ÁNH TRĂNG NƠI QUÂN DOANH

Mưa đã kéo dài suốt ba ngày.

Con đường dẫn vào khu dân cư phía đông thị trấn ngập đến mắt cá chân, nước đục ngầu cuốn theo cành cây và rác vụn trôi dọc hai bên đường. Đài phát thanh liên tục phát thông báo sơ tán những hộ dân sống gần bờ sông. Người trong khu tập thể cũng bắt đầu thu dọn đồ đạc, chuẩn bị chuyển đến trường học ở khu đất cao hơn.

Thẩm Tri Ý đã không ngủ ngon suốt mấy đêm liền.

Từ sau cuộc điện thoại của đơn vị, cô chưa nhận được thêm tin tức nào về Hoài Cẩn. Mỗi lần nghe tiếng chuông điện thoại, cô đều vội vàng chạy đến, nhưng lần nào cũng chỉ là những cuộc gọi hỏi thăm bình thường.

Sáng hôm ấy , một chiến sĩ trong đơn vị tìm đến khu tập thể để thông báo tình hình. Cậu ta nói các tổ công tác đang hỗ trợ sơ tán dân cư, liên lạc với bên ngoài rất khó khăn. Hiện tại chưa có tin xấu về Trung đoàn trưởng Tần, nhưng cũng chưa thể xác nhận anh đã trở về điểm tập kết hay chưa .

Tri Ý cố giữ bình tĩnh, hỏi:

“Đồng chí có thể giúp tôi chuyển một bức thư không ? Trong thư chỉ có vài lời nhắn, nếu liên lạc được với anh ấy thì phiền đồng chí đưa giúp.”

Người chiến sĩ nhìn cô, hơi do dự.

“Chị cứ viết đi . Khi nào có người trở về, chúng tôi sẽ tìm cách chuyển.”

Tri Ý cảm ơn, sau đó vào nhà lấy giấy b/út.

Cô viết rất ngắn, chỉ dặn Hoài Cẩn chú ý an toàn , nhớ uống t/h/u/ố/c và đừng bỏ bữa. Viết xong, cô gấp thư lại , đặt vào phong bì cùng một chiếc khăn tay sạch.

Dữ An ngồi bên cạnh nhìn mẹ .

“Mẹ lại viết thư cho ba ạ?”

“Ừm. Khi nào có người gặp ba, họ sẽ đưa giúp mẹ .”

“Ba có đọc không ?”

“Có chứ.”

Đứa bé cẩn t/h/ậ/n suy nghĩ một lát, rồi chạy vào phòng lấy bức tranh đã vẽ hôm trước .

“Mẹ gửi cả tranh của con nhé. Ba nhìn thấy sẽ biết con nhớ ba.”

Tri Ý nhìn bức tranh ba người nắm tay nhau , cổ họng bỗng nghẹn lại . Cô gấp nó thật cẩn t/h/ậ/n, đặt cùng phong thư.

Gần trưa, mực nước sông tiếp tục dâng. Một đoạn đê đất ở phía hạ lưu có dấu hiệu sạt lở, người dân được yêu cầu rời khỏi khu vực ngay lập tức.

Tri Ý thu dọn vài bộ quần áo, giấy tờ và ít thức ăn khô, sau đó đưa Dữ An đến điểm tập trung ở trường tiểu học. Nơi đó đã có một số chiến sĩ và cán bộ địa phương túc trực. Trẻ nhỏ được sắp xếp ở trong lớp học trên tầng hai, người lớn thay nhau kiểm tra danh sách sơ tán.

Cô gặp lại cậu chiến sĩ đã nhận thư lúc sáng. Sau khi biết cô chưa có nơi nào khác để đi , cậu ta đề nghị đưa Dữ An vào phòng học cùng những đứa trẻ khác.

“Chị cứ để cháu ở đây một lát. Chúng tôi có người trông, chỗ này cao và an toàn hơn. Chị còn việc gì thì cứ đi giải quyết, nhưng đừng đến gần bờ sông.”

