Đóa Mai Thiết Huyết"

Mời Quý độc giả CLICK vào liên kết hoặc ảnh bên dưới

mở ứng dụng Shopee để tiếp tục đọc toàn bộ chương truyện!

21

Đêm cuối cùng trước ngày đại tế.

Hoàng đế đã gia cố thêm cho ta một lớp xiềng xích. Có lẽ vì Huyền Tú vừa gây ra một trận náo loạn trước điện, ông ta sợ tình hình có biến nên đã sai người khóa c.h.ặ.t ta trong phòng. Xiềng xích được đúc bằng huyền thiết lạnh lẽo, dù võ nghệ của ta có cao cường gấp đôi đi chăng nữa thì cũng tuyệt đối không có khả năng thoát ra được .

Ta bị xích trong góc phòng, đến ngay cả chiếc hộp nhạc cũng chẳng thể với tới. Ta chỉ có thể im lặng ngồi đó, nhìn người trong cung ra ra vào vào , hệt như một tù nhân vừa trải qua một thất bại t.h.ả.m hại.

Nếu không có gì thay đổi, ngày mai tại đại lễ, Thẩm Thời sẽ là kẻ mang binh tuần du trên sông. Đôi khi ta cảm thấy thật vớ vẩn. Lúc còn ở xa hoàng cung, ta cứ ngỡ Hoàng đế là kẻ thần bí khó lường, cao không thể chạm tới. Nhưng hôm nay, khi đã ở ngay trong lòng địch, ta mới nhận ra rằng cái ghế Hoàng đế kia sao mà dễ ngồi đến thế, ngay cả một kẻ ngu ngốc cũng có thể ngồi vững trên đó. Chỉ cần kẻ khác vẫy đuôi nịnh nọt vài câu, ông ta liền thật sự tin rằng mình là chân mệnh thiên t.ử, là trung tâm của vũ trụ.

Huyền môn thiết kế mưu sát Hiền Vương, Liễu gia gả con gái để kết thân . Rõ ràng, dù Huyền môn hay Liễu gia có tranh quyền đoạt lợi thế nào, họ vẫn đang bị trói c.h.ặ.t trên cùng một con thuyền với ông ta . Vậy mà ông ta hết tin Tào Thừa lại đến tin Lạc Thế Thu, và giờ đây là tin tưởng tuyệt đối vào Thẩm Thời.

Từ đầu đến cuối, ông ta không nhìn thấu nổi cục diện, chẳng phân biệt được đâu là địch, đâu là ta . Ông ta tự tay giúp kẻ thù c.h.ặ.t đứt cánh tay của chính mình , để rồi giờ đây, khi lưỡi đao đã treo ngay sát cổ, ông ta vẫn hoàn toàn không hay biết , vẫn còn mải mê đắm chìm trong giấc mộng xuân thu, mơ về cảnh chúng sinh quỳ lạy triều bái.

Nhưng dù thế nào đi nữa, khi đại lễ ngày mai bắt đầu, mọi ảo mộng sẽ bị đập tan. Tất cả sẽ đón chờ hồi kết.

Buổi tối, cung nữ đến đưa cơm cho ta . Ta khẩn khoản nhờ nàng giúp một việc. Ta nhờ nàng bí mật tìm đến Liễu gia, nhắn với Liễu Vân Sơ rằng ta muốn gặp hắn .

Nàng cung nữ do dự hồi lâu, rồi dường như hạ quyết tâm, nghiến răng đồng ý. Nàng bảo tên mình là Thúy Vũ, hôm nay nhất định sẽ mang được Liễu Vân Sơ tới đây, và dặn ta sau này nhất định phải nhớ tới nàng.

Ta không nhịn được mà bật cười . Ta vẫn nhớ rất rõ, khi ta mới đặt chân đến hoàng cung này , mọi người vì sợ đắc tội với Hoàng hậu mà coi ta như không khí. Vậy mà giờ đây, khi ta thân đầy xiềng xích, ngày c.h.ế.t cận kề, lại có người sẵn sàng đặt cược cả mạng sống vào tay ta . Sự khác biệt một trời một vực này , chẳng phải là điều đáng để kiêu ngạo sao ?

