Một mùa xuân nữa lại đến, Nhật Ánh bắt đầu cảm nhận được sự trôi chảy của thời gian. Không phải vì tuổi tác ngày càng lớn, như người khác thường than thở về thời gian trôi nhanh, mà là nhìn Ánh Linh trên giường bệnh, từng ngày rõ ràng tiến dần đến cuối con đường sự sống.
Sự trôi chảy của thời gian, chưa bao giờ cụ thể đến thế.
Nhật Ánh nhìn khuôn mặt ngày càng tàn tạ của Ánh Linh, như đám mây cuối cùng lặn xuống khi hoàng hôn. Cô chỉ có thể ngồi bên giường bệnh, bóc một quả cam, hoặc gọt một quả táo cho Ánh Linh.
“Ung thư tuyến tụy, vua của các loại ung thư.”
Nhật Ánh chăm chú nhìn vào màn hình điện thoại, nghe tiếng ho của Ánh Linh, lập tức cất điện thoại, lấy vài tờ giấy ăn giúp Ánh Linh lau miệng.
Mùa mưa đã đến, chính xác hơn là, mùa mưa sắp kết thúc, nhưng chiếc xe hơi màu đen vẫn không xuất hiện.
Lo sợ lỡ mất anh, Nhật Ánh cố ý mỗi ngày đều đến lớp học một lần.
Khóa học Kinh kịch vì Ánh Linh nhập viện không có người kế thừa, lớp học đổi giáo viên khác, phòng học chuyển thành phòng đàn, cả dãy cửa kính được tháo xuống, thay bằng tường cách âm, không còn nhận ra hình dáng ban đầu.
Liên tục 7 ngày, không có xe nào đến, mưa cũng không chờ đợi nữa, những ngày âm u kéo dài cuối cùng cũng kết thúc.
Trải qua ngày nắng đầu tiên trọn vẹn, tâm trạng Nhật Ánh rất tệ. Ánh Linh không còn nhiều thời gian, nhưng con của cô năm nay đã thất hẹn.
“Cô Đường, cô có muốn gặp anh ấy không? Nếu cô muốn, em nhất định sẽ đưa anh ấy đến.”
Nhật Ánh nắm tay Ánh Linh, đôi tay từng là tay ngắt hoa, đầu ngón tay cong như vầng trăng khuyết, khi đóng vai Đỗ Lệ Nương trên sân khấu, tay cầm quạt vàng lật trong lòng bàn tay, hoa văn trên quạt lấp lánh như cánh bướm đang vỗ.
Giờ đây đôi tay ấy khô héo như cành cây khô, để lại những vết bầm không tan, Nhật Ánh nắm chặt không ngừng run rẩy.
“Nhật Ánh, anh ấy không quan trọng.” Giọng Ánh Linh rất yếu, nói một cách khó nhọc, “Con người với nhau là dựa vào tình cảm, chứ không phải mối quan hệ. Tình thân, tình bạn, tình yêu đều như vậy, nếu giữa hai người không có tình cảm, dù nói mối quan hệ thân thiết đến đâu, thực ra cũng chỉ là tự lừa dối mình.”
“Nhưng, nhưng sau này, có thể hai người sẽ không còn gặp nhau nữa.” Nhật Ánh cố gắng nhịn, nước mắt vẫn rơi.
“Không, không quan trọng. Với cô, trong những ngày cuối cùng của sự nghiệp, có thể đào tạo được em, khiến cô cảm thấy an ủi hơn.” Tay Ánh Linh đột nhiên có chút sức lực, nắm chặt lấy tay Nhật Ánh, lòng bàn tay lạnh như một khối sắt sống.
“Đừng từ bỏ sân khấu, em phải luôn nhớ rằng, em sinh ra là dành cho sân khấu, em xứng đáng được mọi người yêu mến.”
Tay Ánh Linh lại mất hết sức lực, buông thõng trong lòng bàn tay Nhật Ánh, cổ họng cô thở gấp, ho, run rẩy, như chiếc lá đang chao đảo sắp rơi.
Một tháng sau, Ánh Linh hoàn toàn từ biệt thế giới này. Nhật Ánh nhìn thấy cô lần cuối, người trên giường bệnh đã gầy đến mức không nhận ra, da vàng như sáp, khô quắt bọc lấy xương.
