Tám Năm Sau, Tôi Trả Em Cả Thế Giới

Trên đó dán một tấm ảnh một tấc nền xanh.

Cô gái trong ảnh mặc đồng phục, ánh mắt trong veo, khóe môi mang nụ cười nhàn nhạt.

Chính là cô ấy .

Tôi tham lam nhìn chằm chằm tấm ảnh, như muốn khắc dáng vẻ ấy vào tận xương tủy.

Trong hồ sơ có địa chỉ nhà cô ấy , còn có một số điện thoại bàn.

Ngay hôm đó tôi lái xe mấy tiếng đồng hồ đến địa chỉ ấy .

Đó là một khu chung cư cũ kỹ.

Tôi gõ cửa, người mở cửa là một phụ nữ trung niên xa lạ.

Bà nói gia đình này họ Vương, đã sống ở đây hơn mười năm.

Còn gia đình họ Tô, bà hoàn toàn không có ấn tượng.

Tôi gọi vào số điện thoại bàn kia , hệ thống báo số không tồn tại.

Manh mối duy nhất… lại đứt.

Tôi ngồi trong xe, nhìn tấm ảnh chụp lại từ hồ sơ trong điện thoại, cảm giác tội lỗi và hối hận gần như nhấn chìm tôi .

Hứa Thành à Hứa Thành.

Mày đúng là chẳng ra gì.

Nếu tôi sớm hơn một chút, dù chỉ sớm vài năm đi tìm cô ấy .

Có phải mọi chuyện đã khác?

Thời gian trôi qua từng ngày.

Tròn ba tuần.

Tôi sắp tuyệt vọng rồi .

Tôi thậm chí bắt đầu nghi ngờ, có phải mình nhớ nhầm điều gì đó.

Hoặc trên đời này … vốn dĩ không hề có một cô gái tên Tô Vãn.

Cô ấy chỉ là một giấc mơ mơ hồ của tuổi trẻ tôi .

Ngay lúc tôi chuẩn bị bỏ cuộc, định dùng cách ngốc nghếch hơn, ví dụ như đăng tin tìm người trên toàn quốc.

Điện thoại của Tiểu Lý gọi đến giữa đêm.

Giọng cậu ấy mang theo sự phấn khích và kích động chưa từng có .

“Hứa tổng! Tìm thấy rồi !”

Tôi bật dậy khỏi giường.

“Tìm thấy rồi ?!”

“Vâng! Tìm thấy rồi !”

Tiểu Lý thở gấp.

“Không phải qua kênh chính thức. Là một thám t.ử tư tôi nhờ, dùng cách cổ lỗ nhất, rà soát từng thành phố một, từ một người họ hàng xa bên quê cô ấy mà hỏi ra manh mối!”

“Cô ấy không đổi tên, cũng không dùng thân phận của người khác.”

“Cô ấy chỉ là… hoàn toàn giấu mình đi .”

“Hiện giờ cô ấy vẫn ở thành phố này !”

Tôi cảm giác tim mình sắp nhảy khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c.

“Địa chỉ!”

Tiểu Lý lập tức đọc một địa chỉ.

Phía nam thành phố, đường Trung Thôn, tòa nhà số bảy.

Một nơi tôi chưa từng nghe qua.

Tôi biết , đó là “làng trong phố” điển hình của thành phố này .

Là những góc bị lãng quên, là mặt tối phía sau đô thị phồn hoa.

Tôi gần như gào lên.

“Đưa xe đến dưới lầu! Ngay bây giờ! Lập tức!”

03

Nửa tiếng sau .

Xe tôi dừng ở đầu một con hẻm hẹp và lầy lội.

Bên trong nữa, xe không thể vào được .

Tiểu Lý đưa cho tôi một túi hồ sơ.

“Hứa tổng, đây là toàn bộ tư liệu của cô Tô.”

“Ngài… có muốn xem trước không ?”

Tôi lắc đầu.

“Không cần.”

Giờ phút này tôi không muốn biết gì cả.

Tôi chỉ muốn tận mắt nhìn thấy cô ấy .

Tôi xuống xe.

Trong không khí phảng phất mùi ẩm mốc hòa lẫn mùi thức ăn ôi thiu.

Tôi khẽ nhíu mày.

Dưới chân là nền xi măng lồi lõm, hai bên là những dãy “nhà bắt tay” san sát, gần như chạm vào nhau .

Dây điện chằng chịt như mạng nhện, quấn giữa các tòa nhà.

Tôi ngẩng đầu nhìn .

