XUÂN SẮC NHƯ TẠT

Ta nhất thời có chút ngẩn ngơ, lại có cảm giác tê rần xao xuyến quấn quýt trong lòng.

Cửa chính của Hầu phủ vốn không thể tùy tiện mở ra , chỉ có những người có thân phận ngang hàng hoặc cao hơn Thịnh Lạn mới nhận được đãi ngộ như vậy .

Vậy mà lúc này , cửa chính Hầu phủ lại vì ta mà rộng mở hoàn toàn .

Ta theo chân người hầu dẫn đường đi vào trong, Thịnh Lạn đã nhanh ch.óng bước ra đón. Thấy ta , chàng tỏ vẻ vô cùng ngạc nhiên. Thấy chàng vẫn bình an vô sự, ta mới thở phào nhẹ nhõm, lên tiếng: "Ta nhận được tin có kẻ muốn ám sát Hầu gia, nay thấy ngài không sao là tốt rồi ."

Thịnh Lạn hơi kinh ngạc, rồi mỉm cười : "Vậy sao ? Nàng lấy tin tức đó từ đâu thế?"

Ta kể lại rành mạch những gì Tiểu Đào đã nghe thấy. Nghe xong, Thịnh Lạn khẽ chau mày, sau đó lại nở nụ cười trấn an: "Ta không sao , đa tạ nàng đã tới báo tin, nàng lại cứu ta thêm một lần nữa rồi ."

Ta liên tục lắc đầu: "Chuyện này sao tính là cứu mạng được ? Biết đâu Tiểu Đào chỉ nghe nhầm thôi. Nếu nói sứ thần Khương quốc muốn ám sát ngài thì còn hợp lý, dù sao ngài cũng là người có khả năng chế ngự tướng sĩ Khương quốc nhất. Nhưng còn Thôi Nguy Đồi... Ta không phải nói đỡ cho hắn , nhưng hắn với ngài không oán không thù, cớ sao phải mạo hiểm ám sát chứ?"

Nụ cười trên mặt Thịnh Lạn càng sâu hơn, chàng nói : "Có lẽ là vì ghen tị với ta chăng."

Ghen tị vì ta và Thịnh Lạn thân thiết sao ?

Trong lòng ta thoáng chút thẹn thùng, chỉ đành nói : "Nếu Hầu gia đã bình an, hạ quan xin cáo lui."

Thịnh Lạn giơ tay ngăn ta lại , hỏi: "Nếu ta c.h.ế.t, nàng... có đau lòng không ?"

Tim ta chợt hẫng một nhịp.

"Vừa rồi nàng vội vã chạy đến như vậy ," Chàng đứng đối diện nhìn chằm chằm vào ta , "là rất ... lo lắng sao ?"

Đúng là rất lo lắng.

Nếu không phải tưởng rằng chàng sắp lâm vào cảnh hiểm nghèo, ta cũng không biết mình lại lo sợ đến nhường ấy .

Nhưng ta cũng biết , năm xưa Hằng Hà quận chúa không chỉ mất mạng, mà ngay cả vị Tân khoa Trạng nguyên lén lút hẹn hò với nàng ta lúc đó cũng bị trọng thương cận kề cái c.h.ế.t.

Ta và Thịnh Lạn, giữ đúng lễ nghi trên dưới và khoảng cách, mới là điều thỏa đáng nhất.

Thế là ta rũ mắt, thản nhiên đáp: "Hầu gia chiếu cố hạ quan bấy lâu, hạ quan lo lắng cũng là lẽ thường tình."

Dù không ngước mắt lên nhìn , ta vẫn cảm nhận được sự thất vọng tràn trề từ phía Thịnh Lạn.

Tuy nhiên chàng cũng nhanh ch.óng thu lại cảm xúc, lên tiếng: "Đã đến đây rồi , vậy thì nếm thử trà bánh trong phủ của bổn hầu đi ." Thấy ta định mở miệng từ chối, chàng liền nói át đi : "Là bánh đường bột sen và trà lúa mạch xanh đấy."

Bánh đường bột sen, trà lúa mạch xanh, đó đều là những món đặc sản của Bình Thành.

Đã lâu lắm rồi ta chưa được nếm lại hương vị ấy .

Trong phút chốc không nỡ chối từ, Thịnh Lạn đã sai người đi chuẩn bị . Khi chàng dẫn ta vào chính sảnh, trà bánh đã được bày biện sẵn, trông mềm mại ngọt ngào khiến người ta không khỏi thèm thuồng.

Ta và Thịnh Lạn ngồi đối diện nhau , chàng cứ luôn miệng bảo "đừng khách sáo", nên ta cũng chẳng nể nang gì mà bắt đầu thưởng thức.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/xuan-sac-nhu-tat/chuong-13.html.]

Hương vị của những món trà bánh này vậy mà chẳng hề thua kém ở Bình Thành, thậm chí còn có phần tinh tế hơn.

Cảm giác như được trở về những ngày tháng cũ, ta vô thức quên bẵng đi những lễ nghi rườm rà kia mà ăn uống một cách sảng khoái.

Thịnh Lạn nhìn ta mỉm cười , chợt hỏi một câu: "Sau khi xuất giá.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/xuan-sac-nhu-tat/chuong-13
.. nàng cảm thấy không tự do sao ?"

