BẺ GÃY CÁNH CHIM

Mời Quý độc giả CLICK vào liên kết hoặc ảnh bên dưới

mở ứng dụng Shopee để tiếp tục đọc toàn bộ chương truyện!

Núi xa còn vương tuyết,

Nước cạn chưa dậy sóng.

Trên quan đạo, một đoàn xe ngựa dài chậm rãi tiến trong cái lạnh đầu xuân.

Phương tiện đi lại thời cổ thật khó mà khen nổi. Diệp Cẩn mở ngăn bí mật trong xe, lấy một viên ô mai ngậm vào miệng, cảm giác buồn nôn mới dịu đi phần nào.

Cô ôm lò sưởi tay, tựa nửa người vào đệm mềm phía sau . Một lát sau , dứt khoát nằm hẳn xuống.

Thành ngữ nói phong trần mệt mỏi, trước kia cô chưa hiểu, đến khi tới thế giới này mới thật sự thấm. Bởi đường sá phần lớn là đường đất, xe ngựa đi qua liền cuốn bụi mù. Càng đi phía sau , càng hít nhiều bụi do xe phía trước tung lên.

Giống như chiếc xe cô đang ngồi lúc này . Để chắn gió cát và giữ ấm, hai bên cửa sổ đều treo rèm vải bông dày. Thành ra bên trong tối om, lại bí bách khó chịu.

Diệp Cẩn hỏi Bích Uyên bên cạnh: “Giờ nào  rồi ?”

Bích Uyên giúp cô chỉnh lại đệm sau lưng, động tác gọn gàng, hoàn toàn không còn dấu vết từng bị thương. Nàng đáp: “Bẩm phu nhân, đã đến giờ Ngọ.”

Diệp Cẩn thở nhẹ. Theo kinh nghiệm mấy ngày nay, giờ Ngọ đoàn xe thường dừng lại , để binh lính và người hầu ăn qua loa chút lương khô, uống ít nước.

Quả nhiên, không lâu sau , bên ngoài vang lên một hồi còi dài, xe ngựa chậm rãi dừng lại .

Trong khoang xe tối bỗng sáng lên. Thúy Liễu vén rèm, cùng Bích Uyên đỡ Diệp Cẩn, người bị quấn kín như bánh chưng, xuống xe.

Diệp Cẩn ngẩng đầu, thấy đoàn xe dừng giữa một vùng bình nguyên thoáng đãng. Xa xa thấp thoáng bóng nông dân mặc áo vải thô.

Cô hít sâu một hơi , qua lớp lụa mỏng của màn che mũ, kín đáo nhìn về phía đầu đoàn xe. Nơi đó có một cỗ xe lớn nhất, xa hoa nhất. Người ngồi trong đương nhiên là vị tôn quý nhất của đoàn, Cố hầu gia.

So với chiếc xe chật hẹp của cô, chỉ có thể ôm lò sưởi tay giữ ấm, thì cỗ xe kia có lò sưởi tinh xảo, lại đi đầu đoàn, không phải hít bụi. Cửa sổ dùng loại vải vừa sáng vừa thoáng, nếu không sợ mỏi mắt thì hoàn toàn có thể đọc sách, đ.á.n.h cờ, uống trà bên trong.

Diệp Cẩn hạ mắt, giơ tay áo che miệng, ho vài tiếng.

Thúy Liễu bên cạnh thở dài: “Phong hàn của phu nhân đã đỡ nhiều, chỉ có cơn ho này mãi chưa dứt.”

Diệp Cẩn buông tay áo, xua tay: “Không sao , chắc do đi đường.”

Thúy Liễu nhíu mày: “Đến phủ Thái Nguyên  rồi nhất định phải tìm đại phu giỏi xem cho phu nhân.”

Diệp Cẩn gật đầu.

Hai người đang nói chuyện, có người chạy tới, truyền lời Hầu gia gọi Diệp Cẩn qua.

Dưới vành mũ, nụ cười trên mặt cô khựng lại .

Lại nữa.

Mấy ngày nay, cách vài bữa, Cố Quân lại gọi cô sang đ.á.n.h cờ cùng.

Không biết ? Không sao , hắn dạy.

Chưa hiểu? Cũng không sao , dạy thêm vài lần , đến khi hiểu thì thôi.

Qua lại mấy lượt, nói ra cũng buồn cười , Diệp Cẩn lại nhập môn cờ vây.

Vậy hôm nay lại định làm gì?

Cô miễn cưỡng theo Thúy Liễu đi về phía đầu đoàn, đến trước cỗ xe xa hoa kia .

Cô hơi cúi người : “Hầu gia vạn an.”