Bầu trời bị cắt thành một khe hẹp dài.

Nơi này , và thế giới tôi thường sống, như cách nhau bởi một bức tường vô hình.

Theo địa chỉ, tôi tìm đến tòa nhà số bảy.

Một tòa nhà sáu tầng cũ kỹ, màu sơn gốc đã chẳng còn nhận ra , cầu thang không có đèn, tối om.

Tôi bật đèn pin điện thoại, bước từng bậc lên.

Tường đầy rêu xanh và những mẩu quảng cáo dán chằng chịt.

Mùi ẩm mốc càng nặng hơn.

Theo hồ sơ, Tô Vãn sống ở tầng sáu.

Tầng trên cùng.

Tôi leo đến tầng sáu, đã hơi thở dốc.

Cuối hành lang là một cánh cửa gỗ loang lổ.

Trên cửa không có biển số , chỉ dùng phấn viết xiêu vẹo “602”.

Tôi đứng trước cửa, giơ tay lên, nhưng mãi không gõ xuống.

Tim tôi đập rất nhanh.

Nhanh đến mức như muốn đ.â.m vỡ l.ồ.ng n.g.ự.c.

Tôi nên nói gì?

Câu đầu tiên nên nói gì?

Nói “Lâu rồi không gặp”?

Hay nói “Xin lỗi ”?

Tôi thậm chí bắt đầu sợ.

Sợ rằng khi cửa mở ra , tôi sẽ nhìn thấy một gương mặt bị cuộc đời tàn phá đến không còn nhận ra .

Tôi hít sâu một hơi , rồi chậm rãi thở ra .

Cuối cùng vẫn gõ xuống.

Cốc. Cốc. Cốc.

Ba tiếng.

Bên trong không có động tĩnh.

Tôi lại gõ ba tiếng nữa, mạnh hơn.

Khoảng nửa phút sau .

Trong nhà vang lên tiếng bước chân khẽ khàng.

Bản lề cửa phát ra tiếng “kẽo kẹt”, hé mở một khe nhỏ.

Một khuôn mặt thò ra từ khe cửa.

Đó là một gương mặt rất gầy, cằm nhọn, sắc mặt hơi tái, không có nhiều huyết sắc.

Nhưng đôi mắt ấy .

Vẫn y hệt trong ký ức của tôi .

Trong trẻo, sáng ngời, như một dòng suối.

Cô ấy nhìn tôi , sững người .

Ánh mắt đầu tiên là mơ hồ, rồi kinh ngạc, cuối cùng là khó tin.

Tôi cũng sững lại .

Ngàn vạn lời nói đều mắc kẹt nơi cổ họng.

Hai chúng tôi cứ thế, cách một khe cửa, lặng lẽ nhìn nhau .

Thời gian như ngừng trôi trong khoảnh khắc ấy .

Cuối cùng, cô ấy lên tiếng trước .

Môi cô khẽ động, trên gương mặt chậm rãi nở ra một nụ cười .

Nụ cười ấy có chút ngượng ngùng, có chút rụt rè, nhưng xua tan hết mọi vẻ tiều tụy trên gương mặt cô.

Cô nói :

“Cậu vẫn nhớ tớ à .”

Chỉ trong một khoảnh khắc.

Sống mũi tôi cay xè.

Hốc mắt nóng lên không khống chế nổi.

Tôi đã nghĩ cô sẽ hỏi “Sao cậu lại đến đây.”

Hoặc hỏi “Sao cậu tìm được tớ.”

Thậm chí, cô sẽ khóc lóc kể khổ với tôi .

Nhưng cô không .

Câu đầu tiên của cô, mang theo ý cười , là: “Cậu vẫn nhớ tớ à .”

Như thể chúng tôi không phải xa nhau tám năm.

Chỉ là cách nhau một kỳ nghỉ hè, rồi ngày khai giảng lại gặp bạn cùng bàn của mình .

Tôi nghiến c.h.ặ.t răng hàm, mới không để mình mất khống chế tại chỗ.

Tôi nhớ.

Sao có thể không nhớ.

Tôi bước lên một bước, đẩy cánh cửa khép hờ kia ra .

“ Tôi nhớ.”

Giọng tôi khàn đặc.

“Tô Vãn, tôi đến tìm cậu rồi .”

04

Tôi đẩy cửa bước vào .

Một mùi ẩm mốc nồng nặc hòa lẫn mùi mì gói rẻ tiền ập thẳng vào mặt.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/tam-nam-sau-toi-tra-em-ca-the-gioi/chuong-2
net.vn/tam-nam-sau-toi-tra-em-ca-the-gioi/chuong-2.html.]