Thúy Vũ thực sự đã mang được Liễu Vân Sơ đến. Có lẽ là nàng đã dùng mưu mẹo gì đó để lừa hắn tới đây.

Liễu Vân Sơ vừa nhìn thấy ta , đôi chân mày đã nhíu c.h.ặ.t lại thành một đoàn, gương mặt hiện rõ vẻ không muốn gặp mặt. Cuối cùng, hắn vẫn miễn cưỡng lên tiếng:

— "Công chúa, tìm ta có việc gì sao ?"

Ta đang bị khóa trong góc phòng nên chỉ có thể ngửa đầu nhìn hắn :

— "Công t.ử, lại gần đây chút đi , huynh đứng xa quá."

Liễu Vân Sơ không hiểu ý đồ của ta , nhưng rồi vẫn ngoan ngoãn làm theo, ngồi xuống trước mặt ta . Ta lập tức chộp lấy cổ tay hắn , xắn ống tay áo lên. Hắn nhất thời kinh hãi định rụt tay lại , nhưng không thể thoát khỏi lực nắm của ta . Ta đặt ngón tay lên mạch đập của hắn , thản nhiên bắt mạch.

— "Công t.ử xem chừng không tuân theo lời dặn của thầy t.h.u.ố.c rồi ."

Liễu Vân Sơ ngẩn người :

— "Lời dặn gì cơ?"

— "Chuyện chén trà đó... thôi bỏ đi . Để ta viết cho huynh một phương t.h.u.ố.c giải độc."

Hắn lặng lẽ nhìn ta nêm từng nét chữ viết phương t.h.u.ố.c:

Thư Sách

— "Công chúa gọi ta tới đây chỉ để bốc t.h.u.ố.c cho ta thôi sao ?"

Ta vẫn không ngẩng đầu, tay tiếp tục đưa b.út:

— "Ta muốn nhờ huynh giúp một tay."

Để ngăn Liễu Vân Sơ không bỏ chạy như chim sợ cành cong, ta nói tiếp không chút ngắt quãng:

— "Dĩ nhiên, giúp hay không là quyền của huynh , ta không ép. Nhưng quyết định của huynh lúc này sẽ liên quan trực tiếp đến vận mệnh của cả Liễu gia đấy."

Liễu Vân Sơ đứng bật dậy:

— "Công chúa đang bị khóa c.h.ặ.t ở đây, dù người muốn làm gì thì cũng không thể thực hiện được nữa rồi . Người đã thua, hà tất phải tiếp tục vùng vẫy?"

Ta từ từ ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt hắn . Liễu Vân Sơ đột ngột biến sắc, rồi dường như bị một sức mạnh vô hình nào đó khuất phục, hắn chậm rãi ngồi thụp xuống một lần nữa...

22

Trời vừa tờ mờ sáng, ta đã bị kéo đi trang điểm, phục sức. Y phục tế lễ lộng lẫy và trang nghiêm đến cực điểm, có lẽ đây là bộ váy đẹp nhất mà ta từng được khoác lên người trong suốt mười sáu năm qua.

Đại lễ bắt đầu vào giờ Thân, được tổ chức ngay trên dòng sông lớn. Dọc hai bên bờ, bách tính đã tụ tập đông nghịt từ sớm để chứng kiến buổi tế lễ. Ta lầm lũi đi theo sau Huyền Tú. Khi tiến sát bờ sông, có người cầm dây thừng định tiến lại trói ta , ta lạnh lùng nhìn hắn rồi quay sang nói với Huyền Tú:

— "Không cần trói. Ta sẽ tự mình bước lên dàn tế."

Huyền Tú không dám nhìn thẳng vào mắt ta , hắn chỉ khẽ gật đầu một cái thật nhẹ.

