17 CUỘC GỌI NHỠ

Một năm sau , Trình Mặc Thâm vẫn giữ thói quen thức dậy sớm hơn trước .

Anh đã chuyển phần lớn công việc sang xử lý từ xa mỗi khi có thể, không còn lấy bận rộn làm lý do để bỏ lỡ những cuộc hẹn quan trọng. Điện thoại của anh luôn bật chuông, những tin nhắn cần trả lời đều được hồi đáp đúng lúc. Có những thay đổi nhỏ đến mức người ngoài chẳng nhận ra , nhưng với anh , mỗi lần làm được một việc mà trước đây mình từng xem nhẹ đều giống như đang cố bù đắp cho một người đã không còn đứng ở vị trí cũ.

An Nhiên từng cho anh một cơ hội.

Sau buổi chiều bên bờ biển, họ bắt đầu tìm hiểu lại nhau bằng những cuộc gặp ngắn, những bữa ăn bình thường và những câu chuyện không còn bị che lấp bởi danh nghĩa vợ chồng. Mặc Thâm học cách hỏi ý kiến cô trước khi quyết định, còn An Nhiên cũng dần quen với việc nói ra điều mình muốn thay vì im lặng chờ đợi người khác tự hiểu.

Có lần , anh đến đón cô sau buổi thuyết trình dự án. Cô bước ra khỏi tòa nhà, thấy anh đứng dưới mái hiên chờ mình thì bật cười , hỏi tại sao anh không gọi trước để cô khỏi phải tìm.

Anh chỉ đáp rằng mình muốn cô hoàn thành công việc trước , không cần vội vàng vì anh .

Những khoảnh khắc như thế khiến An Nhiên đôi lúc tưởng rằng họ thật sự có thể bắt đầu lại . Nhưng cô vẫn chưa đồng ý tái hôn, còn Mặc Thâm chưa từng nhắc đến chuyện ấy lần thứ hai. Anh hiểu cơ hội cô trao không phải một lời hứa, càng không phải sự bảo đảm rằng cô sẽ ở lại bên anh mãi mãi.

Chỉ có sức khỏe của An Nhiên là điều cả hai không thể kiểm soát.

Sau những tháng ngày có chuyển biến tích cực, cơ thể cô lại bắt đầu xuất hiện những dấu hiệu bất thường. Những cơn mệt mỏi kéo dài hơn, đôi khi cô phải dừng công việc giữa chừng để nghỉ ngơi. Bác sĩ yêu cầu cô tái khám thường xuyên, điều chỉnh phương án điều trị và dành nhiều thời gian hơn cho việc hồi phục.

An Nhiên không kể hết mọi chuyện với Mặc Thâm. Cô không muốn anh vì lo lắng mà bỏ mặc công việc, cũng không muốn mối quan hệ vừa mới tìm lại được biến thành những ngày tháng chỉ xoay quanh bệnh viện.

Nhưng lần này , cô không còn một mình chịu đựng. Khi cần giúp đỡ, cô sẽ nói với Tiểu Vũ, với dì Tần, đôi khi là với Mặc Thâm. Anh không ép cô kể nhiều hơn, chỉ làm những gì cô đồng ý để anh làm .

Đối với anh , đó đã là một điều quý giá.

Ngày kỷ niệm lần đầu họ gặp nhau , Mặc Thâm hẹn An Nhiên đến một nhà hàng nhỏ bên bờ biển.

Nơi ấy không sang trọng như nhà hàng anh từng đặt trong những năm tháng hôn nhân, cũng không có bó hoa đắt tiền hay những món quà khiến người khác phải ngưỡng mộ. Anh chỉ chuẩn bị một bữa tối đơn giản, trên bàn đặt một bình hoa trắng và hai chiếc cốc giống nhau .

An Nhiên đến muộn hơn giờ hẹn mười phút. Cô mặc chiếc váy màu kem, sắc mặt hơi nhợt nhạt nhưng vẫn mỉm cười khi nhìn thấy anh .

“Xin lỗi , hôm nay tôi phải ở lại công ty xử lý một chút việc.”

Mặc Thâm đứng lên kéo ghế cho cô. “Không sao , em có mệt không ? Nếu không khỏe thì chúng ta ăn một chút rồi về, không cần cố ngồi lâu.”

“ Tôi  vẫn ổn .” Cô ngồi xuống, nhìn bàn ăn rồi hỏi: “Hôm nay có chuyện gì đặc biệt sao ?”

Mặc Thâm lấy từ túi áo ra một chiếc hộp nhỏ.

An Nhiên nhìn chiếc hộp, bàn tay đang cầm cốc nước chợt dừng lại . Anh mở nắp, bên trong không phải chiếc nhẫn cưới cũ mà là một chiếc nhẫn mới, thiết kế giản dị, không có viên đá lớn hay những chi tiết cầu kỳ.

