán trà trên con phố trước Quách phủ.
 
Tạ Đình Ngọc mặc chiếc áo bào này ra ngoài, tâm trạng cũng sáng sủa như thời tiết hôm nay.
 
Vừa nhìn thấy Lục Hữu Phong và Nghiêm Phi Ngưng, chưa kịp để họ mở lời, Tạ Đình Ngọc đã mỉm cười nói: "Ôi, sao các ngươi biết hôm nay ta mặc chiếc áo bào Nhuy Nhuy đặc biệt làm cho ta vậy?"
 
Lục Hữu Phong: "..."
 
Nghiêm Phi Ngưng: "..."
 
Nội tâm Lục, Nghiêm: Muốn báo quan quá.
 
Chương 57
 
Sau tiết Hạ Chí, thời tiết càng lúc càng nóng.
 
Vài ngày trước, Lục Hữu Phong và Nghiêm Phi Ngưng lại nhờ Đường Kinh Vũ giúp đỡ, mời nàng giả làm người cung cấp thông tin đã chết để giao dịch với nghi phạm, còn Tạ Đình Ngọc thì giả làm thuộc hạ của nàng, đi theo bên cạnh.
 
Theo đó, vụ án nhanh chóng có bước đột phá lớn.
 
Sau mấy lần hợp tác, Đường Kinh Vũ và Lục Hữu Phong, Nghiêm Phi Ngưng càng trở nên thân thiết hơn.
 
Hôm nay hiếm hoi được rảnh rỗi, bốn người tụ tập chơi bài lá, địa điểm được chọn là hồ đá nhỏ phía sau Phù Âm Sơn Trang.
 
Đầu tiên là tìm một chỗ râm mát, mát mẻ, sau đó dựng một cái bục gỗ đủ rộng cho bốn người hoạt động tự do trên mặt hồ, tiếp theo đặt một chiếc bàn vuông lên bục gỗ, trước bàn đặt ghế tre, bên cạnh mỗi ghế lại đặt một chiếc bàn nhỏ để đựng đồ ăn và trà nước.
 
Tiền cược của họ là hạt dưa rang, mỗi người ba trăm hạt.
 
Bốn người chơi bài lá, có đến ba người là tinh ranh.
 
Chỉ có Đường Kinh Vũ thua thảm hại, trên mâm gỗ chỉ còn lại hơn chục hạt dưa tội nghiệp.
 
Nàng bực bội nói: "Không chơi nữa."
 
Tạ Đình Ngọc đưa tay nắm lấy tay nàng, mỉm cười dỗ dành: "Chơi thêm ván nữa. Lần này ta cho nàng xem bài, chắc chắn sẽ thắng."
 
Nghiêm Phi Ngưng: "Đây là muốn gian lận trước mặt chúng ta sao? Nhuy Nhuy sẽ không đồng ý đâu nhỉ?"
 
Tạ Đình Ngọc: "Vậy ngươi đánh giá nàng ấy cao quá rồi."
 
Nghiêm Phi Ngưng nhìn lại Đường Kinh Vũ, nàng đã đổi sang một khuôn mặt đầy mong đợi, nói: "Vậy thì chơi thêm ván nữa đi."
 
"Nhuy Nhuy. Ngươi đúng là..." Nghiêm Phi Ngưng không nhịn được cười.
 
Lục Hữu Phong vừa xào bài, vừa lắc đầu nói: "Ôi— Tình lang phong nguyệt, sao có thể cứu vãn?"
 
"Lắm lời." Tạ Đình Ngọc nhón một miếng ô mai trong hũ gỗ ném về phía Lục Hữu Phong đối diện.
 
Lục Hữu Phong khéo léo né tránh.
 
Miếng ô mai "thùng" một tiếng rơi xuống hồ, thu hút lũ cá bơi đến tranh giành.
 
Nghiêm Phi Ngưng ngước mắt lên, cười nhìn Tạ Đình Ngọc một cái.
 
Lại nửa tháng sau.
 
Nghiêm Phi Ngưng bưng một chiếc hộp gỗ sơn vàng đến Tạ phủ tìm Đường Kinh Vũ.
 
Lúc đó Đường Kinh Vũ đang đọc sách trong một kỳ thạch giả sơn.
 
Nghiêm Phi Ngưng đi đến hành lang, xuyên qua những tán dây leo rủ xuống, có thể thấy trước một đống đá Thái Hồ cao lớn hùng vĩ, đặt một chiếc sập La Hán bằng gỗ tử đàn khảm xà cừ hoa điểu, một cô gái duyên dáng mặc váy lụa xanh lá cây đang tựa vào chiếc bàn nhỏ một cách thoải mái, nhàn nhã lật xem cuốn sách trong tay.
 
Bên cạnh chiếc sập La Hán còn đặt một bình gốm đen miệng rộng, bụng tròn cao nửa người, trong bình cắm một tàu lá chuối xanh biếc to bằng người, xen kẽ vài cành trúc xanh mảnh mai trang trí.
 
"Đây là lần đầu tiên ta thấy có người cắm tàu lá chuối to lớn như vậy để tạo cảnh."
 
Đường Kinh Vũ ngẩng đầu lên, nở một nụ cười với người đến, đôi chân đang gác trên thành giường đặt xuống ghế, tùy tay lấy một chiếc lá khô đặc biệt làm dấu trang vào cuốn sách chưa đọc xong.
 
"Phi Ngưng." Nàng nói.
 
Nghiêm Phi Ngưng cười với nàng một cái, sau đó đặt chiếc hộp gỗ lên bàn nhỏ, mở ra, nói: "Xem ta mang gì cho ngươi này."
 
Đường Kinh Vũ đặt sách xuống, tiến lại gần xem, trong hộp gỗ có khoảng bảy, tám chiếc bình hoa với hình dáng, hoa văn, chất liệu khác nhau, đều chỉ nhỏ bằng bàn tay, rất tinh xảo và đáng yêu.
 
