ÁNH TRĂNG NƠI QUÂN DOANH

Mưa vẫn chưa ngừng.

Sau khi nhận được điện báo, Tần Hoài Cẩn lập tức xin điều chỉnh nhiệm vụ, đồng thời liên hệ với chính quyền địa phương để nắm rõ tình hình vụ sạt lở. Anh không thể tự ý rời khỏi vị trí khi công tác cứu hộ vẫn đang diễn ra , nhưng cũng không thể ngồi yên chờ đợi tin tức của vợ.

Suốt đêm hôm ấy , anh gần như không rời khỏi bàn liên lạc.

Từng tờ báo cáo được chuyển đến, từng khu vực đã tìm kiếm được đ/á/n/h dấu trên bản đồ. Anh đọc đi đọc lại thông tin về thời điểm Tri Ý mất tích, con đường cô đi qua và hướng dòng nước chảy. Càng đọc , sắc mặt anh càng nặng nề.

“Báo cáo Trung đoàn trưởng, đội tìm kiếm đã kiểm tra đoạn bờ sông phía đông. Có tìm thấy một chiếc túi vải bị mắc vào bụi cây, nhưng bên trong không có giấy tờ.”

Hoài Cẩn lập tức đứng dậy.

“Đưa tôi đến đó.”

Kỷ Đình Xuyên đang ở bên cạnh liền ngăn lại :

“Bên ngoài vẫn còn mưa lớn. Đoạn đường ấy vừa sạt lở, hiện tại chưa đảm bảo an toàn . Anh đi lúc này cũng không giúp được gì.”

“ Tôi phải tận mắt xem.”

“Hoài Cẩn.” Đình Xuyên hạ thấp giọng. “ Tôi hiểu anh đang sốt ruột. Nhưng nếu anh cũng gặp chuyện, ai sẽ chỉ huy những người còn lại ?”

Căn phòng im lặng trong vài giây.

Hoài Cẩn nhìn tấm bản đồ trước mặt, cuối cùng siết c/h/ặ/t bàn tay rồi ngồi xuống.

Anh biết Đình Xuyên nói đúng.

Chỉ là lần đầu tiên trong đời, anh cảm thấy những nguyên tắc mà mình luôn tuân thủ lại trở nên khó khăn đến vậy .

Đến gần sáng, mưa ngớt dần. Hoài Cẩn cùng một tổ tìm kiếm đi đến khu vực xảy ra sạt lở. Bờ sông đã biến dạng hoàn toàn , những bụi cây bị cuốn trôi, đất đá phủ kín lối đi . Dòng nước đục ngầu vẫn chảy xiết, cuốn theo những cành gỗ lớn.

Anh nhìn quanh, cố tìm một dấu vết quen thuộc.

Một chiếc khăn, một chiếc giày, hay bất cứ thứ gì thuộc về Tri Ý.

Nhưng không có gì cả.

Một người dân địa phương nhận ra anh là chồng của người phụ nữ mất tích, liền tiến đến nói :

“Chúng tôi đã tìm dọc theo đoạn sông này từ tối qua. Nước chảy mạnh quá, người bị cuốn đi có thể đã trôi rất xa. Anh đừng quá lo, mọi người vẫn đang cố gắng.”

Hoài Cẩn khẽ gật đầu.

“Làm phiền mọi người rồi .”

Anh không nói thêm. Ánh mắt vẫn dừng ở dòng nước trước mặt.

Anh chợt nhớ đến lần cuối cùng Tri Ý tiễn mình ở quân khu. Cô đứng dưới mái hiên, tóc bị gió thổi rối, vẫn kiên nhẫn dặn anh mang áo khoác và uống t/h/u/ố/c đúng giờ.

Khi ấy anh chỉ nghĩ cô nói những điều quen thuộc như mọi lần .

Thậm chí anh còn không hỏi hai mẹ con về nhà có thuận lợi không .

Bây giờ nghĩ lại , anh mới nhận ra mình chưa từng thật sự để tâm đến những chuyện nhỏ nhặt ấy .

Đến trưa, Hoài Cẩn nhận được tin Dữ An đang được chăm sóc tại điểm sơ tán. Anh lập tức đến đó sau khi bàn giao công việc cho Đình Xuyên.

Trong lớp học tạm thời, mấy đứa trẻ đang ngồi quanh một chiếc bàn dài. Dữ An ngồi ở góc trong cùng, trước mặt là bức tranh đã hơi nhàu ở mép giấy.

