Xuyên Đến Đất Lưu Đày, Tôi Dùng Mỹ Thực Thuần Hóa Chư Vị Ác Thần

Sáng hôm sau , ánh sáng mờ nhạt từ khe đá rơi xuống nền hang như những sợi chỉ bạc mỏng manh, báo hiệu một ngày mới đã bắt đầu trong lòng Vùng Đất C.h.ế.t. Không có chim hót, cũng chẳng có tiếng gió luồn qua tán lá mà chỉ là sự tĩnh lặng đặc quánh, thứ tĩnh lặng khiến con người buộc phải lắng nghe chính nhịp thở của mình .

Tô Mộc tỉnh dậy rất sớm.

Cô ngồi dậy trên tảng đá quen thuộc, đưa tay xoa nhẹ cổ tay đã quen với cảm giác lạnh cứng của sợi xích. Đêm qua không mấy yên giấc, nhưng không phải vì sợ hãi. Trong đầu cô, ý nghĩ về dòng khí mát lạnh kỳ lạ vẫn quanh quẩn không tan. Thứ cảm giác như có mạch nước ngầm đang âm thầm chảy dưới lòng đất, gọi cô đi tìm.

Ngân Phong đã chuẩn bị xong hành trang từ lúc nào. Anh đứng gần cửa hang, kiểm tra lại từng bó đuốc một cách cẩn thận, động tác chậm rãi nhưng dứt khoát. Ngọn lửa đuốc chưa được châm, chỉ để lộ đầu nhựa thông sẫm màu, tỏa mùi hương hăng hắc đặc trưng của rừng sâu.

Hành trang cho chuyến thám hiểm “lòng đất” thực ra chẳng có gì cầu kỳ.

Vài bó đuốc buộc gọn gàng bằng dây leo khô, một túi lương khô nhỏ đủ dùng trong nửa ngày, và con d.a.o mổ quen thuộc của Tô Mộc, thứ luôn nằm gọn trong tay cô như một phần cơ thể. Không la bàn, không bản đồ, càng không có phương tiện bảo hộ. Tất cả những gì họ có , chỉ là trực giác, kinh nghiệm sinh tồn, và sự tin tưởng thầm lặng dành cho nhau .

Ngân Phong quay đầu lại nhìn cô.

“Chuẩn bị xong chưa ?”

Giọng anh trầm, không cao không thấp, vang lên rõ ràng trong không gian hang động tĩnh mịch.

Tô Mộc hít sâu một hơi . Không khí buổi sáng lạnh hơn đêm, nhưng cũng trong lành hơn. Cô gật đầu.

“Rồi. Đi thôi.”

Không cần thêm lời nào, cả hai cùng bước vào sâu trong hang.

Ban đầu, lối đi vẫn quen thuộc. Những bức vách đá xám xịt lồi lõm, nền đất gồ ghề, dấu vết của nước chảy khô lại thành những đường vân ngoằn ngoèo. Nhưng càng tiến sâu, cảm giác lại càng khác.

Không khí dần trở nên ẩm ướt, mát lạnh như thấm thẳng vào da thịt. Mỗi bước chân đặt xuống đều vang lên tiếng vọng khe khẽ, như bị không gian nuốt chửng rồi trả lại một phần rất nhỏ. Ánh sáng từ cửa hang phía sau nhanh ch.óng bị bóng tối kéo dài và bẻ cong, cuối cùng chỉ còn là một vệt mờ xa xăm.

Lối đi hẹp dần.

Có những đoạn đá ép sát hai bên, buộc họ phải nghiêng người mới lách qua được . Những mỏm nhũ đá sắc cạnh thò ra từ vách, ánh lên màu trắng xám lạnh lẽo trong ánh đuốc vừa được châm sáng.

Ngân Phong đi trước .

Thân hình cao lớn của anh gần như chiếm trọn lối đi hẹp. Mỗi khi gặp đoạn khó, anh đều đưa tay chặn lại , hoặc nghiêng người che chắn để Tô Mộc phía sau không va phải đá nhọn. Thỉnh thoảng, anh dừng bước, cúi đầu quan sát mặt đất, rồi mới tiếp tục đi tiếp.

“Cẩn thận dưới chân.”

Anh nhắc, giọng thấp nhưng rõ.

