Dung Mạo Dối Trá

Tôi đặt máy tính xuống nhìn anh : “Em nấu cháo nếp táo đỏ.”

“Phiền phức vậy sao ?”

“Thầy không biết thôi, tiện lắm. Siêu thị người Hoa có bán cả lon táo đỏ đã bỏ hạt, còn nếp thì có mấy loại.”

“Là cái trên đường Mackenzie Middle hả?”

“ Đúng rồi . Khu thương xá nhỏ ấy sắp đổi tên thành Phúc Lai Phường, mấy tiệm cắt tóc, sửa kính, giặt ủi vốn do người da trắng trông coi, nay đều bị chủ là người Hoa lấy lại rồi cho đồng hương thuê. Không bao lâu nữa, bước vào thương xá chẳng cần nói tiếng Anh nữa rồi .”

“Thật ra như vậy cũng không hay lắm.”

Tôi đáp: “Ngày nào cũng phải nói tiếng Anh cũng mệt, chỉ cần luật cho phép, thì có gì mà không được .”

“Ngay cả người trẻ như em mà cũng nghĩ vậy , haizz.”

“Năm mươi năm trước , người Hoa vẫn còn là phu giặt giũ, phu khuân vác, thắt b.í.m đuôi heo, mắt xếch, răng hư, gầy đét. Ngày nay hỏi họ ấn tượng về người Hoa, họ sẽ nói biết tiết kiệm, thích mua nhà, thúc ép con cái chăm học, bắt con đi học y… Mấy chục năm mà khiến người da trắng thay đổi hoàn toàn cách nhìn là dựa vào cái gì?”

Vương Húc bật cười .

“Một bạn học của tôi , cả nhà bốn người đều là kế toán.”

Tôi nói : “Vạn nghề đều thấp kém, chỉ có đọc sách là cao.”

Vương Húc: “Đó là con đường duy nhất nâng cao địa vị người gốc Hoa. Suốt ngày biểu tình như người da đỏ với người da đen thì không có ích gì.”

Tôi nói : “Những lời này đừng nói ngoài đường, đừng tưởng tự do ngôn luận là muốn nói sao cũng được .”

Trời ạ, sao lại nói đến chuyện nghiêm túc thế này .

Tửu Lâu Của Dạ

Tôi vội nói : “Hôm nay em thấy một đôi giày cao gót sơn đỏ, bốn tấc, giá hơn năm trăm đồng.”

“Không ích gì cho em, em sẽ bị ngã đó.”

Chúng tôi khoác tay nhau đến khu phố náo nhiệt ăn món Việt Pháp.

Tối đó, tôi đang ngủ ngon thì chuông điện thoại đ.á.n.h thức tôi .

Vừa nghe máy, tôi bừng tỉnh, mồ hôi rịn trên thái dương. Tôi hỏi dồn: “Đồn cảnh sát nào vậy ?”

“Cảnh sát trưởng Mai, đồn Bắc York, Toronto. Người bị tạm giữ tên Lý Thánh Kỳ, cô ta tự xưng là chị họ của cô, cô có bằng lòng đến bảo lãnh không ?”

“Cô ấy phạm tội gì cơ?”

“Lái xe khi say rượu, lại còn tàng trữ chất cấm.”

Tôi tức giận: “Không liên quan đến tôi .” Thật chẳng ra gì.

“Cô Dư, tôi nghĩ cô nên đến một chuyến. Cô ta ăn mặc lôi thôi, ở trại tạm giam sẽ dễ bị ức h.i.ế.p.”

“Cô ấy không còn bạn bè thân thích khác sao ?”

“Cô ta say bí tỉ, chỉ nói được số điện thoại của cô.”

Tôi thở dài: “ Tôi phải mất nửa tiếng mới đến được .”

“ Tôi hiểu, lái xe cẩn thận.”

Tôi rửa mặt, thay đồ rồi lái chiếc Rover mới tinh ra ngoài.

Đường cao tốc vắng lặng hoang vu, tôi lại không có thói quen nghe radio, lúc ấy tôi hối hận vô cùng vì đã ra tay cứu Thánh Kỳ.

Cô ấy đã nổi danh thành đạt, nhưng lúc nguy cấp, lại chỉ nhớ tới mỗi số của tôi .

Nửa đường điện thoại reo, Vương Húc hỏi: “Em đi đâu mất, chẳng nói chẳng rằng? Thầy thức dậy đã không thấy em.”

“Em đang đến đồn cảnh sát Bắc York, một người bạn gặp chuyện.”

“Không nên dây dưa với bạn xấu .”

“Em cũng là bạn xấu của người khác đó.”

“Cẩn thận. Lẽ ra thầy nên đi cùng em.”

“Em bảo lãnh cô ấy xong là về ngay.”

