VỆ LA

Khoảnh khắc vừa rồi khi ngã ngựa, ta mơ hồ nghe thấy một tiếng nhắc nhở: “Cẩn t/h/ậ/n!” Lúc ấy , ta vẫn còn kinh hồn chưa định, chỉ cho rằng đó là ảo giác do mình tưởng tượng ra .

Đến lúc này , ta mới bừng tỉnh hiểu ra , giọng nói ấy vốn chính là của Tiêu Nghiễn Hành.

Ta nói ra câu đó, quả thực là có ý thăm dò.

Tiêu Nghiễn Hành bỗng ho dữ dội mấy tiếng, giơ tay che cổ họng, nhíu mày, giả vờ như đang đau họng đến mức không thể chịu đựng nổi.

“Nếu A La chê ta nói nhiều ồn ào, ta hoàn toàn có thể tìm t/h/u/ố/c, rồi tự khiến mình câm thêm lần nữa.”

Lòng ta giật thót, vội vàng lên tiếng ngăn cản:

“Không ồn ào, chẳng ồn ào chút nào.”

Chỉ là trong lòng ta vẫn còn một nỗi băn khoăn.

Nếu chàng đã có thể mở miệng nói chuyện, sau này ắt sẽ được thánh thượng coi trọng. Nhưng tính tình ta vốn lãnh đạm, không giỏi giao tiếp xã giao, e rằng khó lòng giúp đỡ chàng được chút nào trên con đường quan lộ.

Nghĩ kỹ lại , cuộc hôn nhân này ngược lại có vẻ không tương xứng.

Tiêu Nghiễn Hành dường như chỉ cần liếc mắt đã nhìn thấu sự do dự trong lòng ta . Giọng chàng dịu dàng, chậm rãi:

“A La, phụ hoàng có ý phong vương cho ta . Sau này , ta chỉ lập một mình nàng làm vương phi, tuyệt đối không tham gia vào cuộc tranh giành ngôi vị trữ quân.”

“Chúng ta đóng cửa sống trong một tiểu viện, chỉ trải qua những ngày tháng bình yên thuộc về hai ta .”

“Nếu trong lòng nàng vẫn chưa tin, ta có thể viết sẵn hòa ly thư. Nếu sau này ta phụ nàng, ta sẽ ra đi tay trắng, chẳng mang theo bất cứ thứ gì.”

Trong lòng ta do dự không yên:

“Giọng nói của chàng đã khỏi từ khi nào?”

Tiêu Nghiễn Hành hạ thấp giọng:

“Một… một năm trước .”

Thì ra ngay từ năm thứ hai đồng hành tại hoàng tự, chàng đã có thể mở miệng nói chuyện.

Suốt hơn một năm trời, chàng cứ thế lặng lẽ giả vờ không thể nói năng, ở bên cạnh ta .

Trong lòng ta trăm mối ngổn ngang, khó lòng phân định rõ ràng.

Một chút chua xót âm ỉ, lại như có thứ gì đó nghẹn đầy l/ồ/ng n/g/ự/c khiến lòng ta nặng trĩu.

16

Gần đây, Tiêu Nghiễn Hành lại không muốn nói chuyện nữa.

Chàng chỉ nói rằng cổ họng đau, rồi lại thu giọng, không chịu mở miệng thêm lời nào.

Sợ ta sinh nghi trong lòng, chàng đặc biệt mời thái y đến khám.

Sau khi bắt mạch, thái y dặn dò rằng vết thương cũ nơi cổ họng của chàng vẫn cần tĩnh dưỡng. Mỗi lần nói thêm một chữ, cơn đau như bị lửa thiêu đốt sẽ lập tức ập đến.

Trong lòng ta vẫn nửa tin nửa ngờ.

Khoảng thời gian này , ở bên Tiêu Nghiễn Hành khiến ta cảm thấy vô cùng thoải mái, tự tại. Ta không cần phải cân nhắc lời nói hết lần này đến lần khác, cũng chẳng cần hao tâm tổn sức đoán lòng người .

Tựa như những ngày tháng năm xưa ở hoàng tự, hai người lặng lẽ ở bên nhau .

Chúng ta đi dọc theo phố, chàng tự nhiên đi ở phía ngoài, gần nơi xe ngựa qua lại hơn. Mỗi khi có người đi ngang lướt qua vai, chàng đều theo bản năng nghiêng người , bảo vệ ta ở phía trong, giúp ta ngăn cách dòng người qua lại đông đúc.

Đi ngang qua một sạp bán đồ trang sức, ta đứng trước một hàng trâm ngọc, ngắm nghía hồi lâu, âm thầm suy nghĩ xem chiếc nào hợp với mình hơn.

Ta còn chưa quyết định xong, chàng đã bước lên, trả tiền mua tất cả mấy chiếc trâm mà ta vừa ngắm nhìn .

Ta: “Nhiều quá, nhiều quá rồi !”

Tiêu Nghiễn Hành đưa tay nắm lấy bàn tay ta , dùng đầu ngón tay viết chữ vào lòng bàn tay.

“Ta đã tích góp được rất nhiều bạc, nhiều đến mức tiêu không hết. Trước đây, ta thường vì chuyện này mà phiền não. Sau này , mong A La có thể cùng ta san sẻ nỗi phiền não ấy .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/ve-la/chuong-9
”

Ta bật cười , trên đời này làm gì có ai lại xem việc có quá nhiều bạc là một nỗi phiền lòng chứ?