Dàn tế dành cho ta thực chất là một con thuyền nhỏ chứa đầy những lễ vật phụng thần. Có tam sinh, rượu quý, và cuối cùng là... ta . Buổi lễ bắt đầu, người ta đục những lỗ hổng dưới mạn thuyền.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/doa-mai-thiet-huyet/chuong-10
Con thuyền sẽ trôi lênh đênh trên sông một lúc, rồi chậm rãi mang theo tất cả vật tế chìm sâu xuống đáy nước.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/doa-mai-thiet-huyet/10.html.]

Ta từng bước, từng bước tiến lên thuyền, bình thản ngồi xuống giữa dòng nước mênh m.ô.n.g. Ở trên bờ, Hoàng đế đang quỳ trước một tôn thần tượng, thành tâm khấn nguyện. Để chuẩn bị cho buổi đại tế này , ông ta đã trai giới từ mấy ngày trước . Tôn thần tượng kia do chính tay Hoàng đế nặn ra để tỏ lòng thành, nhưng lạ thay , gương mặt của nó vẫn thấp thoáng đôi nét giống với Huyền Tú.

Bách tính quỳ lạy đen kịt cả một vùng, không ngừng dập đầu về phía Hoàng đế và Quốc sư. Huyền Tú hôm nay diện một bộ đạo bào rực rỡ, chân trần, tay cầm lễ kiếm thực hiện vũ điệu tế thần. Hắn nhảy rất đẹp , đẹp đến mức ta không kìm lòng được mà chăm chú thưởng thức thêm một lát. Hôm nay là sinh nhật ta , được xem một màn trình diễn lộng lẫy thế này coi như cũng không lỗ.

Con thuyền dần dần chìm xuống, nước sông đã tràn qua thắt lưng ta . Đến khi thuyền hoàn toàn biến mất dưới mặt nước, ta lập tức lặn sâu xuống, rẽ nước bơi về phía trước .

Làm hải tặc bấy lâu nay, tài bơi lội của ta dĩ nhiên không phải hạng xoàng. Tuy nhiên, lòng sông rộng mênh m.ô.n.g, ta không được phép lộ diện, cũng không thể bơi vào bờ, chỉ có thể nín thở ẩn mình dưới làn nước lạnh lẽo mà tiến về phía trước . Nếu có bất kỳ sơ suất nào, ta chắc chắn sẽ bỏ mạng dưới đáy sông này .

May thay , vận mệnh vẫn mỉm cười với ta . Bơi được một quãng dài, tiếng ồn ào hai bên bờ đã dịu hẳn. Ta nhìn thấy một con thuyền đang neo đậu trên mặt nước. Ta ngoi lên, nỗ lực bám c.h.ặ.t lấy mạn thuyền rồi dùng sức nhảy lên.

Thẩm Thời đang đứng ngay đầu thuyền. Đúng như ta dự đoán, người chịu trách nhiệm tuần tra trên sông để bảo vệ an toàn cho Thiên t.ử ngày hôm nay chính là hắn .

Ta nhìn Thẩm Thời, Thẩm Thời cũng nhìn ta . Hắn cúi người vươn một bàn tay ra , ta nắm lấy tay hắn để mượn lực nhảy lên boong thuyền.

— "Đã lâu không gặp." – Thẩm Thời mở lời.

Ta ngồi bệt xuống đầu thuyền, vắt khô những lọn tóc sũng nước:

— "Đã lâu không gặp."

Im lặng một lát, Thẩm Thời lại nói :

— "Chuyện của cha..."

Ta nghiêng đầu cắt ngang lời hắn :

— "Ta biết . Chắc chắn là do cha tự mình muốn thế, không trách huynh được ."

Hắn lại im lặng một hồi, rồi khẽ nói :

— "Lúc ở pháp trường, trông ngươi như muốn bóp c.h.ế.t ta đến nơi vậy ."

Những vết bầm tím trên cổ Thẩm Thời vẫn chưa tan hết. Xem ra lúc đó ta ra tay hơi quá nặng thật.

— "Chó chê mèo lắm lông, huynh đá ta cũng chẳng nhẹ nhàng gì, cảm giác như bị đại ngưu đá cho hai nhát vậy ."

Nói xong, cả hai chúng ta cùng nhìn nhau cười . Nhưng ý nghĩa thực sự của nụ cười ấy , chỉ có hai người chúng ta mới hiểu.