Tô Mộc đáp khẽ một tiếng, bước chân chậm lại theo nhịp của anh . Cô nhận ra , trong bóng tối đặc quánh này , sự hiện diện của anh giống như một điểm tựa vô hình, không cần nói nhiều, nhưng luôn ở đó.

Thời gian trôi đi khó xác định. Có thể là mười phút, cũng có thể lâu hơn. Chỉ đến khi lối đi phía trước bỗng mở rộng, cả hai mới gần như cùng lúc dừng lại .

Không gian trước mắt đột ngột bừng mở.

“Oa…”

Âm thanh bật ra khỏi môi Tô Mộc gần như theo bản năng.

Trước mặt họ là một hang động ngầm khổng lồ.

Trần hang cao v.út, uốn cong thành những vòm đá tự nhiên đồ sộ. Hàng trăm, hàng ngàn nhũ đá buông xuống như những cột pha lê khổng lồ, mỗi chiếc mang một hình dáng riêng, phản chiếu ánh đuốc thành vô số mảng sáng tối đan xen. Có những nhũ đá mảnh như kim, có những khối dày nặng như cột trụ chống trời, tất cả tạo thành một cảnh tượng vừa hùng vĩ vừa tĩnh lặng đến nghẹt thở.

Nhưng tất cả những điều đó chỉ là phông nền.

Ở chính giữa hang động, nơi ánh sáng dường như tự tìm đến, là một hồ nước nhỏ.

Hồ không lớn, chỉ rộng chừng mười mét vuông, nhưng lại chiếm trọn ánh nhìn của bất kỳ ai đặt chân vào đây. Nước trong vắt, phẳng lặng như một tấm gương khổng lồ, soi rõ từng đường vân đá dưới đáy. Một thứ ánh sáng xanh lam nhàn nhạt tỏa ra từ lòng nước, không ch.ói mắt, không rực rỡ, mà dịu dàng như hơi thở.

Hơi nước mỏng manh bốc lên, lững lờ trôi trong không khí, quấn lấy nhau thành một làn sương nhẹ. Trong làn sương ấy , phảng phất một mùi hương thanh khiết khó diễn tả. Không giống hoa, không giống cỏ, mà giống như mùi của sự sống vừa mới thức tỉnh.

Ngân Phong đứng sững lại .

Anh không cần bước thêm, cũng không cần chạm vào . Chỉ đứng đó thôi, anh đã cảm nhận được luồng năng lượng dồi dào đang lan tỏa khắp không gian. Nó không ồ ạt, không dữ dội, mà âm thầm, bền bỉ, len lỏi vào từng kẽ hở của cơ thể.

Lỗ chân lông toàn thân anh dường như tự động mở ra , tham lam hấp thụ thứ khí tức mát lành ấy . Một cảm giác quen thuộc mà đã rất lâu rồi anh mới lại được trải nghiệm, giống như khi đứng giữa rừng sâu sau cơn mưa lớn, hay khi chạy dọc theo con suối trong vắt thuở còn tự do.

“Đây là…”

Giọng anh khẽ đi , như sợ làm vỡ không gian trước mắt.

“Suối linh khí!”

Tô Mộc gần như reo lên.

Ánh mắt cô sáng rực, tất cả mệt mỏi và cảnh giác trước đó đều bị quét sạch trong khoảnh khắc. Cô bước nhanh về phía hồ nước, quỳ xuống bên mép, không chút do dự.

Nước chạm vào da tay lạnh mát, nhưng không buốt. Cô vục một vốc nước lên, giọt nước xanh lam lấp lánh trượt qua kẽ ngón tay, rơi trở lại mặt hồ mà không tạo ra một gợn sóng lớn nào.

Cô đưa nước lên môi, nếm thử.

Ngọt.

Không phải cái ngọt gắt của đường, cũng chẳng phải thứ vị ngọt hời hợt khiến người ta nhanh ch.óng chán ngấy. Đó là vị ngọt lịm, lan ra chậm rãi, như từng tầng từng lớp cảm giác đang mở ra nơi đầu lưỡi. Đi kèm với nó là cái mát lạnh dịu dàng, trượt xuống cổ họng, len lỏi vào l.ồ.ng n.g.ự.c, rồi tỏa ra khắp tứ chi bách hài.