Căn phòng rất nhỏ.

Nhỏ đến mức chỉ cần liếc mắt là nhìn hết.

Một chiếc giường đơn, một cái bàn tróc sơn, một chiếc ghế, và một cái tủ quần áo đơn sơ.

Đó là toàn bộ gia sản của cô ấy .

Tường màu xám đen, từng mảng vôi lớn bong tróc, lộ ra lớp xi măng bên trong.

Cửa sổ duy nhất bị bức tường nhà bên cạnh che khuất gần hết, chỉ còn một tia sáng yếu ớt lọt vào .

Trong phòng không bật đèn, càng thêm u ám.

Tôi nhìn thấy trên bàn chất một chồng hộp t.h.u.ố.c dày cộp.

Còn có mấy tờ giấy đòi nợ bị một cái cốc nước đè lên.

Tim tôi như bị một bàn tay vô hình bóp c.h.ặ.t, đau đến nghẹt thở.

Đây là nơi cô ấy đã sống suốt bao năm qua.

Đây là chốn dung thân của cô gái từng như công chúa năm nào.

Tô Vãn đứng đó, lúng túng, hai tay xoắn c.h.ặ.t vạt áo.

Mặt cô càng thêm trắng bệch.

“Trong nhà… hơi bừa bộn.”

Cô khẽ nói , không dám nhìn vào mắt tôi .

“Cậu cứ ngồi đi .”

Vừa nói , cô vừa luống cuống muốn dọn dẹp đống đồ trên bàn.

Nhưng cái bàn bé xíu ấy , vốn dĩ chẳng còn chỗ trống nào.

Tôi nhìn cô, cổ họng nghẹn lại .

“Không cần đâu .”

Tôi bước đến trước mặt cô.

Khoảng cách rất gần.

Tôi ngửi thấy mùi bột giặt nhàn nhạt trên người cô.

Rất sạch sẽ, rất quen thuộc.

Giống hệt thời cấp ba.

“Tô Vãn.”

Tôi gọi tên cô, giọng run nhẹ mà chính tôi cũng không nhận ra .

“Những năm qua… cậu rốt cuộc đã sống thế nào?”

Câu hỏi của tôi như một cái gai, chọc thủng lớp bình tĩnh mà cô cố giữ.

Vai cô khẽ run.

Hốc mắt lập tức đỏ lên.

Nhưng cô vẫn bướng bỉnh ngẩng đầu, cố nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc .

“Vẫn ổn mà.”

“Chỉ là… cuộc sống của người bình thường thôi.”

Cô nói nhẹ như mây trôi.

Nhưng tôi biết , sau mỗi chữ là những ngày tháng nghiến răng chịu đựng.

Tôi không hỏi thêm.

Tôi sợ hỏi nữa, cô sẽ vỡ vụn ngay trước mặt tôi .

Cũng sợ chính mình sẽ hoàn toàn mất kiểm soát.

Tôi nhìn quanh căn phòng chưa tới mười mét vuông này .

Ánh mắt cuối cùng dừng lại ở khung cửa sổ bị che lấp.

“Không thể ở đây nữa.”

Tôi nói , giọng không cho phép phản bác.

“Đi với tôi .”

Tô Vãn sững người .

Cô nhìn tôi , ánh mắt đầy kinh ngạc và khó hiểu.

“Đi đâu ?”

“Đến một nơi có thể gọi là nhà.”

Tôi nói .

“Hứa Thành, tớ…”

Cô muốn nói gì đó, có lẽ là từ chối.

Tôi ngắt lời cô.

“Tô Vãn, nghe tôi nói .”

Tôi nhìn thẳng vào mắt cô, từng chữ từng chữ, vô cùng nghiêm túc.

“Tám năm trước , cậu đóng học phí giúp tôi .”

“Số tiền đó với tôi không phải tiền.”

“Là hy vọng, là tự trọng, là cơ hội duy nhất để tôi không bỏ học, có thể đi đến hôm nay.”

“Ân tình này , tôi ghi nhớ tám năm, cũng day dứt tám năm.”

“ tôi vẫn luôn nghĩ, đợi khi có năng lực rồi , nhất định sẽ báo đáp cậu cho thật tốt .”

“ Nhưng tôi không ngờ, khi gặp lại , lại là cảnh này .”

Giọng tôi càng lúc càng trầm, càng khàn.

