Từ Đó, Ta Mang Danh Kế Mẫu Đến Hết Đời

Ban ngày, Cố Niên gắng gượng đi dạy học ở trường tư. Còn ta dẫn Thảo Nha, lấy cớ thăm họ hàng để ra ngoài, lo việc thủ tục.

Cái đuôi nhỏ Thảo Nha bám người ghê lắm, đi mệt cũng chẳng than, cắn răng theo ta . Ta không đành lòng, vừa mắng vừa cõng con bé. Nó gục đầu lên vai ta , hơi thở ấm áp phả vào gáy ta .

"Mẫu thân , người có mùi nắng. Đợi mẫu thân già, con cũng cõng người , cho người ngửi mùi nắng."

Haiz, mồm con bé ngọt quá, chẳng giống phụ thân nó chút nào. Câu nào thốt ra cũng chạm đáy lòng, khiến người không thích cũng chẳng được .

Hôm ấy về, ta hỏi Cố Niên: "Tên Thảo Nha do ai đặt? Sao nữ nhi không đặt tên nào hay hơn, như San, Mai, Quyên?"

Hắn cười : "Mấy tên nàng nói , đều chẳng hợp với nó. Tên này là Thanh Liên bảo ta đặt. Thảo Nha là cỏ nhỏ, sức sống mãnh liệt, lửa hoang chẳng cháy hết, gió xuân thổi lại xanh. Còn mầm là hy vọng."

Ta nói : "Bọn đọc sách các ngươi, đúng là lắm chiêu trò hoa lá."

"Vậy con của nàng, ta cũng sẽ đặt một cái tên hay ."

Một câu nói khiến ta chẳng hiểu sao đỏ mặt. Nếu chưa gặp hắn , ta chưa từng nghĩ sẽ lấy chồng. Giờ cưới giả, sao có con? Hắn chắc cũng nhận ra , ho khan hai tiếng, đầy ngượng ngùng.

Thủ tục giấy tờ xong hơn nửa, chỉ còn bước cuối: Điểm chỉ và giao nhận. Chờ thêm ba ngày nữa là được .

Tối ấy , có lẽ Cố Niên cảm thấy tảng đá trong lòng sắp hạ xuống, hoặc bị tuyệt vọng như "đèn cạn dầu" đè nén đến nghẹt thở, lén lấy ra một vò rượu nhỏ ra .

Đối diện với ánh nến, chúng ta nâng ly chúc nhau . Hắn cảm tạ ta ra tay nghĩa hiệp. Ta cảm tạ hắn là ông chủ hào phóng.

Hắn xé một cái đùi gà nướng đưa cho Thảo Nha, cái còn lại đưa ta . Đây là lần đầu trong đời có người chia đùi gà cho ta .

Cả ba đều rất vui. Thảo Nha là trẻ con, ăn no liền buồn ngủ.

Chỉ đăng truyện Cơm Chiên Cá Mặn, Cá Mặn Rất Mặn và MonkeyD

Ta dỗ Thảo Nha ngủ xong, ra ngoài, thấy hắn ôm vò rượu rỗng, ánh mắt mơ màng, miệng lẩm bẩm chẳng rõ.

"… Thanh Liên… ta có lỗi với nàng…"

Giọng hắn nghẹn ngào. Ta nhíu mày: "Nhỏ tiếng thôi, Thảo Nha vừa ngủ."

Hắn như chẳng nghe , giọng đột nhiên đầy châm biếm: "Thảo Nha? Cỏ có gì tốt ! Mạng hèn! Dẫm chẳng chết… đốt chẳng cháy hết… có ích gì? Chẳng phải … thứ hạ tiện nhất sao ! Để mặc người ta chà đạp!"

Bước chân ta khựng lại . Ánh nến lờ mờ chiếu lên khuôn mặt tái nhợt méo mó của hắn .

Lời này như chậu nước đá dội vào đầu, dập tắt chút tình cảm khó tả vừa nảy sinh trong lòng ta . Những ký ức thâm tình, nỗi đau lòng đến rơi lệ của hắn , tất cả bị bao phủ bởi một lớp nghi ngờ đậm đặc.

Ta chợt nghĩ đến miếng ngọc bội khắc chữ "Liên".

Một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng.