Nghiêm Phi Ngưng nhìn đôi mắt nàng sáng rực, biết chắc nàng thích, giọng nói có chút tự mãn: "Không uổng công ta vất vả. Nhuy Nhuy thích là được rồi."
 
Từ lần trước dặn dò người trong phủ, lần này tin tức Nghiêm Phi Ngưng đến phủ tìm Đường Kinh Vũ rất nhanh đã truyền đến tai Tạ Đình Ngọc.
 
Hắn xử lý nốt chút công việc cuối cùng, trước khi đến vội sai người lấy ra một vò rượu cúc mùa thu, làm quà đáp lễ cho Nghiêm Phi Ngưng nếm thử.
 
Đi trên hành lang, xuyên qua những tán dây leo rủ xuống, khuôn mặt đang tươi cười bỗng chốc trở nên nghiêm nghị khi nhìn thấy cảnh tượng cách đó không xa.
 
[Họ đang làm cái gì thế!]
 
Hắn thấy rõ ràng Nghiêm Phi Ngưng đang mỉm cười sờ mặt Đường Kinh Vũ, mà Đường Kinh Vũ không hề phản kháng sự thân mật của nàng ta, để mặc cho nàng ta chạm vào.
 
Hắn hít một hơi thật sâu, trấn an lại chút cảm xúc đang dâng trào.
 
Ngước mắt lên, Đường Kinh Vũ đã nắm lấy bàn tay đang sờ mặt mình của Nghiêm Phi Ngưng, kéo xuống, rồi nắm lấy không buông.
 
[Đây lại là cái gì nữa đây!!]
 
Tạ Đình Ngọc lập tức điều chỉnh biểu cảm trên mặt, sải bước đi tới.
 
Và tình hình lúc đó là như thế này—
Lý Đạt sai người cất chiếc hộp gỗ đi, lại sai người mang lên khay đá ngâm đủ loại trái cây, cùng với đồ uống trái cây, rượu trà, bánh ngọt, mặn, ô mai khô, thịt khô... để họ thưởng thức.
 
Nghiêm Phi Ngưng muốn lại gần nói chuyện với Đường Kinh Vũ, liền ngồi cùng phía trên sập La Hán với nàng.
 
Trong lúc trò chuyện, nàng phát hiện trên mặt Đường Kinh Vũ có một sợi lông mi, vội nói: "Này, đừng động, dưới mắt ngươi có một sợi lông mi, ta lấy xuống cho ngươi."
 
Đường Kinh Vũ vội nhắm mắt lại, để mặc cho nàng ta hành động.
 
Một lát sau, nàng hỏi: "Xong chưa?"
 
"Xong rồi." Thấy nàng mở mắt, Nghiêm Phi Ngưng cười, một tay từ khóe mắt nàng trượt xuống má nàng: "Lần đầu gặp ngươi, ta chỉ muốn lau mồ hôi cho ngươi, ngươi còn né tránh. Bây giờ ta sờ ngươi lâu như vậy, ngươi cũng đồng ý. Ôi, ta đúng là khổ tận cam lai rồi."
 
Lời nói này rất hài hước, Đường Kinh Vũ bình tĩnh mỉm cười, nắm lấy bàn tay đang dán trên má mình đặt lên đầu gối, nói từng chữ một: "Sờ nữa là giận đó."
 
Nghiêm Phi Ngưng cười đến không thẳng lưng nổi: "Nhuy Nhuy, ngươi dễ thương quá."
 
Vừa dứt lời, nơi râm mát, thanh tịnh bỗng có thêm một bóng râm nữa.
 
Nghiêm Phi Ngưng ngẩng đầu lên, Tạ Đình Ngọc đang mỉm cười không biết từ lúc nào đã xuất hiện bên cạnh sập La Hán, đang nhìn chằm chằm vào nàng.
 
Nghiêm Phi Ngưng kinh ngạc: "Ngươi đến từ lúc nào vậy? Người tập võ đều lặng lẽ như vậy sao?"
 
Tạ Đình Ngọc không trả lời, chỉ mở vò rượu trong tay, rót vào chiếc bình rượu bằng gốm sứ xanh, vừa nói: "Phi Ngưng đã uống thử rượu cúc mùa thu do Sơn Yến tự tay ủ chưa?"
 
"Là rượu cúc mùa thu do phu nhân Liễu Thị lang của Hình bộ ủ sao?" Hai mắt Nghiêm Phi Ngưng sáng lên.
 
"Chính xác." Tạ Đình Ngọc đặt một chiếc chén rượu rỗng lên bàn nhỏ trước mặt nàng ta, sau đó rót rượu vào.
 
"Nghe nói rượu cúc mùa thu của Liễu phu nhân còn ngon hơn cả các quán rượu ở Ngọc Kinh?"
 
"Không sai. Mau nếm thử đi."
 
Nghiêm Phi Ngưng buông tay Đường Kinh Vũ ra, bưng chén rượu cúc mùa thu luôn tỏa mùi hương thơm ngát từ khi mở nắp, nhấp một ngụm, quả nhiên thanh khiết, đậm đà, ngọt ngào và thơm phức.
 
"Rượu ngon. Xứng đáng là..." Nghiêm Phi Ngưng kinh ngạc nhìn Tạ Đình Ngọc bế Đường Kinh Vũ đi: "Ngươi..."
 
Tạ Đình Ngọc bế Đường Kinh Vũ đi đến phía bên kia của bàn thấp, còn đặc biệt đặt nàng vào phía bên trong, mình thì ngồi sát bên ngoài, mang vẻ vẻ đắc thắng nói với Nghiêm Phi Ngưng đối diện: "Nàng ấy muốn ngồi cùng ta."
 
[Đừng hòng chim khách chiếm tổ.]
 
Hắn quay đầu nhìn Đường Kinh Vũ vẫn còn chưa phản ứng kịp, đưa tay nhéo má nàng, nói: "Nàng đó..."
 
