Đại Tướng Quân Của Trẫm

Mạnh Phương dừng bước, ta cũng bước chậm lại theo hắn , âm thầm khẽ siết c.h.ặ.t chai rượu độc trong tay áo, thứ mà ta đã chuẩn bị sẵn từ cái ngày nhận được mật báo.

“Bệ hạ.” Hắn cất tiếng gọi ta , giọng nói phảng phất như một tiếng thở dài, “Bệ hạ cảm thấy, hôm nay thần tới đây là vì cớ gì?”

Ta nắm c.h.ặ.t chiếc hũ nhỏ:

“Tự nhiên là dẫn theo binh mã của ngươi tới để dọn sạch chướng ngại cho phế Thái t.ử...”

“Sao bệ hạ lại nghĩ như vậy ?”

Vì sao ư? Ta ngơ ngác đáp:

“Ngươi và phế Thái t.ử xưa nay vốn giao hảo... Hơn nữa ta ...” Ta bỗng thấy ngập ngừng khó mở lời, “Ta lại từng làm với ngươi những chuyện đê tiện bỉ ổi như thế.”

Chuyện cũ cùng thời gian ở chung trong cung chợt ùa về trong tâm trí. Khi ấy Mạnh Phương đã nhìn ta ra sao ? Một kẻ tiểu nhân cướp đoạt ngai vàng, một kẻ đê tiện đức không xứng vị? Ta chỉ cảm thấy đắng chát xộc lên tận cổ họng:

“Làm phiền ngươi lâu như vậy ... Là trẫm đã đắc tội với ngươi.”

Ta khẽ kéo lại chiếc áo choàng khoác trên người , đó là áo mới do ngự y viện may, bên trong lót lông chồn ấm áp, bên ngoài bọc lụa màu đỏ son đúng theo lời ta dặn, hệt như chiếc áo hắn mặc ngày đầu tiên ta nhìn thấy năm nào.

Tâm sự gom góp suốt bấy nhiêu năm, ta chưa từng thổ lộ cùng ai. Trước mắt lại càng chẳng thể thốt ra làm dơ bẩn tai hắn . Ta sẽ mang theo những tâm tư thầm kín này xuống tận Diêm Vương điện.

Mạnh Phương đột nhiên nắm lấy cổ tay ta , kéo tay ta ra khỏi chiếc áo choàng ấm áp rồi giật lấy hũ rượu độc. Lòng ta chua xát, nhưng trên mặt vẫn phải gượng cười cay đắng:

“Thứ này ... là trẫm tự chuẩn bị cho chính mình .”

Mạnh Phương bẻ gập ngón tay ta , cướp lấy hũ rượu, rồi một tay vén vạt áo của hắn lên, ấn bàn tay ta áp c.h.ặ.t vào l.ồ.ng n.g.ự.c hắn . Ta đứng hứng gió lạnh đã lâu, bàn tay sớm đã lạnh ngắt, vừa chạm vào hơi ấm rực rỡ ấy liền giật mình định rút về theo bản năng, nhưng Mạnh Phương nhất quyết không buông.

“Ngươi...”

“Hôm nay thần quay về, là muốn giãi bày mọi chuyện cho bệ hạ tỏ tường.”

Mạnh Phương bảo đứng ngoài gió lạnh lâu dễ sinh bệnh, liền mời ta trở về Tướng quân phủ gần đó đàm đạo. Ta gật đầu đồng ý, suốt chặng đường trong lòng cứ nơm nớp phập phồng, nhưng bên ngoài vẫn phải gượng vờ bình thản.

Vào trong gian phòng, gia nhân nhanh ch.óng bưng lên chậu than hồng cùng chén trà nóng hổi. Ta và hắn ngồi đối diện nhau , chẳng còn tâm trí đâu mà thưởng trà .

Mạnh Phương lại bất ngờ quỳ gối trước mặt ta . Ta giật mình suýt nữa bật dâng đứng dậy:

“Thần xin tạ tội với bệ hạ. Thần tự ý dẫn binh về kinh thành, chỉ vì ngày ấy nhận được tin phế Thái t.ử mưu phản, thực sự lo lắng cho an nguy của bệ hạ, lại e bệ hạ không cho thần xuất cung nên mới dùng hạ sách này .”

