Thiên Kim Thật: Nàng Mang Cốt Cách Phản Nghịch

1.

Tiếng vang lớn khi xe ngựa rơi xuống vực vẫn còn chấn động bên màng tai, tay ta nắm c.h.ặ.t dây cương không hề lơi lỏng nửa phần.

Dưới khe núi Mười Dặm, chiếc xe ngựa hoa lệ bị cưa đứt trục kia đã vỡ tan tành, tiếng kêu t.h.ả.m thiết của đám người hầu đã im bặt ngay từ lúc lăn xuống vực.

Ta cưỡi con ngựa gầy đứng bên mép vách núi, bộ áo vải thô lấm lem bùn đất, trong tay nải sau lưng giấu kỹ thanh thẻ sắt bảo mệnh luyện được từ gánh xiếc.

Từ lúc xuất phát, khi sờ thấy vết mài mòn nông sâu không đều trên trục xe, ta đã biết : Chuyến "nhận thân " lần này , chính là một tấm bùa đòi mạng.

Nửa canh giờ sau , cửa son của Trấn Viễn Hầu phủ đã đập vào tầm mắt.

Đinh tán trên cửa toát ra ánh lạnh, gã sai vặt canh cửa ngó đầu ra , ánh mắt quét qua mũi giày dính bùn của ta , rồi nhổ toẹt một bãi nước bọt xuống chân ta : "Đâu ra con nha đầu hoang dã này ? Cũng dám chặn cửa Hầu phủ! Cút!"

Khoảnh khắc hắn vươn tay định đẩy, ta nghiêng người tránh né, đầu ngón tay đã kìm c.h.ặ.t thanh thẻ sắt trong tay nải.

"Tránh ra ."

Giọng ta không chút phập phồng: "Ta tìm Tô Tĩnh An, hoặc là Hầu phu nhân."

Gã sai vặt nheo mắt, vừa định gọi người thì trục cửa nặng nề bỗng nhiên chuyển động.

Một đám người ùa ra . Người phụ nữ dẫn đầu mặc váy áo gấm vóc, hốc mắt sưng đỏ, chính là mẫu thân trên danh nghĩa huyết thống của ta .

Mấy năm nay phụ thân trấn thủ biên quan quanh năm, nội trạch Hầu phủ toàn dựa vào một tay bà chống đỡ. Dưỡng nữ Tô Dao từ nhỏ ngoan ngoãn hiểu chuyện, cầm kỳ thi họa mọi thứ tinh thông, không chỉ kiếm đủ thể diện cho bà mà còn trở thành nơi ký thác tinh thần trong căn nhà cô tịch này .

Sự xuất hiện đột ngột của ta , với bà mà nói , giống một t.a.i n.ạ.n phá vỡ sự yên ổn hơn là niềm vui đoàn tụ.

Cô nương mặc váy phấn đi sau lưng bà chính là Tô Dao. Mày liễu mắt hạnh, làn da mịn màng, nhưng nơi đầu ngón tay lại giấu một chút bột t.h.u.ố.c màu xanh đen — đó là Mê Hồn Tán thường thấy nhất trong gánh xiếc, chỉ cần dính vào da là ngất xỉu.

Tô Dao siết c.h.ặ.t khăn tay, đáy mắt xẹt qua một tia hoảng loạn, nhưng ngay sau đó đã được che giấu bằng vẻ ôn nhu đúng mực. Mười sáu năm nay, nàng ta đã sớm coi mình là thiên kim Hầu phủ thực sự, hưởng thụ cẩm y ngọc thực và sự ngưỡng mộ của người đời, tuyệt đối không chấp nhận được việc ta — cái kẻ "chính chủ" này — cướp đi tất cả.

"Tình Tình... Tình Tình của ta ?" Giọng mẫu thân run rẩy, bà vươn tay muốn chạm vào mặt ta , nhưng đầu ngón tay lại mang theo sự chần chừ.

Bà nhìn những mụn vá trên tấm áo vải thô, nhìn tay chân lấm lem bùn đất của ta . Trong đáy mắt bà có hổ thẹn, có xa lạ, và càng có một tia ngăn cách khó nói thành lời: Đứa con gái lăn lộn dưới đáy xã hội trở về này , so với dáng vẻ đích nữ được kiều dưỡng trong tưởng tượng của bà, khác nhau quá xa.

Ta lùi lại nửa bước, để tay bà rơi vào khoảng không .