“Anh không muốn dùng chiếc nhẫn cũ để nhắc em quay về cuộc hôn nhân trước đây.” Anh nhìn cô, giọng trầm ổn nhưng vẫn không giấu được sự căng thẳng. “Anh biết giữa chúng ta còn rất nhiều chuyện chưa thể xóa bỏ, cũng biết anh không có quyền yêu cầu em quên đi những gì mình đã trải qua.”

An Nhiên không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn anh .

“Anh không muốn em trở thành người vợ của anh chỉ vì em đã từng là vợ anh . Nếu một ngày em thật sự muốn cùng anh xây dựng một cuộc hôn nhân mới, anh sẽ trân trọng em bằng tất cả những gì mình có .” Anh hít một hơi thật sâu. “An Nhiên, em có muốn cho chúng ta một cơ hội để trở thành gia đình lần nữa không ?”

Ngoài cửa sổ, sóng biển vỗ đều đặn vào bờ. An Nhiên nhìn chiếc nhẫn rất lâu, rồi ngẩng đầu nhìn người đàn ông trước mặt.

Cô đã từng chờ anh nói câu này trong rất nhiều năm. Khi còn là vợ anh , cô mong anh sẽ chủ động nắm tay mình , mong anh sẽ nói rằng anh muốn cùng cô đi hết cuộc đời, mong một ngày cô không còn phải tự hỏi mình có quan trọng với anh hay không .

Bây giờ, những lời ấy cuối cùng cũng đến.

Nhưng người phụ nữ từng tuyệt vọng chờ đợi đã không còn nguyên vẹn như ngày xưa.

“Trình Mặc Thâm, em có thể đồng ý.” Cô khẽ nói . “ Nhưng em không muốn chúng ta quay lại cuộc hôn nhân cũ. Nếu kết hôn lần nữa, chúng ta phải bắt đầu như hai người đã học được cách hiểu nhau , không phải hai người nghĩ rằng chỉ cần yêu là đủ.”

Mắt Mặc Thâm đỏ lên.

“Anh đồng ý.”

“Và em không muốn bất kỳ ai trong chúng ta xem sự hy sinh của người kia là điều hiển nhiên.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/17-cuoc-goi-nho/chuong-20
Nếu có chuyện không vui, chúng ta phải nói ra . Nếu một người mệt mỏi, người còn lại phải biết dừng lại để lắng nghe .” Cô nhìn anh , nụ cười dịu dàng nhưng phảng phất vẻ mỏi mệt. “Em không muốn phải chờ anh trong im lặng thêm một lần nào nữa.”

Mặc Thâm không thể kìm được nước mắt. Anh đưa tay ra , nhưng không vội nắm lấy tay cô, chỉ đặt bàn tay mình trên mặt bàn để cô tự quyết định.

An Nhiên nhìn bàn tay ấy rồi chậm rãi đặt tay mình lên.

“Em đồng ý.”

Anh cúi đầu, những giọt nước mắt rơi xuống mu bàn tay cô. Trong khoảnh khắc ấy , anh đã nghĩ mình cuối cùng cũng có thể sửa chữa được một phần sai lầm của quá khứ. Anh không biết phải cảm ơn cô thế nào, chỉ khẽ gọi tên cô hết lần này đến lần khác, như sợ chỉ cần buông tay ra , người trước mặt sẽ lại biến mất.

An Nhiên mỉm cười , dùng ngón tay lau giọt nước mắt trên má anh .

“Đừng khóc nữa. Chúng ta vẫn còn thời gian mà.”

Mặc Thâm nắm lấy tay cô, cẩn t/h/ậ/n như đang giữ một món đồ quý giá mà mình từng đ/á/n/h mất.

Anh không biết rằng câu nói ấy sẽ trở thành điều khiến anh đau đớn nhất trong những ngày sau này .

Đêm đó, trên đường đưa An Nhiên về, Mặc Thâm nhận được cuộc gọi từ Trình Ngữ. Cô hỏi anh có thể dành thời gian ngày mai đến bệnh viện cùng chị dâu hay không , bởi bác sĩ muốn trao đổi thêm về tình trạng sức khỏe của An Nhiên sau đợt kiểm tra gần nhất.

Mặc Thâm lập tức đồng ý, sau đó quay sang hỏi cô có muốn anh đi cùng mình không .

An Nhiên nhìn ra cửa sổ, im lặng một lúc mới đáp: “Ngày mai em có lịch tái khám. Nếu anh không bận thì đi cùng em nhé.”

“Anh sẽ đến.”

