Giấc Mơ Đóng Chai

Phòng khách của căn chung cư cũ đóng kín cửa sổ, ánh sáng mờ tối lặng lẽ phủ trùm. Hương cỏ xanh từ bình xịt phòng lan tỏa, tươi mát nhưng lạc lõng, càng khiến bầu không khí thêm mơ hồ.

Trên chiếc sofa vải màu hạt dẻ, Lâm Hiểu Hiểu mơ màng trong vòng tay người anh trai Lâm Thiếu Diễn. Anh ôm cô đầy thân mật, lồng ngực nóng ấm bao trọn lấy thân hình mảnh mai. Sự gần gũi quá mức khiến cô thấy bức bối, nhưng cơ thể lại nặng trĩu, chẳng tài nào cử động nổi—như thể bị một sức mạnh vô hình trói chặt. Cô cố gắng mở miệng, nhưng không thể phát ra tiếng.

Đúng lúc đôi môi hồng khẽ hé, anh trai mỉm cười, đưa thìa kem chạm vào miệng cô. Vị kem tan ra nhưng vô vị nhạt nhẽo. Khuôn mặt tuấn mỹ kề sát, má anh khẽ cọ vào gò má nhợt nhạt của cô. Sự tiếp xúc da thịt ấy mang đến cảm giác tê dại, ngứa ngáy, khiến khuôn mặt Hiểu Hiểu thoáng nóng bừng, nhịp tim đập gấp gáp.

Hương trà trắng nhè nhẹ len qua hơi thở của anh, lấn chiếm từng tấc không khí quanh cô. Giọng nói dịu dàng, mập mờ vang bên tai:

“Ngon không? Đây là bánh anh tự tay làm cho em.”

Nhưng rõ ràng—nó chẳng hề có vị gì cả.

Hơi thở nóng hổi của anh phả vào vành tai khiến nơi đó đỏ ửng, cơ thể cô bất giác bốc lên một luồng nhiệt lạ lẫm. Ánh mắt cô liếc sang bàn trà, nơi chiếc bánh hai tầng tinh xảo đặt ngay ngắn. Nỗi nghi hoặc dâng lên: cổ tay Lâm Thiếu Diễn vốn đã bị thương, sao có thể làm được thứ cầu kỳ đến vậy?

Ánh mắt hai người chạm nhau. Gương mặt anh vẫn nở nụ cười dịu dàng, khác hẳn sắc diện nhợt nhạt lẽ ra phải có.

Đúng lúc ấy, tiếng chìa khóa xoay trong ổ cửa vang lên. Tiếng bước chân dồn dập. Một bóng dáng quen thuộc hiện ra—một người không thể nào có mặt ở đây.

Anh trai?

Đồng tử cô co rút. Người đàn ông vừa bước vào khoác áo choàng ngủ, sắc mặt tiều tụy, khí chất bệnh hoạn, bàn tay run nhẹ. Nhưng gương mặt tuấn tú kia… cũng là Lâm Thiếu Diễn.

Anh nhìn trừng trừng người đang ôm lấy cô, giọng khàn lạnh:

“Trả Hiểu Hiểu lại cho tôi.”

“Ah—”

Một luồng khí nghẹn bóp nghẹt lồng ngực. Hiểu Hiểu bừng tỉnh trong cơn lạnh buốt. Trước mắt chỉ còn màn hình máy tính nhấp nháy ánh sáng. Văn phòng vắng lặng. Điều hòa trung tâm đã ngừng, để lại hơi lạnh thấm vào da thịt.

Hóa ra… chỉ là một cơn ác mộng kỳ quái.

Đồng hồ chỉ hơn tám giờ. Cô đã ngủ quên khi đang tăng ca. Thu dọn gấp gáp, cô rời khỏi công ty.

Bên ngoài trời đã tối hẳn. Gió thu đầu mùa se lạnh thổi qua, làm mái tóc đen mềm mại khẽ rung. Làn da trắng mịn của cô vì lạnh mà thêm tái nhợt. Quấn chặt chiếc áo khoác mỏng, cô sải bước nhanh, bóng dáng dần tan vào màn đêm.

Hôm nay cô muộn gần hai tiếng. Để kịp giờ, Hiểu Hiểu rẽ qua con đường tắt. Trên phố, dòng người vẫn hứng khởi bàn tán về thú vui thịnh hành nhất—đồ uống Giấc Mơ.

