Thẩm Phù

Thẩm gia phái người tìm đến đúng lúc ta đang chân trần lội dưới ruộng bùn, cúi đầu bắt ếch đồng.

Đoàn người ăn mặc sang trọng đứng bên bờ ruộng, trông có vẻ lạc lõng giữa khung cảnh thôn quê lấm lem bùn đất. Người dẫn đầu là một thanh niên trẻ tuổi tuấn tú, khí chất thanh nhã. Hắn nhìn ta hồi lâu, đôi mày bất giác nhíu c/h/ặ/t, sau đó quay sang hỏi ma ma đứng bên cạnh:

“Các ngươi chắc chắn không tìm nhầm người chứ?”

Ma ma vội vàng đáp:

“Thiếu gia, nơi cô nương gặp nạn năm xưa và thời gian nàng ấy mất tích đều hoàn toàn trùng khớp. Hơn nữa…”

Bà nhìn ta , đôi mắt dần đỏ hoe, giọng nói cũng nghẹn ngào.

“Ngài không cảm thấy cô nương này có dung mạo giống phu nhân lúc còn trẻ như đúc một khuôn hay sao ? Nàng chính là đại tiểu thư nhà chúng ta !”

Thanh niên nghe vậy , ánh mắt lại dừng trên mặt ta .

Có lẽ vì gương mặt ta lúc này lấm lem bùn đất, hắn bèn lấy khăn tay ra , cẩn t/h/ậ/n lau vài cái lên má ta . Sau khi nhìn rõ đường nét trên khuôn mặt, vẻ nghi hoặc ban đầu của hắn dần tan biến, thay vào đó là niềm vui mừng khó giấu.

Đúng lúc ấy , phía sau bỗng vang lên một giọng nữ trong trẻo:

“Biểu ca, những năm qua, người có dung mạo giống mẫu thân đâu phải ít. Huynh đừng dễ dàng tin lời người khác, kẻo lại bị lừa.”

Nghe thấy vậy , ta thoáng mất tập trung. Con ếch đồng béo mập đang nằm gọn trong tay lập tức nhân cơ hội nhảy vọt đi mất.

Ta nhìn theo bóng nó, tức đến mức buột miệng mắng một câu thô tục.

Cô nương đứng phía sau thanh niên lập tức nhíu mày, vẻ mặt chán ghét chẳng buồn che giấu.

Nàng ta mặc một bộ váy áo tinh xảo, dung mạo thanh tú, khí chất cao quý, thoạt nhìn đúng là một tiểu thư khuê các được nuôi dưỡng cẩn t/h/ậ/n.

“Biểu ca, huynh nhìn bộ dạng thô tục của nàng ta đi . Sao nàng ta có thể là nữ nhi ruột của mẫu thân được ? Mẫu thân từng nói , lúc A Phù muội muội thất lạc đã tám tuổi, khi ấy nàng cũng đã hiểu chuyện. Dù có lưu lạc bên ngoài nhiều năm, tính tình cũng không thể thay đổi đến mức này .”

Nghe nàng ta nói , ánh mắt thanh niên lại thoáng hiện vẻ do dự.

Hắn nhìn ta , chậm rãi hỏi:

“Ngươi tên gì?”

Ta vừa định mở miệng trả lời thì từ xa đã truyền đến tiếng gọi của thím Lưu:

“Tiểu Cửu Nhi! Quý nhân đã tìm đến tận cửa rồi , con còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau dẫn người ta về nhà ngồi đi !”

Ta lập tức đáp lại :

“Biết rồi !”

Nói xong, ta nhấc chân bước khỏi ruộng bùn.

Khi đi ngang qua cô nương kia , ta thấy nàng ta lấy khăn tay che kín mũi, dường như không chịu nổi mùi bùn đất trên người ta . Nàng ta còn nghiêng mắt liếc ta một cái, ánh nhìn tràn đầy khinh miệt.

Ta chẳng buồn để tâm, chỉ t/ùy ý vung vẩy bàn tay dính đầy bùn.

Nào ngờ động tác ấy khiến bùn đất b/ắ/n thẳng lên bộ váy áo xinh đẹp của nàng ta .

“Á! Váy của ta !”

Tiếng hét ch/ói tai vang lên phía sau .

Ta chẳng những không quay đầu lại mà còn vui vẻ ngâm nga một khúc hát, thong thả bước về nhà.

Nỗi tiếc nuối vì để sổng mất con ếch đồng béo tốt ban nãy cũng theo đó tan biến sạch sẽ.

Nhà ta vốn nhỏ hẹp, chẳng đủ chỗ cho cả đoàn người đông đúc ấy ngồi . Thím Lưu thấy vậy liền nhiệt tình chạy về nhà mình , khiêng sang mấy chiếc ghế, sau đó mời mọi người ngồi ngoài sân.