Tô Mộc nhắm mắt lại trong giây lát.

Cô cảm nhận rất rõ từng dòng khí mát lành đang chảy dọc theo cơ thể mình , xua tan đi lớp mệt mỏi âm ỉ tích tụ suốt chặng đường dài vừa qua.

Những căng thẳng bị đè nén trong thần kinh như được ai đó nhẹ tay gỡ xuống, từng chút một, không vội vàng, không cưỡng ép. Cả người cô trở nên nhẹ bẫng, giống như vừa được ngâm mình trong một dòng suối mùa xuân giữa rừng sâu tĩnh lặng.

Cô mở mắt ra , đáy mắt ánh lên sự kinh ngạc xen lẫn vui mừng không giấu nổi.

“Ngon thật…”

Giọng cô khẽ khàng, nhưng trong đó là niềm phấn khích chân thật.

Rồi rất nhanh, bản năng của một người quen suy nghĩ bằng lý trí và phân tích khoa học quay trở lại . Tô Mộc cúi xuống, dùng tay khuấy nhẹ mặt nước, quan sát ánh sáng xanh lam nhàn nhạt d.a.o động theo từng gợn sóng nhỏ.

“Tuyệt quá.” Cô nói , giọng đã bình tĩnh hơn, nhưng ánh mắt vẫn sáng rực.

“Nồng độ linh khí ở đây tuy không đậm đặc bằng nước Linh Tuyền trong không gian của tôi , nhưng cũng phải gấp trăm lần nước bên ngoài.”

Cô ngẩng đầu nhìn quanh hang động một lượt, ánh nhìn như đang nhanh ch.óng xếp đặt lại toàn bộ kế hoạch sinh tồn trong đầu.

“Nếu dùng nước này để tưới cây và sinh hoạt.” Cô tiếp tục, từng chữ rõ ràng, chắc chắn: “Chúng ta sẽ không cần lo đến chuyện nhiễm độc nữa. Đất c.h.ế.t không còn là vấn đề không thể giải quyết.”

Ngân Phong đứng cạnh đó, lặng lẽ nghe cô nói .

Anh không chen lời, chỉ bước chậm xuống hồ nước.

Nước chạm đến mắt cá chân, rồi dâng dần lên bắp chân, đùi, cuối cùng dừng lại ngang eo. Dòng nước lạnh mát bao phủ lấy cơ thể anh , không hề mang cảm giác buốt giá, trái lại còn giống như một lớp tơ mỏng dịu dàng quấn lấy da thịt.

Anh nhắm mắt lại .

Trong khoảnh khắc ấy , toàn bộ giác quan của anh như được mở rộng. Tiếng nước rất khẽ, gần như không tồn tại. Không khí ẩm mát quanh hồ dường như đặc quánh lại , mang theo từng sợi linh khí vô hình, liên tục thấm vào cơ thể anh .

Những vết sẹo cũ chằng chịt trên người anh , dấu vết của vô số trận chiến, của những lần sống sót trong gang tấc bắt đầu âm ỉ ngứa ngáy. Không phải đau, mà là một cảm giác rất đặc trưng, giống như khi da thịt đang tái tạo, đang tự sửa chữa những tổn thương đã tồn tại quá lâu.

Sâu hơn bên trong, trong kinh mạch của anh , Ám Khí vốn luôn cuộn trào, ngang ngược và khó kiểm soát, giờ đây như bị một bàn tay vô hình ép c.h.ặ.t lại . Dưới tác động của dòng linh khí thuần khiết này , nó không còn khuếch tán bừa bãi nữa, mà bị buộc phải co cụm, nén lại thành một khối nhỏ, tạm thời mất đi sự hung hãn quen thuộc.

Ngân Phong khẽ thở ra một hơi .

Một hơi thở dài, trầm, mang theo cảm giác nhẹ nhõm hiếm hoi.

Anh mở mắt.

Ánh sáng xanh lam từ mặt nước phản chiếu vào đồng t.ử anh , khiến ánh nhìn vốn đã sắc bén nay càng trở nên sáng rực.

“Tốt lắm.” Anh nói , giọng thấp nhưng chắc: “Có cái hồ này , tốc độ khôi phục của tôi sẽ nhanh hơn gấp bội.”

