Đại Tướng Quân Của Trẫm

“Bệ hạ băng hà”

“Bệ hạ, bệ hạ!”

Ta đột nhiên bừng tỉnh. Nếu không phải mở mắt ra nhìn thấy Ngọc Diên đang gọi ta dậy, suýt chút nữa ta đã không phân biệt nổi hôm nay là ngày nào.

Ta chỉ cảm thấy đầu óc đau như b.úa bổ, nhắm mắt khẽ hỏi:

“Giờ nào rồi ?”

“Dạ đã tới giờ Mão. Hôm nay bệ hạ còn phải ra vùng ngoại ô tế thiên, xin bệ hạ sửa sang dời giá ạ.”

Ta gật đầu, thở dài một tiếng:

“Sửa sang y phục cho trẫm.”

Hôm nay đúng tết Xuân phân, theo lệ phải đi tế thiên, khuyên khuyến nông sang. Nông nghiệp là gốc rễ của quốc gia, chẳng thể nào chậm trễ.

Ngọc Diên dâng lên chiếc áo choàng ta vẫn thường mặc, ta lắc đầu bảo:

“Chiếc áo mới may hai ngày trước đâu ? Hôm nay mặc chiếc đó đi .”

Nằm trong kiệu lọng, ta chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng miên man. Những ngày gần đây, ban đêm ta nằm mộng càng lúc càng nhiều, tất thảy đều là những chuyện cũ đã qua.

Ta mơ thấy sau khi đăng cơ liền đại xá thiên hạ, phục hồi quan chức cho cha con Mạnh Phương. Khi hắn tiến cung tạ ơn, biên quan khổ hàn khiến hắn gầy đi và sạm nắng, chỉ có tấm lưng vẫn đĩnh bạt như xưa, ánh mắt vẫn sáng ngời như trước . Ta ban cho hắn vô số kỳ hoa dị bảo bổ dưỡng, xót xa cất lời: “Ái khanh đã chịu khổ rồi .”

Ta mơ thấy hắn dâng tấu chương cho ta , hai ta ở trong Ngự Thư Phòng cùng đàm đạo chuyện tăng cường biên phòng, chống đỡ quân Hung Nô. Hai bên trò chuyện tâm đầu ý hợp tới mức quên cả thời gian, ta liền giữ hắn lại ngồi cùng bàn dùng ngự yến.

Ta mơ thấy tết Trung thu năm ngoái, ta đưa cho hắn chiếc bánh trung thu do tự tay mình làm , dối rằng đó là kiệt tác của ngự bếp. Trông thấy hắn ăn, trong lòng ta trào dâng niềm vui mừng khó lòng đè nén.

Kiệu đế lắc lư nhẹ nhàng, cảnh sắc trước mắt dường như quay ngược về ngày Mùng Một Tết, cái ngày mà ta say khướt năm ấy .

Mạnh Phương ở bên cạnh ta , ta thì thầm hỏi hắn :

“Ái khanh... liệu có thể mãi mãi ở bên trẫm chăng?”

Ta không nhớ rõ thần sắc của hắn lúc ấy ra sao , chỉ nhớ hắn đã gật đầu hứa hẹn, bảo rằng “Được”.

Ta nhịn không được mỉm cười để rồi sau đó lại làm ra hành động khiến bản thân phải hối hận suốt cả cuộc đời.

Ta ôm lấy cánh tay hắn , gục đầu vào l.ồ.ng n.g.ự.c hắn rồi thiếp đi lúc nào không hay .

Sáng hôm sau tỉnh dậy trong tẩm cung, nhớ lại mọi chuyện đêm qua, lòng ta dấy lên sự tuyệt vọng còn cay đắng hơn cả năm xưa khi mẫu phi lâm bệnh nặng bị Thái Y Viện ruồng bỏ ngoài cửa.

Mạnh Phương thông tuệ như thế, nhất định đã nhận ra tâm ý kín kẽ không thể cất thành lời của ta .

Hắn nhất định là chán ghét đến cực điểm. Nhưng vì e ngại thân phận của ta , sợ rằng hắn đành phải bằng mặt mà chẳng bằng lòng, ta xót xa cho hắn , không muốn ép hắn phải làm như thế.

Bởi vậy từ đó trở đi , ta không bao giờ đơn độc triệu kiến Mạnh Phương thêm lần nào nữa. Và đương nhiên, hắn cũng chẳng hề dâng tấu cầu kiến ta .

Thế nhưng, một tháng sau , Mạnh Phương lại chủ động xin triệu kiến. Ta nén lại muôn vàn suy đoán trong lòng để chuẩn tấu, nhưng không ngờ hắn tới là để xin ta ban chỉ tứ hôn.

