Trò Chơi Sinh Tồn Trong Cơn Đói Khát

Ngoại trừ Thẩm Tiêu, những người còn lại ít nhiều đều có thu hoạch, chỉ là khác nhau ở số lượng nhiều hay ít.

Số điểm của mỗi người giống như tiền tiết kiệm trong tài khoản, không ai nói ra , cũng không ai hỏi. Thẩm Tiêu không muốn tỏ ra đáng thương, dù trong lòng thất vọng, cô vẫn cố gắng giữ tinh thần ổn định, cùng mọi người chuẩn bị cho cơn bão tiếp theo.

Rút kinh nghiệm từ lần bị động trước đó, lần này Dương Hồng quyết định không dựng mái hiên nữa, mà dùng cỏ khô bện thành dây thừng, buộc cành cây và tre lại thành một bức tường chắn gió tạm thời. Dự tính khi bão đến, họ sẽ dựng nó chặn trước cửa hang. Có thêm hai lớp tường gỗ che chắn, nước mưa sẽ khó tràn vào như lần trước .

Về phần Thẩm Tiêu, cô dẫn những người khác nâng cao nền hang động thêm một tầng. Làm xong, họ xếp đá vòng quanh, rồi đặt tre lên trên , dựng thành một chiếc giường đơn giản cao chừng một thước so với mặt đất. Đến lúc đó, dù nền hang có ẩm ướt, họ vẫn có nơi khô ráo để ngủ.

Ngoài ra , họ còn đào hai cây khoai môn còn sống sót ra . Khi đào, họ đào cả một khối đất dày chừng một thước xung quanh, sau đó dùng cỏ khô bọc lại , rồi lấy dây thừng quấn chặt, cố gắng giữ cho khối đất không bị tơi ra . Lúc bình thường, khoai môn vẫn được đặt ở vườn rau, nhưng nếu bão đến, họ có thể nhanh chóng di chuyển chúng vào trong hang động.

Đến ngày thứ bảy sau khi mọi việc chuẩn bị hoàn tất, cơn bão thứ hai trên biển ập đến.

Không biết có phải vì cơn bão này nhỏ hơn lần trước hay không , nhưng sức tàn phá của nó không lớn, Thẩm Tiêu và mọi người cuối cùng cũng không phải lo lắng rằng sáng dậy sẽ thấy cửa hang biến mất. Tuy nhiên, lượng mưa mà cơn bão mang theo vẫn rất lớn, khiến bên trong hang ẩm ướt nghiêm trọng, thậm chí còn có nước nhỏ tí tách từ trên vách đá xuống.

May mắn thay , cơn bão này không kéo dài. Chỉ sau một buổi chiều, nó đã mang theo mây mưa rời khỏi hòn đảo nhỏ. Cũng may là như vậy , bởi nếu nó ở lại lâu hơn, Thẩm Tiêu nghi ngờ rằng hang động của họ có thể sẽ rơi vào cảnh “bên ngoài mưa lớn, bên trong mưa nhỏ”.

Dù cơn bão thứ hai yếu hơn một chút, nhưng nó lại mang đến cho Thẩm Tiêu và mọi người một bất ngờ hiếm có .

Như thường lệ, sáu người tản ra hành động. Lần này , Thẩm Tiêu cuối cùng cũng thu hoạch được ngọc trai, nhưng tất cả đều là hàng kém chất lượng, cộng lại vẫn chưa đủ để đạt mức thu mua của cửa hàng ảo – nghĩa là thu nhập điểm của cô vẫn bằng 0.

Còn những người khác thì thu hoạch phong phú hơn, và đặc biệt là Anh Tử lén nói với Thẩm Tiêu rằng, cô ấy thấy Dương Hồng hình như đã nhặt được một cây san hô.

“Cây san hô to bằng nửa người , tôi vốn còn muốn đến gần xem thử, nhưng nó nói biến mất là biến mất, chắc chắn đã bị cửa hàng ảo thu mua rồi .” Anh Tử nói .

Khi chạm vào những vật phẩm mà cửa hàng ảo có thể thu mua, trong đầu người tìm thấy sẽ hiện lên thông báo hỏi có muốn đổi điểm hay không .

Đương nhiên, những điều này Thẩm Tiêu chỉ nghe người khác kể lại , cô vẫn chưa từng có kinh nghiệm thực tế.

“San hô à …” Thẩm Tiêu mở cửa hàng ảo ra kiểm tra, quả nhiên có mục san hô, hơn nữa giá bán không hề rẻ.

“Anh ấy chắc là kiếm được không ít điểm.”

Nghĩ đến vận may của người khác, rồi nghĩ đến bản thân , Thẩm Tiêu không khỏi cảm thấy ghen tị.

“ Tôi nghĩ chắc chắn là không ít.” Anh Tử nói , Dương Hồng khác hẳn với họ — anh ấy chưa bao giờ cạy sò ngọc trai trước mặt mọi người . Hơn nữa, về cách kiếm điểm, anh ấy rõ ràng biết nhiều hơn bọn họ. Có lẽ nhiều thứ họ không để ý, Dương Hồng đều có thể mang đi đổi điểm.

Đối với Dương Hồng, Anh Tử không ghen tị, nhưng cô lại nghĩ đến một chuyện khác:

“Nếu Dương Hồng đủ điểm rồi , anh ấy có bỏ đi trước không ?”

Tài nguyên trên đảo này vẫn quá khan hiếm, cô không tin Dương Hồng sẽ ở lại đây mãi để ăn cá muối với họ.

“Nếu là cô, cô có đi không ?” Thẩm Tiêu hỏi ngược lại .

Anh Tử im lặng — rõ ràng là cô ấy sẽ đi .

Sau khi cơn bão đầu tiên và thứ hai đi qua, những cơn bão lớn nhỏ khác cũng lần lượt kéo đến. Có cơn bão mới hình thành, không có sức tàn phá lớn, khi đi qua chỉ để lại mưa phùn; nhưng cũng có cơn bão dữ dội hơn cả lần đầu tiên, dù Thẩm Tiêu và mọi người đã chuẩn bị kỹ lưỡng, vẫn phải chịu không ít khó khăn.

Rủi ro và thu hoạch luôn song hành. Hết cơn bão này đến cơn bão khác, chúng mang lại cho Thẩm Tiêu và mọi người không ít thu hoạch bất ngờ.

Ngoài sò ngọc trai, còn có nhiều loại cá, tôm và hải sản khác — ít nhất về thức ăn, họ không còn quá thiếu thốn. Có lần , Thẩm Tiêu còn phát hiện một con cá hồi rồng bị thương mắc lại ở khu vực bãi đá ngầm. Cá hồi rồng vốn rất hiếm, nếu là trước đây, cô chắc chắn sẽ vui mừng khôn xiết với thu hoạch này .

Nhưng hiện tại, cô không thể cười nổi.

Điểm của cô đến giờ chỉ có 3, tất cả đều do những viên ngọc trai nhỏ, méo mó mà tích cóp được . Trong khi đó, những người khác trên đảo, người ít nhất là Phương Minh Tuyết, cũng đã có hơn chục điểm.

Sự chênh lệch này khiến Thẩm Tiêu không khỏi nhận ra , vận may của mình dường như thật sự không tốt .

Các đồng đội thấy Thẩm Tiêu mãi không có thu hoạch, đề nghị chia cho cô một ít điểm, nhưng Thẩm Tiêu đều từ chối.

“ Tôi không sao đâu .” Cô cố gắng vực dậy tinh thần, “Mùa hè vẫn chưa kết thúc, chắc chắn sẽ còn cơ hội trong những ngày sắp tới. Bây giờ mới chỉ là bắt đầu thôi. Sau này tôi chắc chắn sẽ gặp nhiều chuyện tương tự, không thể lần nào cũng phải ngửa tay xin người khác được .”

Một số chuyện, vẫn phải tự mình từ từ nghiền ngẫm, rồi tự tiêu hóa.

—

Trong những ngày bão thường xuyên ghé thăm, thời gian trên đảo trôi qua một cách nhanh chóng. Chẳng mấy chốc, chữ “chính” khắc ở cửa hang đã có thêm tám nét mới — đ.á.n.h dấu hơn một tháng sinh tồn giữa gió mưa và sóng biển.

Thời gian ấy , Thẩm Tiêu dần quen với việc vận may không bao giờ mỉm cười với mình . Cô không còn thất vọng hay nóng vội, chỉ lặng lẽ làm từng việc một, bình tĩnh hơn rất nhiều so với trước .

Và rồi , chính vào lúc tâm lý đã bình ổn , bước ngoặt bất ngờ xuất hiện.