Cô nương váy phấn lập tức tiến lên, lòng bàn tay ấm áp ẩm ướt, nhưng lực đạo lại mang theo sự kìm kẹp không dung cự tuyệt:

"Đây là Tình muội muội phải không ? Một đường vất vả, mau vào nhà nghỉ ngơi thôi."

Nàng ta cười dịu dàng, nhưng đáy mắt lại ẩn chứa sự dò xét, lặng lẽ đ.á.n.h giá quần áo của ta , như thể đang cân nhắc xem ta có tư cách trở thành đối thủ của nàng ta hay không .

"Không cần." Ta rút tay về, xốc lại tay nải trên vai: "Xe ngựa trong phủ phái đi bị lật rồi , người hầu hạ đều đã c.h.ế.t cả."

Câu nói này như dùi băng đ.â.m vào đám đông, biểu cảm của mọi người đều cứng đờ.

Ta ngước mắt nhìn thẳng vào cô nương váy phấn. Khóe miệng nàng ta vẫn còn treo nụ cười , nhưng đồng t.ử đã co rụt lại — rõ ràng nàng ta không ngờ ta có thể sống sót đến tận đây.

"Sơn phỉ cướp đường, xe rơi xuống vực, cả người lẫn ngựa đều nát bấy." Ta cố ý nhấn mạnh ngữ khí, nhìn sự hoảng loạn không giấu được trong mắt nàng ta . " Nhưng mạng ta lớn, đã đổi ngựa từ trước , đi theo sau cả trăm mét, tận mắt nhìn thấy bánh xe tuột khỏi trục."

Một nam t.ử trẻ tuổi mày kiếm mắt sáng bước ra từ sau đám người , giữa trán nhíu c.h.ặ.t thành một nếp gấp: "Ngươi là Tô Tình? Đã biết đường đi không yên ổn , sao không theo sát đoàn xe?"

Đây là Tô Hành, huynh trưởng "thương yêu muội muội nhất" trong miệng mẫu thân . Mấy năm nay hắn luôn ở bên cạnh Tô Dao, sớm đã quen với sự dịu ngoan săn sóc của nàng ta , tự nhiên đối với "nha đầu hoang dã đột nhiên chui ra " là ta không có chút thiện cảm nào.

"Nếu ta ngồi trên xe, hiện tại kẻ c.h.ế.t không chỉ có bọn họ."

Ta cắt ngang lời hắn , ánh mắt lướt qua thanh đao đeo bên hông hắn : "Mộng và lỗ mộng của trục xe căng không quá năm mươi dặm, là có người cố ý muốn ta c.h.ế.t."

Yết hầu nam t.ử chuyển động, không nói thêm gì nữa.

Cô nương váy phấn nhẹ nhàng kéo tay áo hắn , trong mắt ngân ngấn nước: "Ca ca đừng nói vậy , Tình muội muội chắc chắn là sợ hãi quá rồi ."

Quay đầu lại , nàng ta nói với ta đầy ôn nhu: "Mau vào đi thôi, mẫu thân mong muội đã mười sáu năm rồi ."

Ta không nhúc nhích, chỉ nhìn chằm chằm bàn tay đang giấu trong tay áo của nàng ta .

Cửa Hầu phủ này là đầm rồng hang hổ. Nhưng ta , Tô Tình, là kẻ bò ra từ núi đao biển lửa của gánh xiếc, giỏi nhất chính là hóa giải nguy hiểm — kẻ nào muốn ta c.h.ế.t, ta sẽ khiến kẻ đó phải hiện nguyên hình trước .

2.

Từ khoảnh khắc bước vào Hầu phủ, ta chưa từng lơi lỏng cảnh giác.

Đình đài lầu các, rường cột chạm trổ, hoa văn trên mái cong rực rỡ đến ch.ói mắt, nhưng mỗi bước chân đặt lên phiến đá xanh đều như đang đạp bên mép lưỡi d.a.o.

Chính sảnh bày đầy bàn gà vịt thịt cá, hơi nóng bọc lấy mùi hương ngấy ngập ập vào mặt. Mẫu thân chỉ vào chiếc ghế đệm gấm bên cạnh ghế chủ vị: "Tình Tình, ngồi cạnh mẫu thân ."

Ta không ngồi , mà đi một vòng quanh cái bàn.

Đầu ngón tay lướt qua hoa văn thêu trên mặt ghế, ta ngẩng đầu liếc nhìn đèn lưu ly trên đỉnh đầu. Những phiến lưu ly tầng tầng lớp lớp có cạnh sắc bén, nếu dây thừng bị nới lỏng thì chắc chắn có thể gây thương tích, nhưng vị trí này quá lộ liễu, nếu thật sự động thủ thì e là quá mức ph trương.

