17 CUỘC GỌI NHỠ

Vài tháng sau , cuộc sống của Hứa An Nhiên dần đi vào quỹ đạo ổn định.

Dự án thiết kế mà cô phụ trách đã được nghiệm thu thuận lợi. Nhờ sự chỉn chu và năng lực của mình , cô được giao thêm một dự án mới, mức thu nhập cũng đủ để cô trang trải sinh hoạt và chi phí điều trị mà không cần dựa vào bất kỳ ai. Căn hộ nhỏ của cô có thêm vài chậu cây bên cửa sổ, trên bàn làm việc luôn đặt một bình hoa tươi, còn những buổi tối trước đây cô thường dành để chờ điện thoại của Mặc Thâm giờ đã được thay bằng thời gian đọc sách hoặc hoàn thành bản vẽ.

Sức khỏe của cô có những chuyển biến tích cực, nhưng bác sĩ vẫn yêu cầu cô tiếp tục theo dõi và điều trị lâu dài. Có những ngày cơ thể mệt mỏi bất thường, cô buộc phải gác công việc sang một bên để nghỉ ngơi. An Nhiên không còn cố giấu tất cả như trước , cũng học cách nhờ Tiểu Vũ giúp đỡ khi thực sự cần thiết.

Cô hiểu rằng chăm sóc bản thân không phải là biểu hiện của sự yếu đuối, càng không phải điều cần cảm thấy có lỗi .

Còn Trình Mặc Thâm vẫn ở Lâm Hải.

Anh không xuất hiện trước cửa công ty cô, không tự ý đặt đồ ăn hay gửi những món quà đắt tiền đến nhà. Thỉnh thoảng, anh nhắn một câu hỏi thăm, nếu cô trả lời thì anh trò chuyện thêm vài câu, nếu cô bận không đáp lại , anh cũng không gửi tiếp để nhắc nhở. Anh vẫn nhớ lịch tái khám của cô, nhưng chỉ hỏi khi cô chủ động nhắc đến, chưa bao giờ dùng chuyện ấy làm lý do để yêu cầu gặp mặt.

Sự thay đổi của anh không khiến An Nhiên lập tức mềm lòng. Cô đã từng tin vào những lời hứa đẹp đẽ, từng cho rằng chỉ cần người mình yêu nói sẽ thay đổi thì mọi tổn thương đều có thể được bù đắp. Bây giờ, cô không còn muốn dùng những lời nói nhất thời để đ/á/n/h cược cuộc đời mình .

Cô chỉ lặng lẽ quan sát.

Quan sát cách anh đối xử với người khác, cách anh chấp nhận những lời từ chối, cách anh giữ khoảng cách ngay cả khi bản thân muốn tiến gần hơn. Có những lúc cô vẫn nhớ đến người đàn ông mình từng yêu, nhưng nỗi nhớ ấy không còn khiến cô muốn quay về căn nhà cũ, nơi cô đã từng ngồi một mình qua biết bao đêm dài.

Một buổi chiều cuối tuần, An Nhiên nhận được tin nhắn của Mặc Thâm.

Ngày mai anh phải trở về thành phố để xử lý một số công việc. Nếu em rảnh, anh muốn mời em đi dạo bên bờ biển một lát. Nếu không tiện thì cũng  không sao .

An Nhiên đọc tin nhắn, nhìn ra cửa sổ nơi nắng chiều đang phủ lên những tán cây, rồi trả lời rằng mình có thể đến.

Lần này , cô không cần suy nghĩ quá lâu mới đưa ra quyết định.

Bờ biển Lâm Hải vào buổi chiều có gió khá lớn. Những con sóng liên tục xô vào bờ cát, để lại những vệt bọt trắng rồi nhanh ch/óng tan đi . An Nhiên đến trước giờ hẹn vài phút, mặc một chiếc váy dài màu nhạt, mái tóc được buộc gọn sau gáy.

Mặc Thâm đứng cách lối đi xuống bãi biển không xa. Khi nhìn thấy cô, anh bước tới, nhưng không tự nhiên đưa tay nhận túi xách như trước đây anh vẫn thường làm với những người phụ nữ bên cạnh mình .

“Em đến rồi à ? Hôm nay sức khỏe thế nào rồi ?”

“Khá ổn . Sáng nay tôi đã nghỉ ngơi nên chiều mới ra ngoài được .”

Anh gật đầu, không hỏi thêm về bệnh tình. Hai người chậm rãi đi dọc bờ biển, giữa họ vẫn có một khoảng cách vừa đủ, không quá xa để trở thành xa lạ, nhưng cũng chưa gần đến mức có thể t/ùy tiện chạm vào nhau .

Một lúc sau , Mặc Thâm dừng lại bên lan can nhìn ra biển. “Ngày mai anh phải trở về xử lý công việc. Có lẽ thời gian tới anh sẽ không thường xuyên đến Lâm Hải như trước nữa.”