Bà còn đích thân rót trà , niềm nở tiếp đãi khách quý.

Đáng tiếc, ngoại trừ thanh niên dẫn đầu, những người còn lại đều chẳng buồn chạm vào chén trà trước mặt.

Sau khi nghe họ giới thiệu, ta mới biết đoàn người này đến từ Thẩm gia ở kinh thành. Chín năm trước , nữ nhi của Thẩm gia tên là Thẩm Phù đã mất tích. Bao năm qua, gia đình họ chưa từng từ bỏ việc tìm kiếm, lần này cuối cùng cũng lần theo manh mối đến được nơi đây.

Thanh niên tên Đào Mộc Phong, là ngoại sanh của Thẩm gia. Nhân dịp được nghỉ phép, hắn đưa Thẩm Tri, cô nương được Thẩm gia nhận làm con nuôi sau khi Thẩm Phù mất tích, cùng đến tìm người .

Còn ta , từ nhỏ đã chẳng nhớ rõ chuyện cũ. Những người và những việc mà bọn họ nhắc đến đều xa lạ như chuyện của một người khác.

Thím Lưu ngồi bên cạnh, vừa nhìn ta vừa kể lại đầu đuôi với Đào Mộc Phong:

“Đứa nhỏ Tiểu Cửu Nhi này thật sự rất đáng thương. Năm ấy , lúc ta và người trong thôn phát hiện nó, nó đã thoi thóp, chỉ còn một hơi thở. Sau khi tỉnh lại , nó chẳng nhớ nổi chuyện gì trước kia . Có thể sống đến tận bây giờ cũng xem như phúc lớn mạng lớn.”

Ánh mắt Đào Mộc Phong nhìn ta lập tức dịu đi vài phần.

Hắn khẽ thở dài, giọng nói mang theo nỗi xót xa:

“Năm xưa, biểu muội mất tích, dượng và dì gần như suy sụp hoàn toàn . Nếu Tiểu Cửu cô nương thật sự là A Phù, dì ta nhất định sẽ vui mừng khôn xiết. Biết đâu bệnh tình của dì cũng có thể thuyên giảm.”

Ngồi đối diện, Thẩm Tri lại lạnh lùng nhìn ta , khẽ hừ một tiếng.

“Biểu ca, chuyện nhận thân không thể chỉ dựa vào dung mạo. Chúng ta vẫn nên hỏi cho rõ ràng thì hơn.”

Nói rồi , nàng ta cúi xuống nhìn bộ váy mới thay .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/tham-phu/chuong-1
Bộ váy màu hồng phấn khiến nàng trông càng thêm kiều diễm, nhưng chẳng hiểu sao , dáng vẻ ấy lại giống một cô nương đi xem mắt hơn là người đang cùng gia đình tìm kiếm thân nhân thất lạc.

Thím Lưu kéo nhẹ tay áo ta , nhắc nhở:

“Tiểu Cửu Nhi, chẳng phải bà nội con vẫn giữ bọc đồ con mang theo năm xưa sao ? Mau tìm ra cho các vị quý nhân xem đi . Nếu con thật sự là đại tiểu thư Thẩm gia, sau này chẳng phải sẽ được trở về kinh thành hưởng phúc hay sao ?”

Ta im lặng một lúc lâu mới chậm rãi đáp:

“Trong bọc chỉ có hai bộ y phục cũ. Khi bà nội lâm bệnh, ta đã đem bán cả rồi , đổi lấy tiền mua t/h/u/ố/c cho bà.”

Thím Lưu nghe xong, nhất thời không nói nên lời.

Trái lại , khóe môi Thẩm Tri khẽ nhếch lên, dường như cuối cùng cũng tìm được bằng chứng để chứng minh suy đoán của mình .

Nàng quay sang Đào Mộc Phong, giọng điệu đầy vẻ chắc chắn:

“Biểu ca, muội thấy nàng ta chính là kẻ l/ừ/a đ/ả/o. Huynh nhìn xem, nàng ta có chỗ nào giống đại tiểu thư Thẩm gia? Rõ ràng chỉ là một thôn cô lớn lên ở nơi này . Hơn nữa, ban nãy nàng ta còn cố ý hất bùn lên váy muội . Một người thô lỗ như vậy , sao có thể là muội muội thất lạc của chúng ta ?”

Đào Mộc Phong hơi nhíu mày, không đáp lời nàng ngay mà quay sang hỏi ta :

“Tiểu Cửu cô nương, ngoài bọc quần áo ấy , ngươi còn giữ vật gì khác từ khi còn nhỏ không ? Chẳng hạn như đồ trang sức hay tín vật t/ùy thân ?”

Hắn ngừng một chút rồi nói tiếp:

“Dì ta từng kể, lúc biểu muội mất tích, trên người nàng có đeo một miếng ngọc bình an khấu màu trắng.”