Ta sợ mình nghe nhầm, liền hỏi lại :

“Lo lắng... cho an nguy của ai cơ?”

Mạnh Phương ngẩng đầu mỉm cười nhìn ta . Nụ cười ấy chẳng khác nào làm ta hồn xiêu phách lạc:

“Tự nhiên là an nguy của bệ hạ.”

“... Vì sao ?”

“Thần thất lễ.” Mạnh Phương lên tiếng xin lỗi trước , rồi nhẹ nhàng nâng bàn tay lạnh ngắt tới mức gần như mất cảm giác của ta dán vào l.ồ.ng n.g.ự.c hắn , khẽ hỏi, “Bệ hạ, có cảm nhận được không ?”

Nơi l.ồ.ng n.g.ự.c hắn tỏa ra hơi ấm rực rỡ, nhưng rõ ràng hơn cả chính là nhịp tim đập thình thịch, thình thịch, rộn ràng tựa như muốn nhảy tót sang lòng bàn tay ta .

Ta vừa kinh ngạc vừa hoài nghi:

“Ngươi”

“Được gặp lại bệ hạ, thần vui mừng khôn xiết.”

“ Nhưng chẳng phải ngươi thương thích nàng cung nữ kia sao ?”

Mạnh Phương mím c.h.ặ.t môi, lộ ra vài phần ngượng ngùng quẫn bách:

“Là do thần... e sợ bản thân không xứng với bệ hạ, đám người dưới trướng liền bày ra cái chủ ý ngốc nghếch ấy , nói là muốn ... xem phản ứng của bệ hạ ra sao .”

Hắn ngẩng đầu nhìn ta , để lộ chiếc cằm gầy gò đĩnh bạt:

“Thần đã sai rồi . Thế nhưng, lúc bệ hạ không cho thần xuất cung, trong lòng thần lại vui mừng vô hạn. Bệ hạ thực sự có để tâm tới thần.”

Ta nhìn hắn , nhịn không được lén dùng tay tự véo mình một cái. Đau thật, nhưng ta vẫn e sợ đây chỉ là một giấc mộng hư ảo:

“Những điều ngươi nói ... đều là sự thật sao ?”

“Tự nhiên là thật.” Mạnh Phương mỉm cười nói , “Bệ hạ nếu chưa tin, đợi dẹp xong giặc loạn phản quân, thần sẽ chậm rãi giãi bày cho bệ hạ nghe .”

Ta vội đỡ hắn đứng dậy, cất lời:

“Trẫm tin ngươi.”

Ta vốn tưởng Mạnh Phương cùng phế Thái t.ử thuộc về một phe nên mới định buông tay chịu c.h.ế.t. Nay hắn đã trở về, ta tự nhiên sẽ chẳng chắp tay nhường lại giang sơn cho kẻ khác.

Mạnh Phương xông trận nghênh địch. Ta không nỡ rời xa hắn nhưng lại chẳng dám thốt ra lời, hắn liền hứa hẹn:

“Trong vòng ba ngày nhất định thủ thắng. Thần sẽ thủ vệ kinh sư, thủ vệ bệ hạ.”

Ta giơ tay lên, thấy hắn không né tránh, mới khẽ xoa nhẹ lên gò má hắn :

“Được.”

Tại tẩm cung, ta cẩn thận gấp lại những bộ y phục Mạnh Phương từng mang vào cung trước đó. Ngọc Diên, người từng nhất quyết không chịu rời đi nay đã theo ta quay trở về, khẽ cất lời:

“Mạnh tướng quân nhất định sẽ kỳ khai đắc thắng. Bệ hạ chờ đợi nhiều năm như vậy , cuối cùng cũng tới ngày mây tan thấy trăng sáng.”

“Vậy sao ?” Ta dừng lại công việc trên tay, lòng vẫn chưa thể yêu, “Ngươi nói xem, hắn thích trẫm ở điểm nào cơ chứ?”

Ngọc Diên đáp:

“Những điểm tốt của bệ hạ, nô tài có nói cả đêm cũng chẳng thể hết.”

Ta bật cười , rồi lại khẽ thở dài:

“Trẫm chỉ mong hắn chớ chán ghét trẫm quá sớm. Lại e rằng càng ở bên hắn lâu, trẫm lại càng chẳng nỡ buông tay.”