Đó không phải là lời khoa trương, cũng không phải kỳ vọng mơ hồ. Anh nói bằng kinh nghiệm của một kẻ đã sống quá lâu cùng thương tích và tổn hao. Anh biết rất rõ, nơi này có ý nghĩa thế nào.

Không gian yên tĩnh đến mức gần như thiêng liêng.

Hơi nước vẫn lững lờ trôi, ánh sáng xanh lam nhè nhẹ lay động, tất cả tạo nên một cảm giác an toàn hiếm hoi giữa Vùng Đất C.h.ế.t đầy rẫy nguy hiểm.

Và chính vì thế, sự bất an đến cũng càng trở nên đột ngột.

“Suỵt!”

Giọng Tô Mộc vang lên, gấp gáp nhưng bị đè thấp xuống đến mức tối đa.

Cô giơ tay ra hiệu, động tác nhanh và dứt khoát, rồi chỉ thẳng lên trần hang.

“Có cái gì đó…”

Cô dừng lại một nhịp, mắt không rời khỏi bóng tối phía trên .

“Đang ở trên kia .”

Không cần cô nói thêm.

Ngân Phong lập tức ngẩng đầu.

Đôi mắt anh nheo lại , ánh nhìn sắc như lưỡi d.a.o xuyên qua khoảng tối dày đặc nơi những nhũ đá rủ xuống tầng tầng lớp lớp. Bóng tối ở đó không tĩnh lặng như ban đầu, mà dường như đang… Chuyển động.

Ngay khoảnh khắc ấy , khứu giác nhạy bén của anh bắt được một mùi lạ.

Mùi tanh tưởi nồng nặc.

Không phải mùi của nước, cũng không phải mùi của đá ẩm lâu ngày. Đó là thứ mùi sống động, gắt gỏng, mang theo hơi thở của một sinh vật ăn thịt. Nó trộn lẫn trong không khí, rất nhẹ, rất tinh vi nhưng với anh , không thể nhầm lẫn.

Cơ bắp toàn thân anh lập tức căng lên.

“Kéttt!”

Một tiếng kêu ch.ói tai x.é to.ạc không gian yên tĩnh, vang vọng khắp hang động như một lưỡi cưa cứa thẳng vào màng nhĩ. Âm thanh ấy không giống tiếng thú thông thường, mà mang theo sự hung lệ và điên cuồng khiến người nghe lạnh sống lưng.

Từ trên trần hang, một bóng đen khổng lồ lao xuống.

Nhanh đến mức gần như chỉ còn là một vệt tàn ảnh.

“Cẩn thận!”

Ngân Phong hét lên.

Không có thời gian suy nghĩ, không có chỗ cho do dự. Cơ thể anh phản ứng nhanh hơn cả ý thức. Anh lao tới, dùng toàn bộ lực đẩy mạnh Tô Mộc sang một bên.

Cô chỉ kịp cảm nhận một lực mạnh kéo mình đi , rồi cả người mất thăng bằng, lăn mạnh trên nền đá lạnh cứng.

“Rầm!”

Bóng đen đập thẳng xuống mặt đất, đúng vào vị trí Tô Mộc vừa đứng .

Một tiếng va chạm nặng nề vang lên, mặt đất rung chuyển, đá vụn b.ắ.n tung tóe. Những đường nứt như mạng nhện nhanh ch.óng lan ra từ điểm va chạm, chứng minh sức nặng và lực công kích kinh hoàng của sinh vật vừa xuất hiện.

Hồ nước linh khí phía sau khẽ d.a.o động, mặt nước vốn phẳng lặng nay nổi lên từng gợn sóng lớn, ánh sáng xanh lam rung rinh dữ dội.

Tô Mộc chống tay ngồi dậy, tim đập thình thịch trong l.ồ.ng n.g.ự.c.

Cô ngẩng đầu lên.

Dưới ánh đuốc chập chờn, bóng tối trong hang động bị xé rách từng mảng, để lộ ra hình dạng thật sự của sinh vật vừa tập kích.

Tô Mộc nín thở.