11

Sáng sớm hôm sau , Cố Niên tỉnh rượu, chẳng nhớ gì. Hắn phải đến trường tư trong thôn dạy học. Thân thể hắn rõ ràng ngày càng suy yếu, nhưng vẫn cố gượng, nói phải lo liệu xong chuyện đất đai.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/tu-do-ta-mang-danh-ke-mau-den-het-doi/chuong-6
Để tránh nhà họ Cố phát hiện điều bất thường, hắn chẳng biết kiếm đâu ra vài viên đan dược, uống vào như hồi quang phản chiếu.

Nhưng loại dược ấy rõ ràng đẩy nhanh sự suy tàn của cơ thể hắn . Dáng vẻ này khiến ta cảm thấy hắn yêu thương Thảo Nha là thật. Rốt cuộc đâu mới là con người thật của hắn ?

Đợi hắn rời sân, ta giả vờ bâng quơ hỏi Thảo Nha: "Hôm ấy con nhặt được ngọc bội, có nhìn rõ ai đánh rơi không ?"

Thảo Nha chớp đôi mắt to tròn, ngón tay nhỏ chỉ về căn nhà ngói xanh hoành tráng của tộc trưởng dưới chân núi: "Là của tộc trưởng ạ."

Như một tiếng sét nổ trong đầu ta ! Chẳng phải Cố Niên nói ngọc bội này do Cố Sâm tặng Thanh Liên, nhưng Thanh Liên đã trả lại sao ? Một vật định tình bị trả, thuộc về Cố Sâm, sao lại ở chỗ tộc trưởng – phụ thân Cố Sâm?

Điều này quá vô lý! Giải thích duy nhất là: Cố Niên nói dối!

Hay lắm, Cố tú tài! Nhìn thì thật thà, lại diễn một vở kịch tài tình! Suýt nữa lừa được cả ta !

Nếu hắn thực có mưu đồ khác, thì sẽ thế nào? Những khế ước ấy , ta chưa từng xem kỹ. Dù xem kỹ cũng vô ích, ta vốn chẳng biết nhiều chữ. Liệu tài sản ấy cuối cùng có đến tay Thảo Nha không ?

Ta đột nhiên chẳng còn chắc chắn. Phải làm sao đây? Suy nghĩ mãi, nhất thời chẳng biết làm sao , lòng đầy nghẹn ngào.

Thế là ta kéo Thảo Nha ra đồng hái rau dại, để giải tỏa tâm trạng. Vừa ra khỏi cổng sân, đã thấy một chiếc xe ngựa rèm xanh đỗ dưới gốc cây mơ không xa. Bên xe, một nam tử mặc áo gấm xanh đứng đó, dáng cao ráo, mặt mũi tuấn tú, chỉ là giữa đôi lông mày mang nỗi u sầu chẳng thể xua tan.

Ta quay đầu nhìn Thảo Nha, lòng chợt giật mình . Trong đầu lờ mờ có điều gì sắp bật ra . Liệu đó có phải sự thật?

Ánh mắt nam tử ấy vừa nóng bỏng lại vừa lạnh lùng như đang khóa chặt lấy ta .

Thảo Nha nhỏ giọng: "Mẫu thân , kia là quan huyện. Lúc tế tổ, con thấy hắn ta có về."

Tim ta đập mạnh. Cố Sâm? Là hắn ta ? Nhìn dáng vẻ này là hắn ta đang đợi ta sao ?

12

Không khí tràn ngập mùi đất ẩm lạnh và cảm giác đè nén vô hình, ngột ngạt.

Cố Sâm đứng bên xe ngựa, nhìn ta chăm chăm. Ánh mắt ấy chất chứa sự săm soi, dò xét, xen lẫn khinh miệt không hề che giấu, và cả nỗi đau đớn, oán hận sâu thẳm, gần như dâng trào.

Bàn tay bé xíu của Thảo Nha siết chặt lấy vạt áo ta , khẽ run lên.

Ta nhỏ giọng: "Trời sắp mưa. Con về lấy áo tơi và nón lá đi ."

Thảo Nha vui vẻ đáp: "Vâng!" rồi tung tăng chạy về nhà.

Cố Sâm nhìn theo con bé cho đến khi nó vào sân mới dời mắt đi . Hắn ta cất bước, chậm rãi tiến về phía ta . Đôi giày gấm giẫm lên đất bùn lầy, hắn ta cũng chẳng hề bận tâm.

Hắn ta dừng cách ta vài bước, những giọt mưa làm ướt tóc mai chải chuốt tỉ mỉ, thêm vài phần phong trần.

"Vương Xuân Nhi?" Giọng hắn ta trầm thấp, mang sự lạnh lùng và áp bức của kẻ quen ở vị trí cao.