Người hắn muốn cưới, chính là nàng cung nữ quét dọn năm xưa từng mang đồ tới tặng và thiệt tình quan tâm hắn .

Ta đã chẳng còn nhớ nổi lúc ấy mình đã từ chối yêu cầu của hắn ra sao . Mãi tới khi Mạnh Phương rời đi , ta thẫn thờ nhìn Ngự Thư Phòng trống trải rất lâu, mới như bừng tỉnh khỏi một giấc mộng dài.

Khoảnh khắc ấy , ta tưởng như sắp sửa phái người gọi hắn quay lại , muốn hét lên cho hắn biết rằng: Là ta , người năm đó chính là ta !

Thế nhưng cuối cùng, ta cũng chỉ biết vò nát tờ giấy trên bàn, suy sụp tựa lưng vào ghế.

Được một vị hoàng đế thương yêu, đối với hắn mà nói , liệu có thực sự là chuyện tốt ?

Dù có gạt bỏ thân phận hoàng đế này sang một bên, chỉ xét riêng bản thân ta thôi, được một kẻ như ta thương yêu, liệu có phải là điều may mắn?

Đêm ấy ta thức trắng không chợp mắt. Khi ánh nắng sớm vừa hé rạng, ta đã đưa ra một quyết định.

Ta triệu Mạnh Phương vào cung.

“Bệ hạ nói gì cơ ạ?”

Vẻ mặt không thể tin nổi của Mạnh Phương khi ấy đã khắc sâu vào tâm khảm ta . Ta đè nén cảm xúc, lạnh lùng nhắc lại :

“Trẫm nói , thân phận nàng ta thấp kém, không xứng với ngươi. Nếu ngươi nhất quyết muốn cưới nàng, trẫm sẽ tước sạch quan chức trên người ngươi.”

“Nếu thần vẫn đồng ý thì sao ?”

Ta đã lường trước hắn sẽ đáp như vậy , liền thốt ra những lời đã chuẩn bị sẵn trong đầu:

“Trẫm còn muốn ngươi phải ở lại trong cung nửa tháng, đồng thời giao lại toàn bộ binh quyền trong tay cho trẫm.”

Khi ấy thần sắc hắn có chút do dự, ta liền bổ sung thêm:

“Trẫm nói lời giữ lời, tuyệt đối không cưỡng ép ngươi làm những chuyện khác.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/dai-tuong-quan-cua-tram/chuong-3
Chỉ là trong nửa tháng này , ngươi không được phép gặp nàng ta . Nửa tháng sau khi rời cung, giao nộp binh quyền cho trẫm, hai người các ngươi sẽ được tự do.”

Tự do. Hai chữ ấy đẹp đẽ biết bao. Ta vén rèm kiệu nhìn ra ngoài, lúc này đang là tháng hai trời xanh cây mướt, một chú chim hỷ tước vừa từ cành cây bay đậu lên mái hiên.

Sau hôm đó, Mạnh Phương quả nhiên giữ đúng ước định, ở lại trong cung. Ta yêu cầu hắn một ngày ba bữa phải dùng cơm cùng ta , nhân cơ hội ấy mà tham lam ngắm nhìn hắn không chút kiêng dè. Ta chẳng còn sợ bị hắn chán ghét nữa, dù sao sau nửa tháng này , hai ta cũng sẽ vĩnh viễn không còn dính dáng gì đến nhau .

Trên đường tế thiên trở về, ta mệt mỏi thẫn thờ, tay chống trán nằm nửa mộng nửa tỉnh lắc lư theo nhịp kiệu.

Mạnh Phương xưa nay vốn là người tuân thủ lời hứa, thế nên ta chưa từng hạn chế hành tung của hắn trong cung, cũng chẳng phái người theo dõi hắn . Nhưng ta không ngờ tới, chỉ mới trôi qua bảy ngày, hắn đã bỏ trốn.

Khi ấy ta đứng nhìn căn cung xá trống không , Ngọc Diên ở phía sau cẩn trọng cất tiếng:

“Bệ hạ...”

“Ngươi ra cửa chờ đi .” Ta mệt mỏi ngồi xuống bên bàn, “Trẫm muốn ở một mình một lúc.”

Ta đã cho giam nàng cung nữ kia lại . Mạnh Phương không đưa nàng ta đi cùng. Rốt cuộc là vì sao ? Chẳng lẽ hắn không thể chịu đựng nổi việc phải ở cạnh ta mỗi ngày hay sao ?

Ta lao tâm khổ tứ đến vậy , rốt cuộc cũng chỉ gượng ép giữ hắn lại bên mình vỏn vẹn được bảy ngày.