“Cô ấy ? Con gái sao liều lĩnh vậy ?”

Tôi đến đồn. Cảnh sát trưởng Mai dẫn tôi vào , cửa vừa mở đã ngửi thấy mùi phân tiểu, tôi đưa tay áo che mũi.

Thấy một người phụ nữ nằm dạng chân tay trên sàn.

Cảnh sát trưởng Mai nói : “Ban đầu cô ta bị giam chung, nhưng sợ người khác tấn công nên…”

Chỉ thấy Thánh Kỳ mặt trắng bệch, bất tỉnh, nhưng cổ họng vẫn phát ra tiếng ú ớ, giống “ không phải lỗi của tôi ”, mà cũng giống “ có chuyện gì tốt sao ?”

Cô ấy ăn mặc xộc xệch, tôi vội cởi áo khoác khoác lên cho cô, đỡ cô ngồi lên băng ghế gỗ, cô ấy nghiêng đông ngã tây.

Tôi hỏi: “Đóng tiền bảo lãnh là có thể đưa cô ấy đi sao ?”

“Tiền bảo lãnh là năm ngàn đô.”

“Cô ấy không sao chứ?”

“Cô ta sẽ phải hầu tòa. Tốt nhất tìm luật sư cho cô ta , cô ta cầm hộ chiếu Mỹ, cô phải bảo đảm cô ta không rời khỏi thành phố.”

Ông giao chiếc túi xách của Thánh Kỳ cho tôi .

Tôi đỡ Thánh Kỳ lên xe, đặt cô ở ghế sau rồi lái nhanh về nhà.

Cô ấy ngồi sau hát, không hiểu sao giọng rất mượt mà, lại thê lương. Cô ấy hát: “Mặt trời xuống núi mai lại mọc lên thôi, hoa tàn năm nay sang năm vẫn nở nữa…”

Tôi bất giác hát theo: “Tuổi thanh xuân như chim nhỏ theo gió bay đi rồi , tuổi thanh xuân như chim nhỏ bay đi chẳng quay về.”

Rồi cô ấy ngủ thiếp đi .

Tôi dìu cô ấy lên lầu, đúng lúc Vương Húc bước ra , giúp tôi kéo Thánh Kỳ vào phòng tắm, cả người còn nguyên quần áo đặt vào bồn tắm.

Anh nói : “Bạn xấu .”

Anh mở vòi sen, nước lạnh xối thẳng lên người Thánh Kỳ, cô ấy vùng vẫy kêu thất thanh.

Tôi điều chỉnh nước cho ấm, mong rửa trôi mùi hôi ẩm mốc trên người cô.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/dung-mao-doi-tra/chuong-12

Vương Húc nói : “Thầy phải đến Vancouver họp, ba ngày nữa về Toronto xử lý một số việc, chúng ta lại liên lạc.”

“Vâng.”

Anh nhìn Thánh Kỳ trong bồn như con ch.ó ướt: “Cẩn thận người bạn xấu này .”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/dung-mao-doi-tra/chuong-12.html.]

Anh xách hành lý đơn giản rồi rời đi .

Tôi kéo Thánh Kỳ đang vừa mắng vừa rên ra ngoài, mặc áo choàng tắm cho cô ấy .

Cô ấy ngã vật xuống giường, lúc ấy tôi phát hiện cô lại ấy cạo tóc ngắn như con trai.

“Xảy ra chuyện gì? Sao chị lại ở Toronto?”

Cô ấy nhìn rõ tôi : “Là em…” Cô ấy còn kinh ngạc hơn tôi : “Gia Lượng, sao chị lại ở nhà em?”

Tôi nói với cô ấy : “Là em đưa số điện thoại của mình cho cảnh sát.”

Thánh Kỳ rũ người : “Chỉ có mình em vẫn ở chỗ cũ… em lại cứu chị.”

“Chị nói nặng quá rồi , Thánh Kỳ. Chị cần tìm luật sư.”

“Chị biết mà.” Cô ấy phẩy tay, muốn tìm gì đó. Tôi đưa lại cho cô ấy chiếc túi xách.

Cô ấy lục ở khe túi lấy ra một điếu t.h.u.ố.c.

Tôi vội hỏi: “Còn nhớ quy tắc trong nhà em chứ?” Tôi giật lấy điếu t.h.u.ố.c và ném đi .

“Em đúng là con mọt sách ngàn năm không đổi.”

“Còn chị, sắp từ bướm hóa thành yêu tinh đến nơi rồi .”

Chúng tôi nhìn nhau bật cười .

“Gia Lượng, chị vẫn luôn nhớ em.”

“Em cũng vậy . Nhưng điều đó không có nghĩa là em đã tha thứ cho chị.”

“Trông em như vẫn chưa tốt nghiệp vậy , Gia Lượng, thế gian này đã đổi thay cả ngàn năm rồi .”