Rèm xe vén lên, người quen thuộc ngồi bên trong đưa tay ra phía cô.

Diệp Cẩn mím môi, vừa đưa tay qua, vừa bước lên ghế nhỏ Thúy Liễu đặt sẵn.

Ngay sau đó, một cánh tay vòng qua eo cô. Thân thể cô chợt nhẹ bẫng, đã bị ôm vào trong xe.

Bên ngoài dường như có người huýt sáo, nhưng Diệp Cẩn không rảnh để ý. Cô dồn hết ý chí để giữ mình không theo phản xạ mà đẩy người đang áp sát ra .

Mũ che bị tháo xuống, trước mắt bỗng trở nên rõ ràng.

Hôm nay Cố Quân mặc áo trắng thêu hoa văn bạc, đầu đội ngọc quan, dáng vẻ nhàn nhã thanh tao, giống như người trong tranh. Hắn ra hiệu cho cô nhìn bàn cờ đặt bên cạnh: “Ta vừa lật được một ván cờ trong sách. Không khó, cũng khá thú vị. Ngươi xem thử.”

Được rồi , lại là đ.á.n.h cờ.

Diệp Cẩn thở dài trong lòng, cúi người xem xét.

Ván cờ này , với trình độ nhập môn của cô, nhìn thế nào cũng thấy kỳ quái, như trẻ con tùy tiện đặt quân, chẳng theo quy củ nào.

Ban đầu chỉ định nhìn qua, nhưng chẳng biết từ lúc nào cô đã bắt đầu suy nghĩ cách giải.

Mấy ngày nay, hai người trong xe chỉ đơn thuần đ.á.n.h cờ. Cái gọi là một hơi rồi suy, hai hơi rồi kiệt, sự căng thẳng ban đầu cũng dần buông lỏng. Đến khi cô nhận ra , vì mải cúi người quan sát, cả người từ lúc nào đã nghiêng hẳn vào lòng hắn .

Diệp Cẩn giật mình , lập tức muốn ngồi dậy. Nhưng lực siết ở eo kéo cô trở lại .

Trong xe rất yên tĩnh, hơi thở quanh quẩn mùi lạnh lẽo không rõ tên từ người hắn . Ở khoảng cách gần trong gang tấc, đôi mắt hắn sâu như biển không đáy, từng lớp sóng dâng lên, như muốn nuốt chửng cô.

Hắn nhìn cô chăm chú, hàng mi dày như cánh quạ khẽ hạ xuống, rồi chậm rãi tiến lại gần.

Lý trí trong đầu gào thét, Diệp Cẩn đột ngột nghiêng đầu, giơ tay áo che miệng, ho dữ dội liên tiếp.

“Khụ khụ… Hầu gia… xin thứ tội… khụ khụ…”

Cô ho đến mức gần như xé lòng, vừa ho vừa đưa tay thử đẩy người đang ôm mình .

May mà không cần dùng nhiều sức, hắn đã buông cô ra .

Đến khi cơn ho dịu lại , Diệp Cẩn buông tay, làm ra vẻ mệt mỏi nhìn hắn : “Thiếp thân thất lễ. Cơn ho này gần đây dường như nặng thêm.”

“Không sao .” Ánh nắng xuyên qua lớp sa cửa hơi dày chiếu lên gương mặt hắn . Hắn tựa vào vách xe nhìn cô, bóng mi che đi cảm xúc trong mắt. “Có lẽ t.h.u.ố.c chưa đúng. Đến phủ Thái Nguyên  rồi tìm đại phu xem lại .”

“Đa tạ Hầu gia.” Diệp Cẩn lại ho một tiếng, che miệng bằng tay áo, dò ý. “Xin cho thiếp thân lui về dùng t.h.u.ố.c.”

“Ừ.”

Cố Quân đáp, ánh mắt lướt qua bờ vai vừa thả lỏng của cô, khẽ nheo lại , không nói thêm, thuận thế nhắm mắt nghỉ ngơi.

Thời điểm chưa đến, không cần vội.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/be-gay-canh-chim/chuong-12.html.]

Hắn chưa bao giờ thiếu kiên nhẫn.

Từ sau chuyện trên xe hôm đó, suốt ba ngày, Diệp Cẩn không còn bị Cố Quân “triệu kiến”.

Cô thở phào, cuối cùng cũng không cần nơm nớp nữa. Nhưng ánh mắt của Bích Uyên và Thúy Liễu nhìn cô lại dần khác đi .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/be-gay-canh-chim/chuong-12

“Phu nhân có phải đã khiến Hầu gia không vui?” Trong lúc thay lò sưởi tay cho cô, Thúy Liễu vốn nóng tính không nhịn được , hạ giọng hỏi. “Trước kia ngày nào Hầu gia cũng gọi phu nhân qua.”

