Thập Niên 80: Vả Mặt Tra Nam, Cùng Chồng Nghèo Nuôi Con Làm Giàu

CHƯƠNG 7: LỜI ĐỒN ĐI XA VÀ "HỢP ĐỒNG" ĐẦU TIÊN

Sáng hôm sau , khi những tia nắng đầu tiên xuyên qua màn sương mù mỏng mảnh còn sót lại của cơn bão đêm qua, cả vùng kinh tế mới dường như xôn xao hơn hẳn. Nắng miền sơn cước sau mưa không gắt mà trong trẻo lạ thường, rọi xuống những vũng nước đọng trên mặt đường đất đỏ thành những mảng sáng lấp lánh như bạc vụn. Tiếng chổi tre quét lá khô loẹt xoẹt ngoài ngõ, tiếng người gọi nhau đi làm đồng... tất cả dường như đều mang một nhịp điệu khác thường.

Thẩm Ninh tỉnh dậy muộn hơn mọi khi. Cơn mệt mỏi sau một đêm thức trắng, cùng với sự căng thẳng tột độ khi phải giành giật mạng sống đứa trẻ từ tay t.ử thần, khiến toàn bộ cơ thể cô rã rời. Cô nằm yên trên chiếc phản gỗ, cảm nhận cái bụng sáu tháng hơi gò lên, đứa nhỏ bên trong như cũng đang thấu hiểu nỗi vất vả của mẹ mà khẽ máy nhẹ một cái. Cô hít một hơi thật sâu, mùi gỗ mục, mùi đất ẩm và cả mùi khói bếp quen thuộc bủa vây lấy cánh mũi, tạo nên một cảm giác yên bình lạ kỳ.

Khi cô vừa khệ nệ bước ra sân, định vục mặt vào gàu nước giếng mát lạnh cho tỉnh táo, thì đã thấy một bóng dáng cao lớn đang đứng chắn ở cổng tre. Đó là anh Thắng – trưởng thôn. Đi bên cạnh anh là chị Hạnh, người phụ nữ mà chỉ mới đêm qua thôi còn quỳ sụp dưới chân Thẩm Ninh mà khóc lóc t.h.ả.m thiết.

Chị Hạnh hôm nay trông khác hẳn. Dù mắt vẫn còn quầng thâm vì thiếu ngủ, nhưng thần sắc đã rạng rỡ, đôi môi không còn tím tái vì lo sợ. Trên tay chị xách một chiếc giỏ mây lót lá chuối xanh ngắt, che đậy kỹ càng nhưng vẫn để lộ ra mùi thơm của thịt tươi và trứng gà mới.

"Chị Ninh! Chị dậy rồi à ?" – Chị Hạnh đon đả chạy lại , định nắm lấy tay Thẩm Ninh nhưng rồi lại rụt lại vì ngại ngùng, tay khẽ vân vê tà áo – "Sáng nay thằng bé nhà em nó tỉnh hẳn rồi , đòi ăn cháo thịt, da dẻ hồng hào lắm rồi chị ạ. Vợ chồng em sang đây, trước là để dập đầu cảm ơn chị cứu mạng cháu, sau là có chút quà mọn gửi bà với anh chị..."

Thẩm Ninh hơi bất ngờ trước thái độ vồ vập này . Cô liếc nhìn bà Lâm đang đứng lúng túng ở hiên nhà, đôi bàn tay gầy guộc của bà cứ xoa vào nhau vì chưa bao giờ thấy trưởng thôn đến nhà mình với thái độ cung kính như thế. Phía góc sân, Phó Cận Ngôn vẫn giữ vẻ lầm lì thường ngày, tay cầm chiếc cuốc chuẩn bị ra đồng nhưng đôi mắt sâu thẳm lại không rời khỏi bóng dáng của vợ mình .

"Anh chị cứ quá lời, hàng xóm láng giềng tối lửa tắt đèn có nhau là chuyện thường mà." – Thẩm Ninh nói khéo, giọng cô trong trẻo nhưng đầy sự chững chạc – "Trứng gà này anh chị mang về cho cháu tẩm bổ cho nhanh lại người . Nhà em tuy nghèo nhưng cháo vẫn đủ dùng, anh chị đừng khách sáo quá."

