Trên đời không có thuốc hối hận

Thấy Cố Thanh Hành và Lâm Ngọc Thư cuối cùng cũng nói ra những lời mà ta mong đợi, ta liền kín đáo ra hiệu cho người đã được sắp xếp từ trước trong đám đông.

Người kia lập tức hiểu ý, lớn tiếng nói :

“Cố cử nhân ở ngay cạnh nhà ta , ta tận mắt nhìn thấy người Tô gia đưa bạc cho hắn . Nghe nói hai bên đã lập khế thư, Tô gia bỏ tiền chu cấp cho hắn ăn học, đổi lại sau khi thi đỗ, hắn phải cưới tiểu thư Tô gia làm chính thê.”

“Bây giờ hắn tiêu tiền của người ta , vừa có chút thành tựu đã muốn giáng vị hôn thê xuống làm thiếp . Đây chẳng phải lấy oán báo ân hay sao ?”

Một người khác lập tức phụ họa:

“ Đúng vậy ! Đọc sách thánh hiền bao nhiêu năm mà ngay cả đạo lý làm người cũng không hiểu. Ta thấy sách vở của hắn đều đã đọc vào bụng ch/ó hết rồi !”

“Ta khuyên Tô gia nên đòi lại toàn bộ số bạc đã bỏ ra . Tiền ấy đem phát cho người nghèo còn có ích hơn!”

“Phải đấy! Hai năm trước xảy ra nạn đói, ta từng được uống cháo do Tô gia phát. Người Tô gia làm việc thiện, vậy mà hắn lại đối xử với ân nhân như thế!”

Những lời bàn tán liên tiếp vang lên, khiến sắc mặt Cố Thanh Hành càng lúc càng khó coi.

Hắn phất mạnh tay áo, tức giận quát:

“Tô Xuân Lan, nàng cứ đứng nhìn đám điêu dân này vu khống ta sao ?”

Ta cười lạnh, bước lên phía trước , hướng về đám đông hành lễ.

“Đa tạ các vị hương thân đã trượng nghĩa lên tiếng. Hôm nay, mong mọi người làm chứng cho Tô gia.”

Ta quay sang nhìn Cố Thanh Hành, bình thản tuyên bố:

“Cố Thanh Hành bất nhân bất nghĩa, Tô gia chúng ta không muốn tiếp tục dây dưa với loại người này . Kể từ hôm nay, hôn ước giữa hai nhà chính thức chấm dứt. Theo đúng khế ước đã ký, hắn phải hoàn trả toàn bộ số bạc Tô gia từng bỏ ra để chu cấp cho hắn .”

Ta dừng lại một chút rồi nói tiếp:

“Tiểu nữ xin hứa trước mặt mọi người , số bạc đòi lại được từ Cố gia, Tô gia sẽ không giữ lại dù chỉ một văn. Toàn bộ sẽ được quyên góp cho thiện đường phía Đông thành, giúp đỡ những người nghèo khổ.”

Lời vừa dứt, đám đông lập tức vang lên tiếng vỗ tay tán thưởng.

Mọi người không ngừng khen Tô gia nhân nghĩa, còn Cố Thanh Hành thì tức đến mức mặt mày đen kịt.

Hắn kéo Lâm Ngọc Thư đến trước mặt, hung hăng trừng mắt nhìn ta .

“Tô Xuân Lan, nàng thật sự muốn làm mọi chuyện đến mức tuyệt tình như vậy sao ?”

Ta chỉ lạnh nhạt nhìn hắn , không đáp lời.

Cố Thanh Hành tức giận đến l/ồ/ng n/g/ự/c phập phồng. Một lát sau , dường như nhớ ra điều gì, hắn bước đến gần ta , hạ thấp giọng cảnh cáo:

“Ba ngày nữa là Điện thí. Ta nhất định sẽ đỗ Trạng nguyên. Đợi đến khi một bước lên mây, ta sẽ khiến Tô gia các nàng cả đời không thể ngẩng đầu!”

Hắn nhìn ta bằng ánh mắt đầy ác ý.

“Còn nàng, ta sẽ đưa về Cố gia, cho làm thông phòng hầu hạ người khác mà thôi!”

Ta chẳng hề sợ hãi, thậm chí còn mỉm cười đáp lại :

“Được thôi. Vậy ta chờ ngày Cố đại nhân công thành danh toại.”

Thái độ thờ ơ của ta khiến hắn càng thêm tức tối. Cuối cùng, hắn hừ lạnh một tiếng rồi kéo Lâm Ngọc Thư phất tay áo bỏ đi .

Ta nhìn bóng lưng hai người , trong lòng chỉ cảm thấy nực cười .

Vừa trở về Tô gia, ta lập tức tìm phụ mẫu để bàn bạc.

Phụ thân đang ngồi trong thư phòng, vừa xoay chiếc nhẫn ngọc trên ngón cái vừa hỏi:

“Con nói Cố Thanh Hành luôn miệng khẳng định mình nhất định sẽ đỗ Trạng nguyên sao ?”

“Vâng.”

Ta gật đầu, trong lòng cũng cảm thấy kỳ lạ.

Trước đây, Cố Thanh Hành tuy có chút kiêu ngạo nhưng chưa bao giờ tự phụ đến mức ấy . Hắn luôn tỏ ra khiêm tốn, cẩn trọng, không giống người vừa rồi .

Mẫu thân nghe vậy liền cau mày.

“Chuyện này chắc chắn có điều kỳ quặc.”

Ta suy nghĩ một lát rồi chợt nhớ ra :

“Hình như sự thay đổi của hắn bắt đầu từ nửa tháng trước . Khi ấy , hắn bị người ta đ/á/n/h trúng đầu. Sau khi tỉnh lại , tính tình liền trở nên khác thường.”

Ba người chúng ta suy nghĩ hồi lâu nhưng vẫn không tìm ra nguyên nhân.

Cuối cùng, phụ thân đập tay xuống bàn.

“Không cần quan tâm hắn gặp chuyện gì. Nếu hắn cứ khăng khăng muốn làm Trạng nguyên, vậy chúng ta cứ khiến hắn không thể đạt được mong muốn !”

Muốn bỏ bạc hối lộ khảo quan để giành lấy vị trí Trạng nguyên là chuyện khó như lên trời. Nhưng nếu chỉ cần khiến một thư sinh không có gia thế, không có chỗ dựa như Cố Thanh Hành không thể đứng đầu bảng, thì lại chẳng phải chuyện khó khăn gì.

Phụ thân lập tức ra ngoài chạy vạy.

Đến tối, người trở về với vẻ mặt vô cùng hài lòng.

“Đã sắp xếp ổn thỏa rồi . Hắn có thể đỗ, cũng có thể không đỗ. Vậy thì để hắn không đỗ Trạng nguyên là được . Hắn có thể đứng nhất, cũng có thể đứng nhì, vậy thì cho hắn đứng nhì.”

Phụ thân vuốt râu, cười tủm tỉm.

“Làm như vậy cũng không khiến các vị đại nhân Bộ Lễ khó xử. Cùng lắm chỉ có thể nói Cố Thanh Hành tài không bằng người , vận may cũng không tốt .”

Để tránh xảy ra sơ suất, phụ thân còn sai quản gia ngay trong đêm thu hồi căn nhà Tô gia cho Cố gia mượn, đồng thời lấy lại cả xe ngựa lẫn gia nhân.

Mẫu thân nghe xong vẫn chưa hài lòng, trừng mắt nhìn phụ thân :

“Sao ông không thu hồi luôn cả quần áo, giày dép, b/út mực giấy nghiên?”

Phụ thân hơi chột dạ , ho khan một tiếng.

“Mẹ hắn đem mấy thứ đó đè dưới thân , ta cũng đâu tiện xông vào cướp.”

Mẫu thân hừ lạnh:

“Coi như tiện nghi cho hắn !”

Cố Thanh Hành vốn sống cùng một người mẹ góa và hai đứa em nhỏ. Cả nhà không có nghề nghiệp hay nguồn thu nhập nào khác.

Từ ngày ký khế ước với Tô gia, từng cây kim sợi chỉ trong nhà hắn đều do chúng ta chu cấp.

Cho dù phụ mẫu muốn dọn sạch toàn bộ Cố gia, cũng chẳng ai có thể trách cứ nửa lời.

Để lại cho hắn chút giấy b/út, quả thực đã là quá nhân từ rồi .

Có lẽ vì đã hoàn toàn trở mặt với Tô gia, Cố Thanh Hành không còn dám xuất hiện trước cửa nhà chúng ta nữa.

Ngày mùng một tháng ba, Điện thí chính thức bắt đầu.

Ta cùng các muội muội vừa ngồi đ/á/n/h bài lá, vừa nghe hạ nhân liên tục báo tin tức bên phía Cố gia.

Nghe nói vì không có tiền thuê xe ngựa, Cố Thanh Hành phải thức dậy từ canh ba, tự mình đi bộ vào cung dự thi.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/tren-doi-khong-co-thuoc-hoi-han/chuong-2

Thảm hại hơn, chiếc trường bào hắn mặc trên người vẫn còn ướt sũng.

Nguyên nhân là Lâm Ngọc Thư muốn biểu ca của mình xuất hiện thật chỉnh tề trước mặt mọi người , nên đã thức trắng đêm giặt quần áo cho hắn . Ai ngờ giặt xong lại không kịp phơi khô.

Các muội muội nghe đến đây đều cười nghiêng ngả.

Ta tiện tay thưởng cho tiểu tư một ít bạc vụn, bảo hắn tiếp tục theo dõi tình hình bên đó.

Ngày hôm sau , tiểu tư lại đến báo tin.

Cố Thanh Hành sau khi thi xong trở về, tự cảm thấy bài làm của mình vô cùng xuất sắc, thậm chí còn tuyên bố với những người xung quanh rằng bản thân rất có khả năng đỗ Trạng nguyên.

Một số kẻ nông cạn nghe được tin ấy , lập tức mang bạc đến cửa muốn kết giao với vị Trạng nguyên tương lai.

Bởi vậy , dù không còn được Tô gia chu cấp, cuộc sống của Cố Thanh Hành mấy ngày nay cũng không đến mức quá túng thiếu.

Các muội muội nghe xong có chút lo lắng.

“Đại tỷ, hắn nói chắc chắn như vậy , liệu có phải thật sự nắm chắc phần thắng không ? Nếu hắn thực sự đỗ Trạng nguyên, Tô gia chúng ta chẳng phải sẽ gặp phiền phức sao ?”

Ta bình thản đặt quân bài xuống.

“Lời nói càng chắc chắn, đến lúc ngã xuống càng đau.”

Huống hồ, cho dù hắn thật sự đỗ Trạng nguyên thì đã sao ?

Trên đời này , không thiếu những người cả đời chỉ làm một viên quan thất phẩm dù từng đứng đầu bảng vàng.

Ngày mùng bốn tháng ba, chính là ngày công bố kết quả Điện thí.

Ta đặc biệt dẫn các muội muội đến xem bảng.

Vừa đến nơi, chúng ta đã nhìn thấy Cố Thanh Hành đang đứng giữa đám đông.

Hôm nay hắn thay một bộ trường bào màu xanh đá mới tinh, có lẽ lại là món quà do một kẻ ngốc nào đó tặng.

Vừa nhìn thấy ta , sắc mặt hắn lập tức sa sầm.

“Tô Xuân Lan, nàng còn mặt mũi đến đây xem bảng sao ?”

Ta thậm chí chẳng buồn nâng mí mắt.

“Xem bảng cần phải đưa thiếp mời sao ? Ai cũng có thể đến, Cố công t/ử quản chuyện này hơi rộng rồi đấy.”

Hắn cười lạnh.

“Cứ chờ đi . Đợi lát nữa ta đỗ Trạng nguyên, cho dù nàng quỳ xuống cầu xin, ta cũng chẳng thèm nhìn nàng thêm một lần !”

Ta bật cười khẩy.

“Cố công t/ử đúng là có khẩu khí lớn. Trạng nguyên là người được Văn Khúc Tinh chiếu mệnh, đâu phải thứ mà một kẻ bội tín phụ nghĩa như ngươi có thể t/ùy tiện mơ tưởng?”

“Ngươi!”

Cố Thanh Hành tức giận đến mức nghẹn lời.

Ta không thèm để ý đến hắn nữa, cùng các muội muội ngẩng đầu chờ lễ quan công bố kết quả.

Không lâu sau , tiếng xôn xao trong đám đông vang lên.

Một vị lễ quan bước ra tuyên bố:

“Tam giáp, một trăm bảy mươi bốn người , ban đồng Tiến sĩ xuất thân !”

Khóe miệng Cố Thanh Hành khẽ cong lên.

“Tam giáp chẳng qua cũng chỉ là hạng tầm thường.”

Tiếp đó, một vị lễ quan khác bước ra .

“Nhị giáp, một trăm tám mươi ba người , ban Tiến sĩ xuất thân !”

Cố Thanh Hành vẫn tỏ vẻ khinh thường, thậm chí chẳng buồn nhìn bảng.

Cuối cùng, một vị đại quan mặc t/ử bào xuất hiện, trên tay cầm tấm lụa vàng sáng.