Ngọc Diên ôn tồn:

“Bệ hạ và Mạnh tướng quân đã định ước, tự nhiên sẽ là định ước trọn đời.”

Ta làm sao lại chẳng muốn như thế cơ chứ.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/dai-tuong-quan-cua-tram/chuong-4

Gạt bỏ những tâm tư hỗn loạn sang một bên, ta lên tiếng dặn dò:

“Tấu chương hôm nay đâu rồi ? Mang một ít lại đây, trẫm xem xong rồi mới nghỉ ngơi.”

Trước đây ta luôn xem hết tất cả tấu chương mới chịu đi ngủ. Ngọc Diên tỏ tường tính nết ta nên buổi tối thường chú ý không dâng quá nhiều.

Ngày trước ta luôn cảm thấy bản thân xử lý quá chậm, học hỏi quá ít, chỉ hận không thể ngày đêm không ngủ không nghỉ; giờ đây lại bắt đầu biết giữ gìn long thể. Dù sao thì, Mạnh Phương đã dặn ta phải đợi hắn trở về.

Ta đi ngủ sớm hơn nửa canh giờ, nhưng vì trong lòng mãi vướng bận cuộc tranh đấu ngoài kinh thành nên giấc ngủ chẳng mấy an yên. Lúc thì mơ thấy Ngọc Diên hốt hoảng vào báo phản quân đã đ.á.n.h tới cửa thành, lúc lại mơ thấy Mạnh Phương bảo hắn gạt ta , thực ra chán ghét ta đến cực điểm.

Tới nửa đêm, trong cơn mơ hồ ta cảm nhận được có người đứng bên long sàng. Cung nhân nếu không có lệnh thì tuyệt đối không được tự ý bước vào . Ta mở mắt ra , giữa bóng tối chập chờn trông thấy một bóng hình cao lớn, đó là Mạnh Phương. Trong khoảnh khắc, ta không phân biệt nổi đây là mộng hay thực.

“Đã làm bệ hạ thức giấc rồi .” Hắn ngồi xổm xuống bên giường, hạ thấp giọng nói dịu dàng, “Thần đã đắc thắng trở về. Muốn gặp bệ hạ ngay, một khắc cũng chẳng muốn chờ thêm.”

Ta ngồi dậy, chiếc chăn gấm trượt xuống khỏi bờ vai, hơi lạnh tràn tới mới biết đây không phải mơ:

“Thắng rồi sao ?”

Ngoại trướng thắp một ngọn đèn mờ nhạt, nhưng ta vẫn nhìn rõ nụ cười rạng rỡ trên gương mặt Mạnh Phương:

“Vâng. May mắn không làm nhục mệnh.”

Ta vươn tay ra nắm lấy bàn tay hắn :

“Bàn tay lạnh quá.”

“Thần vội vã phi ngựa trở về, bị dính chút gió lạnh.” Mạnh Phương nói rồi định rút tay lại , “Để thần đi tìm bình nước nóng, làm ấm tay rồi …”

“Không cần.” Ta giữ c.h.ặ.t t.a.y hắn , dịch người nhường ra một khoảng trống trên long sàng, “Ngươi lên đây.”

Theo quy củ hoàng cung, dù là hậu phi thị tẩm cũng không được phép ngủ lại trên long sàng. Mạnh Phương định thoái thác, ta siết c.h.ặ.t t.a.y hắn không thả:

“Nghe lời trẫm, lên đây.”

Mạnh Phương cởi bỏ áo khoác ngoài rồi nằm xuống bên cạnh ta . Trên giường chỉ có một chiếc chăn gấm, ta nằm sát vào hắn , khẽ thì thầm:

“Chợp mắt nghỉ ngơi cho tốt , không được trốn đi đâu đấy.”

Mạnh Phương mỉm cười đáp:

“Thần tuân mệnh.”

Khi ta mở mắt ra , trời mới vừa tờ mờ sáng. Bên cạnh đã trống không , gian ngoài truyền lại những tiếng động sột soạt, có lẽ là Mạnh Phương đang thay y phục.

Hắn bước vào ghé môi hôn nhẹ lên má ta . Ta ngơ ngác hỏi:

“Mấy giờ rồi ?”

“Còn sớm lắm, thần ra viện luyện kiếm, bệ hạ cứ ngủ thêm một lúc nữa đi .”

