Thẩm Phù

Sau khi ông bà nội qua đời, ta vốn định rời khỏi thôn làng, tự mình ra ngoài gây dựng sự nghiệp. Nhưng trước khi đi , ta muốn trả hết số bạc mà hàng xóm đã bỏ ra lo liệu quan tài cho ông bà.

Những việc khác ta không giỏi, nhưng bắt ếch đồng và ve sầu thì chẳng làm khó được ta . Mấy thứ ấy đem lên trấn đều có người thu mua, giá cả cũng khá tốt . Ta tính toán kỹ lưỡng, chỉ cần thêm nửa năm nữa, nhất định có thể tích góp đủ mười lăm lượng bạc.

Đến lúc đó, ta sẽ trả thím Lưu năm lượng, bá phụ Tôn bốn lượng, tẩu t/ử Lý ba lượng. Phần còn lại giữ làm lộ phí, rồi một mình lên đường.

Nào ngờ, chưa kịp thực hiện dự định ấy , ta đã gặp được một nhóm người tìm đến.

Trước ngày khởi hành, ta đem toàn bộ mười một lượng bạc mình có giao cho họ. Đào Mộc Phong còn hào phóng để lại năm mươi lượng, xem như tạ ơn những người trong thôn đã chăm sóc ta suốt bao năm qua.

Nhìn dáng vẻ chẳng hề chớp mắt khi bỏ ra một khoản bạc lớn của hắn , ta không khỏi hâm mộ. Quả nhiên, có tiền thật tốt !

Thím Lưu vừa lau nước mắt vừa dặn dò:

“Sau này con sống tốt như vậy , nếu ông bà con biết được , chắc chắn sẽ yên lòng.”

Bá phụ Tôn vốn là người thô kệch, lúc này đôi mắt cũng đỏ hoe. Ông quay sang tẩu t/ử Lý, nghẹn ngào nói :

“Ta đã biết Tiểu Cửu nhà chúng ta chẳng phải người bình thường mà!”

Tẩu t/ử Lý khóc đến không nói nên lời, chỉ nắm tay ta dặn:

“Đến kinh thành rồi , ổn định cuộc sống thì nhớ viết thư về cho chúng ta nhé!”

Ta vẫy tay từ biệt mọi người , trong lòng có chút lưu luyến.

Ngồi cùng xe ngựa với ta , Thẩm Tri lạnh lùng lên tiếng:

“Nếu không nỡ rời đi thì bây giờ nhảy xuống vẫn còn kịp.”

Ta quay sang nhìn nàng, nàng lập tức né tránh, còn lấy khăn tay che mũi.

Ta cúi đầu ngửi thử người mình . Trước khi lên đường, ta đã tắm rửa sạch sẽ, thay bộ y phục mới, trên người chỉ còn mùi bồ kết thoang thoảng. So với mùi son phấn nồng nặc của nàng, chẳng biết ai mới khiến người khác khó chịu hơn.

Ta mở cửa sổ xe, mặc cho gió thổi vào .

Đào Mộc Phong cưỡi ngựa bên cạnh, thấy ta ló đầu ra liền hỏi:

“Ta nhớ A Phù biểu muội từ năm sáu tuổi đã biết cưỡi ngựa. Tiểu Cửu cô nương có biết không ?”

Ta chưa từng cưỡi ngựa, đang định lắc đầu thì hắn đã mỉm cười :

“Muốn thử một lần không ?”

“Ta cũng có thể sao ?”

“Đương nhiên.”

Hắn vừa định cho xe ngựa dừng lại , Thẩm Tri đã vội vàng ngăn cản:

“Biểu ca, chuyện này không hợp lễ nghi. Huống hồ còn chưa xác định nàng ta có phải A Phù hay không !”

Đào Mộc Phong hơi do dự. Ta chẳng chờ hắn quyết định, trực tiếp bước đến bên ngựa, vuốt ve chiếc đầu to lớn của nó. Trong l/ồ/ng n/g/ự/c bỗng dâng lên một cảm giác kích động khó tả, như thể có thứ gì đó đang thôi thúc ta .

Ta xoay người lên ngựa, tự mình nắm lấy dây cương.

“Giá!”

Con ngựa lập tức lao đi . Gió rít bên tai, cảnh vật hai bên nhanh ch/óng lùi lại . Ta chưa từng cảm thấy khoan khoái đến thế, khóe môi bất giác cong lên.

Cảnh tượng trước mắt khiến ta nhớ đến những ngày thơ ấu. Năm mười tuổi, ta từng chạy khắp đồng ruộng, ông nội vừa đuổi theo vừa gọi: “Tiểu Cửu Nhi, chậm thôi!”

Năm mười hai tuổi, ta lén lấy tiền bà nội dành dụm, lên trấn mua vòng tay tặng bà. Kết quả, bà đuổi đ/á/n/h ta chạy khắp sân.

Những ký ức ấy vừa hiện lên, nước mắt đã theo gió bay đi .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/tham-phu/chuong-2

Từ khi có nhận thức, ta luôn sống bên ông bà. Bà từng kể, con trai duy nhất của họ đã t/ử trận nơi sa trường, khiến hai người tưởng rằng cả đời này chẳng còn cơ hội hưởng niềm vui gia đình. Cho đến khi họ nhặt được ta .

