TRẢM BẠCH

Lam Quan mất tích gần ba năm cũng đã trở về. Hắn cao lớn hơn nhiều, dáng người hiên ngang, rắn rỏi. Tóc tai vẫn rối bời, nhưng đôi mày ngài mắt phượng cùng ngũ quan điệt lệ vẫn như xưa.

Vừa thấy ta , hắn đỏ hoe mắt, ủy khuất nói : "Âm Âm, nhớ ngươi." 

Sau này ta mới biết năm đó hắn ra ngoài tìm thức ăn thì bị thổ phỉ bắt cóc lên núi. Hắn ở trong hang ổ thổ phỉ ba năm, làm trâu làm ngựa, mãi mới tìm được cơ hội trốn ra . Nói ra cũng chẳng biết là họa hay phúc, thế đạo c.h.ế.t đói bao người , hắn trái lại nhờ ở hang trộm mà giữ được mạng.

Nhà ngoại tổ ta vốn đời đời kinh thương, năm mười lăm tuổi, ta coi như cũng thừa hưởng được đôi phần bản lĩnh của họ. Không chỉ trông nom trang viên đâu ra đấy, ta còn mở được một cửa tiệm trong thành. Tiệm bán bánh nướng kẹp thịt, ngoài Lam Quan còn có thêm hai tiểu nhị phụ việc.

Nhị cô nương Diêu gia lúc rảnh rỗi cũng có ghé trang viên thăm ta một lần . Nàng diện bộ váy dài thêu gấm màu, đẹp tựa tiên nữ hạ phàm, dẫn theo hai thị nữ lả lướt đi tới. Lúc đó ta đang cùng Hòe Hoa học kiếm, nàng nhất thời nổi hứng, tiến lên đoạt lấy kiếm trong tay ta , múa vài chiêu thức vô cùng đẹp mắt. Ta kinh ngạc không ngờ nàng cũng biết kiếm thuật. Diêu Cảnh Niên liếc ta một cái, nhàn nhạt nói : "Mấy chiêu phòng thân mà thôi."

Năm đó nàng đã mười bảy, quý nữ thế gia như nàng phần lớn đều đã nghị thân . Diêu Cảnh Niên cũng không ngoại lệ, nàng chung quy cũng phải hồi kinh. Thế nhưng trước khi đi , nàng cùng ta đã làm một chuyện kinh thiên động địa.

Từ khi tiếp quản nông trang, trong tay có chút tiền bạc, ta bắt đầu dò hỏi tung tích một người : Tú Thanh – nha hoàn hồi môn năm xưa của mẫu thân .

Cái c.h.ế.t của mẫu thân là một đòn giáng quá lớn đối với ta . Một thời gian dài ta không thể chợp mắt. Trong phòng không thắp đèn, ta cứ thế xõa tóc ngồi lặng bên mép giường, trân trân nhìn lên thanh xà nhà kia . Nhìn mãi cho đến khi trời hửng sáng.

Mẫu thân ta dù có ngàn vạn điểm không tốt , yếu đuối đến mức đáng giận nhưng tâm can bà đều đặt hết lên người ta . Bà là người ôn nhu đến nhường nào, nói chuyện lúc nào cũng nhỏ nhẹ, ánh mắt mềm mại như nước. Thuở nhỏ ta đổ bệnh, bà thức trắng đêm canh chừng không rời nửa bước. Bà áp trán mình vào trán ta , xót xa đến rơi nước mắt. Những buổi trưa hè, bà ôm ta ra sân sưởi nắng, giọng hát nhẹ nhàng khúc "Bái Nguyệt Đình" cho ta nghe .

"Vương Thụy Lan khuê oán Bái Nguyệt Đình..."