Ta gật đầu. Hắn lại đặt lên môi ta một nụ hôn rồi mới bước ra ngoài.

Thêm nửa canh giờ nữa, ta ngồi dậy, cất giọng khàn khàn gọi:

“Ngọc Diên, sửa sang y phục.”

Người bước vào không phải Ngọc Diên, mà lại là Mạnh Phương đã chỉnh đốn xong trang phục:

“Bệ hạ ngủ đến ngơ ngẩn rồi sao , hôm nay là nghỉ tết Trung thu, không cần thượng triều. Hôm qua bệ hạ mới đồng ý cho Ngọc Diên về nhà thăm người thân mà.”

Ta ngồi thẫn thờ trên giường một lúc, xoa xoa trán:

“Phải rồi , trẫm ngủ đến mộng mị mất rồi .”

Mạnh Phương ngồi xuống mép giường ôm lấy ta :

“Bệ hạ ngày thường luôn vất vả, hay là ngủ thêm một lúc nữa?”

Ta dịch người vào trong nhường chỗ:

“Không ngủ được nữa. Ngươi lên đây nằm cùng trẫm trò chuyện đi .”

Nhìn cử chỉ cởi áo ngoài của Mạnh Phương, ta nhịn không được cất lời:

“Năm xưa lần đầu tiên ngươi ngủ lại trong cung, cũng hệt như thế này .”

Hắn chui vào trong chăn, giơ tay ôm trọn lấy ta , gục đầu vào hõm cổ ta khẽ nũng nịu:

“Phải rồi , chớp mắt một cái đã trôi qua hơn nửa năm.”

Hơn nửa năm qua là những ngày tháng hạnh phúc nhất trong cuộc đời ta , khiến ta đôi lúc e sợ giấc mộng đẹp này sẽ mỏng manh như lưu ly dễ vỡ.

Mạnh Phương thấy ta lại thẫn thờ mất tập trung, liền hỏi:

“Bệ hạ thích ăn bánh trung thu nhân gì?”

“Hả?” Ta ngẩn người , “Nhân hạt sen đi .”

“Được.”

“Ngươi hỏi cái này làm gì?”

“Làm cho bệ hạ ăn.”

Ta kinh ngạc nhìn hắn :

“Ngươi cũng biết làm bánh trung thu sao ?”

“Mới học hai ngày trước thôi.” Mạnh Phương mỉm cười , “Nếu làm không ngon, bệ hạ đừng chê cười đấy nhé.”

Ta chợt nhớ lại chiếc bánh trung thu năm nào gửi cho hắn , rồi lại nhớ tới nàng cung nữ mà hắn từng tuyên bố thương thích. Mạnh Phương khẽ hỏi:

“Bệ hạ lại nhớ tới chuyện xưa sao ?”

Hắn lúc nào cũng đoán được tâm tư của ta . Đế vương vốn kiêng kị nhất việc bề tôi đoán bừa ý mình , nhưng đối với ta , hắn luôn là ngoại lệ duy nhất.

“Kỳ thực... sau này thần mới biết chiếc bánh trung thu năm đó là do chính tay bệ hạ làm . Là nàng cung nữ kia đã nói cho thần biết .”

“Ngươi biết sao ?” Ta kinh ngạc ngồi bật dậy, “Từ khi nào?”

Mạnh Phương kéo chiếc chăn gấm trượt xuống trên người ta lên:

“Chẳng bao lâu sau tết Trung thu năm ấy , nàng ta đã nói cho thần biết rồi .”

“Thế nhưng thần sợ... bệ hạ chỉ là hứng thú nhất thời, hoặc là cố tình lôi kéo, cho nên... luôn không dám bộc lộ tâm ý của mình . Năm đó, phế Thái t.ử sắp sửa dấy loạn, bệ hạ vì thần mà mạo hiểm xuất cung, kể từ ngày ấy , trong lòng thần bệ hạ đã là duy nhất.”

Nắng sớm dần dâng cao, Mạnh Phương bước xuống giường:

“Thần đi làm bánh trung thu đây.”

“Trẫm cũng đi .” Ta ngồi bên mép giường, thấy hắn quay đầu lại nhìn , liền mỉm cười bảo, “Ngươi không biết làm chỗ nào, trẫm có thể dạy ngươi.”

Mạnh Phương mỉm cười rạng rỡ:

“Được.”