Hoàng đế và Lạc Thế Thu đều đinh ninh rằng Thôi Diệu chính là anh trai ta — Trần Đại Ngưu, còn Thẩm Thời là người của bọn chúng. Nhưng thực chất, Thôi Diệu chỉ là một quân cờ dùng để đ.á.n.h lạc hướng, còn Thẩm Thời... hắn mới thực sự là anh trai ta — Trần Đại Ngưu.

Một quân bài c.h.ế.t, một người cha ruột, một màn c.h.é.m g.i.ế.c không nương tình. Chúng ta đã dùng những cái giá tàn khốc nhất để thực hiện màn "giấu trời qua biển", lừa gạt toàn bộ những con mắt tinh đời nhất, hoàn thành mắt xích cuối cùng của kế hoạch vĩ đại này .

23

Thời gian quay ngược trở lại , vào đúng đêm trước ngày Đại tế.

Liễu Vân Sơ đứng trước mặt ta , khẳng định chắc nịch rằng ta đã thua. Không chỉ có hắn , mà có lẽ tất cả những kẻ đang hiện diện trong cái hoàng cung này đều tin rằng ta đã hoàn toàn đại bại.

Ta bị khóa c.h.ặ.t trong thâm điện, tứ chi bị xiềng xích kìm kẹp, không cách nào giãy giụa hay thoát thân . Cửu Hà Trại thì binh bại như núi lở, còn Hoàng đế, các đại thế gia và ngay cả Huyền Môn cũng đều đã lần lượt quyết liệt đoạn tuyệt với ta . Phía sau lưng ta lúc này , dường như chẳng còn lấy một bóng người .

Đứng trước cảnh tượng ấy , ta không nhịn được mà bật ra một tiếng cười khẽ. Xiềng xích trên người rung lên theo từng nhịp cười , phát ra những tiếng va chạm lanh lảnh, khô khốc giữa không gian tĩnh mịch.

> — "Cha ta đã dùng chính mạng sống của mình để làm quân tiên phong, dọn đường đưa anh em ta thẳng tiến lên mây xanh. Mọi quân cờ quan trọng nhất hiện giờ đều đã vào vị trí, mọi chuyện vẫn luôn nằm trong tầm kiểm soát của ta . Vậy mà ngươi dám bảo rằng ta thua sao ?"

> — "Ta đã nắm chắc phần thắng trong tay rồi . Thứ ta chờ đợi vào ngày mai, chính là thời khắc thu hoạch thành quả mà thôi."

> — "Liễu Vân Sơ, dù cho kết cục có tệ hại nhất đi chăng nữa, thì ta vẫn sẽ ngồi chễm chệ trên ngai vàng kia mà thôi."

> — "Tương lai của Liễu gia hưng hay phế, giờ đây chỉ phụ thuộc vào một ý niệm này của ngươi."

> 

Sắc mặt Liễu Vân Sơ biến đổi liên tục, từ kinh ngạc, nghi ngờ cho đến hoảng hốt. Hắn đứng sững người hồi lâu, cuối cùng, dường như bị khí thế của ta khuất phục, hắn chậm rãi ngồi thụp xuống trước mặt ta một lần nữa, giọng run rẩy:

— "Ngươi... muốn ta giúp gì?"

— "Vào canh ba giờ Thân ngày mai, hãy b.ắ.n một mũi tên về phía Hoàng đế."

Nghe đến đây, thần sắc Liễu Vân Sơ càng thêm khó coi. Sự rối rắm, đấu tranh nội tâm hiện rõ mồn một trên gương mặt hắn . Hắn đang cố gắng hết sức để phỏng đoán xem mục đích thực sự đằng sau yêu cầu điên rồ ấy là gì.

Ta không để hắn kịp suy nghĩ thêm, đưa tờ phương t.h.u.ố.c đã viết sẵn cho hắn :

— "Đừng tốn công suy nghĩ nữa. Hãy về uống t.h.u.ố.c cho đúng liều, rồi nghỉ ngơi cho thật tốt đi . Ngươi có thể đi được rồi ."