Họa Khúc Trùng Sinh

Nếu Tào Thừa còn sống, bức mật tín không có nhân chứng vật chứng cụ thể này rất có thể sẽ bị hoàng đế gác lại , nghi ngờ rồi bỏ qua. Thế nhưng, hắn đã c.h.ế.t, cái c.h.ế.t của một kỳ lân t.ử Tào gia vào thời điểm nhạy cảm này bỗng trở thành minh chứng sắt đá, đanh thép nhất xác thực cho toàn bộ nội dung trong bức thư.

Ta trầm mặc không nói một lời, thái độ lạnh nhạt ấy lại càng khiến hoàng đế thêm phần lôi đình giận dữ:

— Cửu Hà trại giương cao ngọn cờ của Hiền Vương dư đảng, đó chính là lũ nghịch tặc mà trẫm căm ghét nhất trên đời! Các ngươi... các ngươi sao lại dám hùa nhau qua mặt, nh.ụ.c m.ạ trẫm như thế hả?!

Ta ngước mắt nhìn thẳng vào vị thiên t.ử đang mất kiểm soát, lạnh lùng đáp:

— Thần nguyện mang quân dẹp loạn, thay bệ hạ trừng trị đám nghịch tặc đó.

Đúng lúc ấy , từ một góc khuất trong ngự thư phòng, một âm thanh trầm ấm vang lên khiến ta khựng lại . Ta mới chợt phát hiện ra , trong đại điện lúc này không chỉ có hai người chúng ta , mà còn có sự hiện diện của một kẻ thứ ba.

Lạc Thế Thu.

Hắn đang quỳ một chân cung kính dưới nền đá. Khi ánh mắt ta quét tới, Lạc Thế Thu liền nghiêng đầu, nở một nụ cười nhạt đầy ẩn ý với ta .

Ánh mắt ấy vẫn ngạo mạn, sắc bén y hệt như hình ảnh của thiếu niên năm xưa.

Ta hít sâu một hơi , cố kìm nén cảm xúc, cất giọng cảnh cáo:

— Bệ hạ, đại lễ Tế Thần đã cận kề trước mắt, vào thời điểm then chốt này mà lại tùy tiện khơi mào binh đao họa lửa, chỉ sợ bách tính muôn nơi lầm than sẽ không thể chịu nổi tai ương.

Hoàng đế lúc này đã bị thù hận và sự phản bội che mờ lý trí, nghiến răng nghiến lợi gầm lên:

— Xem ra ngươi quả nhiên một lòng hướng về phía đám nghịch tặc kia rồi !

— Lạc Thế Thu! Trẫm lệnh cho ngươi lập tức suất quân, đem đầu lũ Cửu Hà trại về đây dâng hiến cho trẫm!

Lạc Thế Thu dập đầu, dõng dạc nhận lệnh:

— Thần xin tuân thánh chỉ!

Hoàng đế đã hạ quyết tâm trảm cỏ tận gốc, lời ta nói lúc này có khuyên can thế nào cũng bằng thừa, ta cũng chẳng buồn phí sức đôi co với hắn nữa.

— Bệ hạ muốn đ.á.n.h thì cứ việc phái binh mà đ.á.n.h. Cửu Hà trại bao năm qua được xây dựng kiên cố, ai thắng ai bại... chưa chắc đã hồi kết đâu .

Hoàng đế tức giận đến mức toàn thân run rẩy, vốc tay đập mạnh xuống bàn sấm rền:

— Lý Niệm Vi! Trẫm đường đường là phụ hoàng sinh ra ngươi, sao ngươi dám mở miệng nói chuyện với trẫm bằng thứ thái độ hỗn xược đó hả?!

Ta bật cười khẩy, chẳng thèm nể nang:

— Một ngày chưa từng nuôi dưỡng, nào dám tính chuyện sinh thành. Ta chưa từng gọi ngươi một tiếng phụ hoàng, bệ hạ xin đừng gọi nhầm. Ta mang họ Trần, tuyệt không mang họ Lý nhà ngươi!

Nói dứt lời, ta lạnh lùng liếc nhìn Lạc Thế Thu một cái sắc lẹm, đoạn quay phắt người sải bước bỏ đi thẳng khỏi đại điện.

Ta vốn dĩ chỉ là một con cờ tế phẩm dâng thần, vào ngày mồng ba tháng bảy sắp tới, ta sẽ chìm sâu xuống dòng sông lạnh giá trên đài Tế Thần.

