Trở Về Thập Niên 60: Trồng Ruộng Dựng Nghiệp, Nuôi Đàn Con Thơ

Giờ trong nhà chỉ có đúng một cái bếp đất, đun nước nấu cơm xào nấu gì cũng dồn hết vào đó. Nếu có thêm một cái bếp lò than thì tiện biết mấy.

*Bếp lò than ( 煤爐子): loại bếp nhỏ đốt than tổ ong/than viên.

Nhưng bếp lò than đâu phải muốn là kiếm được .

Hơn nữa có bếp lò thì còn phải có phiếu than tổ ong. Mấy thứ này người quê như cô vốn không được cấp. Muốn có chắc phải lên huyện hỏi thử.

*Phiếu than tổ ong ( 煤球票): tem phiếu mua than, thường chỉ dân/cán bộ ở thị trấn, thành phố mới có ; nông thôn hiếm lắm.

Ngoài chuyện bếp lò, còn cả những thứ lặt vặt như chậu rửa chân, chậu rửa mặt... thôi thì cứ từ từ. Cô tin mình vẫn kịp nâng cấp cuộc sống này trước khi Chu Thanh Bách về.

Thấy cũng tạm ổn rồi , cô kéo miếng vải phủ lên cái rổ, coi như che hết "chiến lợi phẩm". Cô mua gì, người ngoài chẳng ai biết . Muốn rút cái gì từ không gian ra thì cứ tùy cô.

Gần tới thôn, cô mới lén lấy thêm ít thịt heo từ không gian bỏ vào rổ. Mỡ thì chưa dám lấy ra , giờ bỗng dưng đun mỡ thắng dầu dễ bị để ý. Đợi thôn chia thịt rồi tính tiếp.

Cô còn nhét thêm sườn, thịt nạc, trứng gà... làm sao cho cái rổ nhìn qua thấy "đầy ắp hàng", nhưng vì có vải phủ nên chẳng ai biết bên trong rốt cuộc là gì.

Sáng đi sớm, đường tuy xa nhưng đi về vậy mà giờ mới hơn chín rưỡi, gần mười giờ.

Cô chưa vội sang đón Tam Oa. Có mẹ Chu trông thì chắc chắn ổn . Về tới nhà, cô đổ trứng đầy lại cái hũ trứng, châm đầy cả hũ gạo hũ bột, xong xuôi mới bắt tay xử lý thịt.

Cô lấy muối ướp hai tảng ba rọi to. Còn thịt nạc thì định nấu cháo thịt cho ba nhóc ăn. Bọn trẻ mê cháo thịt của cô lắm, ăn đến no căng bụng, cô nhìn mà cũng thấy mát lòng.

Sườn thì cô tự chặt. Xương to thì để lát mang sang biếu mẹ Chu, coi như chút lòng thành.

Làm xong hết mấy việc trong nhà, Lâm Thanh Hòa nhìn giờ vẫn còn sớm, bèn ra sau vườn tỉa tót luống rau. Đang lom khom thì nghe ngoài cổng có tiếng gọi.

Ra mở cửa, là Chu Đông gánh tới hai bó củi khô.

"Nhanh vậy ? Thím còn tưởng phải vài bữa nữa con mới lên núi cơ." Cô né sang một bên cho cậu gánh vào , miệng hỏi.

"Bẻ bắp tách hạt thì để em gái con với mấy người khác làm được rồi , con khỏi cần." Chu Đông đáp.

Việc thật sự cần tới cậu là lúc gieo lúa mì đông, mà giờ còn chưa bắt đầu.

Hai bó củi khá to. Bấy nhiêu củi đáng giá ba hào. Lâm Thanh Hòa móc túi đưa ngay ba hào, rồi nói thêm:

"Nhà thím vẫn còn thiếu kha khá."

Đúng là thiếu. Cô đun nấu còn hao củi hơn nguyên chủ. Với lại cuối tháng mười này Chu Thanh Bách về, người ta còn mang thương tích, cô không đời nào học thói nguyên chủ, vì giận dỗi mà ép anh lê lết ra ngoài kiếm củi.

Đúng , trong truyện nguyên chủ từng làm vậy . Cũng vì thế mà vết thương của "cha Chu" không lành hẳn, để lại di chứng triền miên, tới năm mươi mấy tuổi thì sức khỏe càng sa sút.

"Thím yên tâm, trước khi tuyết rơi con vẫn lên núi nhặt củi được . Chờ chia xong lúa, em gái con cũng đi cùng, tụi con kéo xe ván chở về, sẽ chở được nhiều hơn." Chu Đông gật đầu chắc nịch.

Nhà khác có thể không ưa thím Lâm, nhưng anh em Chu Đông – Chu Tây thì thật lòng quý thím Lâm. Vì nguyên chủ chịu thuê tụi nó làm việc.

Có việc làm tức là có cái ăn.

Mùa đông mà dài ngày không kiếm được công điểm, chỉ còn cách thắt lưng buộc bụng mà sống. Hồi trước hai anh em khổ lắm. Nhờ giúp nguyên chủ, nhận được chút tiền công, mùa đông mới lót dạ được hai ba phần no. Chứ không thì mỗi ngày may ra được đúng một phần no, đói quá thì uống nước cầm hơi mà chịu.