Đúng lúc này, Lục Hữu Phong bưng chiếc hộp gỗ đựng đồ chơi lục bác, phấn khởi đi từ hành lang tới: "Thật tình cờ mọi người đều ở đây. Cùng chơi lục bác đi, gần đây trò này đang thịnh hành lắm, bộ ta đang cầm còn phải cướp từ tay của biểu đệ của ta về đấy."
 
Nghiêm Phi Ngưng nghiêng người, vội vàng vỗ vào chỗ trống bên cạnh, trên mặt đầy vẻ cấp bách "ta có chuyện muốn nói với ngươi".
 
 
"Làm sao vậy?" Lục Hữu Phong đặt lục bác lên bàn thấp, tiện thể ngồi xuống bên cạnh Nghiêm Phi Ngưng.
 
Nghiêm Phi Ngưng dùng động tác sinh động kể lại những gì vừa thấy vừa nghe cho hắn.
 
Lục Hữu Phong nghe xong tròn mắt, sau đó may mắn nói: "May mà ta không nhìn thấy. Đúng là trời phù hộ."
 
Tạ Đình Ngọc hừ lạnh một tiếng.
 
[Ngươi là một gã góa vợ thì hiểu gì? Đợi sau này ngươi có vợ, xem ta sẽ cười nhạo ngươi như thế nào.]
 
Tạ Đình Ngọc vớt chiếc bình rượu ngâm trong khay đá ra, khách khí rót cho mỗi người một chén rượu cúc mùa thu, nói: "Nào, uống rượu."
 
Đường Kinh Vũ bên cạnh che tay áo cười thầm.
 
 *
 
 Sau một trận mưa rào mùa hạ, thời tiết oi bức đã dịu đi đáng kể.
 
Lý Đạt đứng ngoài tấm bình phong, nói Nghiêm cô nương gửi đến một bộ trang sức ngọc cẩm thạch, là quà cảm ơn cho chiếc áo choàng trước đó.
 
Đường Kinh Vũ lập tức gạt Tạ Đình Ngọc đang dính chặt lấy mình ra, đi dép lê, chạy nhanh đến trước mặt Lý Đạt, cẩn thận bưng chiếc hộp gỗ đựng trang sức, quay người đến trước bàn trang điểm.
 
Cảm giác mềm mại, thơm tho trong lòng bỗng chốc không còn, Tạ Đình Ngọc không vui đứng dậy, đi đến sau lưng Đường Kinh Vũ, nhíu mày nhìn những món trang sức ngọc cẩm thạch tinh xảo, trong suốt trong hộp gỗ.
 
Lại nhìn Đường Kinh Vũ, nàng đang mở bức thư được gửi kèm với trang sức, nội dung bức thư đơn giản, cũng là những lời nói tươi vui, sung sướng, nàng đọc rất vui vẻ.
 
Đọc xong đặt thư xuống, nàng tiện tay lấy một chiếc trâm cài tóc hoa hải đường bằng ngọc cẩm thạch lên, thưởng thức một lúc, sau đó cài vào mái tóc đen của mình.
 
Tạ Đình Ngọc lập tức cau mày lại.
 
Hắn đã phải tốn bao công sức mới biết Đường Kinh Vũ thích ngọc cẩm thạch, vậy mà Nghiêm Phi Ngưng lại dễ dàng biết được.
 
Hơn nữa, khi Lãnh Sơn Yến, Phùng Ngọc Trinh, Thái tử phi và vài người khác tặng quà cho Đường Kinh Vũ, nàng đều nghiêm túc, cẩn thận hơn là vui vẻ, thậm chí còn phải đến Đa Bảo Các để chọn quà đáp lễ kỹ càng.
 
Đến lượt Nghiêm Phi Ngưng, nàng lại vui vẻ, thoải mái như một con chim yến.
 
[Nghiêm Phi Ngưng này, thủ đoạn thật cao.]
 
Sắc mặt hắn càng lúc càng âm u.
 
Chỉ nhìn vào gương đồng, Đường Kinh Vũ không nhận ra người bên cạnh mình hiện đang có tâm trạng gì, đưa tay vỗ vai hắn, hỏi: "Huyền Chi, ta cài như vậy có đẹp không?"
 
Trước khi nàng nhìn sang, hắn đã thay đổi sang một khuôn mặt ôn hòa, thân thiện, kéo một chiếc ghế tựa đèn lồng ngồi xuống bên cạnh nàng, xoay người nàng lại, nói: "Quay qua đây, để ta nhìn cho kỹ."
 
Nàng ngoan ngoãn ngồi, đôi mắt hạnh ngập nước như hồ thu cứ thế nhìn hắn, mong chờ câu trả lời của hắn.
 
Hắn nhìn chằm chằm vào nụ cười nơi khóe mắt nàng, nhịn cơn tức muốn bóp nát chiếc trâm cài tóc bằng ngọc cẩm thạch trong tay, tự nhủ trong lòng rằng nàng đã nhận, vậy thì những món trang sức ngọc cẩm thạch này thuộc về nàng.
 
Hắn cúi đầu hôn nhẹ lên môi nàng, sau đó dịu dàng nói: "Để ta chỉnh lại."
 
Xét đến chiếc váy lụa màu vàng nhạt nàng mặc hôm nay, cùng với kiểu tóc búi nhỏ, hắn chọn hai chiếc trâm cài cắm đối xứng ở phía trước tóc, sau đó chọn hai chiếc trâm cài tóc khác, cũng cắm đối xứng vào búi tóc nhỏ phía sau, giúp cho trang phục của nàng hôm nay thêm phần nhẹ nhàng, linh động.
 
"Xong rồi." Hắn xoay nàng lại trước gương đồng: "Nàng xem."
 
Nàng nhìn trái nhìn phải, hài lòng mỉm cười: "Đẹp."
 
Hắn nhíu mày, im lặng nhìn nàng cất những món trang sức ngọc cẩm thạch còn lại trong hộp gỗ vào chiếc hộp trang điểm sơn mài đen vẽ vàng mà nàng thường dùng.
 