“ tôi thậm chí không dám tưởng tượng, những năm qua cậu đã chống chọi thế nào.”

“Bây giờ, tôi tìm được cậu rồi .”

“ tôi sẽ không để cậu sống như thế này nữa.”

“Vì vậy , xin cậu đừng từ chối.”

“Coi như vì tôi , để nỗi áy náy trong lòng tôi vơi đi một chút, được không ?”

Gần như tôi đang cầu xin cô.

Một tổng tài sở hữu mười ba tỷ tài sản như tôi , lúc này , trong căn phòng thuê rách nát này , lại hạ giọng cầu xin một cô gái.

Tô Vãn lặng lẽ nghe .

Nước mắt cuối cùng vẫn lặng lẽ lăn xuống má cô.

Trong suốt, từng giọt từng giọt, rơi thẳng vào tim tôi .

Rất lâu sau .

Lâu đến mức tôi tưởng cô sẽ không trả lời.

Cô mới khẽ gật đầu.

Giọng nghèn nghẹn vì khóc , nói một chữ.

“Được.”

Khoảnh khắc ấy , sợi dây thần kinh căng suốt ba tuần  trong tôi cuối cùng cũng buông lỏng.

Tôi thở dài một hơi .

“Thu dọn đi .”

“Chỉ mang theo những thứ quan  trọng, còn lại thay mới hết.”

Tô Vãn gật đầu, lau nước mắt, quay sang mở cái tủ quần áo cũ kỹ.

Cánh tủ phát ra tiếng kẽo kẹt ch.ói tai.

Bên trong chỉ có vài bộ quần áo đã giặt đến bạc màu.

Cô lấy ra một cái túi vải nhỏ.

Đó là toàn bộ hành lý cô cần mang theo.

Cô ôm cái túi ấy , bước đến trước mặt tôi .

“Xong rồi .”

Tôi nhìn hai bàn tay trống rỗng của cô, và cái túi nhỏ bé kia .

Trong lòng lại dâng lên một trận chua xót mênh m.ô.n.g.

Tôi không nói gì.

Chỉ đưa tay ra , rất tự nhiên, nắm lấy tay cô.

Tay cô rất lạnh, rất gầy.

Bị bàn tay to lớn của tôi bao lại , càng thêm nhỏ bé.

Cơ thể cô khựng lại một chút, theo phản xạ muốn rút ra .

Tôi nắm c.h.ặ.t hơn.

“Đi thôi.”

Tôi kéo cô rời khỏi căn phòng đã giam giữ tuổi xuân cô suốt bao năm.

Hành lang vẫn tối om.

Nhưng tôi dắt cô, từng bước một, đi vô cùng kiên định.

Đến đầu hẻm.

Trợ lý Tiểu Lý đã cung kính đứng chờ bên cửa xe.

Thấy tôi nắm tay một cô gái bước ra , cậu ấy khựng lại một thoáng, rồi nhanh ch.óng lấy lại vẻ chuyên nghiệp.

Cậu mở cửa xe.

“Hứa tổng.”

Tôi kéo Tô Vãn ngồi vào xe.

Chiếc Bentley sang trọng đối lập đến lạ lùng với con hẻm tàn tạ này .

Tô Vãn ngồi trên ghế da mềm mại, có vẻ không biết đặt mình ở đâu .

Cô thậm chí không dám tựa lưng, ngồi thẳng tắp.

Nhìn dáng vẻ câu nệ ấy , tim tôi lại nhói lên.

Tôi nói với Tiểu Lý:

“Đến Vân Đỉnh số Một.”

Tiểu Lý nhìn tôi qua gương chiếu hậu.

“Vâng, Hứa tổng.”

Xe khởi động êm ái, rời khỏi con hẻm tối tăm.

Tôi nhìn ánh đèn ngoài cửa sổ dần trở nên rực rỡ.

Quay sang nhìn Tô Vãn bên cạnh.

Cô cũng đang nhìn ra ngoài, ánh mắt mang theo cảm giác mơ hồ như đang trong mộng.

Tôi siết nhẹ tay cô.

Khẽ nói :

“Tô Vãn, chào mừng cậu trở lại .”

Chào mừng trở về thế giới vốn dĩ thuộc về cậu .

05

Vân Đỉnh số Một.

Là một căn hộ cao cấp đứng tên tôi .

Nằm ở vị trí phồn hoa nhất trung tâm thành phố, penthouse thông tầng, có thể ngắm toàn cảnh đêm đô thị.

Bình thường tôi không ở đây, chỉ thỉnh thoảng ghé qua.