Diệp Cẩn không biết nói gì.

Nếu nói chọc ai đó tức giận, thì cô đúng là có . Nhưng cô không thể đáp ứng hắn , vậy cứ để hắn giận đi . Tốt nhất là giận đến mức đuổi cô đi , cô sẽ lập tức rời khỏi không chút do dự.

Diệp Cẩn ôm lò sưởi tay, xoay người khó khăn trong xe, ở góc người khác không thấy được , lặng lẽ c.ắ.n môi.

Cô không phải thiếu nữ ngây thơ. Thấy ý tứ của Cố Quân ngày càng rõ, bệnh giả của cô không thể kéo dài, cách này cũng không dùng được mấy lần nữa. Nhưng cô còn có thể làm gì? Chẳng lẽ thật sự đi hầu hạ hắn ?

Cô không muốn , cũng không cam lòng.

Bên ngoài xe, vết bánh xe kéo dài phía sau đến tận chân trời. Mây dày bị gió thổi dồn về phía này . Có người hầu xuất thân nghèo khó nhìn xa xăm, lẩm bẩm, e là sắp có tuyết.

Tối hôm đó, cả đoàn nghỉ tại một dịch trạm.

Khi được đỡ xuống xe, Diệp Cẩn không nhịn được ngẩng đầu nhìn trời.

Đã là ban đêm mà bầu trời vẫn sáng. Mây dày nặng nề phủ kín trên đầu, báo hiệu một trận tuyết lớn.

Mau có tuyết đi . Mùa này nếu có một trận tuyết lớn, có thể thay cho việc tưới xuân, năm nay mọi người cũng dễ sống hơn.

Diệp Cẩn thu lại ánh mắt, siết c.h.ặ.t áo choàng, nuốt xuống cơn ngứa nơi cổ họng.

Quả nhiên, trước khi ngủ, tuyết đã bắt đầu rơi. Diệp Cẩn nằm trên giường nhắm mắt nghỉ ngơi, trong lòng lại thấy bất an khó tả.

Giác quan thứ sáu của cô vốn không chuẩn, nên cô cũng không để tâm, đếm từng con cừu rồi dần chìm vào giấc ngủ.

Nửa mơ nửa tỉnh, không biết qua bao lâu, bên tai bỗng vang lên một âm thanh rất khẽ mà lạ. Như tiếng gỗ cọ xát, lại như giấy bị xé nhẹ.

Kỳ lạ, đêm khuya thế này , Bích Uyên đang làm gì?

Một mùi khó tả thoảng qua mũi. Diệp Cẩn giật mình , tỉnh hẳn.

Đến lúc này cô mới phát hiện tay chân mình mềm nhũn, ngay cả việc mở mắt cũng phải dốc hết sức.

Cô cố xoay người , kéo chăn che kín miệng mũi, nằm im một lúc lâu mới thấy có chút sức lực trở lại .

Âm thanh kỳ lạ kia vẫn không dứt. Ngoài cửa sổ trời sáng, trong phòng cũng lờ mờ nhìn được . Cô nheo mắt, tim đập dồn dập khi thấy cửa bị đẩy mở, một bóng người như quỷ mị cúi thấp bước vào .

Cùng lúc đó, thân thể Thúy Liễu từ ngoài ngã vào trong. Cổ nàng gần như bị cắt đứt, m.á.u nhuộm đỏ khắp người , chưa kịp phát ra một tiếng đã vĩnh viễn rời đi .

Người kia dừng lại một chút, rồi đi về phía chiếc tháp hẹp gần đó. Trên đó, Bích Uyên đã ngất đi .

Không, đừng g.i.ế.c nàng!

Mùi m.á.u tanh nồng theo gió tràn vào , cổ họng như bị băng chặn lại . Diệp Cẩn mở to mắt, dốc hết sức, tiếng kêu trong l.ồ.ng n.g.ự.c cuối cùng cũng bật ra .

“Có thích khách!”

Ánh đao lạnh lẽo ch.ói mắt bổ xuống, giữa không trung chợt khựng lại , rồi theo tay chủ nhân đổi hướng, đ.â.m thẳng về phía Diệp Cẩn.

Trong khoảnh khắc đó, thời gian như bị kéo dài vô hạn. Ánh đao rơi xuống in rõ trong tầm mắt. Diệp Cẩn nghiến răng, dốc hết tốc độ, lăn khỏi giường xuống đất, chộp lấy chân nến trên chiếc kỷ nhỏ cạnh giường, giật mạnh cây nến còn sót lại , xoay đầu nhọn xuống dưới , dốc sức đ.â.m thẳng vào mu bàn chân kẻ trước mặt.

