Trưởng công tử hôm nay hỏa tá tràng sao?

Mời Quý độc giả CLICK vào liên kết hoặc ảnh bên dưới

mở ứng dụng Shopee để tiếp tục đọc toàn bộ chương truyện!

Sau khi theo chân thị vệ chôn cất sơ sài t.h.i t.h.ể đứa trẻ, Từ Doanh lặng lẽ quay lại xe ngựa với tâm trạng trĩu nặng.

Một chiếc khăn tay sạch sẽ được đưa tới cùng một tách trà ấm. Tạ Hoài Cẩn nhìn nàng bằng ánh mắt dịu dàng. Nàng đón lấy, hơi ấm từ thành chén từ từ thấm vào đầu ngón tay đang lạnh ngắt.

"Cảm ơn chàng ," nàng khẽ nói .

Chiếc khăn sạch bao bọc lấy vết cắt nhỏ do đá vụn quẹt phải trên tay nàng lúc nãy. Tiểu Trản ở bên cạnh mở nút bình d.ư.ợ.c, dùng ngón tay lấy một chút t.h.u.ố.c, cẩn thận bôi lên vết thương cho nàng. Mùi thảo mộc mát lạnh hòa cùng hương trà ấm sực nức, Từ Doanh thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mãi đến lúc xe sắp khởi hành, Mặc Du mới lên xe bẩm báo: "Có lẽ không phải do giặc cỏ hay g.i.ế.c người cướp của. Thần sắc t.h.i t.h.ể rất bình thản, không có dấu hiệu vùng vẫy. Nếu không có gì bất ngờ, có lẽ là do... cha mẹ ra tay."

Mặc Du chỉ tay về phía đống đất vừa đắp: "Cũng không hẳn là phơi xác nơi hoang dã. Chắc do lúc đó gấp gáp nên hố đào hơi nông, trận mưa lớn mấy ngày trước đã cuốn trôi lớp đất bề mặt khiến t.h.i t.h.ể lộ ra ."

Đôi mắt Từ Doanh khẽ run lên, những ký ức cũ ùa về như thác đổ.

Nàng nhớ về buổi tối một ngày trước khi bị gã tú tài bán đi . Người tú nương với đôi mắt mù lòa, tay chống cành cây khô, lảo đảo bò đến bên cạnh nàng. Bà lay tỉnh nàng khi nàng còn đang chập chờn giấc ngủ, rồi thảng thốt giục: "Chạy mau, chạy mau đi con!"

Đôi mắt mù ấy tuôn lệ không ngừng. Đôi bàn tay lở loét bị dây thừng trói nàng cứa vào đến mức m.á.u thịt be bét. Người tú nương mù lòa vừa khóc vừa nói lời xin lỗi . Từ Doanh định cất tiếng gọi mẹ , nhưng đôi bàn tay nồng nặc mùi m.á.u ấy đã bịt c.h.ặ.t miệng nàng lại .

Từ Doanh nhắm mắt, cố ép mình không nghĩ về chuyện cũ nữa.

Suốt quãng đường sau đó, không còn ai lên tiếng. Chúc Nhất và Chúc Nhị đã phi ngựa đi trước để thám thính tình hình trong thành An Hoài. Những bóng người thầm lặng bám theo sau xe ngựa cũng dần ẩn mình vào bóng tối.

Tiểu Trản được mời sang một toa xe khác, trong xe chỉ còn lại Tạ Hoài Cẩn và Từ Doanh. Họ ngồi hai bên, lặng lẽ dõi mắt nhìn cảnh vật ngoài kia .

Ánh hoàng hôn đã tắt hẳn. Thi thể đứa trẻ lúc nãy mới chỉ là sự khởi đầu. Dù xe ngựa đã cố tránh những nơi nạn dân tụ tập, nhưng cảnh tượng thê lương vẫn đập vào mắt. Trong rừng sâu, có những t.h.i t.h.ể bị thú dữ c.ắ.n xé. Cây cối đều bị lột sạch vỏ; có người vì quá đói mà ăn vỏ cây đến mức nghẹn c.h.ế.t ngay bên vệ đường. Tiếng trẻ con khóc thét hòa cùng tiếng khóc than âm ỉ của người lớn.