Ta nghe mà chẳng biết nên nói gì.

Bạch ngọc bình an khấu ư?

Thứ quý giá như vậy , ta đến bóng dáng còn chưa từng nhìn thấy, nói gì đến chuyện giữ nó bên mình .

Ta lắc đầu, bình thản đáp:

“Ta không có những thứ ấy . Có lẽ ta không phải người các ngươi đang tìm. Nếu đã vậy , các ngươi cứ trở về đi .”

“Tiểu Cửu Nhi!”

Thím Lưu lập tức nắm lấy cổ tay ta , vẻ mặt vừa sốt ruột vừa lo lắng.

“Con bé ngốc này , sao con lại nói mình không phải ? Con chính là người ta đang tìm mà!”

Bà kéo ta sang một bên, hạ thấp giọng khuyên nhủ:

“Ông bà con đều đã qua đời, bây giờ chỉ còn lại một mình con. Nếu cứ tiếp tục sống ở thôn này , sau này biết phải làm sao ? Trong thôn có bao nhiêu kẻ góa vợ đang nhòm ngó con, chẳng lẽ con không sợ một ngày nào đó bị người ta ép buộc hay sao ?”

Ta mím môi, nhất thời không lên tiếng.

Thẩm Tri ngồi bên cạnh nghe được những lời ấy , lập tức bật cười khẩy.

“Thì ra là vậy . Chỉ vì không muốn gả cho người góa vợ làm thiếp nên mới bày ra trò nhận thân này sao ? Ngươi tưởng Thẩm gia chúng ta là nơi t/ùy tiện thu nhận ăn mày chắc?”

“A Tri, không được vô lễ!”

Đào Mộc Phong nghiêm giọng quát.

Thẩm Tri lập tức biến sắc, không cam lòng gọi:

“Biểu ca!”

Nhưng Đào Mộc Phong không để nàng nói thêm, chỉ nhìn ta rồi đưa ra quyết định:

“Xem ra , Tiểu Cửu cô nương vẫn phải theo chúng ta đến kinh thành một chuyến.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn .

Thanh niên trước mặt có dáng người cao lớn, dung mạo tuấn tú, cử chỉ tao nhã. Hắn đứng đó, tựa như vầng trăng sáng giữa đêm, khiến người ta bất giác sinh lòng tin tưởng.

Trong khoảnh khắc, ta bỗng cảm thấy hắn có chút quen thuộc, như thể đã từng gặp ở đâu đó từ rất lâu về trước .

Nhưng cảm giác ấy chỉ thoáng qua rồi biến mất.

Đào Mộc Phong dịu giọng giải thích:

“Ngươi có dung mạo giống dì ta đến vậy . Cho dù cuối cùng xác nhận ngươi không phải biểu muội A Phù, ta tin dì ta cũng sẽ bằng lòng giữ ngươi ở bên cạnh một thời gian. Nếu quả thật không có quan hệ huyết thống, ta cũng sẽ không để ngươi phải chịu thiệt thòi. Đến lúc ấy , ta sẽ cho ngươi một khoản bạc làm lộ phí, để ngươi có tiền phòng thân , không phải lo lắng chuyện cơm áo, cũng chẳng cần sợ người khác ức h/i/ế/p.”

“Biểu ca!”

Thẩm Tri nghe đến đó, lập tức đứng bật dậy, vẻ mặt đầy vẻ bất mãn.

“Huynh quên rồi sao ? Những năm qua, mẫu thân đã bị bao nhiêu kẻ giả mạo lừa gạt? Tiền bạc mất đi còn chưa đủ nhiều hay sao ? Bây giờ chỉ vì một người không rõ lai lịch, huynh lại muốn đưa nàng ta về kinh thành. Nếu nàng ta thật sự có ý đồ thì phải làm thế nào?”

Đào Mộc Phong nhìn nàng, ánh mắt dần trở nên nghiêm nghị.

“Được rồi , chuyện này cứ quyết định như vậy . Ngày mai chúng ta khởi hành.”

Lời hắn vừa dứt, Thẩm Tri tức đến mức sắc mặt tái mét, nhưng cuối cùng vẫn không dám nói thêm.

Còn ta chỉ ngồi yên một chỗ, nhìn đoàn người xa lạ trước mặt, trong lòng không khỏi cảm thấy kỳ lạ.

Thẩm Phù ư?

Nếu ta thật sự là đại tiểu thư Thẩm gia thất lạc chín năm trước , vậy cuộc đời ta từ nay về sau có lẽ sẽ hoàn toàn khác.

Nhưng nếu không phải , chuyến đi đến kinh thành lần này rốt cuộc sẽ đưa ta đến đâu ?

Ta không biết .

Ta chỉ biết rằng, kể từ ngày mai, cuộc sống bình lặng của ta ở thôn nhỏ này sẽ không còn như trước nữa.