XUÂN ẤM

Huynh trưởng trao một gói đồ cho nha hoàn của ta .

“Những món trước kia muội thích ăn, huynh đều chuẩn bị mỗi thứ một ít.”

Huynh ngập ngừng, rồi nói thêm:

“Tuệ Tuệ, nếu sang đó mà không quen, cứ viết thư về nhà.”

“Ca ca sẽ đến đón muội .”

Ta gật đầu.

“Phụ thân , ca ca, hai người cũng phải bảo trọng.”

Giữa những người tới tiễn, Bùi Trọng Hành đứng lặng ở phía sau .

Mới mấy ngày, hắn đã gầy đi thấy rõ, nhưng từ đầu đến cuối không hề lên tiếng.

Ta quay người đi về phía xe ngựa.

Tiêu Lý An đang đứng đợi, vừa thấy ta đã bước lên đón.

Chàng lấy khăn tay, dịu dàng lau những giọt nước mắt còn đọng trên má ta .

“Nàng có muốn ở lại với tổ mẫu thêm một lát không ?”

Ta lắc đầu, rồi ngoảnh lại nhìn lần cuối.

Tổ mẫu đứng trước cổng phủ, có ma ma dìu bên cạnh, vẫn đưa tay vẫy tiễn ta .

Ta cố nén nghẹn ngào, nắm lấy tay Tiêu Lý An.

“Chúng ta đi thôi.”

Khi chúng ta đến đất Thục, nơi ấy vừa vào độ xuân tươi đẹp nhất.

Viện t/ử cạnh hồ còn đẹp hơn nhiều so với những gì ta từng hình dung qua lời Tiêu Lý An kể.

Mỗi sớm mở cửa sổ, ta lại thấy một cây hải đường đang nở đầy hoa.

Cành hoa vươn qua tường trắng, cánh rơi lác đác xuống dòng nước nhỏ, lững lờ trôi đi .

Chim sẻ thường tới uống nước dưới mái hiên vào buổi sáng.

Chiều xuống, gió lướt qua cửa phòng, thổi nhè nhẹ góc giấy viết thư trải trên bàn.

Ta viết cho tổ mẫu một bức thư dài.

Trong thư, ta kể rằng hải đường trong sân đã nở, đầu bếp mới nấu ăn rất hợp khẩu vị.

Ta còn kể cả chuyện mình lần đầu nếm món cay, bị cay đến mức khiến mọi người bật cười .

Hôm ấy , trên bàn ăn có một đĩa măng trộn dầu ớt đỏ au.

Thấy màu sắc đẹp mắt, ta chẳng kìm được mà gắp thử một miếng.

Lúc vừa cho vào miệng, ta chỉ thấy măng giòn ngọt, hương vị thơm ngon.

Nhưng đến khi nuốt xuống, hơi cay mới bất ngờ xộc lên, khiến ta choáng váng.

Mắt ta giàn giụa nước, miệng chẳng thể thốt ra lời.

Tiêu Lý An vội đưa nước cho ta , rồi bảo người mang thêm một bát canh ngọt còn ấm.

“Từ từ thôi, nàng uống chậm một chút.”

Ta uống gần hết nửa bát mới thở nổi, bèn chỉ vào đĩa măng mà hỏi:

“Các chàng ngày nào cũng ăn món cay đến thế sao ?”

“Không phải ngày nào cũng ăn.”

Thấy cả đầu mũi ta cũng đỏ lên, chàng cố nén cười , đưa tay đẩy món măng ra xa.

“Hôm nay dọn món này xuống trước nhé.”

Tí cảm ơn các bác đã đọc truyện

Ta vội giữ tay chàng .

“Đợi đã !”

Tiêu Lý An quay lại , nhìn ta đầy thắc mắc.

Ta có hơi ngượng, nhưng vẫn nhấc đôi đũa lên.

“Ta muốn ăn thêm một miếng nữa.”

Từ đó về sau , ngay cả đầu bếp cũng biết phải chuẩn bị riêng cho ta một đĩa rau cay nho nhỏ trong mỗi bữa cơm.

