Tôi Không Cần Nữa

Sau hơn một năm ra nước ngoài, tôi thăng chức liền hai lần, lương cũng tăng gấp đôi.

Tôi sống rất tốt, thậm chí tốt hơn cả những gì mình từng tưởng tượng.

Chỉ là tôi không ngờ, sự bình lặng ấy lại bị phá vỡ vào một buổi chiều, bởi một cuộc gọi từ số điện thoại trong nước.

Đầu dây bên kia vang lên giọng mẹ tôi nghẹn ngào trong nước mắt:

“Tiêu Tiêu, ba con ngã phải nhập viện rồi!”

“Con mau đặt vé máy bay về ngay đi!”

Tôi đang chuẩn bị cho một cuộc họp trực tuyến xuyên quốc gia, nghe vậy chỉ vừa thu xếp tài liệu vừa hỏi:

“À? Té nặng lắm sao? Vậy thì làm thế nào?”

Mẹ tôi có vẻ không ngờ tôi lại hờ hững như vậy, tiếng khóc ngừng vài giây rồi đột ngột vút cao:

“Lâm Tiêu! Làm thế nào? Con hỏi mẹ làm thế nào?”

“Mẹ là mẹ con! Ông ấy là ba con! Giờ ông ấy nằm trong viện có khi sắp chết rồi! Vậy mà con lại dùng cái giọng đó để nói chuyện với mẹ à?”

Tiếng gào của bà xuyên qua ống nghe, nhọn hoắt chói tai.

Tôi hít sâu một hơi, đặt tài liệu xuống rồi đi về phía phòng trà.

“Nước xa không cứu được lửa gần, giờ mẹ hét vào con có ích gì?”

“Còn mẹ khóc lóc ầm ĩ thì được gì chứ? Nếu khóc mà có tác dụng thì con sẽ rủ cả công ty ngồi khóc chung với mẹ.”

Lâm Mạc giành lấy điện thoại, giọng cũng nghẹn lại:

“Chị, chị mau về đi, ba thật sự không ổn, hình như chảy nhiều máu lắm.”

Tôi giơ tay nhìn đồng hồ, bình tĩnh đáp:

“Được rồi, chị phải vào họp đây. Kết quả sao thì nhắn WeChat cho chị.”

Ngay giây cuối trước khi ngắt máy, trong ống nghe vang lên tiếng mẹ tôi gào chửi, giọng vỡ vụn.

Khóe môi tôi cong lên, bật cười khinh miệt.

Trước đây, khi tôi khóc lóc nói rằng áp lực quá lớn, sắp trầm cảm rồi, bọn họ không buồn liếc mắt, còn lạnh nhạt bảo: nếu khóc có ích, họ có thể thuê nguyên một xe tải người đến khóc cùng tôi.

Họ bắt tôi phải hiểu chuyện, đừng lúc nào cũng bày cái bộ mặt khổ sở, phải tươm tất, đừng khóc.

Còn bây giờ tới lượt họ, thì khóc lóc, chửi rủa, thể diện vỡ nát tứ tung.

Đêm hôm đó, Lâm Mạc – người bấy lâu chẳng liên lạc – nhắn tin cho tôi:

“Chị, ba không sao, chỉ hơi chấn động não, theo dõi hai ngày là xuất viện được.”

Tôi liếc qua, không trả lời.

Vài phút sau, cô ta lại nhắn tiếp:

“Chị, chị thay đổi nhiều quá…”

“Chị, chị có về không?”

“Thật ra… cả nhà đều rất nhớ chị.”

Nhìn dòng chữ cuối, khóe môi tôi lại nhếch lên đầy giễu cợt.

Nhớ tôi ư?

Là nhớ cái Lâm Tiêu ngoan ngoãn, chịu khó, hết lòng kiếm tìm tình thương của họ chứ gì.

Tôi cầm điện thoại, ngón tay lướt qua khung chat vài giây rồi thẳng tay xóa đi.

Kể từ hôm đó, Lâm Mạc biết điều, không gửi thêm bất cứ tin nào.

Mãi đến sau Tết, khi tôi về nước ngắn hạn để báo cáo công việc, cô ta đeo balô đứng đợi dưới công ty tôi.

Thấy tôi, cô ta mỉm cười gượng gạo, ánh mắt vừa cầu khẩn vừa rụt rè:

“Chị… mình nói chuyện một chút được không? Chỉ một lát thôi.”

Tôi im lặng nhìn người em gái đã ba năm không gặp.

Trên người cô ta, nét ngây ngô sinh viên đã nhạt bớt, thay bằng chút chín chắn.

Chỉ là gương mặt lại hiện rõ vẻ mệt mỏi và tiều tụy.

Cô ta luống cuống đưa tay sờ mặt mình:

“Em có thay đổi nhiều không? Cũng chẳng còn cách nào, tăng ca suốt, đến mức em sắp phát điên.”

Nói đến đây, mắt đã hoe đỏ:

“Chị, hồi đó chị cũng khổ như vậy phải không?”

“Chị còn tăng ca nhiều hơn em, ngày nào em ngủ rồi chị mới về.”

“Thế mà chị vẫn phải về nhà làm việc nhà, chăm sóc em.”

Tôi chẳng muốn nhắc lại quá khứ xa xăm u ám ấy, dứt khoát cắt ngang:

“Vậy rốt cuộc em tìm chị có chuyện gì?”

8

Cô cúi mặt, rút từ túi ra một chiếc thẻ đưa vào trước mặt tôi:

“Thẻ này bây giờ có 130.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/toi-khong-can-nua/chuong-4
000 tệ, nhưng chị yên tâm, em giờ cũng kiếm tiền rồi, em sẽ hàng tháng gửi tiền vào thẻ này.”