Loại đồ uống đang càn quét khắp Thượng Ngân, được bày bán trong chuỗi siêu thị cùng tên. Bao bì đủ loại màu sắc, thậm chí có cả “hộp mù”. Một chai nhỏ có giá từ vài chục tệ đến… vô hạn. Người uống sẽ có được một giấc mơ “tùy cấp bậc”: thời lượng, độ chân thực và chất lượng khác nhau. Với phần lớn, đây là cách xả stress đầy mê hoặc; nhưng trong mắt Lâm Hiểu Hiểu, nó chẳng khác nào “ma túy tinh thần”.

Cô chưa từng hứng thú.

Đi qua vài con phố, cô ghé siêu thị mua thêm nhiều thực phẩm và đồ dùng hơn thường ngày, rồi rẽ vào con hẻm sâu dẫn đến khu chung cư cũ kỹ.

Trong tòa nhà, mùi ẩm mốc lâu năm xộc thẳng vào mũi. Không có thang máy, cô phải xách túi đồ nặng trĩu leo từng bậc thang, ánh đèn vàng leo lét càng làm nổi bật mảng tường xanh rêu loang lổ.

Gió lùa lạnh lẽo. Giữa khung cảnh tàn tạ ấy, bóng dáng mảnh mai của cô càng thêm đơn độc. Cô nhanh bước đến trước căn phòng 406—nơi mình “báo danh” mỗi ngày.

Vừa lấy chìa khóa, điện thoại rung. Tin nhắn từ bạn trai, Nghiêm Diên:

“Đừng quên em đã hứa với anh điều gì. Nếu thấy khó, anh sẽ ra mặt.”

Cô khẽ thở dài, nhét máy vào túi. Nhưng trước khi kịp mở khóa, cánh cửa đã bật mở từ bên trong.

Hương trà trắng thanh nhã tràn ra, xóa tan mùi ẩm mốc bên ngoài. Một người đàn ông cao gầy đứng chắn ngay ngưỡng cửa.

“Hiểu Hiểu, cuối cùng em cũng đến. Anh còn tưởng…”

Giọng khàn khàn, mang theo chút ủy khuất. Mái tóc đen hơi rối phủ xuống đôi mắt sâu u buồn. Anh nhìn cô như một chú chó con bị bỏ rơi, nay mới được chủ nhân quay về.

Anh khoác chiếc áo choàng ngủ màu xám be, rộng thùng thình. Làn da tái nhợt ẩn hiện dưới cổ áo hé mở—dáng vẻ đặc trưng của người đã lâu không thấy ánh mặt trời.

Anh định bước lại gần, nhưng bị túi đồ trong tay cô ngăn lại. Hiểu Hiểu né sang bên, cúi đầu thay giày:

“Em tăng ca nên về muộn. Sao hôm nay anh lại không ra ngoài?”

Anh khẽ “ừ”, đón lấy túi đồ. Cổ tay đau nhức khiến anh không dùng sức được, miễn cưỡng đặt nó lên tủ cạnh cửa.

“Hiểu Hiểu, sao hôm nay em mua nhiều vậy?”

“Siêu thị giảm giá. Em mua sẵn để dùng dần.”

Ngẩng lên, cô bắt gặp đôi môi trắng nhợt của anh mím chặt, như muốn nói gì rồi thôi. Tình trạng anh vẫn không khá hơn. Trong lòng cô dâng lên nỗi lo, nhưng không dám lộ ra ngoài.

Dù tiều tụy, gương mặt tuấn mỹ kia vẫn khiến cô chẳng nỡ trách móc.

Người anh trai không cùng huyết thống, từ nhỏ nương tựa nhau—Lâm Thiếu Diễn. Anh từng là một kiến trúc sư trẻ tài năng. Nhưng sau tai nạn lao động cách đây hơn một năm, cổ tay tàn phế, khả năng sáng tạo cạn kiệt. Bị công ty sa thải, anh nhận một khoản bồi thường rồi trượt dài.

Anh chìm đắm trong đồ uống Giấc Mơ, tiêu hết tiền, thậm chí vay nợ chỉ để mua loại đắt nhất. Trả xong nợ, anh dọn về căn nhà cũ thời thơ ấu, sống dựa vào số tiền còn lại.

Hiểu Hiểu không đành nhìn người anh từng lịch lãm, tự tin biến thành kẻ mục ruỗng. Cô kiên nhẫn chăm sóc, giúp anh cai nghiện. Nhưng giờ, dù đã dứt bỏ Giấc Mơ, anh lại khép mình, không chịu bước ra ngoài.

Ba tháng nay, cô ngày ngày đến thăm, nấu nướng, trò chuyện. Bác sĩ nói: anh đã thôi lệ thuộc vào Giấc Mơ, nhưng lại sinh ra lệ thuộc vào chính cô.

Vì muốn tốt cho anh, cuối cùng cô quyết định sẽ nói ra điều khó xử ấy…

Căn phòng tuy đơn sơ, nhưng được giữ gìn ngăn nắp sạch sẽ. Lâm Thiếu Diễn biết mỗi ngày cô sẽ đến, nên lúc nào cũng dọn dẹp tươm tất.
Từ khi cô bước vào, ánh mắt anh chưa từng rời khỏi bóng hình ấy, gần như dính chặt lấy cô.

Hiểu Hiểu đã quen với thói quen đó từ lâu. Ngay cả khi đứng trước bồn nước, vừa rửa rau vừa quay lưng, cô vẫn có thể cảm nhận ánh nhìn nóng bỏng nơi khóe mắt. Mỗi khi cô nấu ăn, anh thường dựa lặng lẽ vào góc bếp chật hẹp, chỉ im lặng nhìn. Anh từng nói, chỉ cần nhìn thấy cô, lòng anh mới thật sự bình yên lại.

Đôi tay cô khẽ tách từng lá bắp cải trong bồn nước. Ngập ngừng một lúc, cô lấy hết can đảm để nói ra câu hỏi mà Nghiêm Diên đã nhắc đi nhắc lại nhiều lần:
“Anh… anh thật sự nên tìm một công việc đi. Bán thời gian thôi cũng được. Cứ ở nhà cả ngày thế này, cơ thể sẽ suy sụp mất.”

Lâm Thiếu Diễn ngước mắt, khẽ đáp:
“Nếu đó là điều em muốn… anh sẽ thử.”

“Không phải vì em muốn hay không.” – Cô tắt vòi nước, xoay người nhìn anh, giọng chậm lại – “Đây là vì chính anh. Với lại… gần đây em bận nhiều dự án, chắc sẽ phải tăng ca, không thể đến mỗi ngày nữa.”

Nghe vậy, sắc mặt người đàn ông thoáng biến đổi. Anh bước nhanh đến gần, trong mắt ánh lên một tia lo lắng.
“Vậy à…”

Anh như định nói gì, nhưng lại kìm xuống, sợ rằng lỡ lời sẽ khiến cô khó chịu.

Thấy anh lặng im, trông có chút mất mát, cô dịu giọng:
“Anh… cứ như thế này không ổn đâu. Em đến hằng ngày chỉ khiến anh càng ỷ lại, chẳng tốt cho sức khỏe cả thể chất lẫn tinh thần.”

“Hiểu Hiểu…” – anh đột ngột lên tiếng, giọng khàn thấp – “Hay em dọn về ở cùng anh đi? Phòng em… ngày nào anh cũng lau dọn.”

Cô giật mình, chau mày:
“Anh… sao vẫn chưa hiểu ý em nhỉ? A—!”

“Có chuyện gì?”

Ngón tay cô bị cạnh giá dao cắt một đường mảnh, máu rỉ ra. Chưa kịp kêu, anh đã vội nắm lấy tay cô, đưa ngón tay lên môi.

Cảm giác đầu ngón tay bị bao bọc trong hơi ấm nơi khoang miệng anh khiến tim cô bất giác loạn nhịp. Nhớ lại thuở nhỏ, anh luôn che chở và cưng chiều cô, nhưng giờ đây, hành động ấy lại khiến lòng cô dấy lên sự ngượng ngập khó gọi tên.

“Anh… đừng…”

Theo phản xạ, cô rụt tay lại. Anh liền buông ra, song ánh mắt vẫn sâu thẳm.
“Đã lâu rồi, em không gọi anh là ‘anh trai’ nữa.”

“…”

Cô khựng lại. Quả thật, dạo gần đây khi bình tĩnh, cô chỉ gọi “anh”. Chỉ lúc vô thức, trong khoảnh khắc gần gũi, cô mới gọi “anh trai”. Đôi mắt cô khẽ lảng đi, nhìn xuống đầu ngón tay mình — nơi máu đã được anh liếm sạch, vẫn còn chút cảm giác tê lạnh vương lại.

Đúng lúc ấy, điện thoại trong túi rung lên. Không cần nhìn, cô cũng biết đó là Nghiêm Diên.

Chuyện ngày nào cũng đến thăm Lâm Thiếu Diễn từng khiến cô và anh ta cãi vã nhiều lần. Vị hôn phu ấy luôn khó chịu khi thấy cô ở bên “anh trai” nhiều hơn bên mình. Anh ta cảm giác rằng cô quan tâm Lâm Thiếu Diễn hơn cả người đàn ông sắp cưới, và sự ghen tuông đó chưa bao giờ nguôi.

Thật ra bản thân Hiểu Hiểu cũng áy náy. Mỗi lần rời khỏi nhà Lâm Thiếu Diễn, cơ thể cô như kiệt quệ. Chỉ ở đó chừng hai tiếng, cô đã mệt mỏi hơn cả sau một ngày dài đi làm. Trở về nhà, cô chỉ muốn ngủ ngay lập tức, đến mức nhiều lần lạnh nhạt với bạn trai. Có lúc, ngay giữa màn dạo đầu, cô lại thiếp đi, bỏ mặc anh ta trong cơn khao khát dở dang, khiến anh vừa xấu hổ vừa tự nghi ngờ bản thân.

“Em ra ngoài nghe điện thoại chút.”

Cô lách khỏi cạnh Lâm Thiếu Diễn, bước nhanh vào phòng mình và khép cửa lại.

Trong khoảnh khắc, cô chợt khựng lại. Quả đúng như anh nói, căn phòng sạch sẽ tinh tươm, không vương một hạt bụi. Anh thật sự thường xuyên lau dọn… Là vì mong cô dọn về ở cùng chăng?

Điện thoại vẫn rung liên hồi. Cô ấn nghe, giọng Nghiêm Diên lạnh lùng vang lên ngay lập tức:
“Em nói rõ với anh ta chưa?”

“Em đang nói đây. Cúp trước nhé…”

“Lúc nào ở chỗ anh ta em cũng không dám nói to, còn vội vàng cúp máy. Ý gì đây?”

“Nghiêm Diên, anh nói năng kiểu gì vậy? Em bảo là đang nói, mới đến chưa bao lâu, anh đã giục liên tục. Anh cũng biết tình trạng của anh trai em mà. Em sợ làm anh ấy kích động, nên không muốn để anh ấy nghe thấy.”

“Lúc nào em cũng có lý do.”

Ngay sau câu nói ấy, Hiểu Hiểu nghe thấy tiếng đóng cửa xe từ đầu dây bên kia.

“Anh đang ở ngoài à?”

“Anh vừa đến dưới lầu nhà em.”

“Cái gì…?”

Âm thanh tút tút lạnh lùng vang lên, điện thoại bị Nghiêm Diên cúp ngang khiến tim cô chùng xuống. Vội kéo rèm cửa, cô nhìn xuống, quả nhiên thấy anh ta đang sải những bước dài tiến thẳng vào tòa chung cư.

Cô hoảng hốt, lập tức mở cửa phòng, nào ngờ Lâm Thiếu Diễn đã đứng ngay trước đó, trong tay là cốc nước cùng miếng băng cá nhân.

“Xin lỗi,” anh nhẹ giọng, đưa đến trước mặt cô, “vừa rồi trong bếp anh hơi thất lễ.”

“Không sao đâu… Em còn có việc phải đi ngay. Trong tủ lạnh có đồ ăn, anh tự hâm nóng nhé. Hôm nay em không nấu nữa, trong túi cũng đủ cho anh vài ngày…”
Ánh mắt cô chốc chốc lại lướt về phía cửa ra vào, sợ rằng Nghiêm Diên sẽ bất ngờ gõ cửa.

“Vội thế sao? Uống ngụm nước rồi hãy đi.”

Đúng lúc khát khô cổ, cô đành nhận lấy, tu mấy ngụm liền. Vừa đặt cốc trả lại, chưa kịp dán miếng băng cá nhân, cô đã xoay người bước đi.

Nhưng chưa ra đến cửa, đầu óc bỗng choáng váng, bước chân lảo đảo. Tưởng là hạ đường huyết, cô vội chống tay vào tường. Miếng băng cá nhân rơi xuống đất. Cơn choáng vụt tắt chỉ trong vài giây, nhưng khi cúi xuống nhặt, cô sững người — nó đã biến mất.

Ngón tay vừa bị cắt… giờ cũng nhẵn nhụi, không còn một vết xước.

“Chuyện gì thế này…?”

Cô giật mình quay lại. Lâm Thiếu Diễn đang từ từ tiến lại gần, sắc mặt hồng hào, khóe môi cong thành một nụ cười dịu dàng — gương mặt không còn chút bệnh tật nào, hệt như anh của những năm tháng trước kia.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/giac-mo-dong-chai/chuong-1

“Đừng sợ, mọi thứ đã trở lại như trước.”

“…Trước kia?”

Ánh mắt cô liếc sang, chiếc cốc nước cũng biến mất, như chưa từng tồn tại. Một nỗi bất an siết chặt lồng ngực.

“Anh bỏ gì vào nước vậy?… Thuốc ảo giác sao?”

“Em vừa uống là Mỹ Mộng — loại cao cấp nhất, có thể đưa người ta vào mộng cảnh ngay khi còn tỉnh.”

“Cái gì cơ? Tại sao anh lại—”

“Lần nào em cũng phản ứng như thế.”

“Lần nào…?”

Câu hỏi còn dang dở đã bị chặn lại bởi vòng tay mạnh mẽ của anh. Cái ôm chặt, ấm áp đến mức trái tim cô chao đảo. Hương trà trắng quen thuộc phủ kín khứu giác, khiến đầu óc cô ngẩn ngơ.

“Anh… đừng…”

“Đừng thế nào?”

Giọng anh trầm ấm, vang ngay bên tai, làm vành tai cô run rẩy. Đôi môi anh cong cong, đẹp đẽ đến mức khiến cô sững sờ. Chỉ trong khoảnh khắc, môi anh đã áp xuống, mang theo sự dịu dàng mãnh liệt.

Cô mở to mắt, đối diện ánh nhìn lấp lánh ý cười. Lưỡi anh không chút do dự, tách đôi môi khép chặt, tìm đến chiếc lưỡi nhỏ đang né tránh.

Điều lạ lùng là… thay vì sợ hãi, cô lại thấy một sự dễ chịu đến khó tin. Cơ thể phản ứng theo bản năng, hơi thở rối loạn, luồng nhiệt nóng ran lan khắp toàn thân. Rõ ràng đây là nụ hôn đầu tiên, nhưng cảm giác lại thân thuộc kỳ lạ, khiến cô mềm nhũn trong vòng tay anh, chẳng thể chống cự.

Cảm giác ngọt ngào kia dường như có thể níu cô đắm chìm mãi mãi, nhưng lý trí bừng tỉnh đã thôi thúc cô mạnh tay đẩy anh ra.
“Không được…”

Khuôn mặt đỏ bừng, tai hồng như phủ một lớp phấn, lại càng khiến anh mỉm cười đầy thỏa mãn. Lâm Thiếu Diễn không hề cưỡng ép, chỉ nhàn nhã buông tay, như thể tất cả đều nằm trong dự liệu.

Cô vội vàng lục điện thoại. Thế nhưng trên màn hình chỉ là một loạt nhật ký cuộc gọi kỳ lạ: không có tên Nghiêm Diên, thậm chí cả cuộc gọi vừa rồi cũng biến mất. Mọi thứ xung quanh vẫn không hề thay đổi—vẫn là căn phòng quen thuộc, cách bày trí quen thuộc.

“Đây là… mơ sao?”

“Không hẳn. Phải nói rằng… nơi này mới là chỗ em thật sự sống thì đúng hơn. Nào, đi thôi, kẻo muộn làm.”

“…Hả?”

Không kịp hiểu nổi lời anh, cô đành ngoan ngoãn bước theo, tự nhủ trong mơ thì vốn chẳng cần logic.

Hành lang cũ kỹ hiện ra, nhưng mùi ẩm mốc khó chịu biến mất, thay vào đó là hương cỏ xanh dìu dịu—mùi hương mà khi còn nhỏ, Lâm Hiểu Hiểu từng rất thích.

Nhận thấy ánh mắt tò mò của cô, Lâm Thiếu Diễn chỉ mỉm cười, khẽ nắm lấy tay cô:
“Chung cư này là do em chọn. Rõ ràng chúng ta có thể sống ở nơi tốt hơn mà.”

“Ý anh là gì?”

“Ý trên mặt chữ thôi.”

Câu trả lời nửa vời khiến cô càng thêm mơ hồ. Đây thực sự là tác dụng của thứ nước có tên Mỹ Mộng sao? Sao khác hẳn những gì người ta vẫn nói? Cô có cảm giác bản thân không hề chìm vào mộng cảnh, mà như đang sống tiếp một dòng thời gian khác—nơi “người anh” này chính là sự nối dài hoàn hảo từ ngoài đời thực.

Bước ra khỏi tòa nhà, cảnh sắc bên ngoài vừa quen vừa lạ. Đường phố vẫn vậy, chỉ là nhiều tòa cao ốc hiện thực đã hoàn thiện thì ở đây mới chỉ xây dở.

“Những thứ này mới chỉ là phác thảo thôi. Dù sao, thành phố của chúng ta mới phát triển hơn một năm.”

“Phát triển?”

“Ừ. Anh làm kiến trúc sư ở đây. Nhớ không, chính em là người đã giới thiệu anh vào.”

“…Em?”

Anh chẳng lấy gì làm lạ trước sự bối rối của cô, như thể tất cả phản ứng này đã xảy ra vô số lần. Cô bèn thôi không truy hỏi, lặng lẽ đi bên cạnh anh.

Bàn tay anh ấm áp và rắn chắc, khác hẳn đôi tay lạnh lẽo bệnh tật ngoài kia. Gương mặt sáng sủa, thần sắc khỏe mạnh, khí chất nhẹ nhàng… tất cả khiến cô không nỡ rút tay về. Thậm chí, ký ức về nụ hôn ban nãy lại len lén ùa về, nóng rát gò má.

Trên đường, vài gương mặt quen trong khu dân cư lần lượt xuất hiện. Cô mỉm cười chào, nhưng tất cả họ đồng loạt giơ tay đáp lại bằng một động tác giống hệt nhau, rập khuôn như búp bê mặc những lớp da khác nhau. Lạnh sống lưng, cô quay sang, chỉ thấy Lâm Thiếu Diễn bình thản:

“Chỉ là những cái vỏ rỗng thôi. Khi nào hoàn thiện sẽ có linh hồn riêng. Hiện tại chỉ để thành phố trông bớt hoang vắng.”

Mãi cho đến khi họ dừng lại trước một tòa cao ốc, trên đó treo biển hiệu: Siêu thị Giấc Mộng.

“Đây là trụ sở tập đoàn Siêu thị Giấc Mộng. Chúng ta đều làm việc ở đây.”

Cô từng thấy vài cửa hàng lẻ, nhưng một trụ sở lớn thế này thì chưa bao giờ. Ở ngoài đời, cô thậm chí chưa từng nghe nói họ có văn phòng tổng bộ. Nhưng trong mơ, mọi chuyện đều có thể.

Sảnh lớn vắng tanh. Anh đưa cô đến trước một thang máy kỳ lạ, không hề có bảng số tầng. Trao cho cô một chiếc thẻ từ in hình Lâm Hiểu Hiểu, anh gật đầu ra hiệu.

Cô do dự một hồi, rồi cũng quyết định quẹt thẻ. Đến khi cửa mở, bên trong là một thang máy bình thường, nhưng trống trải đến rợn người. Cô bước vào, cửa khép lại, không có lấy một nút bấm.

Không gian im ắng đến mức hơi thở cũng trở nên nặng nề. Một cơn ù tai bất chợt kéo đến. Đinh!—một tiếng vang khẽ. 

Cửa thang máy một lần nữa mở ra. 

Cô chưa kịp phản ứng, bóng dáng một người đàn ông đã hiện ra ngay trước mắt. Ánh nhìn hờ hững, khóe môi nhếch cong lười biếng, anh cúi sát xuống, gần đến mức như sắp hôn. Mái tóc nâu nhạt hơi xoăn, phảng phất hương cam dịu dàng, hòa cùng giọng trầm thấp rót thẳng vào tai:

“Chào mừng em trở lại.”

Một luồng choáng váng xuyên qua lồng ngực, khi ý thức vừa kéo lại, thứ đầu tiên Lâm Hiểu Hiểu nhìn thấy là miếng băng cá nhân rơi lăn dưới sàn.

Một cơn mệt mỏi vô cớ ập đến, như thể lúc cô ngất đi đã trải qua chuyện gì rất dài, rất thật, nhưng ký ức lại tan biến sạch sẽ, chỉ còn sót lại tiếng thì thầm trầm thấp của một người đàn ông, vừa xa lạ vừa quen thuộc, văng vẳng bên tai: “Chào mừng em trở về.”

Câu nói ấy cô chắc chắn đã nghe ở đâu rồi, nhưng nghĩ mãi không thể nhớ nổi.

“Hiểu Hiểu, em không sao chứ?”

“Không… không sao.”

Theo phản xạ, cô cúi nhìn ngón tay bị cắt, vết thương vẫn đau âm ỉ. Vội nhặt miếng băng lên, cô ngẩng đầu thấy Lâm Thiếu Diễn còn đứng ngay đó, ly nước vẫn trong tay.