Trước mắt cô là một con dơi khổng lồ, lớn đến mức khiến người ta có cảm giác như đang đứng trước một sinh vật bước ra từ cơn ác mộng. Sải cánh của nó dang rộng gần ba mét, màng cánh mỏng nhưng dày gân, ánh lên sắc đen nhờ nhờ như da thuộc cũ. Thân hình nó phủ kín lớp lông đen sì, xù xì, bết lại thành từng mảng, trông vừa bẩn thỉu vừa ghê rợn.

Đôi mắt nó đỏ lòm, không có chút ánh sáng nào của lý trí, chỉ là sát ý trần trụi và cơn đói điên cuồng.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/xuyen-den-dat-luu-day-toi-dung-my-thuc-thuan-hoa-chu-vi-ac-than/chuong-8
Khi nó há miệng, từng chiếc răng nanh nhọn hoắt lộ ra , dài và cong như móc câu, giữa kẽ răng là dòng nước dãi đặc quánh nhỏ xuống từng giọt, bốc mùi tanh tưởi.

Dơi Quỷ Hút Máu.

Cái tên bật lên trong đầu Tô Mộc như một hồi chuông cảnh báo.

“Kéttt!”

Con quái vật rít lên một tiếng ch.ói tai, âm thanh dội vào vách đá, vang vọng khắp hang động như hàng trăm tiếng hét chồng lên nhau . Nó không hề chần chừ, lập tức xoay đầu, đôi cánh khổng lồ đập mạnh vào không khí, lao thẳng về phía Ngân Phong.

“C.h.ế.t tiệt!”

Ngân Phong gầm lên, tiếng gầm trầm thấp vang dội trong l.ồ.ng n.g.ự.c.

“Dám đ.á.n.h lén ông đây à ?”

Móng vuốt trên tay anh xòe ra , sắc bén và cứng cáp, ánh lên dưới ánh lửa. Không lùi bước, anh đạp mạnh xuống nền đá, thân hình vọt lên phía trước , trực diện nghênh chiến với con quái vật đang lao tới.

Cuộc quần thảo bùng nổ trong tích tắc.

Con dơi tuy thân hình to lớn, nhưng lại nhanh nhẹn đến đáng sợ. Nó không đối đầu trực diện, mà lợi dụng ưu thế bay lượn, liên tục đảo vòng trên không . Mỗi lần sà xuống đều nhanh như tia chớp. Mỏ nhọn chực chờ khoét vào da thịt, móng vuốt sắc lạnh quét qua không khí, để lại những tiếng rít ghê người .

Ngân Phong bị ép vào thế bất lợi.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/xuyen-den-dat-luu-day-toi-dung-my-thuc-thuan-hoa-chu-vi-ac-than/chuong-8-phat-hien-suoi-ngam-linh-khi.html.]

Anh không thể bay. Mỗi đòn phản công đều phải chờ khoảnh khắc con dơi hạ thấp độ cao. Anh nhảy lên, vươn người , móng vuốt xé gió nhưng con dơi lại lách mình né tránh, chỉ để lại những cơn gió lạnh quất thẳng vào mặt.

Mặt đất rung lên theo từng lần anh tiếp đất.

Hơi thở dần trở nên gấp gáp.

Tô Mộc đứng bên rìa hồ linh khí, tim đập thình thịch, ánh mắt không rời khỏi cuộc chiến trước mặt. Cô nhìn thấy rõ sự chênh lệch. Không phải về sức mạnh, mà là về địa hình và khả năng di chuyển.

“Ngân Phong!”

Cô hét lớn, giọng vang lên dứt khoát giữa tiếng gió và tiếng cánh đập.

“Dùng lửa! Dơi sợ lửa và ánh sáng mạnh!”

Lời vừa dứt, cô đã cúi người lao tới.

Bó đuốc bị rơi dưới đất từ lúc hỗn loạn còn đang cháy âm ỉ. Không do dự, Tô Mộc vớ lấy nó, nắm c.h.ặ.t trong tay, rồi dồn hết sức ném mạnh về phía con dơi đang lượn vòng.

“Vút!”

Bó đuốc xoay tít trên không trung, ngọn lửa bùng lên dữ dội, kéo theo một vệt sáng đỏ cam rực rỡ x.é to.ạc màn đêm trong hang.

Ánh lửa bùng nổ ngay trước mặt con dơi.

“Kéttt!”

