Cỏ ở bãi cỏ trước cửa đã lâu không được cắt tỉa, bất ngờ mọc lên vài bông hoa trắng nhỏ. Nhìn thấy hoa, Nhật Ánh mới nhớ ra đã lâu rồi cô không để ý đến nhà cửa, cô giúp việc cũng đã lâu không đến, từ khi Ki Ki không còn, cô càng không nghĩ đến việc dành thời gian dọn dẹp sân vườn.
Vốn dĩ là hai người bị ép buộc kết hợp với nhau, họ tìm một nơi ở trông có vẻ sang trọng, Nhật Ánh từng cố gắng biến nơi này thành một ngôi nhà thực sự, để tránh những lời hừ xào từ hai bên gia đình.
Giờ đây, ngay cả việc giả vờ qua loa cô cũng lười làm, cô giẫm lên cỏ mà không thấy xót xa, chỉ tránh những bông hoa, lấy thư từ hộp bưu điện, không nhìn vào nhà lấy một cái, quay đầu định rời đi.
Cổng sân mở ra, tiếng kêu cót két vang lên, Nhật Ánh nghe thấy tiếng cười quen thuộc, tiếng bước chân theo sau, như những hạt mưa rơi xuống lá cây, lộp độp vang lên.
“Ồ? Nhật Ánh, con đang ở nhà à?” Mẹ chồng đối mặt với cô ngay lập tức, phía sau là những người bạn thường lui tới của bà, tổng cộng bảy người.
Nhật Ánh chậm dần bước chân, buộc phải dừng lại, cười nói: “Mẹ, con về lấy đồ.”
Hôm nay là ngày mẹ chồng và bạn bè uống trà hàng tháng, bà sau khi nghỉ hưu rảnh rỗi, lập một quán trà nhỏ, lại vì biệt thự của Nhật Ánh có sân vườn, khỏi phải thuê địa điểm ở quán trà, mỗi khi tụ tập nếu thời tiết đẹp, họ sẽ đến ngồi trong sân biệt thự.
Gần đây đầu óc rối bời, Nhật Ánh quên mất hôm nay mẹ chồng sẽ đến, bất ngờ đụng mặt.
“Đinh Thanh dạo này cũng không gọi điện, có phải đang bận không?” Mẹ chồng mời bạn bè ngồi xuống ghế mây trong sân, nắm lấy cổ tay Nhật Ánh, nhíu mày nói, “Lại gầy đi rồi!”
Trong mắt người khác, có lẽ là sự thương xót, nhưng Nhật Ánh hiểu rõ, đây là lời trách móc của người già, quá gầy ảnh hưởng đến việc chuẩn bị mang thai.
“Dạo này con bận công việc, không nghỉ ngơi tốt.” Nhật Ánh chỉ có thể cười đáp.
Cô để thư bên hàng rào, đi đến mở dù che nắng. Chiếc dù chuyên dùng cho ngoài trời, chất liệu vải bạt màu nâu nhạt, khi mở hoàn toàn đường kính có thể đạt ba mét. Dưới dù là một chiếc bàn tròn bằng kính có hoa văn đập tay, góc bàn được bọc bằng tre đan kiểu mây, xung quanh là những chiếc ghế mây cùng loại, lúc này đã ngồi kín người.
Trong vòng những bà lão này, người trẻ nhất cũng đã hơn sáu mươi tuổi, Nhật Ánh không mong đợi ai sẽ giúp đỡ, kiễng chân vất vả mở dù, khung dù cọ vào váy cô, để lại vài vết gỉ sét.
Cuối cùng dù cũng mở ra, trán Nhật Ánh phủ một lớp mồ hôi nhỏ, má đỏ ửng vì dùng sức. Cô thở phào, vỗ nhẹ váy, biểu cảm lạnh lùng.
Những bà lão xung quanh không có ý định quan tâm đến cô, họ đã quen, tự mình phe phẩy quạt, bàn luận về con cái, con dâu nhà người khác, dường như trên đời chỉ có chừng ấy chuyện, đáng để nhắc đi nhắc lại.
“Mang bộ trà ra đi.” Mẹ chồng ở phía sau nói.
Nhật Ánh không kịp lau mồ hôi, thở một hơi gật đầu, nhanh chóng chạy vào nhà. Nghĩ đến chiếc xe của Trung Kiên vẫn đang đợi bên ngoài, cô hơi sốt ruột.