Tri Ý nhìn con trai, trong lòng không yên tâm.

Dữ An níu lấy tay áo mẹ .

“Mẹ đi đâu vậy ?”

“Mẹ ra ngoài một lát, có chút đồ cần gửi cho các cô chú. Con ở đây chơi với mọi người , đợi mẹ quay lại nhé.”

“Bao giờ mẹ về?”

“Rất nhanh thôi.”

Cô cúi xuống chỉnh lại cổ áo cho con, rồi lấy bức tranh trong túi ra , đặt vào tay đứa bé.

“Con giữ giúp mẹ một lát. Đừng làm nhàu nhé.”

Dữ An ôm bức tranh, ngoan ngoãn gật đầu.

Tri Ý còn đứng nhìn con thêm vài giây mới quay đi . Cô không ngờ rằng câu nói “ rất nhanh thôi” ấy lại trở thành lời hẹn mà mình không thể thực hiện.

Bên ngoài trường học, một nhóm người đang chuyển những thùng nước và lương thực đến khu sơ tán phía nam. Tri Ý thấy một bà cụ bị trượt chân, liền chạy đến đỡ. Sau khi giúp bà cụ vào chỗ an toàn , cô mới nhớ đến phong thư trong túi áo.

Người chiến sĩ nhận thư lúc sáng đang ở gần trạm liên lạc, cô định mang đến tận nơi để tránh thất lạc.

Con đường dẫn đến đó phải đi qua một lối nhỏ men theo bờ sông. Mưa đã ngớt đôi chút, nhưng nước chảy xiết, mặt đất mềm nhũn sau nhiều ngày ngập úng. Tri Ý đi rất cẩn t/h/ậ/n, một tay giữ c/h/ặ/t túi áo, tay còn lại bám vào hàng rào gỗ ven đường.

Khi cô vừa đến gần khúc quanh, một tiếng động lớn bất ngờ vang lên.

Phía trước , một đoạn bờ đất sụp xuống. Nước lũ tràn qua, cuốn theo bùn đất và những thân cây gãy, đổ ập về phía con đường nhỏ.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/anh-trang-noi-quan-doanh/chuong-7

Tri Ý chưa kịp phản ứng thì một người đàn ông đang chạy phía sau hét lớn:

“Cẩn t/h/ậ/n! Chạy lên trên đi !”

Cô quay đầu, nhưng mặt đất dưới chân đã nứt ra . Bùn trơn khiến cô mất thăng bằng, cả người ngã mạnh xuống sườn dốc. Bàn tay cố bấu vào một rễ cây, nhưng dòng nước đã ập đến quá nhanh.

Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi bị cuốn đi , Tri Ý chỉ kịp ôm c/h/ặ/t chiếc túi trước n/g/ự/c.

Trong đó có bức thư gửi Hoài Cẩn.

Cũng có bức tranh ba người mà Dữ An đã vẽ.

Nước lạnh buốt tràn qua đầu, cuốn cô ra khỏi bờ. Cô cố ngoi lên, nhưng dòng chảy mạnh đến mức không thể định hướng. Tiếng người gọi nhau , tiếng cây gãy và tiếng nước va vào đá hòa thành một âm thanh hỗn loạn.

Tri Ý vùng vẫy thêm vài lần , rồi sức lực dần cạn kiệt.

Hình ảnh cuối cùng hiện lên trong đầu cô là gương mặt nhỏ nhắn của Dữ An.

Con trai cô vẫn đang đợi mẹ trở về.

Ở trường tiểu học, Dữ An ngồi bên cửa sổ, hai bàn tay ôm bức tranh. Đứa bé đã đợi rất lâu, thấy những người lớn liên tục đi lại bên ngoài thì bắt đầu sốt ruột.

“Mẹ cháu đâu rồi ạ?”

Một nữ cán bộ cúi xuống dỗ dành:

“Mẹ cháu đang giúp mọi người một chút. Cháu ở đây với cô nhé.”