An Nhiên quay sang nhìn anh . “Công việc của anh vốn ở thành phố đó, anh không cần ở đây chỉ vì tôi .”

“Anh biết .” Anh khẽ cười , nhưng nụ cười ấy có chút mỏi mệt. “Trước đây anh cứ nghĩ chỉ cần ở gần em, anh sẽ có thêm cơ hội sửa chữa những gì mình đã làm . Sau này anh mới hiểu, ở gần không có nghĩa là em phải cho anh cơ hội, còn ở xa cũng không có nghĩa là anh được phép quên đi trách nhiệm của mình .”

An Nhiên im lặng nghe .

“Anh vẫn muốn được ở bên em, nhưng anh không muốn em cảm thấy mình phải đưa ra quyết định chỉ vì anh đã chờ đợi đủ lâu.” Mặc Thâm quay sang, ánh mắt dừng trên gương mặt cô. “Nếu một ngày em thật sự muốn bắt đầu lại , anh sẽ rất vui. Nếu em không muốn , anh cũng sẽ tôn trọng lựa chọn ấy .”

Gió biển thổi tung vài sợi tóc bên má An Nhiên. Cô đưa tay vén tóc ra sau tai, nhìn người đàn ông trước mặt rồi chợt nhận ra anh không còn dùng những lời lẽ quen thuộc để thuyết phục cô nữa.

Ngày trước , mỗi khi cô muốn rời đi , anh thường cho rằng cô chỉ đang giận dỗi. Anh tin rằng chỉ cần mình xuống giọng một chút, cô sẽ tự quay về vị trí cũ, tiếp tục làm người luôn nhường nhịn và chờ đợi.

Bây giờ, anh đã học được cách đứng trước mặt cô mà không đòi hỏi bất cứ điều gì.

Điều đó không thể xóa đi những gì đã xảy ra , nhưng ít nhất khiến cô không còn cảm thấy phải lập tức phòng bị mỗi khi anh đến gần.

“Trình Mặc Thâm, tôi có chuyện muốn nói với anh .”

Anh lập tức nhìn cô, nhưng không thúc giục.

“Thời gian qua, tôi đã suy nghĩ rất nhiều về những gì xảy ra giữa chúng ta . Tôi không thể phủ nhận rằng mình từng yêu anh rất sâu đậm, cũng không thể nói rằng tất cả những tình cảm ấy đều biến mất chỉ sau một cuộc ly hôn.” Cô ngừng lại , nhìn những con sóng nối tiếp nhau ngoài xa. “ Nhưng tôi cũng không muốn quay lại cuộc hôn nhân cũ.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/17-cuoc-goi-nho/chuong-19
Tôi không muốn trở thành người vợ luôn phải tự hỏi hôm nay anh có về nhà hay không , cũng không muốn mỗi lần bị tổn thương lại tự tìm lý do để tha thứ cho anh .”

Mặc Thâm nghe từng câu, trái t/i/m vừa đau đớn vừa thấp thỏm.

“Anh hiểu.”

“Anh chưa cần trả lời vội. Tôi chỉ muốn nói rõ rằng nếu chúng ta còn có thể đi tiếp, tôi muốn thử tìm hiểu lại anh , bắt đầu từ đầu, như hai người chưa từng có một cuộc hôn nhân.” An Nhiên quay sang nhìn anh . “ Tôi không hứa sẽ yêu anh lần nữa, cũng không hứa rằng sau này mình sẽ đồng ý tái hôn. Tôi chỉ có thể cho anh một cơ hội để chứng minh rằng anh thật sự hiểu thế nào là tôn trọng một người .”

Mặc Thâm đứng sững.

Anh đã từng nghĩ đến rất nhiều khả năng khi gặp cô hôm nay, nhưng không dám tưởng tượng cô sẽ chủ động nói ra những lời này . Trong khoảnh khắc ấy , anh gần như muốn bước tới ôm cô, muốn nói rằng mình đã chờ đợi ngày này lâu đến thế nào.

Nhưng cuối cùng, anh chỉ đứng yên, bàn tay khẽ siết lại rồi buông ra .

“Anh đồng ý.”

An Nhiên hơi ngạc nhiên trước câu trả lời nhanh ch/óng ấy .

Mặc Thâm nhìn cô, giọng nói trầm xuống: “Anh không dám nói mình chắc chắn có thể khiến em yêu anh lần nữa. Anh cũng không muốn dùng lời hứa để đổi lấy cơ hội này . Anh chỉ có thể làm từng việc một, để em tự nhìn thấy anh có thật sự thay đổi hay không .”

Anh dừng lại , đôi mắt đỏ lên.

“An Nhiên, cảm ơn em vì vẫn cho anh một cơ hội. Anh biết cơ hội này không có nghĩa là em đã tha thứ cho anh , càng không có nghĩa là anh được phép làm tổn thương em thêm một lần nữa.”

Cô khẽ gật đầu.

“Vậy thì chúng ta cứ bắt đầu như thế. Không cần vội vàng, cũng không cần đặt ra những lời hứa mà chưa ai biết mình có thể thực hiện đến đâu .”