Anh Thắng bước lên, giọng trầm và chân thành, khác hẳn vẻ oai vệ thường ngày của một cán bộ xã: "Cô Ninh đừng từ chối. Đêm qua nếu không có cô, cái nhà tôi chắc giờ này mây mù bao phủ rồi . Miếng thịt này là tôi mới lặn lội lên huyện từ mờ sáng để đổi được . Cô đang mang thai, lại vừa thức trắng đêm cứu người , không ăn lấy sức thì làm sao chịu nổi? Cô không nhận là khinh cái nhà tôi đấy."

Nói đến mức này , Thẩm Ninh biết mình không thể chối từ. Cô đón lấy cái giỏ, sức nặng của miếng thịt m.ô.n.g sấn và chục trứng gà khiến tay cô hơi trĩu xuống. Ở cái thời đại bao cấp mà miếng thịt lợn còn quý hơn cả vàng ròng này , đây là một món quà mang nặng ơn nghĩa.

"Vậy em xin nhận tấm lòng của anh chị." – Thẩm Ninh mỉm cười , rồi cô đột ngột đổi tông giọng, ánh mắt trở nên sắc sảo – "Anh Thắng này , nhân tiện anh sang, em có chút chuyện muốn bàn với anh , không biết anh có bớt chút thời gian ngồi xuống uống chén nước vối không ?"

Anh Thắng hơi khựng lại , có chút ngạc nhiên trước sự chủ động của Thẩm Ninh nhưng rồi gật đầu ngay tắp lự: "Cô Ninh cứ nói , chuyện gì tôi giúp được là tôi dốc lòng hết mình ."

Họ ngồi xuống chiếc ghế băng dài dưới gốc cây mít cổ thụ. Nắng bắt đầu xuyên qua kẽ lá, tạo thành những đốm sáng nhảy nhót trên mặt bàn gỗ cũ kỹ. Thẩm Ninh không vòng vo kiểu tiểu thư, cô đi thẳng vào vấn đề bằng tư duy của một kẻ từng lăn lộn trong ngành d.ư.ợ.c và kinh doanh ở thế kỷ 21:

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/thap-nien-80-va-mat-tra-nam-cung-chong-ngheo-nuoi-con-lam-giau/c7.html.]

"Anh Thắng, anh làm trưởng thôn đã lâu, anh thấy đấy, đất đồi phía Tây mình bỏ hoang phí quá. Bà con mình xưa nay chỉ biết độc canh cây ngô, cây sắn, đất cứ bạc màu đi mà cái đói vẫn hoàn cái đói.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/thap-nien-80-va-mat-tra-nam-cung-chong-ngheo-nuoi-con-lam-giau/chuong-8
Đêm qua, chính những cái cây 'cỏ dại' trên đồi đã cứu mạng con trai anh . Tại sao mình không biến 'cỏ' thành tiền?"

Anh Thắng lặng người , đôi mày nhíu c.h.ặ.t lại . Ý tưởng này đối với một vùng quê mới chỉ đang lo ăn từng bữa là một thứ gì đó vô cùng xa vời, thậm chí là điên rồ.

"Cô Ninh này , ý cô hay lắm, nhưng bà con mình xưa nay thật thà, chỉ tin vào những gì bỏ được vào mồm ngay. Bảo họ đi trồng mấy cái thứ lá lẩu này , họ sợ không có người mua thì lấy gì mà sống qua mùa đông?"

Thẩm Ninh khẽ gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, từng nhịp dứt khoát: "Anh đừng lo chuyện đầu ra . Em đã quan sát kỹ ở chợ huyện, d.ư.ợ.c liệu đang là mặt hàng khan hiếm để cung cấp cho các xưởng t.h.u.ố.c nam phục vụ chiến trường và các vùng biên giới. Anh cứ cho em mượn khoảng một mẫu đất đồi cằn cỗi nhất ở phía Tây – thứ đất mà đến cả cỏ tranh cũng chẳng mọc nổi ấy . Em sẽ tự mình thí điểm trồng cây t.h.u.ố.c nam. Nếu sau một mùa mà thu được tiền tươi thóc thật, bà con nhìn thấy lợi, họ sẽ tự khắc xin anh làm theo. Anh chỉ cần đứng ra bảo lãnh về mặt thủ tục với xã, coi như đây là mô hình canh tác mới của thôn ta ."

