CHÚNG TA CỦA SAU NÀY

10.

Sự thật chứng minh - khách sạn năm sao dễ chịu hơn nhà họ Cố rất nhiều.

Không phải nhìn sắc mặt người khác, đồ ngọt và điểm tâm chỉ cần nhấn chuông là có , ba bữa ăn đúng giờ, không thiếu thứ gì.

Buổi tối.

Tắm nước nóng xong, tôi quấn áo choàng tắm, đắp mặt nạ. Rồi bắt đầu rà soát lại các chi tiết của buổi triển lãm tranh.

Lần này trở về nước, lý do lớn nhất chính là để tổ chức buổi triển lãm này .

Chờ sau khi triển lãm xong, tôi sẽ chọn một thành phố mình thích, mua một căn nhà, nuôi mèo, vẽ tranh – sống cuộc sống như tiên vậy . Tôi vỗ nhẹ mặt nạ, tự cổ vũ mình .

Triển lãm tranh được định vào ba ngày sau .

Mấy năm ở nước ngoài cũng đạt được vài giải thưởng, coi như có chút danh tiếng, người đến xem khá đông. Triển lãm nhộn nhịp người qua lại , nhưng ai nấy đều giữ yên lặng, tập trung thưởng tranh. Tôi thầm vui trong lòng, đứng một lúc mà đầy cảm giác thành tựu.

Quay đầu lại , liền thấy thân ảnh Cố Trạch nổi bật giữa đám đông. Anh mặc một bộ vest đen được là ủi phẳng phiu, một tay đút túi quần, đứng trước một bức tranh. Thân cao gần một mét chín, vai rộng eo thon, lại ăn mặc bảnh bao - đúng kiểu đàn ông hút mắt người khác.

Mấy người xung quanh chẳng buồn xem tranh nữa, đều nhìn về phía anh .

Tâm trạng đang tốt của tôi lập tức sụp đổ phân nửa. Chỉ muốn lôi anh ra ngoài. Còn muốn treo biển ngoài cửa triển lãm: [Cố Trạch và cún, cấm vào .]

Tôi nhẹ nhàng bước tới phía sau anh , "Sao anh lại đến đây? Không ai mời anh cả."

Cố Trạch không buồn liếc tôi lấy một cái, vẫn giữ nguyên tư thế, mắt nhìn chăm chăm vào "bức tranh" trước mặt, " Tôi đến thì sao ? Ai nói tôi không thể?"

Tôi âm thầm trợn mắt, "Anh hiểu nổi tranh không ?" Không đợi anh trả lời, tôi mỉm cười hỏi tiếp: "Cột chữa cháy trông có đẹp không ?"

Đúng vậy , đến gần tôi mới phát hiện: Tất cả ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Cố Trạch.

Không phải vì anh nổi bật, mà vì anh ta đang chăm chú ngắm nhìn - một cái cột chữa cháy trong phòng triển lãm. (Trạm: tụi nghiệp anh tui =]]])

Khung sắt bên ngoài nhìn sơ qua khá giống khung tranh, nhưng chỉ cần có chút cảm nhận nghệ thuật - hoặc ít nhất là hiểu chuyện, thì không thể nào nhận nhầm.

Thật sự quá mất mặt rồi .

Tôi không biểu cảm kéo Cố Trạch ra khỏi phòng triển lãm, "Đừng làm mất mặt nữa. Anh đến đây làm gì? Anh không muốn gặp tôi , tôi cũng đã dọn ra khỏi nhà họ Cố rồi . Ân tình của nhà anh mấy năm nay, tôi cũng trả đủ rồi . Giữa chúng ta không cần phải dày vò nhau thêm nữa."

Cố Trạch cúi thấp cái đầu cao quý của mình , yên lặng nghe tôi nói hết lời. Ánh mắt u tối.

Chợt, anh rút ra một cuốn sổ dày từ cặp táp, từng trang đã được đóng lại chỉnh tề, đưa cho tôi .

Tôi không nhận.

Cuối cùng anh lên tiếng: "Chuyện cuốn sổ vẽ… xin lỗi . Tôi không cố ý. Tôi chỉ… quá tức giận. Bao năm không gặp, em chẳng hề dịu dàng với tôi chút nào, còn cười nói với người đàn ông khác... Tôi đã nhặt từng tờ về, đóng lại nguyên vẹn. Tha thứ cho tôi , hoặc... cho tôi một cơ hội để chuộc lỗi . Tôi thật sự biết mình sai rồi . Tôi sẽ sửa."