Sau này ta dần lớn khôn, tính cách lại chẳng giống như nữ nhi trong tưởng tượng của bà. Ta cứng cỏi, ít nói , trong mắt không có lấy một chút dịu dàng. Ta biết , thực ra bà có phần sợ ta .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/tram-bach/chuong-7
Vì những chuyện hoang đường năm cũ, đại cữu mẫu luôn mỉa mai bà trước mặt ta , khiến bà trước mặt đứa con gái đang lớn dần này không dám ngẩng đầu lên.

Thực ra , ta chưa bao giờ oán hận bà. Bà là mẫu thân của ta , chỉ cần bà yêu ta thì dù bà có trăm ngàn điều không tốt , ta cũng chẳng có tư cách để oán trách. Ta chỉ là không thích dáng vẻ khúm núm, vâng vâng dạ dạ của bà mà thôi.

Ngày mới dời đến trang viên, bà hái hoa bẻ liễu tết thành vòng hoa đội lên đầu ta . 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/tram-bach/chuong-7.html.]

Bà bảo: "A Âm, từ nay về sau nương sẽ cùng con sống thật tốt ." 

Thế rồi khi bà vào bếp nấu cơm, ta liền tháo vòng hoa ném xuống bờ ruộng. Ta sẽ chẳng bao giờ quên được lúc bà ra lấy củi, tình cờ nhìn thấy vòng hoa bị ta vứt bỏ, hốc mắt bà đỏ hoe, dáng vẻ chân tay luống cuống. 

Bà gạt lệ chạy vào sân. Ta muốn giải thích rằng ta chỉ không thích vòng hoa đó chứ không phải không thích bà nhưng hễ bà khóc là ta lại thấy phiền muộn, thế là ta cau mày bỏ đi .

Giữa hai mẹ con ta , chung quy vẫn luôn có một bức tường ngăn cách. Mãi đến khi bà c.h.ế.t rồi , ta mới bắt đầu nhìn vào thanh xà nhà kia , tự hỏi lúc ấy bà mang tâm trạng gì. Chắc hẳn bà lại khóc , sợ hãi đến run rẩy khi đưa cổ vào thòng lọng. Lúc trước bà khóc trông thật phiền lòng, đôi mắt đỏ hoe như thỏ con, lúc nào cũng muốn nói lại thôi: "A Âm, A Âm..."

Rốt cuộc bà muốn nói gì cơ chứ? À, bà muốn nói : "Nương sai rồi ."

Ngày nàng đi , trên chiếc bàn bà đứng lên để thắt cổ, bà đã dùng m.á.u viết lại ba chữ: Nương sai rồi .

"A Âm, nương sai rồi ." 

"A Âm, con đừng giận nữa." 

"Nương sai rồi , con đừng giận nương nữa, có được không ...?"

Đêm khuya thanh vắng, ta ngẩn người nhìn lên xà nhà, muốn biết cảm giác treo cổ là thế nào. Thế là ta cũng lấy một sợi dây, leo lên bàn, chui đầu vào vòng thòng lọng. Sau đó thân mình nhoài về phía trước , đôi chân hẫng hụt giữa không trung. Ngạt thở, vùng vẫy... cuối cùng ta được Hòe Hoa cứu mạng.

Kể từ sau khi nàng mất, ta dường như đã mắc bệnh rồi . Mỗi khi đêm xuống, ta lại nhớ đến khúc "Bái Nguyệt Đình" mẫu thân hát năm xưa. Vì sao mãi đến khi bà c.h.ế.t, ta mới hiểu ý tứ trong đó? Hóa ra bà ngưỡng mộ Vương Thụy Lan – một vị tiểu thư khuê các dù trải qua gian truân vẫn có cơ hội tự quyết định vận mệnh của chính mình .

"Tham cái tập sách rách nát, cung kiệm ôn lương hảo lưu luyến." (Tham cái nhẹ công đoản kiếm, hào phóng dũng mãnh ác nhân duyên.)

"Đuối lý, thượng có thanh thiên." (Kẻ đuối lý, trên đầu vẫn có trời cao soi xét).