Nhìn thấy cha, đứa bé lập tức đứng dậy.

“Ba!”

Hoài Cẩn bước nhanh đến, cúi xuống ôm con vào lòng.

Dữ An vòng hai tay qua cổ anh , nhưng chỉ một lát sau đã ngẩng đầu nhìn ra phía cửa.

“Mẹ đâu rồi ba?”

Cánh tay Hoài Cẩn khẽ cứng lại .

Anh nhìn con trai. Đôi mắt đứa bé vẫn trong veo, đầy mong đợi, dường như tin rằng chỉ cần ba xuất hiện thì mẹ cũng sẽ nhanh ch/óng trở về.

“Ba đang tìm mẹ .”

“Vậy mẹ ở đâu ạ?”

“Ba chưa biết .”

Dữ An cúi đầu, hai bàn tay nhỏ nắm lấy vạt áo quân phục của cha.

“Mẹ nói mẹ đi một lát rồi về. Nhưng con đợi lâu lắm rồi .”

Hoài Cẩn không biết phải trả lời thế nào.

Anh bế con lên, để gương mặt nhỏ tựa vào vai mình . Dữ An không khóc , chỉ lặng lẽ lấy bức tranh trong túi áo ra .

“Ba xem này . Con vẽ cả nhà mình . Mẹ bảo khi ba về sẽ cho ba xem.”

Hoài Cẩn nhận lấy bức tranh.

Nét vẽ trẻ con đơn giản, ba người đứng trước một căn nhà nhỏ. Người đàn ông mặc quân phục, người phụ nữ mặc váy xanh, ở giữa là đứa bé đang nắm tay cả hai.

Góc giấy có một vết nước loang, khiến khuôn mặt người phụ nữ hơi nhòe đi .

Anh nhìn bức tranh rất lâu.

“Đẹp lắm.”

“Ba thích không ?”

“Ba rất  thích.”

“Vậy ba giữ giúp con nhé. Khi mẹ về, ba đưa mẹ xem cùng.”

Cổ họng Hoài Cẩn nghẹn lại .

Anh khẽ đáp:

“Được.”

Buổi chiều, anh đưa Dữ An đến khu nhà nghỉ dành cho cán bộ cứu hộ.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/anh-trang-noi-quan-doanh/chuong-8
Đứa bé mệt mỏi sau nhiều ngày thiếu ngủ, vừa được đặt xuống giường đã thiếp đi . Trước khi ngủ, nó vẫn nắm c/h/ặ/t góc áo cha, miệng khe khẽ gọi mẹ .

Hoài Cẩn ngồi bên cạnh, không dám cử động mạnh.

Đến khi chắc chắn con đã ngủ say, anh mới nhẹ nhàng gỡ tay Dữ An ra , bước đến chiếc bàn nhỏ cạnh cửa sổ.

Trên bàn có một chiếc túi vải được người dân tìm thấy gần bờ sông. Đó là túi của Tri Ý.

Bên trong không còn nhiều thứ. Một chiếc khăn tay, vài đồng tiền lẻ và một phong thư đã ướt gần hết. Mực trên giấy nhòe đi , chỉ còn đọc được mấy chữ đầu tiên.

Hoài Cẩn, trời mưa rất lớn...

Anh ngồi xuống, cẩn t/h/ậ/n mở lá thư.

Phần còn lại gần như không thể nhận ra . Nhưng ở cuối trang vẫn còn một dòng chữ mờ nhạt:

Em mong anh bình an trở về.

Hoài Cẩn nhìn dòng chữ ấy , bàn tay bất giác run lên.

Cô đang lo lắng cho anh , trong khi chính bản thân cô lại gặp nguy hiểm.

Anh nhớ đến những lần mình nhận được thư của vợ. Nội dung lần nào cũng giống nhau , chỉ hỏi anh ăn uống có đúng giờ không , sức khỏe thế nào, thời tiết nơi đó có lạnh không . Anh thường đọc qua rồi đặt sang một bên, đôi khi đến mấy ngày sau mới nhớ ra phải hồi âm.

Anh từng cho rằng đó chỉ là những lời dặn dò bình thường của một người vợ.

Bây giờ, từng câu chữ ấy lại trở thành thứ anh muốn nghe nhất.

“Trung đoàn trưởng.”