Bước vào hành lang, ánh mắt đầu tiên nhìn thấy bức ảnh cưới giữa phòng khách, Nhật Ánh cố tình không nhìn nữa, đối mặt với hình ảnh mình trong váy cưới khiến cô cảm thấy vô cùng áy náy.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/trom-vo/chuong-19
Tủ thấp đựng bộ trà không thường xuyên mở, làm bằng gỗ lê màu vàng nhạt, phủ một lớp bụi, khi kéo ra ngay lập tức khiến người ta ngạt thở, Nhật Ánh khom lưng ho, ho đến mức như muốn vỡ phổi.
Tiếng ồn ào trong sân vẫn tiếp diễn, không vì cơn ho của cô mà tạm dừng dù chỉ một chút.
Nhật Ánh thở dài, dùng sức nâng lên, mới nhấc được một giỏ trà đầy ắp, những món đồ gốm tử sa xếp ngay ngắn, trọng lượng nặng nề, cô vừa bước ra cửa, cơn đau lưng đã ập đến.
Mặt trời đã gay gắt hơn, nhưng mồ hôi lạnh trên người Nhật Ánh vẫn không tan, cơn đau lưng khiến cô không thể nói nên lời, cố gắng giữ hơi thở đặt nhẹ bộ trà xuống cỏ, thở phào nhẹ nhõm, lén đưa tay ra sau lưng, dùng khớp ngón tay ấn vào xương sống, tạm thời xoa dịu cơn đau.
Mẹ chồng vẫn gọi, “Nhanh lên rửa sạch rồi bày lên đi.”
Nhật Ánh chỉ gật đầu, không còn sức lên tiếng, vặn mở vòi nước trong sân, vén váy ngồi xổm rửa bộ trà.
Nước máy phun xuống đất, bắn tung tóe lên mắt cá chân Nhật Ánh, ngay lập tức làm ướt cả bắp chân. Cô quen thuộc rửa, nhấc bộ trà lên xả qua nước lạnh, chỉ mong thoát thân càng sớm càng tốt.
Nước máy lúc này đã có chút lạnh, chỉ một lúc sau đầu ngón tay đã đỏ ửng, cảm giác ngứa ngáy dâng lên, nhưng Nhật Ánh không kịp để ý đến cái lạnh, nhanh chóng rửa xong, xếp ngay ngắn lên bàn kính.
Ngón tay nhỏ giọt nước, váy cũng ướt một mảng lớn, bắp chân như vừa từ dưới nước lên, gió thổi qua lạnh đến run người.
“Mẹ, con còn việc ở trường quay, con đi trước đây.” Nhật Ánh bước ra ngoài, ngay cả tay cũng không lau.
Cô biết mẹ chồng mình thích thể diện, luôn thích sai khiến cô con dâu ngôi sao trước mặt bạn bè. Hôm nay Nhật Ánh đã đủ mặt mũi, mẹ chồng cũng không làm khó, cười nheo mắt, “Con đi đi, công việc quan trọng hơn.”
Chiếc xe màu đen dường như đã đến gần hơn, Nhật Ánh nhấc bưu kiện, chạy nhanh đến đó, tóc mai dính vào má ướt đẫm mồ hôi. Cô mở cửa xe, vừa hé một khe hẹp, đã vội vàng chui vào, sợ người khác nhìn thấy ai đang ngồi trong xe. Cuối cùng ngồi xuống, mới có thời gian thở phào, vội vàng gạt tóc trên mặt, đưa ra một hộp bưu kiện in dấu ngón tay ướt.
“Xin lỗi, người lớn trong nhà đến nên để anh đợi lâu như vậy.” Nhật Ánh nói.
Trung Kiên nhận hộp bưu phẩm, đặt bên cạnh mà không nhìn nhiều, nói: “Lái xe đi.”
Bầu không khí dường như có chút không ổn, chỉ còn lại tiếng động của bánh xe quay, Nhật Ánh liếc nhìn anh, hai tay đan vào nhau xoa nước trên tay, cố gắng để tay nhanh khô.
Chiếc xe từ từ rời đi, men theo con đường rẽ, biệt thự ồn ào dần biến mất khỏi tầm mắt, hai bên là hàng cây bất tận, ánh nắng xuyên qua tán cây nhảy múa trên khuôn mặt Nhật Ánh.
Khi hoàn toàn không nhìn thấy biệt thự, bên tai vang lên tiếng quần áo cọ xát, tay Trung Kiên đưa ra, nắm lấy đôi tay cô, đặt vào lòng bàn tay khô ráo của anh, từng ngón tay lật ra xem, từng chút vuốt ve.
Nhật Ánh cảm thấy trái tim mình như bị ai đó nắm chặt, trong chốc lát nhảy lên cổ họng.
“Tay đều nhăn nheo rồi.” Anh khàn giọng nói.
Hóa ra anh đều nhìn thấy.