Ba ngày sau.
 
Phía sau Lũng Thúy Quán.
Giữa trưa, màu xanh tươi rậm rạp xung quanh làm giảm bớt cái nóng oi bức ngày càng tăng của mùa hè.
 
Tạ Đình Ngọc dựa nghiêng vào bàn nhỏ, tay cầm một chiếc quạt hương bồ, nhẹ nhàng quạt cho Đường Kinh Vũ đang nằm bên cạnh.
 
Đường Kinh Vũ thoải mái nằm trên chiếc giường tre, cảm nhận làn gió mát mẻ, ngửi mùi hương trầm tường vi, tao nhã trên người hắn, chỉ thấy cơn buồn ngủ ập đến.
 
"Đường."
 
"Hửm?"
 
"Nàng biết dựa vào gia thế, địa vị của Phi Ngưng, từ khi nàng ấy về kinh đã tham gia không biết bao nhiêu bữa tiệc của hoàng thân quốc thích hoặc các thế gia quan lớn khác không? Hơn nữa cha nàng ấy lại là Thái Thường tự Chính khanh, khi mở tiệc tại gia, khách mời càng đông đúc. Những tiểu thư, phu nhân mà nàng ấy quen biết, ta thấy không có một trăm thì cũng có tám mươi người rồi."
 
Lời nói của hắn có chút kỳ lạ, người đang buồn ngủ trở nên tỉnh táo hơn một chút, mở mắt ngẩng đầu nhìn hắn.
 
Hắn cúi đầu nhìn nàng, tiếp tục nói: "Nàng ấy vốn thích kết giao bạn bè, không phải hôm nay gửi thư cho tiểu thư này, thì mai lại tặng quà cho phu nhân kia. Một trái tim nhỏ bé như vậy, không biết đã chứa bao nhiêu người. Nghĩ như vậy, vị trí dành cho nàng có được bao nhiêu? Không biết nàng ấy đối với nàng có phải chỉ là hứng thú nhất thời? Biết đâu một ngày nào đó đến cả tên nàng là gì cũng quên mất. Ta thì khác. Từ khi nàng trở về, ta có đi dự tiệc nào đâu, nhiều nhất cũng chỉ cùng nàng tham gia tiệc thân mật của bạn bè thôi. Bình thường rảnh rỗi, nàng muốn đi chơi trong núi, ta chẳng phải cũng đi cùng sao."
 
Nói rồi, hắn đặt quạt hương bồ xuống, kéo tay nàng đặt lên ngực mình, ánh mắt chân thành nói: "Trái tim ta, chỉ có một mình nàng."
 
"..." Nàng cuối cùng cũng hiểu ra: "Tạ Đình Ngọc, chàng đến cả giấm của nữ nhân cũng ăn sao?"
 
"Chậc. Nàng nói gì vậy." Hắn đặt tay nàng trở lại, nhặt quạt bồ lên tiếp tục quạt cho nàng: "Ta là người hẹp hòi như vậy sao? Ta chỉ nhắc nhở nàng, sợ sau này nàng sẽ thương tâm. Lúc đó chẳng phải ta sẽ đau lòng chết sao?"
 
Nghe xong một tràng luyên thuyên của hắn, nàng vừa giận vừa buồn cười, cuối cùng vẫn không nhịn được cười thành tiếng.
 
"Chàng đúng là..." Nàng cũng không biết nói gì, đành lắc đầu.
 
Hắn trượt từ trên bàn nhỏ xuống, áp sát vào người nàng, một tay chống cằm cúi đầu nhìn nàng.
 
Đôi mắt cười lấp lánh kia rất gần nàng, nàng nghe hắn nhẹ nhàng hỏi: "Là cái gì?"
 
Là cái gì.
 
Còn có thể là cái gì nữa.
 
Nàng không trả lời, chỉ nhìn hắn cười.
 
Hắn cúi đầu muốn hôn nàng, nàng cố ý né tránh, ôm lấy eo hắn rúc vào ngực hắn, không cho hắn hôn.
 
"Cho ta hôn một cái đi." Hắn dỗ dành.
 
"Không cho."
 
"Thật sự không cho?"
 
"Không cho."
 
Nói không cho thì có tác dụng gì, hắn bế nàng lên, hôn say đắm.
 
Hôn đủ rồi mới buông ra. Thấy nàng sắp giận, hắn vội vàng ôm nàng vào lòng, vừa nhẹ nhàng vuốt ve lưng nàng, vừa nói: "Được rồi, không trêu nàng nữa. Nàng ngủ đi."
 
Hắn cuối cùng cũng chịu yên tĩnh lại, nàng rất nhanh đã ngủ thiếp đi.
 
Nàng ngủ say không lâu, người ban đầu không buồn ngủ cũng chợt cảm thấy mệt mỏi, ngủ thiếp đi.
 
Cảnh tượng này, đúng là:
Ngày hạ dài thêm lười biếng, gió thổi lá xanh rì rào.
Tơ tình vạn chuyển lời nhỏ nhẹ, lặng lẽ ôm nhau say giấc mộng.

 
Chương 58
 
Lần trước Đường Kinh Vũ đến Tam Thanh Cốc nhặt quả thông, lấy nhựa thông, vừa hay gặp được Phương đại nhân, Tu soạn của Hàn Lâm viện, đến để thu thập tài liệu về địa hình, cây cỏ, hoa lá và đá của thung lũng.
 
Sau khi trò chuyện, Phương đại nhân kinh ngạc trước kiến thức sâu rộng của nàng về gỗ thông, hỏi nàng có hứng thú hợp tác với Hàn Lâm viện, biên soạn một cuốn sách về kiến thức liên quan đến gỗ thông không.
 
Nàng nghĩ nếu có thể giúp nhiều người hiểu biết hơn về gỗ thông, yêu thích gỗ thông, cũng là một việc rất đáng mừng, thế là nàng đồng ý.
 