Trước khi ngày đó đến, trên cõi đời này tuyệt đối không một ai có quyền ép ta phải cúi đầu chịu đựng.

Ta chẳng có gì phải sợ hãi cả.

Hoàng đế muốn nổi giận lôi đình thì cứ việc trút giận lên đầu Lạc Thế Thu đi . Ta dám ngang nhiên quay lưng bỏ đi , nhưng vị tiểu công t.ử họ Lạc kia e rằng phải ngoan ngoãn ở lại chịu trận.

Quả nhiên, ta vừa rời khỏi ngự thư phòng chưa được bao xa, Lạc Thế Thu đã nhanh ch.óng rảo bước đuổi theo kịp.

Giữa đôi chân mày của hắn vẫn còn vương vấn chút âm u chưa kịp tan biến, rõ ràng là màn đối thoại vừa rồi với hoàng đế đã khiến hắn vô cùng khó chịu và bực bội.

— Đêm qua, người của Tào gia đã vất vả tìm thấy t.h.i t.h.ể của Tào Thừa bị vứt phi tang dưới một cái giếng khô cạn nước.

Lạc Thế Thu thở dài ngán ngẩm:

— Muội muội à , thủ đoạn ra tay của muội quả thật vô cùng quyết đoán, ra tay tàn nhẫn không chút lưu tình. May mà Tào Thừa vốn tính tình cẩn trọng, trước khi c.h.ế.t đã kịp để lại bức mật tín vạch trần mọi chuyện, bằng không thì lúc này ta đã bị muội hại cho rơi vào thế bị động hoàn toàn rồi .

Hắn nheo mắt nhìn ta :

— Muội muội yêu quý của ta ơi, vừa mới ra tay đã trực tiếp c.h.ặ.t đứt đi cánh tay trái đắc lực của ta , ngươi bảo ta bây giờ nên trị tội ngươi thế nào cho phải đây?

Ta thản nhiên đáp trả:

— Đã gãy mất cánh tay trái rồi , lẽ nào huynh còn muốn tự tay bẻ luôn cả cánh tay phải nữa sao ? Lạc Thế Thu, đừng quên Cửu Hà trại bây giờ suy cho cùng cũng đang phải liều mạng đổ m.á.u vì huynh đấy.

— Bởi vì ta sợ chứ sao .

Lạc Thế Thu cười khẩy, ánh mắt lóe lên tia gian xảo:

— Ta sợ muội muội nhẫn tâm vạch trần thân phận thật sự của ta , đẩy ta vào đường cùng c.h.ế.t ch.óc, nên ta đành phải dùng chút thủ đoạn bẩn thỉu này để trước tiên bôi nhọ, khiến muội muội hoàn toàn mất đi sự tín nhiệm từ chỗ bệ hạ chứ.

Hắn bỗng thu lại vẻ cợt nhả, nghiêm túc tuyên bố:

— Nhưng từ đầu đến cuối, ta chưa từng có ý định muốn làm kẻ thù đối đầu với muội muội cả.

— Muội muội , ngươi đã từng ra tay chữa khỏi căn bệnh tim quái ác cho ta , vậy thì trong trận chiến này , ta sẽ thay ngươi toàn lực bảo vệ phụ thân và đại ca của ngươi ở Cửu Hà trại, thế nào?

Ta nhướng mày, hứng thú đáp:

— Được thôi, giao dịch này nghe có vẻ rất hời đấy.

Lạc Thế Thu nghe vậy liền bật cười , lắc đầu nguầy nguậy:

— Muội muội chẳng có chút thành ý chân thật nào cả, thế nên ta hoàn toàn không dám tin tưởng ngươi đâu .

Hắn thong thả bước vòng quanh người ta một vòng, đ.á.n.h giá:

— Muội muội bây giờ thực sự thay đổi quá nhiều rồi , trên người ngươi chẳng còn tìm lại được dù chỉ một chút bóng dáng ngây thơ của ngày xưa nữa.

Ta mỉm cười nhạt:

— Còn huynh thì vẫn y hệt như xưa, lúc nào trên mặt cũng mang cái vẻ mặt t.h.ả.m hại của một con ch.ó thua cuộc.

Lạc Thế Thu khựng bước chân lại , ánh mắt trầm xuống:

— Muội muội quả nhiên lợi hại trăm bề... nhưng trận chiến lần này , kẻ chiến thắng cuối cùng nhất định sẽ là ta !

Sau biến cố đó, bệ hạ triệt để chán ghét và căm hận ta .

Hắn ban lệnh giam lỏng nghiêm ngặt, nhốt c.h.ặ.t ta trong tẩm điện, chẳng thèm đoái hoài hay cho phép bất kỳ ai bén mảng tới gần. Tuy nhiên, số lượng thị vệ cầm giáo mác túc trực vòng trong vòng ngoài lại ngày một tăng lên gấp bội.

Triều đình chính thức phát động đại quân vây quét Cửu Hà trại. Vị thiên t.ử mang đầy ác ý dường như muốn dùng tâm lý chiến để t.r.a t.ấ.n ta , mỗi ngày đều cố tình phái người đến đọc báo cáo chiến trận truyền về cho ta nghe .

Từ những ngày đầu hai bên giao tranh nảy lửa, Cửu Hà trại ban đầu còn tổ chức được vài đợt phản công sắc bén khiến quân triều đình chật vật, nhưng rồi càng về sau càng rơi vào thế yếu và liên tục thất bại t.h.ả.m hại.

Phụ thân ta suy cho cùng cũng chỉ là một cựu thủy tặc quen sống tự do trên sông nước, dẫu có chút nhiệt huyết, dăm ba chút khí phách ngang tàng thì cũng chỉ đến thế mà thôi.

Một khi thiếu đi sự điều phối chiến lược từ những người cốt cán, phản ứng chống trả của Cửu Hà trại lập tức sụt giảm nghiêm trọng.

Nếu đặt vào thời bình bình thường, sự thất thế ấy có lẽ chưa đến mức tạo ra sức ép quá lớn... Thế nhưng ngặt nỗi, hiện tại thời cục đã hoàn toàn thay đổi.

Nhưng khi chiến sự chính thức châm ngòi với triều đình, sự chênh lệch đó sẽ ngay lập tức biến thành một lỗ hổng chí mạng không thể che lấp.

Huống chi, kẻ đứng ở phe đối lập lại chính là Lạc Thế Thu – một kẻ không hề ngu muội , thậm chí còn hiểu rõ từng đường đi nước bước, điểm yếu của Cửu Hà trại hơn bất kỳ ai trên đời này .

Trong khi đó, ta lại đang bị giam lỏng nghiêm ngặt trong chốn thâm cung sâu thẳm.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/hoa-khuc-trung-sinh/chuong-20
Trận chiến sinh t.ử ngoài kia , vượt quá tầm với và tầm kiểm soát của ta .

Toàn bộ cán cân thắng bại của gia tộc, vào giờ phút này , đều đè nặng lên vai của đại ca Trần Đại Ngưu.

Cảm giác hoàn toàn mất đi quyền kiểm soát tình thế ấy khiến tâm can ta dâng lên một nỗi dày vò, cào xé khôn tả. Ta bề ngoài cố tỏ ra điềm tĩnh, lạnh lùng bao nhiêu, thì bên trong lại bất an bấy nhiêu.

Nhưng ta chẳng thể làm gì khác hơn.

Mọi quân cờ đều đã được an bài từ trước , ta chỉ có thể lựa chọn đ.á.n.h cược, tin tưởng rằng đại ca sẽ đủ bản lĩnh để xoay chuyển càn khôn.

Phần lớn thời gian dài đằng đẵng trong tẩm cung trống vắng, ta thích ôm chiếc hộp bát âm do Tào Thừa từng tặng ngồi thẫn thờ bên mép giường, khẽ xoay vặn các khớp cơ quan để âm thanh trong trẻo cất lên. Lắng nghe tiếng nhạc du dương ấy để tạm thời trấn an tâm tư đang rối bời.

Tào Thừa thực sự là một gã quái gở. Hắn thấu hiểu rõ từng chân tơ kẽ tóc tính cách của hoàng đế, chỉ bằng một bức mật tín đơn độc mà khôn khéo châm ngòi, thúc đẩy trận chiến này bùng nổ. Mục đích sâu xa của hắn chính là muốn mượn đao g.i.ế.c người , nhổ đi cái gai – cái đinh thâm trầm mà ta đã gầy dựng trong quân đội triều đình.

Tào Thừa... Tào Thừa.

Ngay cả khi đã c.h.ế.t đi rồi , hắn vẫn khiến người ta cảm thấy nhức nhối hệt như một chiếc xương cá mắc nghẹn trong cổ họng, vừa đáng giận lại vừa khiến kẻ khác khôn nguôi nhớ nhung.