Bầu không khí ngột ngạt như một trận mưa mùa hạ mãi chẳng chịu tuôn rơi, khiến Từ Doanh thấy nghẹt thở.

"Chuyện này ... đã xảy ra lâu chưa ?" Từ Doanh hỏi câu đầu tiên.

Cảnh tượng t.h.ả.m khốc thế này tuyệt đối không phải chuyện ngày một ngày hai. Ngay cả trận lụt năm nàng sáu tuổi cũng không đến mức này . An Hoài cách Trường An hàng chục ngày đường, dọc lối đi này thây phơi khắp chốn, ít nhất cũng đã kéo dài vài tháng.

"Từ giữa tháng Sáu, nhưng tin tức bị bít kín không truyền được về Trường An. Đến tháng Tám khi tin tức lọt tới, Hoàng thượng đã phái quan viên xuống cứu tế," Tạ Hoài Cẩn dừng lại một chút, khẽ cụp mắt: " Nhưng hai vị quan viên đó đều c.h.ế.t dọc đường. Hoàng thượng nổi giận phái thêm hai người nữa, nhưng họ cũng chịu chung số phận trước khi kịp đặt chân đến An Hoài."

Từ Doanh nhíu mày. Tạ Hoài Cẩn vén rèm xe, nàng nhìn theo hướng mắt chàng . Trong bóng đêm, một người mẹ đang ôm c.h.ặ.t đứa con. Bà đưa cổ tay mình vào miệng đứa trẻ, dòng m.á.u ấm nóng chảy ra nhưng nhanh ch.óng trở nên lạnh lẽo giữa gió ngàn. Đứa trẻ trong lòng bà vẫn nằm im bất động, đôi tay buông thõng vô lực.

Màn xe buông xuống, ánh nến chập chờn theo nhịp xe. Từ Doanh nhìn Tạ Hoài Cẩn, nước mắt nàng rơi lã chã vào chén trà còn hơi ấm, tí tách, rồi tan vào bóng đêm mênh m.ô.n.g.

Khi đến thành An Hoài, Từ Doanh đã chuẩn bị tâm lý để đối mặt với những gì tồi tệ nhất. Nhưng trái với dự đoán, bên trong thành lại có vẻ yên bình. Dù trên đường vẫn có những người áo quần rách rưới, nhưng so với bên ngoài thì tốt hơn vạn lần .

Cửa thành lúc ấy đang có hàng dài người xếp hàng. Từ Doanh nhìn qua khe cửa xe, thấy quân lính đang dùng binh khí xua đuổi những người nghèo khổ.

Phía trước xe ngựa, một binh lính định lên tiếng quát tháo nhưng khi nhận ra danh tính người ngồi trong, hắn vội vàng quỳ sụp xuống. Đám quan quân xung quanh cũng đồng loạt quỳ lạy hành lễ.

"Tạ Công t.ử, hạ quan là Thái thú An Hoài – Âu Dương Yến. Nghe tin Công t.ử giá lâm, hạ quan đã chờ đợi ở cửa thành nhiều ngày. Nay cuối cùng cũng mong được gặp người , kính mong Công t.ử nể mặt cho hạ quan được bày tiệc tẩy trần."

Từ Doanh không biết dùng từ gì để diễn tả, nếu phải nói thì đó là sự nịnh bợ đến cực điểm. Trận thế này nhìn vào chẳng giống đi cứu tế, mà giống như một chuyến du ngoạn của giới quyền quý.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/truong-cong-tu-hom-nay-hoa-ta-trang-sao/chuong-18.html.]

Ở đằng kia , quân lính vẫn đang thô bạo đuổi người : "Đi mau! Hôm nay có quý nhân, nếu làm hỏng nhã hứng của ngài, các ngươi liệu cái thần hồn!"