Tuy nhiên, nàng có một yêu cầu, đó là dùng danh hiệu "Hạc Minh Cư Sĩ", chứ không phải tên thật của nàng, để in ở cuối sách với tư cách là người biên soạn.
 
Phương đại nhân không có lý do gì để từ chối.
 
Về chuyện này, điều duy nhất Tạ Đình Ngọc không hài lòng, chính là người phụ trách việc này - Tô Sùng Văn.
 
Tạ Đình Ngọc sai Liên Sinh và Sương Dạ theo sát Đường Kinh Vũ, bất cứ chuyện gì xảy ra ở Hàn Lâm viện cũng phải báo cáo lại cho hắn một cách chi tiết.
 
Biết được ngày đầu tiên nàng đến Hàn Lâm viện, Tô Sùng Văn đã theo sát bên cạnh, nói năng nhẹ nhàng, hỏi gì đáp nấy, việc gì cũng làm, còn nàng thì đáp lại một cách lễ phép, thỉnh thoảng cũng nở nụ cười ngưỡng mộ trước kiến thức của hắn.
 
Tạ Đình Ngọc tức giận đến mức làm vỡ hai chiếc chén sứ ngay tại chỗ.
 
Đường Kinh Vũ tắm rửa thay y phục xong, ngồi ở hành lang lầu hai của Đại Trạch Lâu hóng mát.
 
Ánh mặt trời lặn mềm mại, đậm đà chỉ còn lại một nửa, ánh hoàng hôn màu cam ấm áp trải dài phía trước chiếc ghế bập bênh, từng cơn gió mát thổi qua những tán cây xanh xung quanh, nàng phe phẩy quạt hương bồ, hoàn toàn thư thái nhìn cảnh vật trước mắt.
 
Tạ Đình Ngọc tức giận đi tới, một tay bế nàng lên, cón mình thí ngồi vào chiếc ghế bập bênh, đặt nàng lên đùi ôm vào lòng, giật lấy chiếc quạt trên tay nàng sau đó quạt cho nàng, hơi ngẩng đầu hỏi nàng đủ thứ chuyện, cẩn thận quan sát, đầy vẻ nghi ngờ, như thể nàng đã lén lút làm chuyện gì đó ghê gớm không thể chấp nhận được.
 
Người đang thư thái không phản ứng lại kịp, khi trả lời lời hắn có chút thờ ơ.
 
Tạ Đình Ngọc bỗng nhiên tức giận, mặt sa sầm xuống, nói: "Khi nói chuyện với Tô Sùng Văn, nàng cũng có thái độ thiếu kiên nhẫn như vậy sao?"
 
Đường Kinh Vũ cuối cùng cũng hiểu ra ý đồ của hắn khi hỏi như vậy.
 
Sắc mặt nàng lạnh hẳn đi, ngay cả mùi hương bồ kết ngọc lan trên người nàng cũng trở nên lạnh lẽo.
 
"Tạ Đình Ngọc. Đối với huynh, ta tự hỏi lòng không thẹn." Nàng nhìn thẳng vào đôi mắt hắn.
 
Những lời tiếp theo không nói ra, nhưng đã được truyền đạt đến hắn qua ánh mắt lạnh lùng: Còn huynh thì sao?
 
Sự hung hăng và tức giận ẩn giấu trên người hắn, trong khoảnh khắc đã tan biến.
 
Hắn im lặng nhìn nàng, ngay lập tức rơi vào thế hạ phong.
 
 *
 
Hỏi lòng, hắn đối với nàng quả thật có ngàn vạn điều hổ thẹn.
 
Đường Kinh Vũ nổi giận, hất tay đang cầm quạt của hắn ra, định đứng dậy rời khỏi lòng hắn.
 
Hắn vội vàng siết chặt hai tay, cả người áp sát vào nàng, không cho nàng rời đi.
 
Đường: "Buông ra."
 
Tạ: "Không."
 
Đường: "Đã không tin, cần gì phải nói nhiều."
 
Tạ: "Tất cả đều phải trách nàng. Trách nàng yêu ta chưa đủ, khiến ta lo được lo mất, một chút gió lay cỏ động, đã muốn đào tim đào phổi ta ra rồi."
 
Đường: "..."
 
Tạ: "Kinh Vũ, ta chỉ muốn nàng yêu ta nhiều hơn một chút."
 
Thấy nàng sau hai hơi thở vẫn không có phản ứng, hắn cúi đầu cắn nhẹ vào cánh tay trái của nàng, xuyên qua lớp áo mùa hè mỏng manh để nhắc nhở.
 
"Shhh—" Nàng rụt lại một chút, lại bị hắn cọ vào.
 
Nàng không vui nói: "Ừm. Xem biểu hiện của chàng đã."
 
Hắn nghẹn một hơi trong cổ họng.
 
[Nàng ấy kiêu ngạo quá.]
 
Thở dài một tiếng. Thấy thái độ của nàng khó khăn lắm mới mềm xuống, hắn cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, vừa phe phẩy quạt cho nàng, vừa dùng giọng mềm mại nói: "Nàng đừng cứ động một tí là giận ta, ta chỉ là quá lo lắng cho nàng, nên đôi khi giọng điệu của ta có chút vội vàng. Nàng cứ từ từ nói với ta, đừng giận ta, được không?"
 
"Ừm." Nàng lạnh nhạt đáp lại một tiếng.
 
"Đói chưa? Có muốn xuống ăn cơm không? Hay ăn ở đây?" Giọng điệu của hắn đã vui vẻ hơn nhiều.
 
"Một lát nữa. Muốn hóng mát thêm chút nữa." Nàng thoải mái rúc vào lòng hắn.
 
Hắn cong khóe môi, hít sâu mùi hương ngọc lan dịu dàng, thơm ngát trên người nàng, giọng ôn hòa nói: "Được."
 
Lại hai ngày sau.
 