Kỷ Đình Xuyên bước vào , trên tay cầm thêm một bản báo cáo.

“Đội tìm kiếm đã mở rộng phạm vi xuống hạ lưu. Nhưng dòng nước vẫn chảy mạnh, địa hình phức tạp. Có thể phải mất thêm vài ngày mới kiểm tra hết các khu vực.”

Hoài Cẩn gấp lá thư lại , cẩn t/h/ậ/n đặt vào túi áo.

“Tiếp tục tìm. Những nơi có khả năng người bị cuốn vào mắc lại đều phải kiểm tra.”

“ Tôi đã sắp xếp rồi .”

Đình Xuyên nhìn người bạn trước mặt, khẽ thở dài.

“Cậu cũng phải ăn một chút. Từ tối qua đến giờ chưa nghỉ ngơi.”

Hoài Cẩn lắc đầu.

“ Tôi không đói.”

“Cậu không ăn thì Dữ An sẽ thế nào? Thằng bé chỉ còn trông chờ vào cậu lúc này thôi.”

Câu nói ấy khiến Hoài Cẩn im lặng.

Anh quay lại nhìn đứa con đang ngủ trên giường. Gương mặt nhỏ nhắn còn vương nước mắt, một bàn tay đặt trên bức tranh gia đình.

Một lúc sau , anh đứng dậy.

“Nhờ cậu trông thằng bé giúp tôi một lát. Tôi đi kiểm tra tình hình.”

Đình Xuyên gật đầu.

Khi Hoài Cẩn bước ra ngoài, trời đã nhá nhem tối. Mưa lại bắt đầu rơi, không lớn như mấy ngày trước nhưng đủ khiến mặt đường lạnh buốt.

Anh đứng dưới mái hiên, lấy lá thư trong túi áo ra nhìn thêm một lần .

Trước đây, anh vẫn luôn nghĩ chỉ cần mình làm tròn trách nhiệm của một người chồng, một người cha, thì cuộc hôn nhân này đã không có gì đáng trách.

Anh chưa từng nghĩ rằng một người phụ nữ có thể cô đơn ngay trong chính căn nhà của mình .

Cũng chưa từng nghĩ, những bữa cơm cô chờ đợi, những chiếc áo cô chuẩn bị , những lời dặn dò lặp đi lặp lại kia đều là cách cô cố gắng giữ lấy một mái nhà.

Bây giờ, anh mới muốn trở về ăn một bữa cơm cùng cô.

Nhưng người nấu bữa cơm ấy đã không còn ở bên cạnh anh .

Đêm xuống, đội tìm kiếm vẫn chưa có kết quả.

Tại điểm sơ tán, Dữ An tỉnh giấc, nhìn thấy chỗ bên cạnh trống không liền ngồi bật dậy.

“Ba ơi?”

Hoài Cẩn vừa trở vào , lập tức bước đến.

“Ba đây.”

Đứa bé nhìn anh , đôi mắt đỏ hoe.

“Ba tìm thấy mẹ chưa ?”

Anh ngồi xuống, ôm con vào lòng.

“Vẫn chưa . Nhưng ba sẽ tiếp tục tìm.”

Dữ An vùi mặt vào n/g/ự/c cha, cuối cùng cũng bật khóc .

“Con muốn mẹ …”

Hoài Cẩn siết c/h/ặ/t vòng tay.

Anh không hứa rằng ngày mai mẹ sẽ trở về, cũng không dám nói những lời chắc chắn mà chính mình không thể bảo đảm.

Anh chỉ cúi đầu, áp má lên mái tóc mềm của con trai.

“Ba biết . Ba cũng muốn mẹ về.”

Ngoài kia , dòng sông vẫn cuồn cuộn chảy qua những cánh đồng ngập nước.

Cuộc tìm kiếm kéo dài suốt nhiều ngày sau đó. Người ta tìm thấy vài vật dụng của Tri Ý ở những đoạn sông khác nhau , nhưng không tìm thấy cô.

Và rồi , khi nước lũ dần rút, hy vọng cũng bắt đầu trở nên mong manh.

Hoài Cẩn vẫn không chịu dừng lại .

Bởi anh biết , ở một nơi nào đó, có thể Tri Ý vẫn đang chờ người đến tìm mình .

Chỉ cần chưa tìm thấy cô, anh sẽ không tin rằng mình đã mất vợ.