“Chị, xin lỗi, em biết bố mẹ thiên vị em, nhưng em nhắm mắt lại coi như không thấy.”

Tôi liếc chiếc thẻ ngân hàng một cái, không nhận.

“Nhà có chuyện gì sao?”

Lâm Mạc cười, nước mắt rơi xuống:

“Chị, sao, nhất định phải nhà có chuyện em mới đến tìm chị sao?”

“Chị quên rồi sao? Em là siêu anh hùng bảo vệ chị mà!”

Tôi chợt ngẩn người, nhìn Lâm Mạc nhét thẻ vào tay rồi chạy vụt đi xa.

Siêu anh hùng bảo vệ chị — là câu nói thường trực của Lâm Mạc hồi mười ba tuổi, lúc đang ở giai đoạn chững chạc hay tự cho mình là “ăn gan, ăn tiết”.

Nó luôn mím môi nói bố mẹ quá đáng, rồi để che chở tôi mà cố chấp giơ cổ lên tranh cãi với bố mẹ.

Lúc đó, dù mắt tôi còn đỏ, tôi vẫn nhìn đứa em đứng chắn trước mặt mình mà lòng tràn đầy vui sướng.

Tôi nghĩ món quà tốt nhất của gia đình chính là em gái.

Chúng tôi là ruột thịt.

Chúng tôi dựa vào nhau.

Chúng tôi sẽ nâng đỡ lẫn nhau.

Nhưng sau này, Lâm Mạc lớn lên.

Nó quên lời mình từng nói.

Sự thiên vị của bố mẹ tất nhiên là nguồn cơn, nhưng điều làm tôi tổn thương nhất là Lâm Mạc chui đầu vào vỏ bọc nạn nhân, giả vờ là người bị hại.

Tôi không hiểu vì sao nó bỗng quay đầu lại xin lỗi tôi.

Nhưng tôi biết mình sẽ chẳng bao giờ có thể tha thứ cho người em gái từng yêu thương nhất.

Tôi gửi lại thẻ ấy về nhà bằng chuyển phát.

Ngày Lâm Mạc nhận được bưu phẩm trùng với ngày tôi trở về.

Tin nhắn thoại dài của nó có nửa là khóc không thành tiếng.

Rồi nó hỏi tôi: “Chị, chị sẽ không quay về nữa đúng không?”

“Chị không còn muốn bố mẹ và cả em nữa đúng không?”

Ngày nhiệm kỳ ở nước ngoài kết thúc, Giang tổng trao cho tôi một lá điều động.

Tôi nhìn lá điều động, hơi bàng hoàng.

Bà trêu: “Sao? Muốn bỏ cuộc à?”

Tôi vui mừng kẹp lá điều động sát ngực.

Đó là thông báo tuyển dụng từ trụ sở công ty — thành quả lớn nhất tôi có được sau mấy năm nỗ lực.

Giang tổng đứng dậy tiến lại gần, chỉnh cổ áo sơ mi cho tôi.

“Tiểu Tiêu, con đường của cô còn rất dài, hãy đi trải nghiệm cuộc đời rực rỡ phía trước nhé, sẽ rất tuyệt.”

Tôi phấn khích gật đầu, rồi lóng ngóng hỏi: “Giang tổng, lúc đầu nhiều người cạnh tranh, vì sao chị chọn tôi?”

Bà suy tư vài giây rồi cười to.

“Ừm, có lẽ vì tôi chưa từng thấy cô gái nào vừa khóc vừa tăng ca mà vẫn bám trụ được năm năm.”

Mặt tôi đỏ bừng.

Áp lực làm tôi hay khóc, thường nửa đêm sửa PPT vừa lau nước mắt.

Giang tổng cười xong rồi nghiêm túc vỗ vai tôi.

“Lâm Tiêu, hơn nữa cô vốn đã đủ giỏi, đừng phụ lòng bản thân.”

Đừng phụ lòng mình.

Sau đó, khi tôi về nước làm thủ tục xin giấy phép lao động sang Mỹ, Lâm Mạc cũng nói như vậy với tôi.

Nó vẫn khóc lóc luộm thuộm, nhưng ánh mắt sáng hơn.

“Chị, chị cứ bay đi, bố mẹ và em sẽ lo chỗ này.”

“Sau này nhớ đối xử tốt với bản thân hơn, đừng vì người khác mà phụ mình.”

Lần đầu tôi tò mò vì sao nó biết rõ lịch trình của tôi như vậy.

Nó khì khì, bỗng nhiên có nét tinh nghịch như mười mấy năm trước:

“Quan hệ nhân sự công ty em tốt lắm.”

“Chị biết mà, một khi em muốn kết thân với ai thì chịu thua thôi, cực kỳ dễ dàng.”

Tôi im lặng một lát, mỉm cười.

Khi lướt qua nhau, tôi chần chừ vài giây, nói với Lâm Mạc đang cố nén nước mắt:

“Sau này, bảo trọng nhé.”

Lời vừa rơi, tay áo tôi như bị kéo nhẹ một cái.

Nhưng ngay sau đó, lực kéo ấy buông ra.

Tôi không dừng bước, không ngoảnh lại, chỉ nghe tiếng nấc nhỏ vang lên phía sau.

Bên ngoài trời nắng chan hòa, ánh sáng chói khiến tôi khép mắt lại một chút.

Nhưng tôi biết thế giới ngoài kia rộng lớn vô cùng đang chờ đón mình.

Như vậy là được.

(Hoàn)