Tôi lật xem cuốn sổ, Cố Trạch căng thẳng dõi theo phản ứng của tôi .

Những trang giấy đã ố vàng, có tờ bị rách, có tờ lấm bùn đất. Những nét bút tôi từng tỉ mỉ tô điểm, từng chỉnh sửa sáng tối - giờ đây sai khác chút ít cũng đã mất đi cảm xúc ban đầu.

Cả người trong tranh cũng vậy .

Tôi ngẩng đầu nhìn anh , "Anh thấy… những bức tranh này có còn như ban đầu không ?"

Cố Trạch khó khăn lắc đầu.

Tôi mỉm cười , đưa trả cuốn sổ cho anh , "Gương vỡ không lành. Tôi muốn bản gốc, giống y như cũ." Từng chữ từng câu, tôi nhấn rõ ràng, " Tôi muốn anh tự tay vẽ lại ."

Tôi muốn anh hiểu - tôi đã bỏ ra bao nhiêu tâm huyết cho những bức tranh đó.

Tôi muốn anh biết - việc tuỳ tiện giẫm đạp lên tình cảm của người khác, phải trả giá.

"... Em từng thích tôi đúng không ?" Ánh mắt Cố Trạch như đang vùng vẫy trong tuyệt vọng, "Cố Thời Vũ, rốt cuộc em có từng yêu tôi không ?"

Anh siết chặt lấy tay tôi , ánh mắt như muốn nhìn xuyên vào tâm can, hỏi đi hỏi lại : "Ba năm trước , em cũng từng thích tôi … đúng không ?"

Chắc là vì thấy những bức tranh đó, nên mới hỏi ra câu như vậy .

Đáng tiếc, mọi thứ đã khác rồi .

Tôi dịu dàng cất giọng, như đang nói một lời yêu thương: "Chuyện đó... đã là quá khứ rồi . Không còn quan trọng nữa."

Tôi chậm rãi mỉm cười với anh : "Điều quan trọng là, bây giờ tôi không còn thích anh .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/chung-ta-cua-sau-nay/chuong-5
"

" Tôi ghét anh ."

11.

Tối hôm đó, ngay khi Cố Trạch ủ rũ cụp đuôi quay về. Dì Lâm gọi điện cho tôi , "Cô Cố à , bây giờ cô có sự nghiệp thành công, tôi cũng chẳng có cách nào thay đổi quyết định của cô. Nhưng ân dưỡng dục bao năm của nhà họ Cố chúng tôi , không phải cứ trả tiền là có thể thanh toán sạch sẽ. Tôi không biết cô đã nói gì với Trạch, mà sau khi từ triển lãm tranh trở về, nó như phát điên, nhốt mình trong phòng, không ăn không uống."

Bà ngừng một lúc, giọng bỗng trở nên nặng nề hơn: "Dù thế nào, cô cũng không nên lấy oán báo ân."

Tôi cụp mắt xuống, tay đang cầm cuốn tuyển tập tranh bìa cứng nặng trĩu. Bên trong là các tác phẩm đoạt giải của tôi trong những năm qua, đóng khung tinh xảo, giá bán cũng cao ngất. Và tiêu thụ cũng cực kỳ tốt .

Tôi khẽ vuốt tay lên những đường dập nổi tinh xảo trên bìa, tâm trí lơ đãng trả lời: "Bà đừng lo, bà Lâm. Cố Trạch là người trưởng thành, đói sẽ ăn, khát sẽ uống, không c.h.ế.t được đâu ."

Đầu dây bên kia nghẹn lại , im lặng mất một lúc lâu.

Mãi sau đó, giọng bà trở nên lạnh như băng: "Di vật của mẹ cô, đang ở chỗ tôi . Bao giờ Trạch bình thường trở lại , tôi mới đưa cho cô."

Động tác trên tay tôi khựng lại . Phải mất một lúc lâu tôi mới phản ứng kịp, rồi dùng đầu móng tay gõ nhẹ lên bìa sách cứng như đá, giọng mang theo một chút ý cười lặng lẽ: "Bà mà cũng lấy cái đó ra để uy h.i.ế.p tôi ? Dùng thủ đoạn này , bà không thấy mất mặt sao ?"