Phó Cận Ngôn ở phía xa nghe thấy cuộc đối thoại, tay cầm cuốc khựng lại giữa không trung. Anh nhìn bóng lưng mảnh dẻ của vợ mình , lòng trào lên một cảm giác phức tạp. Thẩm Ninh ngày nào chỉ biết khóc lóc đòi về thành phố, chỉ biết chê bai mùi bùn đất hôi hám, giờ đây lại đang bàn luận về chuyện khai hoang, về kinh tế vùng miền một cách rành mạch và đầy uy lực. Anh thấy cô không còn là một người vợ "nhặt được " trong cơn bĩ cực, mà là một cộng sự, một người dẫn dắt đầy bản lĩnh.

Anh Thắng nhìn Thẩm Ninh một hồi lâu, nhìn vào đôi mắt sáng rực sự tự tin và kiên định của cô, rồi anh vỗ đùi đ.á.n.h đét một cái, làm con gà rừng đang mổ thóc gần đó cũng phải giật mình bay tán loạn: "Được! Cô đã nói thế, tôi sẽ đem uy tín của mình ra bảo lãnh. Dù sao mảnh đất đó cũng chẳng ai màng tới, coi như cho nhà cô mượn làm thí điểm một mùa. Cô Ninh, tôi thấy cô có cái đầu không phải dạng vừa , cứ làm đi , có gì khó khăn cứ tìm tôi !"

Sau khi vợ chồng trưởng thôn ra về, không gian căn nhà họ Phó bỗng trở nên rộn ràng hơn hẳn. Bà Lâm bế cái giỏ thịt vào bếp, tay run run vì vui sướng, miệng không ngừng lẩm bẩm về sự thay đổi thần kỳ của con dâu. Còn Phó Cận Ngôn, anh bước lại gần Thẩm Ninh, bóng anh cao lớn đổ dài che khuất cả nắng sớm đang rọi vào mắt cô:

"Cô định khai hoang thật à ? Một mẫu đất đồi đá sỏi không phải chuyện đùa đâu . Sức cô m.a.n.g t.h.a.i thế kia , định làm bằng cách nào?"

Thẩm Ninh ngước nhìn anh , đôi môi khẽ nở một nụ cười rạng rỡ, lần đầu tiên cô thực sự chủ động nắm lấy bàn tay thô ráp đầy vết chai của chồng: " Tôi đâu có làm một mình . Tôi có anh , có mẹ , và có cả niềm tin của anh Thắng nữa mà. Anh Cận Ngôn, anh tin tôi chứ?"

✧ Tịch Mặc Tĩnh Du Team ✧
Viết cho những người còn mang theo quá khứ, và đọc trong những lúc lòng cần một khoảng im lặng.

Phó Cận Ngôn nhìn xuống bàn tay nhỏ nhắn đang nằm gọn trong lòng bàn tay mình . Anh cảm thấy một luồng nhiệt chạy từ tim ra khắp các mạch m.á.u. Anh không đáp, chỉ lẳng lặng vác cuốc ra vườn sau , nhưng tiếng cuốc xuống đất chiều hôm đó nghe mạnh mẽ, dứt khoát và đầy kỳ vọng. Anh đang dùng sức lực của mình để âm thầm ủng hộ cho giấc mơ của người đàn bà này .

Tối đó, gian bếp nhỏ rực lửa, mùi thịt lợn rang cháy cạnh thơm lừng quyện với mùi gừng cay nồng tỏa ra ngào ngạt. Thẩm Ninh gắp miếng thịt ngon nhất bỏ vào bát của mẹ chồng và chồng, cô thấy lòng mình mãn nguyện vô cùng. Đây không chỉ là một bữa cơm, đây là dấu mốc đ.á.n.h dấu sự chuyển mình của gia đình họ Phó.

Dưới ánh đèn dầu vàng vọt leo lắt, Thẩm Ninh lấy ra mẩu b.út chì và tờ báo cũ, bắt đầu phác thảo những bước đi đầu tiên. Cô viết : Làm sạch đất - Thu thập hạt giống dại - Ủ phân xanh . Đây không chỉ là việc nông tang, đây là cuộc chiến để cô khẳng định rằng: Dù ở bất cứ thời đại nào, chỉ cần có trí tuệ và sự chân thành, người ta đều có thể nở hoa từ đống bùn tàn của số phận.

Chương 7 đã khép lại với niềm hy vọng nhen nhóm từ miếng thịt m.ô.n.g sấn và cái gật đầu của anh trưởng thôn. Sang chương 8, chúng ta sẽ bước vào giai đoạn cam go nhất: Đối mặt với thực tế khắc nghiệt của đất đai và những miệng lưỡi thế gian cay nghiệt.