Tiếng kêu lần này không còn hung hãn, mà tràn ngập hoảng loạn. Ánh sáng mạnh khiến đôi mắt đỏ lòm của nó như bị thiêu đốt. Nó mất thăng bằng, đôi cánh khổng lồ đập loạn xạ, thân hình to lớn chao đảo, bay nghiêng ngả trong không khí.

Khoảnh khắc đó, chỉ một khoảnh khắc ngắn ngủi… Nhưng vừa đủ.

Ngân Phong không bỏ lỡ.

Anh dồn toàn bộ sức mạnh vào đôi chân sau , cơ bắp căng lên như dây cung bị kéo đến cực hạn. Nền đá dưới chân anh nứt ra một đường nhỏ khi anh bật nhảy.

Thân hình anh vọt lên cao như một lò xo được giải phóng.

“C.h.ế.t đi !”

Tiếng gầm vang lên cùng lúc với cú vung móng vuốt.

“Phập!”

Móng vuốt sắc bén cắm thẳng vào cánh con dơi. Màng cánh mỏng manh không chịu nổi lực xé, bị rạch toạc một đường dài, m.á.u đen phun ra , văng tung tóe trong không khí.

“Kétttttt!”

Con dơi rú lên đau đớn, âm thanh sắc nhọn đến mức khiến tai người nghe ong lên. Nó mất hoàn toàn khả năng giữ thăng bằng, thân hình khổng lồ rơi thẳng xuống đất.

“Bịch!”

Cú rơi nặng nề khiến mặt đất chấn động. Con quái vật giãy giụa điên cuồng, đôi cánh rách nát đập loạn xạ, móng vuốt cào xuống đá tạo nên những vệt xước dài ghê rợn.

Nhưng nó không còn cơ hội.

Ngân Phong lao tới như một cơn gió.

Không chần chừ, không do dự. Anh cúi người , hàm răng sắc bén c.ắ.n thẳng vào cổ con dơi - nơi mạch m.á.u đập mạnh nhất.

“Rắc… Rắc…”

Tiếng xương gãy vang lên rõ ràng, lạnh lẽo.

Con dơi giật mạnh vài cái, thân hình co rúm lại , rồi dần dần mềm ra . Đôi mắt đỏ lòm mất đi ánh sáng hung ác, chỉ còn lại một màu đục ngầu trống rỗng.

Cuối cùng, nó nằm im.

Không gian trong hang động trở lại yên tĩnh.

Chỉ còn tiếng thở nặng nhọc.

“Phù…”

Ngân Phong nhả cái xác ra , lùi lại một bước, chống tay lên đầu gối. Lồng n.g.ự.c anh phập phồng mạnh mẽ, hơi thở nóng hổi phả ra trong không khí lạnh. Máu dơi dính đầy quanh miệng và cằm anh , màu đen sẫm tương phản với làn da, khiến anh trông vừa dữ tợn vừa hoang dã.

Tô Mộc chạy lại .

“Anh không sao chứ?”

Giọng cô gấp gáp, ánh mắt nhanh ch.óng rà soát khắp người anh , lo lắng không giấu được .

“Vết thương nhỏ thôi.”

Ngân Phong đưa tay l.i.ế.m nhẹ vết xước trên vai, nơi móng vuốt con dơi kịp để lại một đường m.á.u mảnh.

“Không đáng ngại.”

Anh cúi xuống nhìn xác con quái vật dưới chân, ánh mắt trầm lại .

“Con dơi này …” Anh nói chậm rãi, như đang cân nhắc: “Cũng là một nguồn dinh dưỡng tốt . Thịt nó tuy hơi dai, nhưng chứa nhiều năng lượng.”

Tô Mộc rùng mình .

Cái xác dơi khổng lồ nằm bất động trên nền đá lạnh, đôi cánh rách nát xòe ra như hai mảnh bóng tối bị xé toạc. Mùi tanh của m.á.u vẫn còn lẩn quẩn trong không khí, hòa lẫn với hơi ẩm của hang động và hương linh khí nhàn nhạt từ hồ nước phía sau .

Cô nuốt khẽ một cái.

“Anh định… Ăn nó à ?”

Giọng cô có chút do dự, nửa ngạc nhiên, nửa khó tin.