Ta ngồi chưa được bao lâu thì có người vào thông báo, báo rằng có quân cơ đại sự. Ta thở dài một hơi , cất lời:

“Đến Ngự Thư Phòng.”

Mật báo viết rằng, vị phế Thái t.ử bị biếm làm thứ dân đã mất tích. Hơn nữa, sau khi Mạnh Phương rời kinh thành, quân đội đóng giữ ở phương bắc của hắn đang rầm rộ tiến về phía hoàng thành.

Ta bỗng nhiên vỡ lẽ.

Hắn vội vã rời đi như vậy , là bởi vì phế Thái t.ử sắp sửa dấy binh. Có lẽ trong lòng hắn , chưa từng công nhận một vị hoàng đế như ta .

Trên bàn Ngự Thư Phòng lúc nào cũng chất đống tấu chương, phê hoài chẳng thể nào hết. Ta chợt thấy bản thân nực cười tới cực điểm. Đến cuối cùng, ta vẫn giống như trước đây, chẳng có lấy một thứ gì trong tay.

Dưới trướng Mạnh Phương là những binh lính tinh nhuệ nhất triều ta , Cấm quân kinh thành làm sao có thể sánh nổi với bọn họ. Huống chi phế Thái t.ử trước đây đã vây cánh nhiều năm trong triều, lại là con đích trưởng do Hoàng hậu sinh ra , không giống như ta , danh không chính ngôn không thuận.

Ta lại cầm ngọn b.út son, mở tấu chương ra .

Vị trí hoàng đế này ta tạm thời vẫn chưa làm xong. Vậy thì cứ tiếp tục làm tròn bổn phận của mình đi vậy .

Đột nhiên đám đông náo loạn, chiếc kiệu lọng chao đảo mạnh khiến đầu ta va vào khung cửa sổ bằng gỗ, nhưng nhờ vậy mà tỉnh táo lại hẳn. Ngọc Diên hốt hoảng báo từ bên ngoài:

“Bệ hạ... Mạnh tướng quân đang ở phía trước ...”

“Trẫm biết rồi .”

Ta chỉnh đốn lại y phục và tóc tai, vén rèm bước ra . Ta không dám ngẩng lên nhìn người trước mặt vì e sợ mất đi lễ độ, chỉ dặn dò các cung nhân còn lại :

“Các ngươi lui ra cả đi . Để một mình hắn lại đây.”

Mọi người tản ra , chỉ có Ngọc Diên vẫn đứng chắn trước mặt ta không chịu rời đi . Ta khẽ cười , hạ thấp giọng nói :

“Về quê nhà đi . Trẫm đã an bài ổn thỏa cả rồi .”

Ta nhẹ nhàng đẩy Ngọc Diên sang một bên, một mình bước xuống kiệu. Mạnh Phương vừa hay bước tới trước mặt ta , hắn khoác trên mình bộ giáp sắt sáng ch.ói, tựa như sắp sửa hành lễ. Ta liền lên tiếng ngăn lại :

“Không cần làm mấy thứ lễ nghi xã giao này nữa. Cùng trẫm đi dạo một chút đi .”

Ngoại thành đầu mùa xuân thưa thớt người qua lại . Càng đi xa, đoàn cung nhân theo sau càng lùi lại phía sau . Khôi giáp trên người Mạnh Phương phát ra những tiếng va chạm nhịp nhàng. Đây là lần đầu tiên ta cùng hắn tản bộ như thế này .

“Bệ hạ...”

“Mấy ngày nay, ngươi vẫn tốt cả chứ?”

“Mọi chuyện đều tốt . Bệ hạ, thần có việc...”

“Nữ t.ử kia vẫn khỏe mạnh. Trẫm đã chấp thuận cho nàng ta xuất cung rồi .” Ta chỉ cúi đầu bước đi , không dám nhìn hắn , cũng chẳng dám nghe lời hắn nói , “Chiếu thư thoái vị trẫm đã để sẵn ở Ngự Thư Phòng. Ngọc tỷ vẫn đặt ở chỗ cũ theo thói quen của trẫm. Cấm vệ quân... trẫm không cho họ đi theo.”

“Trẫm nhập chủ hoàng thành chưa lâu, không có căn cơ, cũng chẳng có bề tôi trung thành. Chỉ có Ngọc Diên từ nhỏ đi theo trẫm, bản tính thuần hậu, sẽ không gây phiền phức cho các ngươi.”

“Bởi vậy , trẫm hy vọng các ngươi có thể buông tha cho những người không liên quan này .”

“Còn nữa,” ta thầm hé ra một nụ cười khổ, “hãy để trẫm được c.h.ế.t một cách thể diện chút đi .”