Chàng chăm chú nhìn dáng vẻ mỉm cười của ta , ánh mắt chợt sáng lên.

Đợi đến khi nụ cười của ta hơi nhạt đi , chàng lại nắm lấy tay ta , viết từng nét từng nét hai chữ.

“Đẹp lắm.”

Hai má ta đột nhiên nóng bừng, vội vàng quay đầu, giả vờ ngắm nghía những món đồ trang sức khác.

Thế nhưng, khóe mắt lại vô tình liếc thấy bên khung cửa sổ tầng hai của t/ửu lâu đối diện.

Tạ Uyên đang đứng đó, từ xa nhìn chúng ta . Sắc mặt hắn trắng bệch, vẻ mặt như đã hoàn toàn tan vỡ.

Ta nhất thời thất thần, tâm tư khẽ d/a/o động.

Tiêu Nghiễn Hành liền nhân lúc này , lấy năm sáu chiếc vòng ngọc, lần lượt đeo lên cổ tay ta .

Ta: ???

17

Xuân đi thu đến, tháng ngày lặng lẽ trôi qua, hôn kỳ cũng ngày một đến gần.

Ta nghĩ nên đến chùa Pháp Hoa một chuyến, thắp hương cầu nguyện, mong rằng nhân duyên sau này sẽ bình an ổn định, năm tháng trôi qua không sóng gió.

Khói hương trong điện Phật lượn lờ, tiếng mõ trầm chậm vang lên.

Ta quỳ gối trên bồ đoàn, thành tâm cầu xin một lá bùa bình an cho Tiêu Nghiễn Hành.

Đợi đến khi đứng dậy xoay người , ánh mắt ta bất chợt chạm phải Tạ Uyên đang đứng dưới hành lang.

Hôn ước giữa hắn và A tỷ đã sớm bị hủy bỏ.

Những ngày này , A tỷ đóng cửa ở nhà, ngày ngày lấy nước mắt rửa mặt, hết lần này đến lần khác cầu xin mẫu thân đến Hầu phủ đứng ra xoay chuyển tình thế.

Thế nhưng, Hầu phu nhân đã quyết tâm, đóng cửa không tiếp, chẳng chừa lại chút tình cảm nào.

Hai nhà vốn từng qua lại khá hòa thuận, giờ đây mỗi lần giao thiệp lại trở nên có phần vi diệu.

Ta vốn tưởng hắn hẳn phải bị nhốt trong Hầu phủ, tránh để người đời bàn tán, nào ngờ hắn cũng tìm đến chốn thanh tịnh cửa Phật này .

Tạ Uyên lặng lẽ nhìn lá bùa bình an đang được ta nắm giữa đầu ngón tay, đáy mắt tràn đầy vẻ cô đơn.

Sự kiềm chế khi đứng từ xa quan sát vừa rồi đã hoàn toàn sụp đổ, hắn bước nhanh đuổi theo ta , chặn đường trước mặt.

“A La, chúng ta thật sự không thể quay đầu lại nữa sao ?”

“Ta biết mình sai rồi , lúc trước là ta hiểu lầm nàng. Nhưng nếu khi ấy nàng chịu đáp lại ta dù chỉ một chút, ta đã không phải thấp thỏm bất an, không biết phải làm sao , cuối cùng mới đi đến bên cạnh A tỷ nàng.”

“Chúng ta rơi vào tình cảnh này , chẳng lẽ nàng không có chút lỗi lầm nào sao ?”

Đến tận bây giờ, hắn vẫn đổ hết mọi lỗi lầm lên đầu ta .

Giữa đôi mày ta đau nhói từng hồi. Ta giơ tay, tát một cái thật mạnh lên mặt hắn .

“Tạ Uyên, giữa ta và ngài từ bao giờ đã từng có chuyện gì trong quá khứ chứ?”

Toàn thân hắn chấn động, ngơ ngác nhìn ta , vành mắt dần dần đỏ lên.

“Chẳng lẽ nàng chưa từng yêu ta sao ?”

“Kiếp trước … cũng chưa từng ư?”

Câu hỏi cuối cùng quá đỗi khẽ khàng, thoáng chốc đã bị ngọn gió núi thổi xuyên qua đại điện cuốn đi .

Mây đen dày đặc tích tụ nơi chân trời, báo hiệu một cơn mưa núi sắp kéo đến.

Ta không vội xuống núi, một mình đứng dưới hành lang bên ngoài chùa, nhìn mây đen tràn qua những đỉnh núi trùng điệp, lắng nghe tiếng gió rít qua rừng cây.

Đợi đến khi những hạt mưa dần thưa thớt, ta mới lên xe ngựa, khởi hành trở về.

18

Xe ngựa đi đến giữa sườn núi, phu xe đột nhiên ghìm c/h/ặ/t dây cương, thấp giọng bẩm báo:

“Cô nương, phía trước hình như là xe ngựa của Hầu phủ. Xung quanh không thấy người hầu đi theo, e rằng đã xảy ra chuyện.”

Ta ngồi trong xe, cách tấm rèm buông rủ, lên tiếng: