Họa Khúc Trùng Sinh

Thẩm Thời vội vã lách người phản kích.

Hắn ra tay cực kỳ tàn nhẫn, trong lúc giằng co, ta trực tiếp bẻ gãy cánh tay phải của hắn , nhưng đồng thời bản thân cũng bị hắn khống chế, cả hai cùng ngã nhào xuống đất.

Vật lộn hồi lâu, thân hình hai chúng ta lăn lóc thẳng đến sát bên cạnh tên t.ử tù đang quỳ chịu hình trong bộ dạng thê t.h.ả.m.

Và đúng lúc ấy , tên tù nhân vốn tưởng đã suy kiệt tâm thần đột nhiên có phản ứng. Hắn khó nhọc ngẩng đầu lên, đôi môi nứt nẻ thều thào phát ra một tiếng gọi quen thuộc đến xé lòng:

— Niệm Niệm... Đừng chịu khuất phục... Niệm Niệm của ta ...

Trong khoảnh khắc giọng nói đó vang lên, toàn bộ lý trí trong lòng ta bỗng chốc sụp đổ, chỉ còn lại một màu m.á.u và sát ý ngút trời.

Lạc Thế Thu rõ ràng từ đầu đến cuối chỉ đang lừa dối ta .

Hắn nào có dùng bất kỳ tên t.ử tù nào để tráo đổi mạng sống cho phụ thân ? Người đang quỳ trên đài hành hình lúc này , chính xác là phụ thân ruột thịt của ta !

Trên cõi đời này , ngoại trừ người thân trong gia đình, tuyệt đối không một ai gọi ta bằng cái tên "Niệm Niệm" đầy thân thương ấy cả.

Dẫu biết bản thân lúc này dù có lao đầu vào đây cũng chẳng thể cứu nổi mạng sống của phụ thân , thế nhưng đáy lòng ta gào thét: ít nhất ta phải làm một điều gì đó để bắt chúng trả giá!

Ta điên cuồng vươn tay siết c.h.ặ.t lấy cổ Thẩm Thời. Dù bị hắn tung cước đá văng đến hộc m.á.u, hai tay ta vẫn cắm c.h.ặ.t vào cổ hắn không chịu buông ra dù chỉ nửa tấc.

Cả pháp trường lập tức chìm trong cảnh hỗn loạn vô cùng.

Có tiếng thị vệ hô hoán lớn:

— Có thích khách muốn cướp pháp trường! Mau bảo vệ đại nhân!

Hàng trăm binh lính xung quanh đồng loạt rút v.ũ k.h.í, ào ạt xông lên bao vây c.h.ặ.t chẽ lấy chúng ta .

Lạc Thế Thu hoảng hốt chen lấn xông lên trước , gào thét phá lên:

— Tất cả dừng tay lại cho ta ! Đây là đường đường là Minh Đức công chúa của hoàng đình, ai cho phép các ngươi rút v.ũ k.h.í hả?!

Nghe lệnh, đám binh sĩ lập tức thu hồi kiếm giáo, thay vào đó ào lên dùng sức kéo ta ra khỏi người Thẩm Thời.

Thẩm Thời lồm cồm bò dậy, trừng mắt tung thêm một cước cực nặng đạp thẳng vào n.g.ự.c ta . Lực đạo kinh hoàng trực tiếp hất văng ta bay ra xa, ngã quỵ xuống đất, phun ra một ngụm m.á.u tươi đỏ lòm.

Trên cổ Thẩm Thời lúc này hằn nguyên một vết bầm tím đen sì, thế nhưng hắn chẳng mảy may bận tâm đến vết thương của mình . Tay trái hắn rút phăng thanh kiếm sắc bén ra , chĩa thẳng mũi kiếm lạnh ngắt vào người ta , gằn giọng:

— Công chúa điện hạ, xin ngài đừng có hành động bồng bột, coi chừng mất mạng!

Ta không một chút sợ hãi, ngược lại còn bật cười thê lương. Ta đưa tay không ngần ngại trực tiếp nắm c.h.ặ.t lấy phần mũi kiếm sắc lẹm, dùng lực kéo mạnh về phía n.g.ự.c mình :

— G.i.ế.c ta đi ! Ngươi dám ra tay g.i.ế.c ta thì hoàng đế và cả cái vương triều này cũng phải chôn cùng ta !

Thẩm Thời lại là một kẻ điên cuồng sắt đá, hắn đối mặt với cái c.h.ế.t vô cùng dửng dưng:

— Phụng lệnh bệ hạ, trừ gian diệt ác, giải trừ mối ưu phiền cho thiên t.ử... Thần dẫu có c.h.ế.t cũng chẳng có gì phải sợ hãi cả!