Đầu dây kia im bặt. Vài giây sau , điện thoại rung khẽ - cuộc gọi đã bị cúp.

Tôi khép mắt lại .

Năm đó, ba tôi hy sinh vì nhiệm vụ. Không bao lâu sau , mẹ tôi cũng đi theo ông.

Trạm Én Đêm

Ba tôi vốn sống thanh liêm, không để lại bao nhiêu tiền bạc. Những bức tranh thư mẹ để lại cũng bị họ hàng chia nhau hết.

Không còn cách nào khác, bà chỉ đành gửi gắm tôi cho bác Cố - cùng với một khoản tiền và một bức tranh.

Số tiền đó chẳng đáng bao nhiêu. Nhưng bức tranh kia , tôi lại chưa từng được nhìn thấy.

Bác Cố sợ tôi chạm vật sinh tình, nên vẫn luôn giấu kín không đưa cho tôi . Còn tôi thì sợ bị nhà họ Cố chê là "nuôi không dạy được ", nên không dám nhắc đến.

Cứ như vậy , mười mấy năm trôi qua, tôi chưa từng thấy qua dù chỉ một lần .

Sau khi bác Cố mất, bức tranh kia tất nhiên rơi vào tay bà Lâm. Tôi thực sự rất tò mò - năm đó khi mẹ tôi buông tay rời đi , bỏ mặc tôi , không quay đầu lại , rốt cuộc bà đã nghĩ gì?

Để lại một khoảng trống vĩnh viễn trong đời tôi - thì một bức tranh, có ích gì?

Một cảm xúc ẩm ướt, tối tăm dâng lên trong lòng. Tôi biết mình nên kiềm chế. Nhưng tôi lại cứ để bản thân chìm đắm trong nỗi đau ấy .

Ngồi khoanh chân trên giường quá lâu, đến khi đứng dậy thì loạng choạng. Tôi kéo rèm cửa sổ sát đất.

Không biết từ khi nào trời đã đổ mưa.

Mưa lớn như trút, như muốn nghiền nát cả thành phố này .

Mùa mưa… lại đến rồi .

12.

Bộ dụng cụ vẽ mới mua để ở phòng bên cạnh.

Những năm qua, tôi đã hình thành một thói quen không tốt . Mỗi khi tâm trạng sa sút, tôi không giỏi điều chỉnh bản thân . Trái lại , tôi còn cố ý đắm chìm trong cảm xúc ấy . Mặc cho bản thân rơi xuống bùn lầy cảm xúc, không kéo lại .

Bóng tối, sự trống rỗng và cô đơn - chính là thứ nhóm lên ngọn lửa cảm hứng trong tôi .

Đường nét, không gian, sắc màu…

Trong đầu thoáng hiện lên vô số hình ảnh không thể diễn tả bằng lời, chợt đến rồi chợt đi . Nhưng khi rơi xuống dưới đầu bút của tôi , chúng lại trở thành vĩnh hằng. Lúc hoàn hồn thì trời đã dần sáng.

Lại một đêm thức trắng.

Tấm toan trước mắt phủ đầy một lớp xám tro. Những bức tranh mang gam màu u ám như thế này , chiếm phần lớn trong các tác phẩm của tôi .

Dạo gần đây, cũng vì thế mà tranh cãi mỗi lúc một nhiều hơn.

Tôi buông bút xuống, trong phòng nồng nặc mùi dầu thông. Ở lâu rồi thì thực ra cũng chẳng ngửi ra gì nữa. Nhưng có lẽ là do tâm lý, cảm giác càng lúc càng khó chịu.

Tôi quay về phòng ngủ chính, chà sạch lớp màu bám đầy hai tay. Vốn định ngả xuống ngủ ngay, chẳng hiểu sao lại càng lúc càng tỉnh táo.

Tôi cúi đầu, chăm chú nhìn lòng bàn tay bị chà đỏ ửng. Đường chỉ tay cắt ngang, người ta bảo là tướng tay gãy đoạn, không may mắn.

Nếu đổi một đôi tay khác… liệu có thể đổi cả số phận không ?

… Thật là một ý nghĩ nực cười .

Tôi lắc đầu bật cười thành tiếng. Người quyết định vận mệnh của tôi - tất nhiên, chỉ có thể là tôi .

Nắm chặt bàn tay, tôi trở mình bật dậy khỏi giường, bắt đầu thu dọn đồ đạc.