"Đây, trứng luộc sáng nay, thím luộc dư.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/tro-ve-thap-nien-60-trong-ruong-dung-nghiep-nuoi-dan-con-tho/chuong-16
Con cầm hai quả về ăn đi ." Lâm Thanh Hòa vào nhà lấy hai quả trứng đưa cho cậu .

"Không... không cần đâu thím, sáng con ăn rồi ." Chu Đông cuống quýt xua tay. "Thím ơi, con về trước nha. Chiều con đi thêm chuyến nữa, tối sẽ mang sang cho thím."

Nói xong cậu vội vàng chạy mất.

Lâm Thanh Hòa sững người một lúc, rồi cũng không nói gì. Thói đời này trứng đúng là quý thật. Vốn dĩ cô cho trứng là muốn kiếm cớ rủ Chu Đông đi chung một chuyến lên huyện, kéo xe ván giúp cô chở chậu rửa mặt, chậu rửa chân các kiểu về cho tiện. Nhưng nhìn Chu Đông ngại nhận đến vậy , thôi đành để dịp khác.

Đợi khi cậu đi cùng cô lên huyện rồi , cô sẽ trả công đàng hoàng cho hai anh em sau .

Còn chuyện Chu Đông nói chiều đi thêm chuyến nữa thì cũng hợp lý.

Từ đây lên núi kiếm củi đâu có gần. Với bước chân Chu Đông, ít nhất phải đi tầm ba tiếng mới quay lại được . Thời điểm này mà cậu đã gánh được hai bó củi sang, chắc chắn sáng nay cậu đi từ lúc trời còn tối mịt.

Nhưng cô biết cậu không đi một mình , cậu đi cùng mấy thanh niên mười bảy mười tám tuổi trong thôn, nên chẳng có gì phải lo.

Vả lại giờ cũng là lúc cả thôn lo tích củi cho mùa đông. Củi Chu Đông gánh sang bán cho cô, còn người khác thì đem lên huyện bán. Thường vẫn bán được . So ra Chu Đông còn nhàn hơn nhiều.

Để cậu về nhà ăn trưa xong là đi được ngay, tầm xế chiều trời nhá nhem thì quay lại .

Dân quê tự thân không thiếu củi, rơm rạ, thân bắp... chia ra cũng đủ dùng. Chỉ nhà cô là không có phần, nên phải lo sẵn thêm chút nữa cho chắc mùa đông qua được .

Những việc này Lâm Thanh Hòa tính hết trong đầu. Chu Đông cũng quý trọng cơ hội này , nên cậu tự mình cố gắng hết sức.

So với cảnh mùa đông phải thắt lưng buộc bụng chịu đói, cậu thà tranh thủ giờ còn sức mà gom củi.

Thế nên cảm giác thuê trẻ con làm việc trong lòng cô cũng dịu đi ít nhiều. Rồi... không hiểu sao cô sai việc càng lúc càng trơn tru, chẳng khác nguyên chủ là mấy. Đúng kiểu đi theo lối mòn lúc nào không hay .

Cô xách hai bó củi ra sau vườn, xếp vào cái chòi chứa củi. Cái chòi này là Chu Thanh Bách dựng hồi trước , chuyên để cất củi khô, khỏi mưa tuyết làm ẩm không đốt được .

Kate

Xong xuôi, cô lại tiếp tục tỉa vườn. Dọn dẹp gọn gàng rồi hái mấy trái dưa leo, trưa nay xào thịt.

Bốn mẹ con chỉ cần một đĩa dưa leo xào thịt là đủ no. Còn mấy quả trứng luộc sáng bỏ vào nồi cháo trắng, vẫn còn dư khá nhiều, cô cố ý nấu dư, trưa hâm lại ăn luôn cho tiện.

Lấy thêm hai cái bánh bao trắng ra nữa là vừa đẹp .

Còn buổi tối, cô tính rồi : tối ăn sủi cảo. Trưa ăn xong là cô nhào bột luôn!

Gần mười một giờ, Đại Oa chạy về. Nó về xem mẹ nó về chưa , thấy mẹ thật sự ở nhà thì mắt sáng rỡ.

"Mấy bữa nay bà nội con vẫn ở đội sản xuất bẻ bắp hả?" Lâm Thanh Hòa hỏi.

"Dạ." Đại Oa gật đầu, rồi ngó cái bếp: "Mẹ ơi, hôm nay mẹ mua gì ngon về vậy ? Có bánh bao trắng không ?"

"Có. Con đi dẫn các em về đây, nhưng đừng nói với ai. Nói ra thì khỏi mơ được ăn gì hết." Cô dặn.

"Thế... thịt cũng không được nói hả mẹ ?" Đại Oa lúng túng hỏi.

Nó đã khoe với lũ bạn con nít rồi . Bọn kia ghen tị thấy rõ luôn.

"Lỡ khoe rồi thì thôi. Từ giờ đừng khoe nữa là được . Phải biết kín tiếng, hiểu chưa ?" Lâm Thanh Hòa nghiêm mặt.

"Kín tiếng là gì?" Đại Oa gãi đầu.

"......" Cô nghẹn một nhịp. "Thôi, thích khoe thì khoe, nhưng giờ đi dẫn em con về mau! Sắp ăn trưa rồi !"

"Con đi liền!" Đại Oa đáp cái rụp rồi lao vút ra ngoài.