Hai người đang ăn tối, Tạ Đình Ngọc hỏi về chuyện của Đường Kinh Vũ ở Hàn Lâm viện, vừa sốt ruột, lại hỏi về Tô Sùng Văn và nàng thế nào.
 
Nàng bưng bát, lặng lẽ liếc hắn một cái.
 
Hắn dừng lại những lời chưa nói xong, đành bỏ ý định, nở một nụ cười, gắp cho nàng một miếng khoai mỡ, dỗ dành: "Nàng chẳng phải thích ăn khoai mỡ sao? Ăn thêm miếng nữa đi."
 
Sau đó, đối với những chuyện xảy ra ở Hàn Lâm viện, dù hắn có tức giận đến đâu, làm vỡ hết chiếc chén sứ này đến chiếc bát sứ, ấm sứ khác, cũng không dám hỏi thêm một câu nào trước mặt nàng.
 
Nhưng cứ nén giận mãi cũng không được, vì thế hắn tìm một cơ hội, nói với nàng: "Nàng xem, thời gian nàng tan làm ở Hàn Lâm viện, với thời gian ta tan làm ở Đại Lý Tự không chênh lệch là bao, chi bằng nàng tiện đường đến đón ta đi, chúng ta cùng về phủ."
 
Đây không phải là một yêu cầu làm khó người khác, Đường Kinh Vũ liền đồng ý.
 
Ngày hôm sau.
 
Tạ Đình Ngọc tan làm nhìn thấy chiếc xe ngựa của Tạ phủ đỗ ở phía đối diện đường, cùng với Đường Kinh Vũ đang đứng bên cạnh xe ngựa cúi đầu chơi chong chóng, tâm trạng còn rực rỡ hơn cả mặt trời lặn trên cành cây cao.
 
Chưa kịp mở lời gọi nàng, một bóng người đã lao ra từ bên cạnh hắn, vô cùng nhanh nhẹn gọi:
 
"Nhuy Nhuy—"
 
Tạ Đình Ngọc suýt chút nữa thì ngã từ trên bậc đá xuống.
 
[Chết tiệt! Sao lại quên mất Nghiêm Phi Ngưng chứ!]
 
Người đang cúi đầu chơi chong chóng nghe tiếng ngẩng đầu lên, nở một nụ cười, dang rộng vòng tay về phía Nghiêm Phi Ngưng đang chạy tới, ôm chầm lấy nàng.
 
Tạ Đình Ngọc tức đến nghiến răng nghiến lợi, một tay kéo Lục Hữu Phong đang chuẩn bị về nhà ăn tối lại.
 
Lục Hữu Phong: "Ngươi làm gì vậy? Buông ta ra!"
 
Tạ Đình Ngọc: "La hét gì. Mời ngươi đi ăn cơm mà còn không vui à?"
 
Lục Hữu Phong đang định từ chối, nhưng nghĩ lại, về nhà chắc chắn sẽ bị các bậc trưởng bối lải nhải chuyện cưới vợ, lại bị lải nhải chuyện ngày mai đi gặp tiểu thư nhà này hay nhà kia, chi bằng đi ăn uống, vui chơi cùng bạn bè còn hơn.
 
Lục Hữu Phong bước nhanh hơn Tạ Đình Ngọc, vẫy tay với Đường Kinh Vũ: "Kinh Vũ."
 
Đường Kinh Vũ hơi hành lễ với hắn: "Lục đại nhân."
 
Nghiêm Phi Ngưng: "Hữu Phong? Sao ngươi cũng đến rồi?"
 
Lục Hữu Phong: "Tạ đại nhân mời ăn cơm, ta sao có thể bỏ lỡ?"
 
Nghiêm Phi Ngưng: "Ôi, vừa nãy ta còn định mời ăn cơm... vì Tạ Đình Ngọc mời, vậy chúng ta—"
 
Lục Hữu Phong: "Nhất định phải đến Thiên Hương Tửu Lâu của hắn ăn một bữa thật ngon."
 
Nghiêm Phi Ngưng: "Hay quá—"
 
Tạ Đình Ngọc lặng lẽ gạt cái tay Nghiêm Phi Ngưng đang nắm lấy Đường Kinh Vũ ra, đứng vững như một ngọn núi ngăn cách giữa nàng ta và Đường Kinh Vũ. Hắn đưa tay ôm eo Đường Kinh Vũ, đi sát bên nàng.
 
Nghiêm Phi Ngưng kinh ngạc nhìn Tạ Đình Ngọc bên cạnh mình, quay sang hỏi Lục Hữu Phong: "Vừa nãy ngươi có thấy không?"
 
Biểu cảm của Lục Hữu Phong rất phức tạp: "Ta thật sự muốn nói là không thấy."
 
Nghiêm Phi Ngưng: "Lục đại nhân, ta muốn báo quan."
 
Lục Hữu Phong: “Thăng đường, lập tức thăng đường."
 
Tạ Đình Ngọc: "Báo quan gì, thăng đường cái gì, nha môn hôm nay đóng cửa, các ngươi ngày mai hãy đến đi."
 
Nói xong, bốn người cùng cười vang.
 
 *
 
 Có lẽ vì đường quan lộ hanh thông, nên đường tình duyên lại gập ghềnh.
 
Tạ Đình Ngọc đưa tay lên trán thở dài.
 
Vừa mới có được một khoảng thời gian yên bình, ổn định để cùng Đường Kinh Vũ nói chuyện phong nguyệt, kết quả bên này phải đề phòng Tô Sùng Văn, bên kia phải trông chừng Nghiêm Phi Ngưng, không thể nào yên tâm nổi.
 
Ngước mắt lên nhìn, Đường Kinh Vũ đang ngồi trên chiếc ghế tròn bên cửa sổ, cẩn thận kiểm tra những cành lá khô héo xuất hiện trong bình hoa trên chiếc bàn hoa, tập trung suy nghĩ xem nên cắt bỏ cành nào, giữ lại cành nào.
 