“Là do cuộc sống của chị bị nén lại quá mức thôi, Thánh Kỳ. Dạo này vẫn bình yên chứ?”

Cô ấy lắc đầu. “ Tôi gặp phải một cú sốc lớn.”

“Sao?” Tôi giật mình : “Cửa hàng của chị ở làng Grange chẳng phải mới khai trương sao ?”

Cô thở dài: “Chị cãi nhau với Hertz, ông ta đuổi chị ra khỏi cửa, thu lại cửa hàng, ngay cả số trang sức đã hoàn thành cũng không trả.”

Tôi lập tức biết chuyện không đơn giản như cô ấy nói .

“Hợp đồng chị ký với ông ta khắc nghiệt đến mức đó. Những lời đồn về người Do Thái đều đúng cả.” Thánh Kỳ uể oải.

Tôi nhìn cô ấy . Chẳng lẽ cô ấy hoàn toàn không có lỗi ?

“Chị xong rồi , chị không còn gì cả.”

“ Nhưng em vừa thấy chị trên tạp chí thời trang…”

“Đó là chuyện sáu tháng trước rồi .”

“Còn những bạn bè nổi tiếng của chị?”

Cô ấy im lặng, lấy trong túi ra hai viên t.h.u.ố.c và nuốt xuống.

Tôi đưa cô ấy bát cháo nóng.

Tôi bảo: “Không sao , chị vẫn còn tài năng của mình .”

Thánh Kỳ bỗng mỉm cười nhẹ. “Gia Lượng, em đúng là một người tốt thuần khiết.”

“Thánh Kỳ, chị có thể tìm đối tác khác mà.”

“Đâu dễ như em nói .”

“Thánh Kỳ, Hertz đuổi chị vì lý do gì?”

Cô ấy im lặng trước . Tôi cũng đoán được phần nào. Rồi cô ấy khe khẽ đáp: “Ông ta trách chị giấu chuyện chị đi với… bạn.”

“Bạn nào? Bạn khác giới?”

“Ông ta hơn bảy mươi rồi , da dẻ lão hóa, cơ thịt mềm nhão, miệng thì hôi.”

“Thánh Kỳ, là chị tự nguyện ký hợp đồng.”

“Chị tự chuốc lấy thôi.” Cô ấy cúi đầu.

“Cố gắng bắt đầu lại đi .”

“Mệt c.h.ế.t người . Sống đúng là mệt mỏi.” Cô ấy vươn vai.

“Ngủ một giấc cho đã đi . Chị có mang tiền theo không ?”

Cô ấy gật đầu. “Chị còn ít tiền để dành, em đừng lo, mai chị sẽ về New York. Người đàn ông lúc nãy, là người yêu em hả? Gia Lượng, em cũng có bạn trai rồi sao ?”

Tôi sầm mặt: “Nếu chị còn dám nhìn anh ấy thêm một lần , em sẽ tự tay lấy đầu chị rồi đá xuống Đại Tây Dương.”

Thánh Kỳ giật mình , cúi đầu. “Xin lỗi .”

“Xin lỗi gì?”

“Cậu trai năm xưa… chị không gặp lại lần nào nữa. Chị cũng chẳng biết tên cậu ta .”

Tôi chợt thấy buồn thấm thía. Không biết cô ấy đã gây ra tổn thương gì cho cậu ấy nữa.

“Lúc đó chúng ta còn trẻ dại.”

Tôi xua tay: “Nói nữa chỉ càng thêm tệ.”

“Ngày mai chị sẽ đi .” Cô ấy thực sự nói với vẻ hối lỗi .

Thánh Kỳ giữ lời, ngày hôm sau cô rời đi , để lại cho tôi một kỷ vật, chiếc dây chuyền đôi cánh bạch kim tinh xảo. Tôi tiện tay đeo lên, lòng bùi ngùi.

Nếu không vì khúc mắc liên quan đến Đặng Kiếm Hoa, có lẽ tôi và Thánh Kỳ đã có thể thường xuyên gặp nhau .

Hai hôm sau , căn hộ nhỏ của tôi đón một vị khách lạ.

Có người bấm chuông, tôi tưởng là bạn học, mở cửa thì thấy một người đàn ông lực lưỡng. Anh ta hỏi:

“Cô là cô Dư phải không ? Ông Hertz muốn nói vài lời với cô.”

Anh ta nghiêng người để lộ phía sau là một ông lão đầu bạc.

Không ai có vẻ ngoài chỉnh tề hơn ông ta , vest phẳng phiu, giày bóng loáng. Ông ta lịch sự nói :

“Cô Dư, tôi là Hertz. Xin lỗi vì không hẹn trước . Chúng ta đã từng gặp một lần .”