Tạ Hoài Cẩn chẳng thèm đáp lời.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/truong-cong-tu-hom-nay-hoa-ta-trang-sao/chuong-18
Mặc Du lạnh lùng nói vài câu với Âu Dương Yến, gã ta lập tức ra lệnh mở toang cửa chính.

Xe ngựa bắt đầu lăn bánh. Khi đi ngang qua góc cửa thành, một người đàn ông rách rưới lao ra chặn đầu xe, gào lớn: "Đại nhân! Đại nhân! Tôi muốn tố cáo tên quan ch.ó má Âu Dương Yến, hắn ta ..." Lời chưa dứt, đám binh lính đã ập tới bịt miệng, lôi xềnh xệch người đó đi .

Từ Doanh nhìn Tạ Hoài Cẩn. Chàng vẫn bình thản nhấp trà , ống tay áo không mảy may xao động. Tiếng khóc than bên ngoài mờ nhạt dần. Qua tấm màn che bị gió thổi lật, Từ Doanh thấy người kêu oan lúc nãy bị quân lính đè nghiến xuống đất, còn gã quan phục kia thì thẳng chân đạp lên người ông ta một cú trời giáng.

Xe dừng lại trước một dinh thự thanh tịnh. Buổi tối, Tạ Hoài Cẩn hỏi Từ Doanh có muốn cùng tham gia tiệc tẩy trần của Âu Dương Yến hay không . Lúc đó, họ đang dạo bước trên một cây cầu gỗ trong phủ.

Trên nhịp cầu gỗ mun, hai người đứng sóng đôi. Từ Doanh cúi người nhìn xuống mặt hồ xem có cá hay không . Nghe câu hỏi, nàng mới thốt ra điều mà nàng đã trăn trở suốt dọc đường.

"Tại sao ?" giọng nàng chùng xuống. "Tại sao các quan viên cứu tế lại c.h.ế.t giữa đường? Tại sao nạn dân lại bị chặn ngoài cửa thành? Tại sao bọn họ thậm chí không thèm che đậy sự tàn ác của mình ?"

Nàng nói rất chậm, từng câu chữ đều mang theo sự chần chừ. Nàng không phải không có đáp án, nhưng thái độ thản nhiên của Âu Dương Yến khiến nàng hiểu rằng sự việc không đơn giản chỉ là tham ô. So với cảnh sinh linh đồ thán ngoài kia , Tạ phủ mà nàng từng thấy ngột ngạt giờ đây chẳng khác nào một hũ mật ngọt bảo bọc nàng quá kỹ.

Từ Doanh mệt mỏi ngồi bệt xuống cầu, để mặc hai chân buông thõng. Đây có lẽ là lần đầu tiên nàng hành xử thiếu lễ nghi như vậy trước mặt Tạ Hoài Cẩn.

"An Hoài địa thế thấp, lại gần sông biển nên dễ lụt lội, từ nhỏ ta đã biết điều đó. Nhưng ngay cả trận lụt năm xưa cũng không đến mức này ... Tạ Hoài Cẩn, tại sao vậy ?"

Nàng mờ mịt nhìn mặt hồ không một bóng cá. Trong làn nước phản chiếu hình ảnh chàng thanh niên cao lớn đang đứng lặng lẽ phía sau . Từ Doanh xoay người lại , rồi chậm rãi bước tới, gục đầu vào l.ồ.ng n.g.ự.c chàng .

Tạ Hoài Cẩn mặc một bộ thanh y, cả người tĩnh lặng như mặt hồ giữa rừng sâu. Khi nàng tựa vào , lớp áo xanh ấy như gợn lên chút sóng lòng. Gió thu mang theo hơi lạnh, Tạ Hoài Cẩn cúi nhìn người trong lòng, hơi thở của hai người giao thoa trong một khoảng cách thân mật đến lạ kỳ.

Một lúc sau , chàng đưa tay nhẹ nhàng xoa đầu nàng. Tiếng khóc thổn thức vang lên. Tạ Hoài Cẩn ngước mắt nhìn trời, gió rền vang, mưa lạnh lẽo. Nàng vòng tay ôm lấy eo chàng , đôi tay đan c.h.ặ.t vào nhau , khóc nức nở. Nàng đã lâu không được khóc như thế. Những dồn nén của mấy tháng qua cùng những gì chứng kiến trong nửa tháng này hóa thành dòng lệ tuôn rơi.