Anh nói rất nhanh, rồi như sợ cô nghĩ mình chỉ trả lời cho có , anh bổ sung: “Anh sẽ sắp xếp công việc. Em không cần phải chờ anh lâu.”

An Nhiên quay sang nhìn anh , khóe môi hơi cong lên. “Em biết rồi .”

Sáng hôm sau , Mặc Thâm đến đón cô đúng giờ. Anh mang theo một chiếc áo khoác, chai nước ấm và những giấy tờ cô đã dặn anh chuẩn bị từ tối hôm trước . Trên đường đến bệnh viện, hai người nói chuyện về công việc, về dự định sửa sang lại căn hộ của cô, về một chuyến đi ngắn mà họ từng hẹn sẽ thực hiện khi cô khỏe hơn.

An Nhiên nói muốn đến một thị trấn nhỏ có nhiều hoa, nơi cô có thể ngồi bên cửa sổ vẽ tranh mà không cần lo lắng về tiến độ dự án. Mặc Thâm lập tức nói anh có thể sắp xếp thời gian, nhưng cô bật cười , nhắc anh rằng cô chưa đồng ý để anh bỏ hết công việc đi theo mình .

Anh cũng cười , đáp rằng mình sẽ đợi đến khi cô thật sự muốn đi .

Tại bệnh viện, An Nhiên được gọi vào phòng tư vấn trước . Mặc Thâm ngồi ngoài hành lang, hai tay đan c/h/ặ/t vào nhau , ánh mắt thỉnh thoảng lại nhìn về phía cánh cửa.

Anh đã từng ngồi chờ cô như thế một lần , khi cô bước ra khỏi phòng điều trị với sắc mặt trắng bệch. Khi ấy , anh chỉ mong cô không đẩy mình ra xa, mong cô cho anh một cơ hội để sửa chữa những gì đã làm .

Bây giờ, anh đã có được cơ hội ấy . Anh chỉ mong cô có thể khỏe mạnh, để họ còn đủ thời gian thực hiện những điều đã hẹn.

Một lúc sau , bác sĩ Lâm gọi anh vào .

An Nhiên đang ngồi bên cạnh bàn, trước mặt là tập hồ sơ bệnh án. Cô nhìn anh bước vào rồi khẽ gật đầu, nhưng không nói gì. Mặc Thâm kéo ghế ngồi cạnh cô, đưa tay nắm lấy bàn tay đang lạnh đi của cô dưới gầm bàn.

Bác sĩ Lâm nhìn cả hai, chậm rãi giải thích rằng những kết quả gần đây cho thấy tình trạng của An Nhiên đã có những diễn biến không thuận lợi. Các phương án điều trị tiếp theo cần được cân nhắc kỹ lưỡng, khả năng hồi phục không thể khẳng định chắc chắn, và cô sẽ phải tiếp tục trải qua những đợt điều trị phức tạp hơn.

Mặc Thâm cảm thấy bàn tay trong tay mình khẽ run.

“Bác sĩ, vậy còn cơ hội nào khác không ?” Anh hỏi, giọng khàn đặc. “Chúng tôi có thể đến bệnh viện khác, tìm chuyên gia khác, bất cứ nơi nào cũng được . Chỉ cần có cách điều trị, tôi sẽ đưa cô ấy đi .”

Bác sĩ Lâm không lập tức trả lời, chỉ tiếp tục giải thích những điều cần chuẩn bị và các lựa chọn có thể cân nhắc. An Nhiên ngồi yên nghe hết, thỉnh thoảng hỏi thêm một vài câu về quá trình điều trị, về thời gian nằm viện và những ảnh hưởng đối với công việc.

Cô không khóc , cũng không hỏi tại sao chuyện này lại xảy đến với mình .

Chỉ đến khi ra khỏi phòng tư vấn, An Nhiên mới dừng lại bên cửa sổ cuối hành lang. Cô nhìn xuống khoảng sân bệnh viện, nơi những tán cây đang rung nhẹ trong gió, rồi quay sang Mặc Thâm.

“Anh có thể ở bên em một lát không ?”

Mặc Thâm lập tức gật đầu, hai mắt đỏ hoe.

“Anh ở đây.”

An Nhiên tựa nhẹ vào vai anh . Lần đầu tiên sau rất nhiều năm, cô không cần cố gắng tỏ ra mình ổn , cũng không phải tìm cách an ủi người đang đứng bên cạnh. Cô chỉ nhắm mắt, để mặc bàn tay anh nắm lấy tay mình , trong khi tập hồ sơ bệnh án vẫn nằm giữa hai người , trên trang giấy cuối cùng là lịch điều trị mà bác sĩ vừa ghi thêm cho những tuần sắp tới.