Ta chẳng qua là thói quen xem xét xung quanh. Những ngày tháng ở gánh xiếc đã dạy ta rằng: Bất cứ hoàn cảnh nào nhìn như an nhàn đều có thể ẩn chứa bẫy rập c.h.ế.t người .

"Tô Tình! Ngươi làm cái gì vậy ?"

Tô Hành rốt cuộc không kìm được nữa, giọng nói rít qua kẽ răng. Trong mắt hắn , hành động này của ta không nghi ngờ gì chính là "lỗ mãng vô lễ", làm mất hết thể diện Hầu phủ.

"Nhìn xem ghế dựa có kim châm không , đèn l.ồ.ng có rơi xuống không ."

Ta nói như lẽ đương nhiên, lôi từ trong tay nải ra một miếng bánh nướng cứng ngắc, uống cùng nước lạnh trong túi da mà gặm: "Trong gánh xiếc, đi sai một bước không gãy chân thì cũng mù mắt. Bài học đầu tiên ta học được chính là không tin tưởng bất cứ thứ gì xa lạ."

Thư Sách

Ánh mắt Tô Hành từ hoài nghi chuyển sang chấn động, ngón tay vô thức vuốt ve vỏ đao. Có lẽ hắn chưa bao giờ nghĩ tới, ta ở bên ngoài lại sống những ngày tháng ăn bữa nay lo bữa mai như vậy .

Tô Dao — kẻ chiếm đoạt thân phận của ta mười sáu năm qua — che miệng khẽ thốt lên: "Muội muội sao lại nghĩ như vậy ? Người trong nhà sao có thể hại muội chứ?"

Giọng nàng ta tràn đầy ủy khuất, phảng phất như ta đang bôi nhọ tình thân này , nhưng đáy mắt lại lóe lên một tia mừng thầm.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/thien-kim-that-nang-mang-cot-cach-phan-nghich/chuong-1

"Sao lại không ?" Ta gói ghém vụn bánh thừa lại , liếc mắt nhìn chiếc đĩa nhỏ mạ vàng nàng ta đẩy tới — bên trong là phần thịt bụng cá non mềm nhất, xương dăm đã được nhặt sạch, nhưng trên da cá lờ mờ có một lớp phấn.

Lớp phấn này cực nhạt, nếu không phải ta ở gánh xiếc đã chứng kiến quá nhiều thủ đoạn hạ độc, căn bản sẽ không phát hiện ra .

"Thịt cá này , sao tỷ tỷ không tự mình ăn?"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/thien-kim-that-nang-mang-cot-cach-phan-nghich/1.html.]

Nụ cười của Tô Dao cứng đờ, theo bản năng siết c.h.ặ.t khăn tay. Nàng ta quả thực không dám dùng kịch độc, chỉ thêm chút t.h.u.ố.c xổ vào cá, muốn ta bẽ mặt trước mọi người , chứng thực cái danh "thô bỉ không chịu nổi".

Tô Hành lại đập bàn "bốp" một tiếng: "Dao Dao có lòng tốt , ngươi đừng có không biết điều!"

"Ta không dám nhận." Ta đẩy chiếc đĩa trở lại giữa bàn, đáy đĩa sứ cọ vào mặt bàn gỗ đỏ tạo ra tiếng vang ch.ói tai. "Đồ vật xa lạ, ta trước nay không chạm vào ."

Bữa cơm đó ăn trong tĩnh mịch. Nụ cười treo trên mặt mẫu thân nhưng đáy mắt không có nửa điểm độ ấm. Bà gắp một đũa rau xanh bỏ vào bát ta , muốn nói gì đó, cuối cùng lại chỉ hóa thành tiếng thở dài. Bà vừa áy náy với ta , lại vừa luyến tiếc để Tô Dao chịu ủy khuất, chung quy vẫn là khó xử đôi đường.

Sau bữa ăn, Tô Dao chủ động dẫn ta đi tây sương phòng, nói là cố ý bố trí cho ta , hướng nam rộng rãi thoáng mát.

Giường Bạt Bộ chạm khắc hoa văn treo màn lụa phấn, trên bàn trang điểm bày đầy bình sứ, trong không khí thoang thoảng mùi hoa ngọt ngấy.