Nàng chẳng còn ai để giãi bày, ngoài chàng thanh niên trước mặt. Dù họ vẫn còn chút xa lạ, nhưng chàng là phu quân, là người nàng trao gửi tâm tình.

Năm đó, khoảnh khắc Thêu Nữ cởi trói cho nàng, gã tú tài đã đứng ngay phía sau với gương mặt lạnh băng. Nàng khóc gọi mẹ , nhưng Thêu Nữ vẫn cắm cúi gỡ dây thừng trên tay nàng.

Từ Doanh ôm c.h.ặ.t Tạ Hoài Cẩn, nước mắt lăn dài. Nàng không muốn kể tiếp những chuyện sau đó, nhưng nỗi đau cứ thế trào dâng. Tiếng khóc x.é to.ạc màn đêm. Năm ấy , Thêu Nữ bị đ.á.n.h đến hơi tàn lực kiệt. Xung quanh bao nhiêu người nhưng không một ai ngăn cản gã tú tài. Họ đứng đó với ánh mắt đói khát, nhìn chằm chằm vào người đàn bà sắp c.h.ế.t và đứa trẻ bị bỏ đói nhiều ngày là nàng.

Ngay cả các anh chị em của nàng cũng nhìn nàng bằng ánh mắt ấy . Trời mưa tầm tã, Thêu Nữ khóc , dù không còn chút sức lực nào vẫn luôn miệng nói lời xin lỗi nàng, cho đến khi tên buôn người xuất hiện mới dừng lại .

Lần cuối cùng nhìn thấy Thêu Nữ, những vệt nước dài chảy ra từ đôi mắt vô thần của bà, chẳng rõ là nước mưa hay nước mắt. Tên buôn người trói tay nàng lại , dắt đi như dắt một con gia súc cùng với những đứa trẻ khác. Từ Doanh không ngừng ngoái đầu lại nhìn mẹ , cho đến khi bị hắn đá một cú ngã nhào vào bùn đen.

Sau đó, Từ Doanh đã liều mình châm một mồi lửa. Giữa lúc hỗn loạn, đám trẻ chạy trốn hết, riêng nàng lại lao vào đám cháy để đ.á.n.h thức tên buôn người đang say khướt. Hắn bị cháy mất nửa mái tóc, khi ôm nàng ra ngoài, hắn nhìn nàng với ánh mắt cực kỳ phức tạp rồi xoa mặt nàng.

Tên buôn người ấy thở dài, thay vì bán nàng vào thanh lâu như dự định, hắn đã tạo cơ hội cho nàng được vào Tạ phủ làm nô tỳ.

Áo của Tạ Hoài Cẩn đã ướt đẫm nước mắt. Bàn tay đang vỗ về nàng của chàng bỗng khựng lại . Ở Trường An, trong thư phòng Trạch Chi Viện, từng có một bộ hồ sơ về Từ Doanh, chi tiết hơn nhiều so với bản mà Tạ Thanh Chính có . Trong khi bản của cha chàng chỉ ghi vài nét sơ sài về quá khứ trước năm 6 tuổi, thì bản của chàng lại viết đầy những mộng tưởng về tự do của hai thiếu nữ.

Tạ Hoài Cẩn nhìn đứa trẻ vốn được dì và muội muội của mình dùng sự ngây thơ để nuôi dưỡng, giờ đây nàng như một kỷ vật được để lại trong tay chàng .

Chàng muốn đối xử tốt với nàng. Chàng mang nàng đi xem cái gọi là "tự do" mà nàng và muội muội chàng từng mơ tưởng. Nhưng thực tế lại là: Quần hùng cát cứ, x.á.c c.h.ế.t đói khắp nơi, sinh linh đồ thán.

Có gì mà phải khóc ? Chàng nghĩ vậy , nhưng bàn tay vẫn dịu dàng vỗ về lưng nàng.