Những chiều xuân trời đẹp , ta thường cùng Tiêu Lý An dạo chơi trong thị trấn nhỏ gần vương phủ.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/xuan-am/chuong-10

Sông nước nơi ấy trong veo, xanh biếc như ngọc.

Ven bờ, những hàng liễu vừa nhú lá non, cành mềm rủ sát mặt nước mỗi khi gió thổi.

Các tiệm hàng dọc phố cuốn rèm trúc lên một nửa, đón khách qua đường.

Người đến uống trà ngồi trước hiên, thong thả trò chuyện.

Đôi khi có một cô nương gánh hoa đi ngang, trong hai giỏ đầy những đóa dành dành còn chúm chím nụ.

Hoa chưa nở hết mà hương thơm đã lan khắp con đường.

Ta dần thấy yêu mến thị trấn này .

Ta biết hàng mì nào gần đầu cầu nấu ngon nhất, cũng biết men theo bờ sông đến cuối phố sẽ thấy cánh đồng hoa cải vàng trải rộng.

Một buổi chiều, đi ngang qua tiệm bánh kẹo, ta bất giác dừng chân.

Trên mẹt tre bày những chiếc bánh đường mới ra lò, hơi nóng vẫn tỏa lên nghi ngút.

Bên trong tiệm, chưởng quầy cầm d/a/o dài cắt khối kẹo mè lớn thành những miếng nhỏ, tiếng d/a/o chạm xuống nghe giòn tan.

Tiêu Lý An cũng dừng lại bên ta .

“Nàng muốn ăn à ?”

“Muốn chứ!”

Ta trả lời ngay, chẳng còn thói quen giấu đi điều mình thích.

Chàng bật cười rồi bước vào tiệm.

Một lát sau chàng trở ra , tay cầm hai gói giấy.

Một gói là bánh đường, gói kia là kẹo mè.

“Nàng muốn ăn món nào trước ?”

“Bánh đường.”

Chàng mở gói bánh cho ta .

Ta lựa một chiếc, thổi nhẹ cho bớt nóng rồi mới c/ắ/n thử.

Vỏ bánh giòn rụm, bên trong mềm dẻo, ngọt vừa miệng và thoảng mùi hoa quế.

“Có ngon không ?”

Ta lấy thêm một miếng, đưa tới trước mặt chàng .

Tiêu Lý An cúi xuống c/ắ/n ngay một miếng bánh ta đang cầm.

Ta ngượng ngùng, vội quay nhìn xung quanh.

Đường phố đông đúc người qua lại , vậy mà chẳng ai chú ý tới chúng ta .

Cô nương bán hoa đang mặc cả với chủ quán trà .

Mấy đứa trẻ vừa cười vừa đuổi theo chiếc vòng tre lăn xa qua cầu.

Tiêu Lý An nhận lấy phần bánh còn lại trong tay ta , mỉm cười trêu:

“Sao vậy , không nỡ cho ta ăn à ?”

Ta cũng bật cười theo.

Thế là hai chúng ta đứng cạnh nhau dưới mái hiên, cùng chia hết gói bánh đường.

Mặt trời dần hạ xuống phía cuối sông.

Ánh hoàng hôn dát một dải vàng lên mặt nước, lấp lánh theo từng gợn sóng nhỏ.

Từ ngôi chùa trên núi, tiếng chuông chiều vọng tới, đều đặn ngân qua những mái ngói xanh và hàng liễu ven bờ.

Tiêu Lý An đưa tay phủi chút vụn đường còn dính bên khóe miệng ta .

Ta ngẩng lên nhìn chàng .

Gió xuân ấm áp thổi nhẹ, làm vạt áo cả hai khẽ lay động.

Đứng gần như thế, ta nhìn rõ nụ cười trong mắt chàng , cũng nhìn thấy bóng mình được chàng nâng niu ngắm nhìn .

Phía trước , khói bếp từ các ngôi nhà đã bắt đầu bay lên, những ngọn đèn bên đường lần lượt được thắp sáng.

Ta còn muốn sang bờ sông bên kia ngắm hoa, lại muốn cùng chàng đi thêm một quãng nữa.

Dù sao , trước mắt chúng ta vẫn còn biết bao mùa xuân có thể cùng nhau trải qua.

HẾT.