Ông hắng giọng, cao giọng tuyên đọc :

“Nhất giáp, đệ tam danh, Thám hoa Thanh Châu, Ôn Đình Vân!”

Các muội muội lập tức vui mừng reo lên.

“Oa! Là Ôn công t/ử! Đại tỷ, huynh ấy đỗ Thám hoa rồi !”

“Quả nhiên tỷ tỷ có mắt nhìn người !”

Ta mỉm cười đầy vẻ đoan trang.

Cố Thanh Hành quay đầu nhìn chúng ta , vẻ mặt vẫn đầy khinh miệt.

“Nhất giáp, đệ nhị danh, Bảng nhãn Chiết Giang, Chu Sùng Đức!”

Đám đông lại vang lên tiếng reo hò.

Cố Thanh Hành vẫn đứng yên, khóe môi thấp thoáng nụ cười tự tin.

Cuối cùng, vị đại quan mở tấm lụa vàng, chậm rãi tuyên bố:

“Nhất giáp, đệ nhất danh, Trạng nguyên…”

Cả đám đông lập tức im bặt.

Mọi người đều nín thở chờ đợi.

Chỉ có Cố Thanh Hành vẫn ngẩng cao đầu, trên mặt hiện rõ vẻ chắc thắng.

“Hà Nam, Triệu Cảnh Minh!”

Tiếng hoan hô lập tức bùng nổ.

Còn Cố Thanh Hành thì đứng c/h/ế/t lặng, giống như vừa bị sét đ/á/n/h trúng.

Hắn không thể tin nổi vào tai mình , sắc mặt trắng bệch, đôi mắt trợn trừng.

Một lúc sau , hắn điên cuồng chen qua đám đông, lao đến trước bảng vàng, tìm kiếm tên mình .

Cuối cùng, hắn nhìn thấy dòng chữ:

Nhị giáp, đệ nhị thập thất danh, Trực Lệ, Cố Thanh Hành.

“Không đúng…”

Cố Thanh Hành lẩm bẩm, giọng nói run rẩy.

“Không đúng! Không thể nào!”

Hắn đột nhiên quay phắt lại , đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm ta .

“Tô Xuân Lan! Có phải nàng giở trò hay không ?”

Ta nhướng mày.

Hắn gần như gào lên:

“Rõ ràng ta phải là Trạng nguyên! Rõ ràng là như vậy !”

Những người xung quanh bắt đầu xì xào bàn tán.

“Người này điên rồi sao ? Kiếp trước , kiếp này gì chứ?”

“Có phải chính là Cố công t/ử hôm trước ở t/ửu lâu luôn miệng tuyên bố mình chắc chắn đỗ Trạng nguyên không ?”

“Chính hắn đấy! Xem ra chỉ là Trạng nguyên trong mộng thôi!”

Tiếng cười nhạo vang lên khắp nơi.

Ta nhìn bộ dạng thất thần của hắn , không nhịn được bật cười .

“Cố Thanh Hành, ngươi có phải đọc sách đến mức hồ đồ rồi không ? Kiếp trước kiếp này gì chứ? Chẳng lẽ nằm mơ nhiều quá nên tưởng giấc mộng là thật?”

Gân xanh trên thái dương hắn giật liên hồi. Hai bàn tay siết c/h/ặ/t đến mức móng tay đ/â/m sâu vào lòng bàn tay, rỉ ra từng vệt m/á/u.

Hắn đột nhiên quay sang ta , lớn tiếng hét:

“Ta không bệnh! Ta nhớ rất rõ!”

“Kiếp trước Tô gia chính là nhờ ta mới đổi vận môn hộ! Tô Xuân Lan, nàng dựa vào ánh sáng của ta mới được sống sung sướng, vàng bạc châu báu đầy nhà!”

“Đủ rồi !”

Ta lạnh giọng ngắt lời hắn .

“Ngươi nói những lời này , chẳng lẽ đang nghi ngờ các vị đại nhân Bộ Lễ chấm bài không công bằng sao ?”

Những vị Tiến sĩ đứng gần đó đồng loạt quay đầu nhìn sang.

Cố Thanh Hành lập tức ngậm miệng, chỉ còn biết đứng đó thở hổn hển.

Ta chẳng buồn dây dưa thêm, kéo các muội muội nghênh ngang rời đi .

Những thư sinh được Tô gia chu cấp đều đạt được thứ hạng không tệ. Ôn Đình Vân thậm chí còn trở thành Thám hoa.

Đã đến lúc Tô gia mở một bữa tiệc thật lớn để chúc mừng rồi !