“ Nhưng mẹ cháu bảo sẽ về nhanh mà.”

Người phụ nữ không biết trả lời thế nào, chỉ có thể xoa nhẹ đầu đứa bé.

Đến khi trời tối, tình hình bên ngoài càng trở nên hỗn loạn. Một số tuyến đường bị chia cắt, lực lượng cứu hộ phải ưu tiên đưa người dân ra khỏi vùng nguy hiểm. Dữ An được chuyển đến một phòng học khác cùng những đứa trẻ nhỏ hơn.

Cậu bé không khóc lớn, chỉ liên tục nhìn ra cửa.

Mỗi khi có người bước vào , đôi mắt ấy lại sáng lên trong chốc lát, rồi nhanh ch/óng tối đi .

Đêm đó, một chiến sĩ trở về điểm tập kết với cánh tay bị thương. Cậu ta nghe báo cáo về vụ sạt lở ven sông, sắc mặt lập tức thay đổi khi biết có một phụ nữ mất tích.

“Người phụ nữ ấy tên gì?”

“Thẩm Tri Ý. Vợ của Trung đoàn trưởng Tần.”

Cậu chiến sĩ sững người .

Cậu lập tức chạy đến trạm liên lạc, cố gắng gửi tin về đơn vị của Hoài Cẩn. Nhưng giữa lúc mưa lũ, đường truyền chập chờn, tín hiệu vừa kết nối được vài giây đã bị ngắt.

Ở phía bên kia , tại một điểm sơ tán cách đó rất xa, Tần Hoài Cẩn vừa kết thúc một đợt cứu hộ.

Anh đang kiểm tra danh sách quân số thì người phụ trách liên lạc chạy đến, trên tay cầm tờ điện báo vừa được chuyển tới.

“Báo cáo Trung đoàn trưởng, có tin từ khu vực phía đông.”

Hoài Cẩn nhận lấy.

Đọc đến dòng cuối cùng, bàn tay anh bỗng khựng lại .

Thẩm Tri Ý mất tích trong vụ sạt lở ven sông. Hiện chưa tìm thấy người .

Bên ngoài, mưa vẫn rơi không ngớt.

Hoài Cẩn đứng lặng giữa căn phòng chật hẹp, tờ điện báo trong tay bị siết đến nhăn nhúm. Anh đọc lại cái tên ấy một lần nữa, như thể chỉ cần nhìn thêm một lần , những dòng chữ kia sẽ thay đổi.

Nhưng không .

Người mất tích là vợ anh .

Là người sáng hôm trước còn đứng dưới mái hiên quân khu, dặn anh nhớ mặc áo ấm, uống t/h/u/ố/c đúng giờ.

Là người đã tiễn anh lên xe, vẫn dịu dàng nói rằng mình biết rồi .

Hoài Cẩn ngẩng đầu, giọng khàn đi :

“Lập tức liên hệ với địa phương. Tôi muốn biết toàn bộ tình hình.”

Anh dừng lại một thoáng, rồi nói tiếp:

“Còn Dữ An đâu ? Thằng bé có an toàn không ?”

Người phụ trách vội đáp:

“Cháu bé đang ở điểm sơ tán tại trường tiểu học. Hiện đã được các chiến sĩ chăm sóc.”

Hoài Cẩn nhắm mắt.

Ít nhất, con trai anh vẫn an toàn .

Nhưng khi nghĩ đến người phụ nữ đang nằm đâu đó giữa dòng nước lũ, lần đầu tiên anh cảm thấy một nỗi sợ hãi mà không một mệnh lệnh hay kỷ luật nào có thể giúp anh kiểm soát.

Đêm ấy , anh không ngủ.

Và ở một nơi xa lạ, giữa dòng nước đục ngầu đang cuộn về phía hạ lưu, một bàn tay trắng bệch khẽ trồi lên rồi lại chìm xuống.

Không ai biết người phụ nữ ấy còn sống hay đã c/h/ế/t.