Tiếng kêu đau của người kia x.é to.ạc màn đêm, hòa cùng tiếng hô hoán của binh lính bên ngoài và âm thanh kim loại va chạm, tạo thành một khúc nhạc tàn nhẫn méo mó.

Diệp Cẩn cố nén cơn choáng và buồn nôn, lồm cồm bò dậy, lảo đảo chạy về phía cửa.

Phía sau , kẻ kia gầm lên, tập tễnh đuổi theo.

Trong chớp mắt, Diệp Cẩn chỉ kịp xô đổ bình hoa gần cửa. Nhưng cũng chỉ cản được một chút. Kẻ kia rõ ràng hận đến tận xương tủy cú ngã vừa rồi , kéo theo chân bị đ.â.m xuyên vẫn lao tới!

Chỉ trong nháy mắt, hơi lạnh của lưỡi d.a.o đã sát bên. Diệp Cẩn gần như kiệt sức, chỉ có thể ngửa người né tránh trong vô vọng.

C.h.ế.t đi , c.h.ế.t rồi có khi lại tốt . Biết đâu cô sẽ trở về hiện đại.

Chỉ mong cô không phải vì làm việc quá sức mà c.h.ế.t, có người kịp phát hiện, đưa cô vào bệnh viện cấp cứu. Khi mở mắt ra , sẽ lại thấy trần nhà trắng xóa quen thuộc.

Ngay trước lúc cái c.h.ế.t ập đến, tâm trạng cô lại nhẹ nhõm lạ thường. Diệp Cẩn nhắm mắt, lặng lẽ chờ đợi cơn đau.

Nhưng tiếng lưỡi d.a.o đ.â.m vào thân thể đã vang lên, cô lại không hề cảm thấy đau.

Cô chần chừ mở mắt, chỉ thấy trên giường, Bích Uyên không biết đã tỉnh từ lúc nào, đang ôm c.h.ặ.t hai chân kẻ kia . Mặc cho đối phương liên tiếp đ.â.m vào người , nàng vẫn không chịu buông.

“Phu nhân…”

Máu trào ra từ miệng Bích Uyên, khiến lời nói trở nên đứt quãng. Cô gái vốn ít lời cố nuốt xuống, gắng nói rõ từng chữ: “Nô tỳ… nô tỳ có một muội muội … cha đem chúng nô tỳ bán đi … muội ấy xinh đẹp , người buôn nói có thể làm … làm nội kỹ… rồi dẫn đi …”

Máu lại trào ra , nàng không nuốt nổi nữa, chỉ nhìn Diệp Cẩn, ánh mắt vừa cố chấp vừa mong mỏi: “Nó tên là Chiêu Đệ… cổ tay… có một vết bớt… giống hoa đào…”

Bích Uyên nói đến đây, cuối cùng cũng không còn sức, đầu gục xuống. Nhưng hai tay vẫn siết c.h.ặ.t, không chịu buông.

Nước mắt tràn đầy hốc mắt, lăn xuống gò má. Diệp Cẩn đưa tay lau đi , giọng khàn lại : “Được, ta sẽ thay ngươi  đi tìm.”

Cô xoay người , chạy ra ngoài.

Tuyết rơi trắng trời, những bông tuyết nhẹ như bông bay tán loạn, theo gió tạt vào mặt, lạnh buốt mà dịu dàng.

Diệp Cẩn áp sát tường, tránh né những toán binh lính và thích khách đang giao chiến, thuận lợi chạy đến cổng dịch trạm. Trước khi bước ra , cô không kìm được quay đầu nhìn lại , đúng lúc thấy Cố Quân đứng trên lầu trong bộ bạch y, ánh mắt sâu thẳm nhìn cô.

Giữa vòng vây hộ vệ và thích khách, hai người lặng lẽ nhìn nhau rất lâu.

Diệp Cẩn là người thu hồi ánh mắt trước . Cô kéo c.h.ặ.t áo, xoay người lao vào gió tuyết.

Cô không thấy, phía sau , Cố Quân khẽ nheo mắt nhìn theo bóng lưng cô, rồi rút kiếm từ hông một hộ vệ bên cạnh, không quay đầu, đ.â.m thẳng vào tim một kẻ vừa lọt qua phòng tuyến.

“Được.”

Một bông tuyết rơi xuống hàng mi đen như cánh quạ, khẽ chớp liền rơi xuống. Hắn hạ mắt, che đi cảm xúc trong mắt, thấp giọng lẩm bẩm: “Được lắm.”