Trong lòng hắn thầm mừng: May mà nàng có tính cách lạnh lùng như vậy.
 
Cúi đầu nhìn thiệp mời, chính là tiệc sinh nhật sắp tới của Nghiêm Phi Ngưng.
 
Đây là lần đầu tiên Nghiêm Phi Ngưng đón sinh nhật sau khi trở về kinh từ Tây Liêu, dưới sự cho phép của Thánh thượng, Nghiêm Chính Khanh có ý định tổ chức lớn, mức độ náo nhiệt không kém gì tiệc Đông Chí của Đông cung năm ngoái.
 
Dưới thiệp mời còn có một danh sách khách mời dày cộp, hầu như những nhân vật có tiếng tăm ở Ngọc Kinh này đều được viết trên đó.
 
Tạ Đình Ngọc nghĩ Đường Kinh Vũ sẽ từ chối, kết quả nàng nói: "Ta đã đồng ý đi rồi."
 
"Cái gì?" Hắn kinh ngạc.
 
"Phi Ngưng không giống."
Hắn ngạc nhiên nhìn nàng, không thể tin vào những gì mình vừa nghe thấy.
 
[Không giống? Không giống ở điểm nào!]
 
[Nàng ta đã cho nàng uống thuốc mê gì vậy!]
 
[Nghiêm Phi Ngưng này, thủ đoạn thật quá cao tay!]
 
Hắn tức giận gập cuốn sách lại, hít một hơi thật sâu, tự nhủ trong lòng rằng nàng khó khăn lắm mới có được một người bạn tri kỷ, khó tránh khỏi sự khoan dung.
 
Nàng xử lý xong những cành lá trong bình hoa, ôm một chiếc hộp gỗ màu đỏ đi đến ngồi cạnh hắn.
 
Đây là một chiếc hộp gỗ màu đỏ đặc biệt, khi mở ra, các giá gỗ gấp bên trong sẽ mở ra từng lớp một, hiển thị rõ ràng những thứ được cất bên trong.
 
Nàng mở hộp ra, bên trong là các loại ngọc đá, mảnh thủy tinh mà nàng nhặt được khi đi chơi trong núi.
 
"Ta nghĩ dùng những viên đá này làm một món quà sinh nhật cho nàng ấy, ví dụ như vòng tay hay vòng cổ, huynh thấy thế nào?" Nàng đầy mong đợi nhìn hắn.
 
Tạ Đình Ngọc đột nhiên đứng dậy, hét lớn: "Không được!"
 
Một nửa số ngọc đá, mảnh thủy tinh mà nàng cất trong chiếc hộp gỗ màu đỏ kia, đều là do hắn đặc biệt sai người thu thập, dựa trên những loại ngọc đá, mảnh thủy tinh có thể xuất hiện ở các ngọn núi cao, thung lũng, con suối mà nàng sẽ đi đến, rồi dặn Chương Bình Châu chôn sẵn từng viên một, chỉ đợi nàng đến đào.
 
Ngày thường nàng quý những viên đá này như báu vật, mỗi lần lấy ra xem đều nở nụ cười rạng rỡ.
 
Bây giờ lại muốn dùng chúng để tặng người khác.
 
Hắn không đồng ý!
 
Nàng ngước lên nhìn hắn, nghi hoặc: "Tại sao?"
 
Hắn ngồi xuống, nói: "Nàng còn hỏi ta tại sao? Ta còn muốn hỏi nàng tại sao hơn ấy! Nàng có thứ tốt, lần nào cũng nghĩ đến Nghiêm Phi Ngưng. Lần trước là áo choàng, lần này là đá. Còn ta thì sao! Nàng có nghĩ đến ta không!"
 
"Nhưng đây đều là những viên đá nhỏ. Trong Đa Bảo Các của huynh, tùy tiện một món cũng có thể bằng cả hộp này rồi."
 
"Còn nàng ấy thì sao! Nàng có biết Nghiêm gia tích lũy ba đời giàu có đến mức nào không? Nghiêm công có địa vị Cửu khanh là gì? Bây giờ cha con họ Nghiêm trở về kinh, có bao nhiêu người muốn đến nịnh bợ? Bảo khố của nhà nàng ấy e là lớn bằng ba cái Đa Bảo Các của ta. Còn ta thì sao? Cha mẹ ta qua đời khi ta còn nhỏ, để có đủ lộ phí vào kinh, nàng có biết ta đã phải chịu bao nhiêu khổ cực không? Ta còn đi bình loạn ở Lương Châu ba năm. Nàng có biết đêm ở Lương Châu lạnh thế nào không? Nàng có biết lưỡi dao của quân địch chém vào người đau thế nào không? Nàng có biết cảm giác trốn trong đường hầm ba ngày ba đêm không ăn không uống để công thành không? Sao không thấy nàng thương xót ta chút nào?"
 
Nói đến đí, mắt hắn thậm chí còn đỏ hoe, vẻ mặt tan nát trái tim nhìn nàng, giọng nặng nề buộc tội: "Đường Kinh Vũ, nàng không có trái tim!"
 
Lời chưa dứt, hắn ho dữ dội.
 
"Ta..." Nàng bị hắn nói đến á khẩu không trả lời được.
 
Nghe hắn ho dữ dội, nàng đành ôm hắn vào lòng, nhẹ nhàng vuốt lưng hắn, cố gắng dùng giọng ôn hòa nhất để nói: "Hay là gọi Vương đại phu đến xem một chút đi?"
 
Hắn dang hai tay ôm eo nàng, đáng thương dựa vào lòng nàng, cơn ho dần dịu lại, giọng khàn khàn nói: "Bệnh tim. Gọi đến cũng sẽ bị nàng làm cho tức chết thôi."
 
"...Ta không có."
 
Hắn lại ho một tiếng.
 
Nàng thở dài một tiếng, như ý hắn nói: "Ta sẽ đổi một món quà sinh nhật khác. Những viên đá này, ta sẽ làm một món đồ cho chàng trước, được không?"
 