Hôm đó, như thường lệ, Thẩm Tiêu đi ra biển thu lưới. Khi đến bãi cát gần mép nước, cô vô tình phát hiện một chiếc vỏ sò có màu sắc khác lạ, bị một lớp cát mịn vùi lấp một nửa.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/tro-choi-sinh-ton-trong-con-doi-khat/chuong-11

Nhìn thấy chiếc vỏ sò, cô vô thức nhớ đến chiếc rèm vỏ ốc mà Phương Phương từng nói sẽ làm để trang trí hang động, nên cúi xuống nhặt lên, định bụng mang về cho Phương Phương.

Không ngờ, ngay khoảnh khắc tay cô chạm vào , trong đầu vang lên thông báo quen thuộc của cửa hàng ảo:

“Sò màu, giá thu mua 0.1 điểm. Có muốn bán không ?”

“0.1 điểm?”

Thẩm Tiêu sững người , rồi tim đập thình thịch.

Thứ này … có thể đổi điểm sao ?!

Cô nâng chiếc vỏ sò lên trước mặt, cẩn thận quan sát. Chiếc vỏ chỉ to bằng quả trứng, hơi tròn, bên ngoài đã bị sóng biển mài nhẵn bóng, còn mặt trong phủ lớp xà cừ mỏng lấp lánh ánh bạc.

Cô nhắm mắt lại , thử tập trung lần nữa — và thông báo của cửa hàng ảo vẫn còn đó.

Không nghi ngờ gì nữa, thứ này thật sự có thể đổi điểm.

Thẩm Tiêu không còn để ý đến lưới cá nữa, vội vàng tiếp tục lùng sục dọc bãi biển. Chẳng mấy chốc, cô lại nhặt được hai chiếc vỏ sò màu khác. Nhưng khi cầm hai chiếc này lên, cửa hàng ảo không hiện thông báo thu mua.

Chuyện gì đang xảy ra ? Rõ ràng chất liệu và màu sắc giống nhau , chỉ khác về hình dáng và kích thước — chiếc đầu tiên có thể bán, còn hai chiếc sau thì không có giá trị?

Quan sát kỹ chiếc sò màu được chấp nhận, Thẩm Tiêu ngẫm nghĩ một lúc và nảy sinh một phỏng đoán. Cô kìm nén thôi thúc thử nghiệm ngay lập tức, trước hết quay lại thu lưới, kiểm tra xem xung quanh còn hải sản nào không , rồi mới mang những chiếc sò màu nhặt được trở về hang.

Ở một góc hang, những chiếc sò màu Phương Phương thu thập để định xâu làm rèm vẫn chất đống. Thẩm Tiêu không động đến chỗ đó; cô lấy đá đập mép chiếc sò màu nguyên vẹn vừa nhặt, phá vỡ nó thành những mảnh cỡ gần bằng chiếc sò màu được thu mua, rồi bắt đầu mài nhẵn.

Cô chưa rõ tiêu chí mua của cửa hàng ảo là gì, nhưng nghĩ rằng tất cả đều phải là những thứ có giá trị: ngọc trai có giá trị, san hô có giá trị, sò màu vốn từng được dùng làm tiền tệ — ở một mức độ nào đó, chúng cũng có giá trị…

Cụ thể phỏng đoán của cô có đúng hay không , phải đợi thử xong mới biết .

Việc Thẩm Tiêu ngồi mài vỏ sò nhanh chóng thu hút sự chú ý của mọi người . Ai nấy đều biết cô gần đây hầu như chẳng có thu hoạch gì, nên chỉ nghĩ rằng cô đang buồn bã, cố tìm việc gì đó để khuây khỏa, tránh để tâm trạng tuột dốc. Chỉ có Dương Hồng — người vẫn luôn quan sát lặng lẽ — khi nhìn thấy cảnh này , ánh mắt anh thoáng lóe sáng, nhưng vẫn im lặng, không nói gì.

Mài vỏ sò tuy không khó, nhưng lại đòi hỏi sự kiên nhẫn đến cực hạn. Cần phải chậm rãi mài cho những góc cạnh nhỏ bé trở nên tròn trịa, lại phải kiểm soát lực thật tinh tế, nếu không lớp xà cừ mỏng manh sẽ nứt ra . Sau khi làm hỏng hai chiếc sò đầu tiên, Thẩm Tiêu mới dần nắm được cảm giác, mài bằng sức tay vừa phải , khéo léo hơn, đều đặn hơn.

Hoàng hôn dần buông xuống. Ánh lửa cam ấm áp nhảy múa nơi cửa hang, soi bóng những gương mặt sạm nắng. Khi mọi người đang quây quần nhóm lửa chuẩn bị bữa tối giản đơn, Dương Hồng đi đến, trên tay ôm một ít đồ.