Đúng vậy , không hề tự do chút nào.

Luôn bị yêu cầu phải "dáng vẻ đoan trang, khí độ ung dung", lúc nào cũng phải dùng tiêu chuẩn "hiền thê" để ép buộc bản thân . Chuyện có thể ăn uống thoải mái, tùy ý như thế này đã không còn từ lâu rồi .

Khi đó ta cũng từng hỏi Thôi Nguy Đồi, trước kia chàng khen ta phóng khoáng tự tại, sao giờ lại bắt ta phải thu liễm tính tình?

Hắn chỉ mỉm cười nhìn ta : "Bởi vì giờ nàng là thê t.ử của ta rồi , đương nhiên phải khác chứ."

Khác? Khác ở chỗ nào?

Rốt cuộc là chàng thích ta , hay là thích cái mác thê t.ử trong lòng chàng ?

Trong lòng thoáng chút cảm khái, ta lỡ lời đáp: "Không tự tại bằng lúc chưa gả đi ." Nói xong mới giật mình nhận ra không nên nói những lời này với Thịnh Lạn, ta liền bồi thêm một câu: "Cho nên, chi bằng cứ không gả cho ai là tốt nhất."

Thịnh Lạn không tiếp lời, chỉ sai người hầu dâng thêm trà tiêu thực, dặn dò: "Nàng cứ thong thả mà ăn, đừng để bản thân bị đầy bụng khó chịu."

Ta gật đầu cảm ơn, cố tránh né ánh mắt vẫn luôn dán c.h.ặ.t vào mình của chàng .

Chợt có tên gia đinh hớt hải chạy vào báo: "Hầu gia, Chiêu Dương công chúa dẫn theo Vân Kiểu Các chủ của Cô Phương Các đến rồi , nói là... nói là đến để bắt gian!"

Quy định của Cô Phương Các đối với quan hệ nam nữ cực kỳ nghiêm khắc. Nếu dám ở lại nhà nam nhân vào đêm muộn, chắc chắn sẽ bị trừng phạt nặng nề, kiểu gì cũng không thoát nổi ba mươi roi.

Ta lập tức kinh hãi, vạn lần không ngờ Chiêu Dương công chúa lại có được tin tức từ đâu mà kéo cả Vân Kiểu tới đây bắt mình . Thịnh Lạn thấy ta hoảng hốt cũng biết sự việc nghiêm trọng, lập tức nắm lấy tay ta dắt về phía hậu viện, đồng thời ra lệnh cho thuộc hạ thân tín ra chặn đường Chiêu Dương công chúa một lát.

Thịnh Lạn đưa ta vào thẳng trong phòng chàng , bảo một tên tâm phúc lập tức mở mật đạo. Tên tâm phúc kia lo lắng nhìn Thịnh Lạn, vẻ mặt đầy ý ngăn cản nhưng lại không thể cãi lệnh chủ nhân, chỉ biết đứng đó bứt rứt. Ta hiểu rõ mật đạo này hẳn là bí mật không thể tiết lộ cho người ngoài, bèn nói : "Chúng ta ngay thẳng không làm gì sai, dù Chiêu Dương công chúa có đến cũng không có gì phải sợ. Mật đạo là bí mật trong phủ của Hầu gia, ngài đừng để ta biết thì hơn, Vân Các chủ cũng sẽ không xử trí ta vô căn cứ đâu ."

Thịnh Lạn dùng ánh mắt khiển trách tên tâm phúc, rồi nói với ta : "Việc gì phải chịu để người ta mắng c.h.ử.i vô ích? Cứ đi lối mật đạo đi ."

Nguyên An Truyện

Tên tâm phúc miễn cưỡng mở mật đạo, dẫn ta đi vào trong.

Lối đi tối đen, hắn phải châm lửa trên tường. Ta có chút lo lắng Thịnh Lạn phải đối phó với Chiêu Dương công chúa nên bước đi hơi chậm. Tên tâm phúc quay lại nhìn ta , nói : "Hầu gia chưa từng đối xử với nữ nhân nào như vậy cả, nhưng ngài lại là người không thể gả đi , ngài..."

Ta có thể nghe ra sự lo lắng chân thành mà hắn dành cho Thịnh Lạn.

"Ngài cứ yên tâm," ta hít sâu một hơi , " ta tuyệt đối sẽ không làm lỡ dở Hầu gia, sẽ giữ đúng khoảng cách với ngài ấy , và lại ..."

"Không không không , Lục đại nhân hiểu lầm ý tiểu nhân rồi ," Hắn vội vàng giải thích, "ý tiểu nhân là, mong ngài hãy đối xử tốt với Hầu gia một chút, đừng làm ngài ấy phải đau lòng, còn những chuyện khác — Hầu gia chắc chắn sẽ có cách!"

Ta: "..."

Bước ra khỏi mật đạo trở lại mặt đất, trước mắt bỗng chốc thoáng đãng, chỉ thấy rừng trúc lao xao dưới ánh trăng. Tên tâm phúc chỉ tay về phía một trạch viện mờ ảo phía xa, nói : "Đó là nơi có thể tạm thời dừng chân. Sau này Lục đại nhân có đến đây thì cứ nghỉ ngơi ở đó, chỉ cần báo danh tính là được ."