Ta nghiến răng, lạnh lùng nhếch môi mỉa mai:

— Đúng là một con ch.ó săn trung thành tuyệt đối!

Đúng lúc giằng co căng thẳng nhất, từ trên đài cao phía xa bỗng vọng xuống giọng nói uy quyền của hoàng đế:

— Thẩm Thời, lập tức thu kiếm lại !

Thẩm Thời nghe lệnh, không chút chần chừ thu tay, chống cánh tay phải bị gãy của mình lại , cung kính hành lễ:

— Thần tuân chỉ!

Và cứ thế, ta bị ép buộc phải trơ mắt đứng nhìn trọn vẹn đoạn kết tàn khốc của buổi hành hình.

Sau đó, ta như một cái xác không hồn, bị Lạc Thế Thu áp giải đưa trở lại chốn thâm cung lạnh lẽo.

Trên suốt đoạn đường đi , ta chủ động quay sang nhìn Lạc Thế Thu, lạnh nhạt lên tiếng:

— G.i.ế.c Thẩm Thời đi , ta lập tức sẽ ra tay chữa khỏi hoàn toàn căn bệnh tim cho ngươi.

Lạc Thế Thu bật cười khổ sở, thở dài ngán ngẩm:

— Muội muội à , tại sao đến lúc này rồi mà ngươi vẫn còn ôm ảo tưởng có thể lừa gạt ta được chứ? Ngươi bây giờ dù có thật sự đưa t.h.u.ố.c cho ta , e rằng ta cũng chẳng dám dại dột mà uống vào nữa đâu .

Ta không buồn đôi co với hắn thêm nửa lời.

Lạc Thế Thu vốn dĩ là một kẻ lạnh lùng đến tột độ, tuyệt tình vô cảm. Hắn vừa không muốn gánh chịu bất kỳ rủi ro nào cho tính mạng bản thân , lại vừa muốn vơ vét trọn vẹn mọi lợi ích quyền lực. Dùng màn kịch t.ử tù giả để che mắt ta , thủ đoạn bỉ ổi ấy chẳng có gì là bất ngờ cả.

Thế nhưng, điều đó không có nghĩa là ta không đau đớn.

Ta chỉ cảm thấy lòng mình chua xót và trống rỗng đến cùng cực.

Khoảnh khắc Lạc Thế Thu nói rằng hắn đã dùng t.ử tù để tráo đổi cứu phụ thân , trong lòng ta thực sự đã dâng lên một tia hy vọng mừng vui ngắn ngủi... Để rồi cuối cùng, tất cả chỉ là một trò đùa bỡn tàn nhẫn, một niềm vui hão huyền chà đạp lên tất thảy.

Lạc Thế Thu lắc đầu ra vẻ tiếc nuối:

— Muội muội , lần tới khi chúng ta gặp lại nhau ... chính là vào ngày đại lễ Tế Thần diễn ra . Thật đáng tiếc, ngươi vì mang thân phận vật tế thần, chắc chắn sẽ chẳng còn cơ hội để tận mắt chứng kiến khoảnh khắc ta bước lên ngai vàng ngôi vị cửu ngũ chí tôn đâu .

Nói dứt lời, Lạc Thế Thu liền xoay người sải bước rời khỏi tẩm cung.

Ta lại một lần nữa bị bỏ lại một mình trong căn phòng cô quạnh.

Ta thẫn thờ bước đến mép giường, đưa tay cầm lấy chiếc hộp nhạc tấu khúc bằng gỗ quen thuộc của Tào Thừa, ngẩn ngơ nghịch ngợm.

Và rồi , khi vô tình chạm vào một gờ gỗ nhỏ, ta đột nhiên phát hiện ra điểm bất thường.

Sau một hồi tỉ mỉ mò mẫm cạy mở, ta bàng hoàng nhận ra bên trong thân hộp nhạc ấy vậy mà lại được thiết kế khéo léo ẩn giấu một chiếc ngăn kín vô cùng tinh vi.

Bên trong ngăn kín ấy không có gì ngoài một tập giấy tờ nhà đất cũ kỹ, một tấm hộ thân phù mang thân phận hoàn toàn mới, và cuối cùng là một bức thư viết tay dài.

Những nét chữ thanh tú nhưng vô cùng mạnh mẽ, sắc bén – không ai khác, đó chính là b.út tích độc quyền của Tào Thừa.

hằng nguyễn

Ta run rẩy mở bức thư ra đọc , rồi cẩn thận kiểm tra địa chỉ trên tập giấy tờ nhà đất. Hóa ra , đó chính là ngôi nhà xưa vô cùng quen thuộc của gia đình ta tại vùng quê nghèo ngày trước .