Hắn giả vờ ho một tiếng, sau đó nói: "Nàng muốn làm gì cho ta?"
 
"Ừm... Ta vẫn chưa nghĩ ra." Nàng vừa nói, vừa nhẹ nhàng vuốt lưng hắn: "Mấy ngày này ta sẽ suy nghĩ thật kỹ, nhất định sẽ làm một món quà khiến chàng hài lòng."
 
"Ừm." Hắn hài lòng dùng ngón tay vuốt tóc nàng.
 
"Nhưng, quà sinh nhật của Phi Ngưng thì sao?"
 
"Nàng hãy chọn một món trong Đa Bảo Các là được rồi."
 
Và sau đó, món quà nàng chọn, chính là một bộ sách cổ quý hiếm.
 
Đây là bản thảo viết tay của Trương Học Khiêm, một đại học sĩ thời tiền triều, đã có khoảng ba trăm năm, hiếm có bản nào được bảo quản nguyên vẹn như vậy, là món quà mà chủ tiệm Mặc Tư Thư Trai đã vất vả tìm kiếm để tặng hắn.
 
Nghiêm Phi Ngưng yêu sách như mạng sống, nếu có thể tặng nàng một món quà như vậy, nhất định sẽ khiến nàng vui mừng khôn xiết. 
 
"Cái này..." Tạ Đình Ngọc cũng là người yêu sách, hắn vuốt ve quyển sách lắng đọng theo thời gian và lịch sử với vẻ mặt đầy luyến tiếc.
 
"Hoặc là bộ sách này, hoặc là những viên đá kia, chàng chọn một đi." Nàng nhìn Tạ Đình Ngọc không nói nên lời, giọng nói dịu lại: "Huyền Chi, nếu chàng muốn tặng quà cho một người bạn thân thiết, chẳng lẽ không nên tặng món quà tốt nhất cho người đó sao?"
 
Hắn cau mày đầy do dự.
 
Nhìn lướt qua bộ sách cổ cực kỳ quý giá, rồi lại nhìn Đường Kinh Vũ đang mở to đôi mắt long lanh nhìn mình, cuối cùng hắn thở dài một tiếng thật dài, ôm nàng vào lòng, tựa đầu vào vai nàng.
 
Hắn thỏa hiệp: "Được rồi. Phi Ngưng cũng là người yêu sách, tặng cho nàng ấy cũng coi như xứng đôi."
 
Những ngày sau đó, để làm ra một món quà khiến Tạ Đình Ngọc hài lòng, Đường Kinh Vũ ở lì trong phủ, không đi đâu cả.
 
Cuối cùng nàng quyết định làm một chiếc ngọc bội cho hắn.
 
Đầu tiên, nàng khoét một rãnh hình chữ nhật trên mặt trước của một miếng ngọc cẩm thạch to bằng lòng bàn tay, sau đó mang những viên đá trong hộp gỗ đi mài lấy phần ngọc thạch, thủy tinh bên trong, rồi chọn những miếng ngọc thạch, thủy tinh có màu sắc và kích thước phù hợp, cắt thành từng lát mỏng, đặt từng lát một vào rãnh.
 
Vì số ngọc thạch, thủy tinh nàng nhặt được không đủ, nàng còn phải đến Đa Bảo Các lấy thêm rất nhiều để bổ sung.
 
Sau khi xếp xong những lát ngọc thạch, thủy tinh mỏng, nàng cẩn thận dùng sơn vàng lá lấp đầy các khe hở, sau khi hong khô, lại dùng một lớp kính lưu ly mỏng màu nước ép phẳng rãnh.
 
Khiến những miếng ngọc thạch, thủy tinh như đang ngâm trong nước, trong suốt, linh động, còn những miếng sơn vàng lá đan xen giống như ánh nắng chiếu vào nước, phản chiếu lấp lánh.
 
Nàng còn dùng bột mảnh xà cừ ngũ sắc, khắc tám chữ lên mặt sau của ngọc bội, chữ rằng:
Gió mây tan hết
Tình nhân vẫn còn
 
Chiếc ngọc bội ngọc cẩm thạch khảm ngọc thạch, thủy tinh này, mỗi công đoạn đều đòi hỏi sự kiên nhẫn và tập trung cao độ.
 
Vì thế, trong những ngày này, một trong những việc Tạ Đình Ngọc thích làm nhất chính là ở bên cạnh nàng, lặng lẽ nhìn nàng tập trung cao độ, an tĩnh làm một món quà chỉ dành riêng cho hắn.
 
Quá quý giá.
 
Hắn thậm chí còn không dám đeo ra ngoài, cẩn thận treo nó trên giá gỗ tử đàn nhỏ, đặt ở một bên của chiếc bàn dài thường dùng, ngày ngày đều có thể nhìn thấy, thỉnh thoảng còn cầm trong lòng bàn tay mà thưởng thức.
 
Hắn đặc biệt yêu thích tám chữ "Gió mây tan hết, tình nhân vẫn còn".
 
Hơn nữa còn biết chắc đây là do nàng đã sửa lại từ tám chữ "Gió mây tan hết, cố nhân vẫn còn" trên đèn Khổng Minh của Lễ tắm Phật năm xưa.
 
Chỉ đổi một chữ, ý nghĩa của lời nói lại trở nên đầy tình ý, cảm xúc muôn phần.
 
Hắn vô cùng yêu thích, ngày ngày nhìn mà cười.
 
"... Đại nhân!"
 
Tào Tử Ninh và Chương Bình Châu gọi mấy tiếng mà không thấy trả lời, đồng thanh gọi lại lần nữa.
 
Tạ Đình Ngọc hoàn hồn, cúi đầu ho nhẹ một tiếng, vừa nắm ngọc bội, vừa bình ổn tâm trạng nhìn hai người tâm phúc, nói: "Nói lại lời vừa rồi đi."