Thơm đến mức khó chịu, như là cố ý dùng để che giấu thứ gì đó.

Ta đứng ngoài ngạch cửa không vào , dốc chút tro hương từ trong tay nải rắc xuống đất, trên mặt tro lập tức hiện lên vết kéo lê mới tinh. Sờ lên song cửa sổ, mộng gỗ của thanh thứ ba bị lỏng, màu sơn đậm hơn xung quanh, là vừa bị cạy ra rồi hồ lại . Thủ pháp này không tính là cao minh, hiển nhiên là vội vàng động thủ, chưa kịp xóa sạch dấu vết.

"Muội muội làm gì vậy ?" Sắc mặt Tô Dao trắng bệch, móng tay bấm vào cổ tay áo, giọng nói mang theo sự run rẩy khó phát hiện.

"Nhận giường." Ta ôm tay nải xoay người đi ngay: "Nhĩ phòng (phòng phụ) chắp vá một đêm là được ."

Tô Hành đi theo, giọng cứng rắn: "Nhĩ phòng chưa dọn dẹp!"

"Có chỗ nằm là đủ rồi ." Ta không quay đầu lại , bước chân không dừng.

Nửa đêm, một tiếng vang lớn đ.á.n.h thức ta .

Khi ta xách đèn dầu chạy tới tây sương phòng, chiếc giường Bạt Bộ ba chân kia đã hoàn toàn sập xuống. Chỗ ván giường gãy lởm chởm dăm gỗ nhọn hoắt, mặt cắt của thanh gỗ chống đỡ rất phẳng — là bị người ta cưa đứt.

Ánh trăng xuyên qua song cửa sổ chiếu vào , soi rõ đầy đất là vụn gỗ và bụi bặm.

Ta đứng ở cửa, đầu ngón tay mân mê thanh thẻ sắt trong tay nải, khóe miệng nhếch lên nụ cười lạnh.

Ván cờ này , từ khoảnh khắc bước vào Hầu phủ đã bắt đầu rồi . Các người muốn chơi, ta sẽ phụng bồi đến cùng.

3.

Trời mới tờ mờ sáng, ta vừa mò đến cửa bếp nhỏ thì gặp Tô Dao.

Nàng ta đã thay một bộ váy màu xanh thủy lam, tay xách hộp đồ ăn sơn đỏ, gió sớm thổi tung tà váy lộ ra mũi giày thêu: "Muội muội dậy sớm thế? Ta đoán tối qua muội ăn không ngon nên cố ý hầm canh an thần, hỏa hầu canh chừng chừng hai canh giờ đấy."

Ta không đáp ngay, ánh mắt lướt qua đế giày nàng ta — mũi giày dính chút bùn nâu sẫm, bên cạnh còn kẹt ít vụn rêu xanh. Màu bùn này là loại bùn xanh ẩm lạnh đặc hữu dưới hòn non bộ ở Tây Viên, cách tây sương phòng chừng nửa dặm. Sáng sớm tinh mơ, nàng ta đi ra đó làm gì?

Hộp đồ ăn mở ra , khói trắng lượn lờ, nước canh đặc sánh, nhưng mũi ta vừa động đã ngửi thấy mùi không ổn — người từng trải trong gánh xiếc đã dạy, Mê Hồn Tán khi trộn vào canh sẽ mang theo một chút mùi hạnh nhân đắng như có như không .

"Cảm ơn." Ta không nhận lấy. "Ta rửa mặt đã ."

"Uống lúc còn nóng mới tốt ." Tô Dao đi theo ta vào bếp nhỏ, đặt liễn sứ lên bệ bếp, ánh mắt dán c.h.ặ.t vào ta , sợ ta không uống.

Ta rút trâm bạc trong n.g.ự.c ra , thọc thẳng vào bát canh khuấy nhẹ. Khi rút ra , trâm bạc vẫn mang màu ám trầm cũ kỹ — nàng ta cũng không dám dùng kịch độc, có lẽ sợ lộ liễu ngay, chỉ muốn khiến ta hôn mê rồi tìm cơ hội hãm hại sau .

Tô Dao khẽ thở phào, giọng nói nhẹ nhõm hơn hẳn: "Muội muội lần này yên tâm rồi chứ?"

Ta không đáp, nhìn chằm chằm váng dầu trên mặt nước canh. Có chỗ tụ thành mảng, có chỗ tản ra , mép váng dầu rất gọn, căn bản không phải loại dầu tự nhiên tiết ra khi hầm nấu.