Ngân Phong liếc nhìn cô, vẻ mặt bình thản đến mức gần như thờ ơ.

“Chứ sao ?” Anh đáp, giọng dứt khoát: “Bỏ phí mới là tội ác.”

Anh cúi xuống, đặt chân lên xác con dơi, ánh mắt không mang theo cảm xúc ghê tởm hay hưng phấn, chỉ là sự tỉnh táo của một kẻ đã quen với quy luật sinh tồn khắc nghiệt.

“ Nhưng quan trọng hơn.” Anh nói tiếp, vừa quan sát vừa dùng móng vuốt lật nhẹ phần đầu con quái vật: “Con dơi này sống ở đây lâu năm. Ngày nào cũng quanh quẩn bên hồ linh khí, chắc chắn đã hấp thụ không ít.”

Tô Mộc khẽ nín thở.

“Trong đầu nó.” Ngân Phong nói chậm lại : “Có thể có Tinh Thạch.”

Không đợi cô phản ứng, anh đã hành động.

Móng vuốt sắc bén khẽ lóe lên dưới ánh đuốc. Một động tác gọn gàng, dứt khoát. Đầu con dơi bị mổ toạc ra , không chút chần chừ. Âm thanh da thịt bị xé vang lên khô khốc, khiến Tô Mộc vô thức quay mặt đi một chút, dù cô biết mình không nên.

Ngân Phong cúi người , lục lọi bên trong một cách thành thạo, động tác thuần thục đến mức cho thấy anh đã làm việc này không ít lần . Máu đen thấm lên đầu móng vuốt, nhỏ giọt xuống nền đá.

Vài giây trôi qua.

Rồi anh khựng lại .

Khóe môi anh nhếch lên một đường rất nhẹ.

“Tìm thấy rồi .”

Anh rút tay ra .

Trong lòng bàn tay anh là một viên đá nhỏ, màu xanh lam trong vắt, to bằng đầu ngón tay cái. Ánh sáng từ nó không ch.ói lòa, mà lấp lánh dịu nhẹ, như một giọt nước cô đặc lại thành tinh thể. Linh khí tỏa ra xung quanh viên đá rõ ràng hơn hẳn so với không khí trong hang, mát lành và tinh khiết.

“Đây rồi .” Ngân Phong nói : “Tinh Thạch hệ Thủy, cấp hai.”

Anh ném nhẹ viên đá về phía Tô Mộc.

Cô giật mình đưa tay đón lấy.

Ngay khoảnh khắc viên Tinh Thạch chạm vào da, một luồng mát lạnh lan ra từ lòng bàn tay cô, giống hệt cảm giác khi vừa chạm vào nước suối linh khí nhưng tập trung và rõ rệt hơn.

Tô Mộc mở to mắt.

Ánh sáng xanh lam phản chiếu trong đồng t.ử cô, khiến đôi mắt vốn đã sáng nay lại càng rực rỡ.

“Cầm lấy.” Ngân Phong nói , giọng vẫn thản nhiên: “Thứ này hợp với cô hơn. Có thể dùng làm lõi năng lượng cho mấy cái máy móc kỳ quái của cô… Hoặc đơn giản là dùng để thắp sáng.”

Anh nói rất nhẹ, như thể đó chỉ là một món đồ tiện tay nhặt được , chứ không phải một tài nguyên quý giá đủ khiến người ta liều mạng tranh đoạt ngoài kia .

Nhưng với Tô Mộc, viên đá nhỏ này lại có ý nghĩa hoàn toàn khác.

Cô siết c.h.ặ.t Tinh Thạch trong tay.

Trong đầu cô, hàng loạt ý tưởng đã bùng lên liên tiếp, rõ ràng và sống động: Một chiếc đèn vĩnh cửu không cần nhiên liệu; một hệ thống chiếu sáng ổn định trong hang; thậm chí là một bộ lọc nước cao cấp, kết hợp linh khí và công nghệ để loại bỏ hoàn toàn độc tố…

Đây chính là thứ cô cần.

Một mảnh ghép quan trọng cho kế hoạch sinh tồn lâu dài.

Cô ngẩng đầu lên nhìn anh , nụ cười không giấu nổi niềm vui.

“Cảm ơn anh .”

Hai từ ấy nói ra rất nhẹ, nhưng lại mang theo sự chân thành rõ ràng.