“Vậy anh đi đây, nhớ ăn uống đầy đủ. Vài hôm nữa anh lại tới thăm.”

“Ừ, anh đi cẩn thận.”

Cô vừa xoay người định mở cửa thì—cộc cộc cộc! 

Tiếng gõ dồn dập vang lên, làm tim cô thót lại. Không ngờ Nghiêm Diên lại đến nhanh đến thế.

Cửa bật mở, dáng người cao lớn của hắn đã che khuất tầm mắt. Vẻ lạnh lùng, khí thế áp đảo lập tức khiến căn phòng như thu hẹp lại.

“Anh… đây là…”

“Tôi là bạn trai cô ấy. Nghiêm Diên.” 

Giọng hắn trầm, lạnh, mang theo sự chiếm hữu không chút che giấu. Ánh mắt sắc lẻm quét qua, rồi hắn thẳng thừng nắm lấy tay cô, đối diện trực diện với Lâm Thiếu Diễn, khí thế căng như dây đàn.

Lâm Thiếu Diễn chẳng hề nao núng, ngược lại còn nhếch môi cười nhạt, như vừa chợt nhớ ra:

 “À… đúng rồi, hình như Hiểu Hiểu có nhắc qua. Vào ngồi một lát chứ?”

Phản ứng điềm tĩnh kia khiến Lâm Hiểu Hiểu khẽ đỏ mặt. Dù cô ít khi nhắc đến Nghiêm Diên, nhưng cũng đâu đến mức phải nhớ lại lâu như thế. Cô chưa kịp giải thích thì đã bị giọng hắn lạnh lẽo cắt ngang:

“Không cần. Tôi đến là để đưa cô ấy về.”

“Anh—”

Chưa kịp phản ứng, hắn đã kéo tay cô đi, động tác mạnh mẽ nhưng vẫn khép cửa sau lưng một cách đầy mỉa mai.

Từng bước chân của hắn dồn dập, dài và gấp gáp, rõ ràng đang giận dữ. Cô bị lôi đi gần như chạy, chỉ kịp thầm thở dài. Tính khí hắn vốn thất thường, dễ nóng nảy rồi cũng dễ nguôi, cô đã quen nên chẳng buồn hỏi thêm.

Trong xe, bầu không khí căng cứng đến nghẹt thở. Hắn lái chiếc thể thao màu đen lao vút đi, gương mặt lạnh như băng không thèm quay sang. Còn cô, vì mệt mỏi nên cũng mặc kệ, nhưng trong lòng vẫn hậm hực: hắn tự tiện đến tận nhà Lâm Thiếu Diễn, đâu phải chuyện đáng để bỏ qua.

Hơn nửa năm sống chung, cô nhận thấy tần suất cơn giận của hắn ngày một nhiều hơn. Đúng là cô đã lạnh nhạt, nhưng hắn cũng chẳng thể đổ hết lỗi cho mình.

Xe dừng lại ở tầng hầm khu chung cư cao cấp. Vào đến nhà, hắn chẳng buồn nói một câu, kéo cô bước thẳng vào.

Cạch! 

Cửa vừa khép lại, cô chưa kịp định thần thì cả cơ thể đã bị ép mạnh vào tường.

Hơi thở hắn nóng hổi, dồn dập quẩn quanh, xen lẫn hương bách tùng lạnh lẽo đặc trưng. Bóng dáng cao lớn phủ trùm, lồng ngực rắn chắc ép sát khiến cô gần như nghẹt thở. Trong ánh trăng lờ mờ hắt qua rèm, đường nét gương mặt hắn càng thêm sắc lạnh, đôi mắt sâu thẳm khóa chặt lấy cô—ánh nhìn vừa lạnh lẽo vừa cháy bỏng, như muốn nuốt trọn cả tâm trí lẫn thân thể.

Cô còn đang đoán xem hắn định trút giận thế nào thì—bốp!—hai cổ tay đã bị giam chặt trên tường. Chưa kịp lên tiếng, môi cô đã bị chiếm đoạt bởi một nụ hôn mãnh liệt, thô bạo đến choáng váng.

“Ưm…!”

Toàn thân cô mềm nhũn, hoàn toàn bất ngờ. Cô tưởng hắn sẽ trách mắng, ai ngờ vừa vào cửa đã cuồng loạn hôn lấy hôn để.