Ta bưng liễn sứ đi ra ngoài cửa. Dưới hành lang có treo một con vẹt lông xanh, là của Tô Dao nuôi, giỏi nhất là học vẹt nhại tiếng người .

"Muội muội muốn làm gì?" Giọng Tô Dao căng thẳng, nàng ta bước nhanh đuổi theo.

Ta không để ý đến nàng ta , dùng thìa múc một ít canh, đưa qua khe l.ồ.ng chim.

Con vẹt mổ hai cái. Chỉ chưa đầy bảy tám nhịp thở, nó đột nhiên vỗ cánh đập loạn vào l.ồ.ng, lực đạo ngày càng yếu ớt, cuối cùng nằm liệt dưới đáy l.ồ.ng, móng vuốt co quắp run rẩy.

"Cạch" một tiếng, ta đặt liễn sứ xuống bàn đá.

Mặt Tô Dao trong nháy mắt trắng bệch, môi không còn giọt m.á.u: "Cái này ... là do chim tự nhiên không khỏe..."

"Không khỏe?" Ta xách l.ồ.ng chim đặt xuống chân nàng ta . "Ngươi nhìn kỹ lại đi ."

Ngực con vẹt phập phồng dồn dập, toàn thân đều đang run rẩy.

Lúc này Tô Hành cũng vội vã chạy tới, thái dương lấm tấm mồ hôi. Thấy cảnh này , hắn lập tức trừng mắt nhìn ta : "Tô Tình! Ngươi có ý gì? Dùng con vẹt của Dao Dao để thử độc sao ?"

"Canh có vấn đề." Ta nói ngắn gọn.

"Nói bậy!" Tô Hành bưng liễn sứ lên ngửi mạnh. "Đây là d.ư.ợ.c liệu tốt nhất để hầm!"

"Vậy ngươi uống đi ." Ta nhìn hắn .

Tay hắn cứng đờ giữa không trung.

"Ca ca đừng uống!" Tô Dao kéo c.h.ặ.t lấy tay áo hắn , nước mắt lăn dài xuống má. "Muội muội không tin ta , để ta uống!"

Miệng thì nói vậy nhưng tay nàng ta lại chần chừ mãi không chịu đón lấy liễn sứ — nàng ta rõ hơn ai hết hậu quả nếu uống bát canh này .

Ta chỉ vào lớp váng dầu trên mặt canh: "Váng dầu là thêm vào sau , có trộn lẫn Mê Hồn Tán. Chim vẹt uống vào còn như vậy , người uống vào e là ngủ li bì ba ngày ba đêm, mặc người ta bài bố."

Lúc này mẫu thân cũng tới, dưới mắt thâm quầng, bước chân phù phiếm. Nghĩ đến tối qua bà cũng không ngủ ngon. Một bên là con ruột, một bên là đứa con nuôi mười sáu năm, bà kẹt ở giữa, tiến thoái lưỡng nan.

Tô Dao lập tức nhào tới khóc lóc: "Mẫu thân , con có lòng tốt đưa canh, muội muội lại dùng vẹt thử độc, chim cũng sắp c.h.ế.t rồi ..."

"Canh có vấn đề thì liên quan gì đến nàng ta ?" Ta giơ l.ồ.ng chim lên trước mặt mẫu thân . "Nếu ngài không tin, có thể gọi đại phu tới nghiệm."

Ánh mắt mẫu thân phức tạp, lướt qua vẻ hoảng loạn của Tô Dao, rồi lại nhìn con vẹt đang thoi thóp trong l.ồ.ng. Cuối cùng, trong mắt bà chỉ còn lại sự mệt mỏi rã rời: "Thôi... Có lẽ là hạ nhân bốc sai t.h.u.ố.c."

"Tình Tình muốn tự mình lo ăn uống thì cứ tùy ý con đi ."

Bà không vạch trần Tô Dao, có lẽ vì còn ôm một tia may mắn, hoặc có lẽ luyến tiếc phá vỡ sự hòa bình giả tạo này .

"Mẫu thân !" Tô Hành bất mãn lên tiếng.

"Cứ quyết định như vậy ." Mẫu thân day day thái dương, xoay người rời đi .

Tô Dao lau khô nước mắt, khoác tay mẫu thân , giọng nói lại trở về vẻ ôn nhu thường ngày: "Chỉ cần muội muội an tâm là được ."

Ta xách theo l.ồ.ng chim quay trở lại bếp nhỏ, cài c.h.ặ.t then cửa.