Ánh Linh với thân hình tuyệt mỹ, sao lại có thể gầy nhỏ đến thế. Nhật Ánh không muốn tin đó là Ánh Linh, không thể tưởng tượng được cô đã chịu đựng bao nhiêu đau đớn, nhẫn nhịn đến cuối cùng.
Người trong bệnh viện thay đồ bệnh nhân cho Ánh Linh, mặc lên bộ trang phục Đỗ Lệ Nương mà cô yêu thích, Nhật Ánh đứng bên ngoài cửa, nhìn trộm qua ô kính nhỏ, khóc đến mức gần như không phát ra tiếng.
Một tuần trôi qua, Nhật Ánh vẫn khó thích nghi với sự ra đi của Ánh Linh. Cô gần như ngày nào cũng đến bãi cỏ bên ngoài lớp học, nơi này không còn thuộc về cô và Ánh Linh, nhưng không ai đuổi cô đi.
Nhật Ánh ngồi trên bãi cỏ, bóng mái hiên rơi xuống đỉnh đầu cô, dần dần xuống đến mũi chân, cho đến khi mặt trời hoàn toàn biến mất.
Chiều hè đầu mùa mang theo chút lạnh, Nhật Ánh vỗ nhẹ đất đứng dậy chuẩn bị về nhà. Cô đi đến dưới cây thủy sam, vốn không định quay đầu nhìn lại, nhưng cô nghe thấy tiếng xe hơi đang tiến đến phía sau.
Con đường này không nhiều xe qua lại, một bên là tòa nhà, một bên là dòng sông, trồng hai hàng thủy sam xanh đậm. Phần lớn là xe địa phương đi qua, Nhật Ánh cũng biết chiếc xe đó có thể không phải anh, đã hơn một tháng trôi qua, anh không có lý do để xuất hiện nữa.
Dù vậy, Nhật Ánh vẫn quay đầu nhìn lại.
Trong màn đêm xám xịt, chiếc xe hơi màu đen với biển số ngoại tỉnh dừng lại phía sau cô, động cơ vẫn chạy nhẹ. Anh đến muộn, Ánh Linh đã không còn nữa.
Nhật Ánh trong lòng đầy bực bội, trách cứ người này sao lại đúng năm nay không giữ lời hứa, sao lại đến muộn đến thế, dù chỉ sớm hơn một tuần thôi, anh cũng có thể tiễn Ánh Linh đoạn đường cuối.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/trom-vo/chuong-59
Lần này cô gõ cửa kính không chút khách khí, như một viên đá ném vào mặt kính.
Cửa kính hạ xuống, trong xe vẫn là người đàn ông che kín toàn thân, mặc chiếc áo sơ mi lanh rộng rãi, hiếm hoi lộ ra đôi mắt bình thản. Bên ngoài là đôi mắt đỏ hoe của Nhật Ánh, biểu cảm cô đầy tức giận, nhưng giọng nói lại chất chứa nỗi buồn.
“Sao anh đến muộn thế! Sao không thể đến sớm hơn một chút!” Cô gần như khóc nói ra, “Cô Ánh Linh đã mất rồi!”
Cô buộc phải một lần nữa nói ra sự thật này, buộc phải một lần nữa đối mặt với sự thật này.
Người trong xe dường như bị chấn động, đồng tử đen kịt run nhẹ, dựa vào ghế ngồi bất động, hơi thở nhẹ đến mức gần như không nghe thấy.
Nhật Ánh khóc nức nở một lúc, đưa tay lau nước mắt, phát hiện anh vẫn im lặng, tư thế ngồi không thay đổi. Cô dần bình tĩnh lại, cảm thấy mình không nên nổi nóng như vậy, anh có lẽ còn đau khổ hơn, đi một quãng đường xa đến đây, có lẽ chưa kịp nghỉ ngơi, đã nghe tin dữ này, mà không hề có sự chuẩn bị tâm lý.
Như đứng trên tấm ván đột nhiên gãy, rơi thẳng từ trên không xuống.
“Xin lỗi.” Giọng Trung Kiên khàn đặc, kèm theo tiếng thở nặng nề.
“Anh không cần xin lỗi, là em không đúng.” Nhật Ánh hít một hơi, nước mắt từng giọt rơi xuống, “Rõ ràng anh còn đau khổ hơn em, em lại không kiềm chế mà quát anh.”
Yết hầu Trung Kiên lên xuống, đột nhiên không biết nên nói gì.