Đó là thứ mà Thẩm Tiêu từng lướt qua trong cửa hàng ảo vô số lần mà chưa bao giờ đủ điểm để mua — gạo trắng và thịt.

Mọi người lập tức nhận ra , ai nấy đều sững sờ rồi bật dậy.

“Dương Hồng, anh … anh định…”

Anh cười nhạt, giọng nhẹ như gió biển:

“Ở cùng mọi người bấy lâu nay rất vui, tôi muốn mời tất cả một bữa cơm tạ ơn.”

Nói rồi , anh quay sang nhìn Thẩm Tiêu, ánh mắt mang theo ý cười :

“ Nhưng tay nghề nấu nướng của tôi không tốt , việc này … đành nhờ đầu bếp Thẩm giúp một tay.”

Thẩm Tiêu cau mày, còn Anh Tử thì không kìm được , lập tức hỏi:

“Tại sao đột nhiên lại mời chúng tôi ăn cơm?”

Thấy Dương Hồng chỉ mỉm cười mà không đáp, ánh mắt Anh Tử khẽ biến đổi mấy lần , như chợt nghĩ đến điều gì đó:

“Anh… sắp đi rồi sao ?”

Mọi người không phải chưa từng nghĩ đến khả năng Dương Hồng sẽ rời đi . Dù sao , thu hoạch hằng ngày của anh ta nhiều hơn họ rất nhiều. Chỉ là họ không ngờ chuyện ấy lại đến đột ngột và nhanh như vậy .

Trước ánh mắt lưu luyến của mọi người , Dương Hồng khẽ thở ra , nói :

“ Đúng vậy , tôi sắp đi rồi .”

“Nhanh vậy sao ?”

“Anh đủ điểm rồi à ?”

“Ừm.” Đến lúc này , Dương Hồng cũng không còn gì phải giấu giếm. “Trước đây tôi nhặt được một khối san hô lớn, đổi được 50 điểm. Cộng thêm nhặt được một số hải sản và ngọc trai, lặt vặt cũng đủ số điểm tôi cần.”

“Hải sản cũng có thể đổi điểm sao ?”

“ Đúng vậy . Hải sản còn nguyên hình dạng, cửa hàng đều thu mua. Càng quý hiếm, giá càng cao.” Dương Hồng nói tiếp, “Những thứ mà cửa hàng thu mua rất kỳ lạ. Tôi tổng kết lại , thường là những món có giá trị trong thế giới đó. Ví dụ, trước đây tôi ở bản đồ chiến tranh, vàng bạc châu báu bị định giá rất thấp, một chuỗi ngọc trai còn chưa chắc được 1 điểm. Nhưng ở hòn đảo này , 1 viên ngọc trai lại có thể đổi được 1 điểm. Vì vậy tôi phỏng đoán, việc một món đồ có giá trị hay không còn tùy vào tiêu chuẩn của thế giới đó.”

Đó là kinh nghiệm của anh ta , và anh ta không ngại chia sẻ với mấy cô gái tốt bụng này .

Lúc này , Thẩm Tiêu lên tiếng:

“ Nhưng anh đi bản đồ tiếp theo, không cần dự trữ điểm sao ?”

“Cần. Tôi xem bản đồ tiếp theo của mình là trở về xã hội loài người , nên những thiết bị cơ bản không cần mua nữa. Còn những thứ thật sự cần thiết để giữ mạng thì giá lại quá đắt đỏ — trừ khi tôi ở lại hòn đảo này cả đời mới có thể mua nổi.

Cân nhắc thiệt hơn, tôi quyết định không mua gì thêm, mà trực tiếp đi vào bản đồ tiếp theo. Tài nguyên trên đảo này quá khan hiếm, tôi không muốn lãng phí thời gian ở đây. Mặc dù làm vậy sẽ an toàn hơn một chút, nhưng đôi khi mạo hiểm một chút cũng không phải là chuyện xấu .”

Dương Hồng thực ra không nói hết. Lý do anh ta đưa ra lựa chọn này chủ yếu là vì trong tay còn có quân bài tẩy. Dĩ nhiên, chuyện đó anh ta sẽ không nói cho người ngoài biết .

Biết rằng việc Dương Hồng quyết định rời đi chắc chắn đã được cân nhắc kỹ lưỡng, mọi người tuy luyến tiếc nhưng cũng không ai mở miệng khuyên ngăn.

“Vậy bao giờ anh đi ?”

“Tối nay.”