Ngân Phong chỉ khẽ gật đầu, không nói gì thêm.

Sau khi xử lý xong con dơi, cả hai quay lại bên hồ nước.

Ánh sáng xanh lam vẫn dịu dàng lan tỏa, mặt nước phẳng lặng như chưa từng bị khuấy động bởi trận chiến vừa rồi . Hơi nước mỏng manh lững lờ bay lên, quấn quanh trần hang, khiến nơi này trông vừa yên bình vừa bí ẩn.

Tô Mộc đứng bên mép hồ, nhìn quanh một lượt, sắc mặt dần nghiêm lại .

“Chúng ta phải bảo vệ nơi này .” Cô nói . Giọng cô không cao, nhưng rất kiên quyết: “Nếu để kẻ khác biết được , chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn.”

Không chỉ là rắc rối.

Ở Vùng Đất C.h.ế.t này , một nguồn nước linh khí như thế này đủ để kéo theo m.á.u và c.h.ế.t ch.óc.

Ngân Phong nhìn theo ánh mắt cô, trầm ngâm trong giây lát, rồi gật đầu.

“ Tôi biết .”

Anh nói chậm rãi: “ Tôi sẽ lấp bớt lối vào . Chỉ để lại một khe hở nhỏ, đủ cho chúng ta đi qua.”

Anh đưa tay chỉ về hướng đường hầm họ vừa đi vào .

“Xung quanh, tôi sẽ đặt bẫy. Không dễ để thứ gì đó tiếp cận mà không để lại dấu vết.”

Tô Mộc thở nhẹ ra một hơi .

Có những lời không cần nói nhiều. Chỉ cần một câu ngắn gọn như thế là đủ để cô yên tâm.

Họ bắt tay vào làm việc ngay sau đó.

Đá được kéo, đất được lấp, từng tảng đá lớn nhỏ được sắp xếp lại một cách có chủ ý. Mồ hôi thấm ướt lưng áo, nhưng không ai than vãn. Tô Mộc phụ trách lựa chọn vị trí che giấu sao cho vẫn giữ được luồng không khí lưu thông. Ngân Phong dùng sức mạnh của mình để dịch chuyển những khối đá nặng, động tác chính xác và hiệu quả.

Thỉnh thoảng, ánh mắt họ chạm nhau .

Không cần trao đổi lời nói , cả hai đều hiểu đối phương đang nghĩ gì, cần làm gì tiếp theo.

Khi mọi thứ hoàn tất, ánh sáng từ lối vào bị che khuất gần như hoàn toàn . Nếu không biết chính xác vị trí, rất khó để phát hiện ra nơi này vẫn còn một khoảng trống dẫn vào bên trong.

Trời đã ngả về trưa.

Cả hai mang theo một ít nước suối linh khí được đựng cẩn thận, cùng với xác con dơi đã được xử lý sơ qua, quay trở lại hang động chính.

Chuyến thám hiểm kết thúc.

Và là một thành công rực rỡ.

Họ không chỉ tìm được một nguồn nước sạch gần như vô tận, mà còn có thêm một viên Tinh Thạch quý giá - thứ đủ để mở ra vô số khả năng trong tương lai.

Nhưng có một thứ còn quan trọng hơn tất cả những gì có thể đếm được .

Sau trận chiến vừa rồi , sự phối hợp giữa họ đã trở nên tự nhiên hơn rất nhiều.

Một ánh mắt, một cử chỉ nhỏ, cũng đủ để hiểu ý nhau . Không cần hỏi, không cần xác nhận. Giống như hai bánh răng cuối cùng cũng tìm được nhịp ăn khớp sau hàng loạt va chạm.

Và trong lòng Ngân Phong, có một hình ảnh đã lặng lẽ khắc sâu xuống.

Khoảnh khắc cô gái nhỏ bé kia không do dự, vớ lấy bó đuốc và ném thẳng về phía con quái vật - ánh lửa bùng lên, cứu anh khỏi thế bị động - hiện lên rõ ràng đến mức không cách nào xóa nhòa.

Giữa Vùng Đất C.h.ế.t lạnh lẽo này , cô là người đã đứng bên cạnh anh , đúng vào lúc nguy hiểm nhất.