Ngoài sự kinh ngạc, thực ra trong lòng anh không có nhiều xáo trộn, nếu không có mối quan hệ trên hợp đồng bảo mật, anh và Ánh Linh chỉ là hai người xa lạ chưa từng nói chuyện. Ánh Linh qua đời, anh cảm thấy tiếc nuối, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó.
Ngược lại, cô gái đang khóc trước mặt, đã truyền nỗi buồn của cô sang anh, khiến anh cảm thấy đau lòng.
Đứng trong làn gió chiều, Nhật Ánh cảm thấy mình khóc đến mức xuất hiện ảo giác, nếu không sao cô lại ngửi thấy mùi thuốc sát trùng thoang thoảng, là mùi của bệnh viện, là mùi cô không muốn nhớ lại nhất.
Cô bóc một viên kẹo, muốn át đi mùi hương khiến lòng hoang mang, để tâm trạng dịu lại.
“Em dẫn anh đi thăm cô Ánh Linh nhé.” Nhật Ánh nhẹ nhàng đề nghị.
“Hôm nay không được.” Anh nói rất chậm, từng chữ từng chữ phát ra.
Đến giây phút này, Nhật Ánh mới chậm chạp nhận ra, người trong xe không phải cố tình im lặng, mà là đang yếu ớt, đôi mắt anh đã đầy tia máu.
“Anh sao vậy?” Lòng Nhật Ánh thắt lại, trong đầu nghĩ ngay đến, liệu ung thư tuyến tụy có di truyền không?
“Không sao, anh vừa khỏi bệnh nặng, nhưng sắp phải về.” Anh chậm rãi nói, tiếng thở rất nặng.
Nhật Ánh thở phào nhẹ nhõm.
Một luồng ánh sáng uốn lượn chiếu qua, đi giữa Nhật Ánh và Trung Kiên .
“Nhật Ánh, anh đoán là em ở đây.” Hoàng Đinh Thanh cười nhẹ, điều khiển xe máy tiến lại gần cô.
“Anh đi ngay bây giờ sao?” Nhật Ánh ngạc nhiên vài giây, lấy từ trong túi ra một chiếc bùa hộ mạng đưa vào xe, “Đây là cô Ánh Linh để lại cho em, em tặng anh, mong anh đi đường bình an.”
Một viên kẹo trái cây bọc giấy màu xanh, vô tình bị kẹp theo, rơi vào lòng bàn tay Trung Kiên .
“Anh nhận rồi, cảm ơn em.” Trong ánh mắt liếc của Trung Kiên , cậu trai đi xe máy càng lúc càng gần, anh buộc phải đóng cửa kính, nói vội vàng, “15 ngày nữa, vẫn là nơi này, em dẫn anh đi thăm cô ấy.”
Trong rừng thủy sam yên tĩnh, đèn xe máy như đom đóm bay lượn, tiến lại gần Nhật Ánh vô hạn. Lần này Hoàng Đinh Thanh đến nhanh hơn so với đi xe đạp, anh nhờ ánh đèn xe máy lướt qua, trong giây cuối cùng cửa kính đóng lại, nhìn thấy đôi mắt người đàn ông trong xe.
Xương lông mày anh cao, vì ánh đèn đường yếu ớt mà đổ xuống hai vùng tối, khiến đôi mắt vốn đã đen càng thêm tối.
Trong giây phút bất ngờ đối mặt với anh, như lao vào một dòng sông trôi nổi những mảnh băng vỡ, vô cớ khiến người ta cảm thấy cái lạnh của tiết xuân, thậm chí có chút thù địch.
Là sự thù địch của đàn ông dành cho đàn ông.
Chiếc xe nhanh chóng rời đi, Hoàng Đinh Thanh im lặng nhìn đèn đuôi xe xa dần, tùy ý hỏi: “Đó là ai? Anh vừa thấy em đưa đồ cho anh ta.”
Nhật Ánh ngồi lên yên sau, gió khi xe chạy bị Hoàng Đinh Thanh chắn lại phần lớn, chỉ còn vài sợi thổi vào tóc cô, thỉnh thoảng quất vào mặt, vừa ngứa vừa đau.
Sau vài giây tiếng gió, Nhật Ánh lên tiếng trả lời: “Là con của cô
Ánh Linh.”
Ánh Linh đã không còn, anh cũng đồng ý đi thăm mộ cô, chắc không có gì phải giấu nữa.