Đến ngày thứ mười của cuộc chiến, hoàng đế đích thân ngự giá giá lâm đến tẩm cung của ta .

Nụ cười ngạo mạn nở trên môi hắn lúc đó thực sự khiến người ta chướng mắt và ghê tởm vô cùng.

Hắn thong thả mở lời:

— Thôi Diệu... chính là cái tên mật thám cao cấp của Cửu Hà trại cài cắm trong quân ngũ, đúng thế không hả?

Hơi thở trong l.ồ.ng n.g.ự.c ta bỗng ngưng trệ lại một nhịp.

Để đề phòng việc hoàng đế đang dùng thủ đoạn thâm độc để dò xét, thử thách mình , ta cố kìm nén không đáp lời. Thế nhưng tận sâu trong đáy lòng, ta hiểu rõ hơn ai hết: cái tên "Thôi Diệu" ấy từ lâu đã không nên để cho vị hoàng đế này thốt ra miệng.

Hoàng đế hoàn toàn không mảy may để tâm đến sự biến sắc thoáng qua trên mặt ta , hắn hào hứng tiếp tục:

— Hắn đã hạ mình ám sát Lạc Thế Thu, nhưng rất tiếc lại bị một vị tiểu tướng trẻ tuổi tài cao tên là Thẩm Thời c.h.é.m c.h.ế.t ngay tại chỗ!

Hắn cười lớn đắc ý:

— Không những thế, Thẩm Thời trong trận chiến còn vô cùng dũng mãnh thiện chiến, chính là công thần đầu tiên xông pha phá vỡ cổng trại Cửu Hà, thành công bắt sống thủ lĩnh giặc!

Trái tim ta bỗng đập thịch một cú cực mạnh l.ồ.ng n.g.ự.c.

Bắt sống thủ lĩnh giặc... Thủ lĩnh giặc... Chẳng lẽ phụ thân đã bị bọn chúng bắt sống rồi sao ?

Tại sao lại có thể thành ra nông nỗi này ...

Nụ cười trên mặt hoàng đế càng lúc càng đắc ý, hả hê:

— Hiện tại, bọn họ đã toàn thắng và đang ban sư hồi triều. Trận chiến này , trẫm cuối cùng cũng có thể rửa sạch hoàn toàn nhục nhã năm xưa!

— Hài t.ử ngoan của trẫm, theo ngươi thì trẫm nên ban thưởng thế nào cho vị tướng tài Thẩm Thời đây hả?

Ta vô thức siết c.h.ặ.t đôi bàn tay đang ôm khít chiếc hộp nhạc bằng gỗ quý. Khớp ngón tay trắng bệch vì dùng lực quá mạnh.

Ta nghiến c.h.ặ.t răng, trừng mắt nhìn hoàng đế:

— Ta không tin.

Hoàng đế dường như rất thích thú khi thưởng thức bộ dạng sắp sụp đổ của ta :

— Không tin cũng chẳng sao cả, chỉ vài ngày nữa thôi, trẫm sẽ ban ơn cho ngươi được tận mắt chứng kiến cảnh tượng đó.

Đúng vậy ... Dù kết cục có tàn nhẫn đến đâu , ta cũng phải tự mình tận mắt đi xác thực cho bằng được .

Bởi vì tính từ hôm nay, chỉ còn đúng năm ngày nữa là đến đại lễ Tế Thần, thời gian không còn lại bao nhiêu nữa rồi .

Hai ngày sau , Lạc Thế Thu đột ngột đến tìm ta .

Gương mặt hắn mang theo một nụ cười nhàn nhạt, cất giọng thông báo:

— Bệ hạ đã hạ thánh chỉ, thủ lĩnh của Cửu Hà trại sẽ chính thức bị xử trảm công khai ngay vào ngày hôm nay. Ngài lệnh cho ta đưa ngươi ra pháp trường để chứng kiến cảnh tượng này .

Ta lặng lẽ thay một bộ y phục màu sẫm đơn giản, không nói một lời, câm lặng bước theo sau lưng Lạc Thế Thu.

Địa điểm hành hình được chọn ở một khoảng sân rộng lớn giữa kinh thành, xung quanh vây kín bởi hàng vạn người dân hiếu kỳ kéo đến xem náo nhiệt. Một đội kỵ binh vũ trang đầy đủ được cử đến để vây kín, duy trì trật tự pháp trường.

Ngay giữa đài hành hình lạnh lẽo, phụ thân ta xuất hiện.

Hắn mặc bộ y phục tù nhân rách rưới, toàn thân nhuốm đẫm những vết m.á.u khô khốc và bùn đất, mái tóc bạc trắng bù xù che khuất gần hết khuôn mặt, trông t.h.ả.m hại đến mức chẳng thể nhận ra hình hài quen thuộc nữa.

Hắn bị đám đao phủ thô bạo lôi xềnh xệch từ trên chiếc xe tù xuống, ép buộc phải lê những bước chân chật vật, mệt mỏi tiến về phía trước . Mỗi một bước chân hắn đi qua, đều để lại trên nền đá lạnh một vệt hằn đẫm m.á.u tươi.

Cuối cùng, hắn bị quân lính thô bạo ấn quỳ sụp xuống giữa đài hành hình gồ ghề.

Lạc Thế Thu đứng bên cạnh, khóe môi khẽ nhếch lên nụ cười vô cảm:

— Muội muội à , ta đã sớm dùng một tên t.ử tù có vóc dáng tương tự để tráo đổi, đưa bá phụ ra ngoài an toàn . Hiện tại, bá phụ đang được ta che giấu và giữ kỹ trong tay. Chỉ cần muội muội ngoan ngoãn ra tay chữa khỏi hoàn toàn căn bệnh tim cho ta , sau này ta nhất định sẽ thay đại ca và muội muội tận tâm phụng dưỡng bá phụ đến cuối đời, thế nào?

Ta ngắt lời hắn , không thèm để ý đến lời đề nghị mặc cả đó:

— Thẩm Thời... rốt cuộc là kẻ nào trong số bọn chúng?

Lạc Thế Thu khẽ đưa tay, chỉ thẳng về phía một vị tướng trẻ tuổi đang đứng khoác giáp bạc uy nghi bên cạnh.

— Muội muội muốn ra tay báo thù cho đại ca lắm phải không ? Đáng tiếc là lúc này thì không được đâu . Đợi sau khi đại lễ Tế Thần hoàn tất, ta tự khắc sẽ thay muội muội giải quyết sạch sẽ kẻ đó.

Đến lúc này , mọi mảnh ghép rời rạc cuối cùng đã tự động khớp lại hoàn toàn trong đầu ta .

Ta đã hiểu rõ toàn bộ mưu đồ.

Thẩm Thời hóa ra từ đầu đến cuối chính là người của Lạc Thế Thu.

Và màn kịch vây quét Cửu Hà trại thực chất chỉ là bước đệm để Lạc Thế Thu mượn cớ tập hợp binh quyền, chuẩn bị cho cuộc mưu phản lật đổ triều đình ngay trong ngày đại lễ Tế Thần sắp tới.

Ta bỗng bật cười lạnh lùng:

— Đúng là một tên tiểu nhân qua cầu rút ván, kẻ nào dám hợp tác với ngươi đúng là xui xẻo tám đời!

Lạc Thế Thu không hề tức giận, thản nhiên đáp:

— Kẻ làm đại sự từ xưa đến nay vốn dĩ không bao giờ câu nệ tiểu tiết. Huống chi, trong lòng ta ... muội muội lúc nào cũng là người quan trọng nhất.

— Thật đáng tiếc...

hằng nguyễn

Ta lẩm bẩm, đoạn bất ngờ chuyển động. Bằng một động tác nhanh như chớp, ta giật mạnh tay khỏi sự kìm chế của Lạc Thế Thu, lao thẳng người về phía trước !

— Nợ m.á.u của người nhà họ Trần, từ trước đến nay ta chưa bao giờ có thói quen mượn tay kẻ khác để báo thù cả!

Đám binh sĩ xung quanh ngay lập tức giật mình hoảng hốt, hô hoán xông lên ngăn cản.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, ta dứt khoát tháo chiếc ngọc bài khắc hình phượng hoàng tượng trưng cho thân phận tôn quý được giắt ngay bên hông, dùng hết sức bình sinh ném mạnh về phía trước .

Chiếc ngọc bài bay xé gió, va thẳng vào người tên tướng quân đang đứng trực chiến chặn đường.

Hắn giật mình đưa tay chộp lấy tấm ngọc bài rơi trúng n.g.ự.c, nhìn rõ ký tự hoàng gia khắc trên đó thì sững sờ c.h.ế.t trân tại chỗ.

Và tận dụng đúng một nhịp khựng lại ngắn ngủi ấy của đám thị vệ, ta đã thành công vượt qua vòng vây, áp sát ngay trước mặt Thẩm Thời!