Ông nội luôn cho rằng ta bị người khác hãm hại, bởi chẳng ai vô duyên vô cớ rơi từ nơi cao xuống, suýt mất mạng. Ông còn dặn ta không cần tìm kiếm thân thế, sợ rằng trở về sẽ gặp nguy hiểm.

Bây giờ, ông bà đều đã không còn.

Ta cưỡi ngựa một vòng rồi quay lại . Đào Mộc Phong nhìn ta với ánh mắt tán thưởng, còn Thẩm Tri thì càng thêm căm ghét.

Khi không có người ngoài, nàng lạnh lùng cảnh cáo:

“Đừng tưởng biết cưỡi ngựa thì ngươi thật sự là Thẩm Phù.”

Ta bình thản đáp:

“Nhỡ đâu ta đúng là nàng ấy thì sao ? Ngươi sợ ta trở về, ngươi sẽ không còn chỗ đứng trong Thẩm gia nữa à ?”

Thẩm Tri tức đến đỏ mặt, lập tức phản bác rằng Thẩm Phù đã c/h/ế/t, ta chỉ là kẻ giả mạo.

Ta hỏi ngược lại nàng lấy gì khẳng định Thẩm Phù đã c/h/ế/t. Nàng né tránh ánh mắt ta , sau đó viện đủ lý do: Thẩm gia đã bỏ ra không ít bạc để tìm kiếm suốt bao năm, từng có nhiều người giống mẫu thân nàng xuất hiện, nhưng cuối cùng đều khiến mọi người thất vọng. Nếu Thẩm Phù còn sống, sao lại bỏ cuộc sống giàu sang ở kinh thành để chịu khổ nơi thôn quê?

Nàng còn oán trách Yến Vương Khương Thời Tự xen vào chuyện nhà người khác, nhất quyết tìm kiếm tung tích Thẩm Phù dù đang ở nơi xa thống lĩnh quân đội.

Nghe đến cái tên ấy , ta chợt nhớ lời kể của người kể chuyện trên trấn. Yến Vương tuổi trẻ tài cao, mẫu thân là Quý phi, nhưng vì mãi nhớ thương một người trong lòng nên vẫn chưa chịu để Hoàng thượng ban hôn.

Chẳng lẽ người ấy chính là Thẩm Phù?

Thẩm Tri lập tức cười lạnh, nói Yến Vương lãnh khốc vô tình, những nữ nhân muốn đến gần hắn đều chẳng có kết cục tốt đẹp .

Ta chẳng buồn tranh cãi. Ta đến kinh thành không phải để trèo cao, mà muốn tìm hiểu thân thế, điều tra kẻ đã hãm hại mình năm xưa.

Xe ngựa đi hơn mười ngày mới đến kinh thành. Nơi đây phồn hoa hơn mọi lời kể, nhưng kỳ lạ là một vài cảnh tượng lại khiến ta cảm thấy quen thuộc. Một cô bé tết tóc hai bên làm rơi bánh ngọt, một cậu bé dịu dàng lau nước mắt cho nàng… Những hình ảnh ấy khiến t/i/m ta đau nhói, như thể ta từng trải qua tất cả.

Chẳng lẽ kinh thành chính là nơi ta sinh ra ?

Khi xe dừng trước Thẩm phủ, một phu nhân sắc mặt tái nhợt đang đứng chờ bên ngoài. Vừa nhìn thấy bà, nước mắt ta bất giác tuôn rơi.

Bà run rẩy nắm tay ta , nghẹn ngào hỏi:

“Phù Nhi? Có phải Phù Nhi của ta không ?”

Bà vuốt ve gương mặt ta rồi ôm chầm lấy ta , khóc nức nở vì cuối cùng con gái cũng trở về.

Thẩm Tri vội nhắc rằng thân phận ta còn chưa được xác định, nhưng Đào Mộc Phong lập tức ngăn nàng lại , khẳng định mọi chuyện sẽ được điều tra rõ ràng.

Phu nhân dẫn ta vào nhà, lấy ra những món đồ chơi thuở nhỏ, mong ta nhớ lại quá khứ. Nhưng ta chẳng nhớ được gì. Thấy bà tiều tụy, tóc mai bạc trắng dù tuổi đời còn chưa đến bốn mươi, lòng ta càng thêm chua xót.

Ta nhẹ giọng an ủi:

“Trên đường đến đây, ta đã nhớ ra vài hình ảnh. Có lẽ… ta thật sự từng sống ở nơi này .”

Đôi mắt phu nhân sáng lên, nước mắt lại trào ra .

Sau đó, bà quyết định để ta ở Đông viện, nơi ta từng sống thuở nhỏ, thay vì Tây viện như dự định ban đầu.

Thẩm Tri còn muốn phản đối, nhưng phu nhân đã dứt khoát phất tay:

“Cứ quyết định như vậy . Mau đi thu xếp đi .”