Mặc Thâm nhìn cô, trong lòng có rất nhiều điều muốn nói . Anh muốn kể rằng mỗi đêm anh đều nhớ đến những cuộc gọi nhỡ năm ấy , rằng có những lúc anh tỉnh giấc giữa đêm vì mơ thấy mình đứng ngoài phòng cấp cứu nhưng không thể bước vào , rằng anh đã nhiều lần tự hỏi nếu hôm đó mình trở về sớm hơn, liệu cuộc đời của hai người có khác đi hay không .

Nhưng anh biết những lời ấy chỉ khiến cô phải đối diện với nỗi đau mà cô đã cố gắng vượt qua. Vì thế, anh không nhắc lại quá khứ, chỉ hỏi cô có muốn đi thêm một đoạn nữa không .

An Nhiên đồng ý.

Họ tiếp tục bước dọc bờ biển. Khi đi qua một đoạn cát lún, Mặc Thâm theo bản năng đưa tay ra , nhưng thấy cô vẫn có thể tự bước vững vàng, anh liền thu tay về. An Nhiên nhìn thấy động tác ấy , trong lòng thoáng dâng lên một cảm giác khó gọi thành tên.

Trước đây, anh thường bỏ qua những lúc cô cần giúp đỡ. Bây giờ, anh đã biết đưa tay ra rồi chờ cô tự quyết định có muốn nắm lấy hay không .

Cô chưa thể nói mình tin anh , nhưng ít nhất, cô không còn muốn lập tức quay lưng bỏ đi .

Khi trời bắt đầu tối, Mặc Thâm đưa An Nhiên về đến đầu con đường dẫn vào khu nhà cô thuê. Anh không đề nghị lên nhà, cũng không hỏi ngày mai cô có muốn gặp mình nữa hay không .

“Ngày mai anh về thành phố, đến nơi anh sẽ nhắn cho em một tin.” Anh nói . “Nếu em không tiện trả lời thì cũng không sao .”

An Nhiên nhìn anh , khẽ cười . “Anh không cần phải báo cáo lịch trình cho tôi đâu . Chúng ta mới bắt đầu tìm hiểu lại , anh cũng có cuộc sống riêng của mình .”

“Anh biết . Anh chỉ muốn em không phải đoán xem anh có biến mất hay không .”

Nụ cười trên môi cô chậm rãi nhạt đi . Câu nói ấy chạm đến một phần ký ức mà cô vẫn chưa thể hoàn toàn quên, nhưng lần này cô không trách móc, cũng không vội vàng nói rằng mọi chuyện đã qua.

“Vậy thì cứ làm những gì anh thấy phù hợp. Tôi sẽ tự quyết định cảm nhận của mình .”

Mặc Thâm gật đầu, nhìn cô bước vào khu nhà rồi mới quay về xe. Trên đường trở lại căn hộ, anh không còn cảm thấy mình đang tiến gần đến một chiến thắng như trước đây anh từng nghĩ. Anh hiểu rằng điều An Nhiên trao cho mình chỉ là cơ hội để bắt đầu, không phải sự bảo đảm rằng cuối cùng cô sẽ trở lại bên anh .

Anh đã từng có cả một cuộc hôn nhân, có một người phụ nữ sẵn sàng dành trọn tình yêu cho mình , nhưng chính anh đã khiến cô phải học cách sống không có anh .

Bây giờ, anh chỉ có thể trân trọng từng ngày được cô cho phép bước vào cuộc sống của mình , dù con đường phía trước có thể không dẫn đến kết quả mà anh mong muốn .

Cùng lúc đó, An Nhiên trở về căn hộ, đặt túi xách lên bàn rồi mở ngăn kéo lấy chiếc hộp nhung màu xanh ra . Cô nhìn chiếc nhẫn cưới cũ một lúc, sau đó cất nó vào ngăn tủ riêng, bên cạnh những giấy tờ của cuộc hôn nhân đã kết thúc.

Điện thoại rung lên, là tin nhắn nhắc cô sáng hôm sau phải đến bệnh viện theo lịch hẹn đã đặt từ trước . Cô mở lịch, kiểm tra lại giờ khám, rồi nhắn cho Tiểu Vũ rằng mình sẽ đến bệnh viện trước khi ghé công ty, đồng thời dặn cô ấy không cần đi cùng vì chỉ là buổi tái khám định kỳ.

An Nhiên đặt điện thoại xuống, lấy tập hồ sơ sức khỏe từ ngăn bàn, cẩn t/h/ậ/n kiểm tra những giấy tờ cần mang theo. Trong lúc sắp xếp, cô chợt nhận ra tờ chỉ định xét nghiệm bổ sung mà bác sĩ Lâm đã đưa cho mình vẫn nằm ở cuối tập hồ sơ, bên cạnh một dòng ghi chú về việc cần đ/á/n/h giá lại tình trạng cơ thể sau đợt điều trị vừa qua.