“Nghiêm Diên… dừng lại… em mệt rồi, không muốn…”

“Vì sao mỗi lần em từ chỗ đó về đều mệt đến thế? Ở nhà hắn, rốt cuộc em đã làm gì?”

“Anh nói cái gì vậy! Anh ấy là anh trai em!”

“Nhưng đâu có chung máu mủ.”

“Anh—!”

Trong bóng tối, từ lúc nào hơi thở hắn đã trở nên nặng nề, cơ thể căng cứng, nóng bỏng áp sát nơi nhạy cảm của cô. Nhiệt lượng từ hắn truyền sang, xuyên qua cả lớp vải, khiến toàn thân cô như bốc hỏa…

“Đừng… Em vẫn chưa tắm…”

“Lần nào tắm xong em cũng ngủ ngay. Em có biết chúng ta đã bỏ lỡ bao lâu rồi không?”
“...Hình như… hai tuần.”

Hơi thở anh dồn dập, như một con thú đói khát bị kìm nén quá lâu. Anh nắm lấy tay cô, dẫn dắt đến phần cơ thể đang run rẩy vì ham muốn. Nóng bỏng, căng đầy, sự thôi thúc ấy như muốn bứt phá mọi xiềng xích.

Cô khẽ giật mình, bản năng muốn rút tay về, nhưng sức mạnh của anh vẫn kiên định giữ lại. Trong lòng dấy lên nỗi e dè: cô biết một khi người đàn ông này bắt đầu, sẽ chẳng có chỗ cho sự chần chừ. Đêm nay, cô khó lòng thoát khỏi.

“Hay… để mai đi…” cô lí nhí.
“Không cần em phải làm gì cả.”

Chưa kịp phản ứng, cả thân thể mảnh mai đã bị anh nhấc bổng, đặt xuống giường. Lưng vừa chạm nệm, những lớp áo quần cũng lần lượt bị tháo bỏ trong cơn sốt ruột.

Làn da trắng ngần lộ ra dưới ánh đèn mờ như tuyết đọng đầu đông. Anh ngắm nhìn không chớp mắt, hơi thở rối loạn. Bàn tay rám nắng, vừa thô bạo vừa run rẩy, vuốt dọc thân thể mềm mại như muốn khắc ghi từng đường cong. Cô khẽ rùng mình, từng tế bào nhạy cảm run lên, cánh hoa e ấp cũng dần hé mở.

Không còn lời dạo đầu dịu dàng quen thuộc, lần này anh như bị bản năng xô đẩy, cuồng nhiệt mà vội vã. Khoảnh khắc thân thể hòa vào nhau, cả hai đồng loạt rên khẽ. Cơn khoái cảm lâu ngày dồn nén bùng nổ, khiến cô siết chặt lấy anh, run rẩy đến nghẹt thở.

Nhịp điệu dồn dập, hơi thở hòa quyện, tiếng động hoan lạc vang lên xen lẫn những lời thì thầm rời rạc. Cơ thể cô vừa đau vừa say, vừa sợ hãi vừa khao khát. Giữa cơn mơ hồ, đôi tay yếu ớt vẫn quấn chặt lấy lưng anh, như không muốn rời xa.

“Em… thoải mái chứ?” anh khàn giọng hỏi, giữa nhịp điệu cuồng loạn.
“Ưm… sâu quá… nhưng… dễ chịu…” cô lẩm bẩm trong cơn nửa tỉnh nửa mê.

Âm thanh yếu ớt ấy như nhát dao xoáy vào lòng anh. Cô mơ hồ gọi tên, nhưng không phải tên anh. Khuôn mặt người đàn ông thoáng sững lại, rồi tối sầm. Ngọn lửa đang bùng cháy trong huyết quản bị dội tắt bởi một gáo nước lạnh.

Anh ngừng lại, rút khỏi cô, đứng lặng nhìn người phụ nữ đã ngủ say với nụ cười mơ màng. Toàn thân cô vẫn còn đẫm dấu vết của hoan lạc, ga trải giường loang ướt, nhưng tâm trí anh thì rối bời, chao đảo.

Trong ánh sáng mờ, anh thở dài, khẽ kéo chăn đắp cho cô. Rồi bước ra phòng khách, rót một ly rượu nặng, uống cạn.

Lồng ngực vẫn phập phồng, thân thể vẫn nóng hầm hập, nhưng trong tim chỉ còn lại khoảng trống lạnh lẽo. Cô thực sự nhìn anh như một kẻ thay thế? Hay đã từ lâu, tình cảm và ham muốn của cô vốn chỉ hướng về một người đàn ông khác…?