Đó là một sự trùng hợp tình cờ, hay từ lâu đã được sắp đặt có chủ ý? Chuyện đó đến nay đã chẳng còn quan trọng để truy cứu nữa.

Thứ duy nhất mà ta có thể xác thực qua bức di b.út ấy chính là: ngay từ khoảnh khắc ban đầu bước chân vào ván cờ này , Tào Thừa thực chất đã sớm âm thầm chuẩn bị sẵn cho mình và cho cả ta một con đường lui vẹn toàn .

Hắn từng do dự, từng giằng xé giữa việc nên nhẫn tâm bóp c.h.ế.t hay ra tay cứu lấy ta , để rồi cuối cùng hắn chọn cách chôn giấu nó vào góc khuất, phó thác kết cục bi t.h.ả.m ấy cho dòng đời đưa đẩy.

Chỉ tiếc rằng, dưới sự xoay vần tàn nhẫn của thời cục, ván cờ đã sớm vượt ngoài tầm kiểm soát của bất kỳ ai.

Ta cầm ngọn nến sáng rực trên bàn, châm lửa đốt cháy từng trang giấy trong ngăn kín ấy . Nhìn những con chữ của Tào Thừa hóa thành đốm lửa bập bùng, rồi chậm rãi tàn lụi thành một nhúm tro tàn bay lả tả vào hư vô.

Mọi ký ức của quá khứ, hãy cứ để nó chôn vùi vào quá khứ.

Thế nhưng con đường hiện tại phía trước , ta vẫn buộc phải tiếp tục c.ắ.n răng bước tiếp.

Đến bước đường này , chẳng còn một ai trên cõi đời này có cơ hội quay đầu lại được nữa rồi .

Hoặc là thắng làm vua, hoặc là c.h.ế.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/hoa-khuc-trung-sinh/chuong-21
t thành tro!

Tính toán thời gian, từ nay cho đến ngày đại lễ Tế Thần chỉ còn đúng ba ngày ngắn ngủi nữa.

Càn khôn chưa định rõ thắng thua, thì sát cục này vẫn chưa phải là hồi kết cuối cùng!

Trong khi đó, hoàng đế vì muốn thưởng công lớn cho kẻ lập chiến công vĩ đại, đã chính thức hạ chỉ ban tước hầu cao quý cho Thẩm Thời, đồng thời đặc cách giao trọn quyền thống lĩnh toàn bộ lực lượng cấm quân trong hoàng thành vào tay hắn , chịu trách nhiệm tuyệt đối bảo vệ an nguy cho thiên t.ử trong những ngày đại lễ sắp tới.

Thẩm Thời chính thức bước lên vị trí cận thần đắc lực nhất bên cạnh hoàng đế, trong khoảnh khắc ấy vinh quang ch.ói lọi, vô song thiên hạ.

Vị hoàng đế lúc này thậm chí còn tỏ ra kiêu ngạo, hống hách hơn cả thời điểm hoàng hậu vừa mới qua đời. Toàn bộ những uất ức, nén nhịn chất chứa suốt bao nhiêu năm tháng qua giờ đây đều được ông ta trút sạch một cách triệt để.

Tựa hồ như từ khoảnh khắc này , hắn cuối cùng đã thực sự bước lên ngai vàng để trở thành một vị thiên t.ử đúng nghĩa.

Nói một không hai, hành sự độc đoán, chẳng một ai trong triều dám đứng ra trái lệnh.

Hoàng đế vô cùng nóng lòng, lập tức hạ b.út phê chuẩn chiếu chỉ, chính thức cáo tri khắp thiên hạ về đại lễ Tế Thần sắp tới. Đồng thời, hắn không ngần ngại tuyên bố rõ ràng một cách tàn nhẫn: trong đại lễ lần này , người được chọn để đưa lên đàn tế làm vật hiến tế thần linh chính là Minh Đức công chúa.

Hắn thật sự, thật sự rất muốn ép c.h.ế.t ta .

Nhưng nếu được , ta thật muốn nói thẳng vào mặt hắn rằng: một vị hoàng đế thực sự, sẽ chẳng bao giờ hèn mus đến mức đưa chính con gái ruột của mình lên đàn tế thần cả.

Và ta cũng muốn cho hắn biết rằng: một vị hoàng đế thực sự, nếu muốn xử t.ử một vị công chúa, vốn dĩ chẳng cần phải tốn kém nhiều tâm cơ và mưu mẹo đến thế.

Thế nhưng, hiển nhiên là bệ hạ lúc này đã bị quyền lực che mờ mắt, chẳng thèm lọt tai bất kỳ lời nào nữa.

Chỉ còn đúng một ngày duy nhất nữa là đến đại lễ Tế Thần, ta lại một lần nữa bị đám thị vệ thô bạo áp giải đến chính điện.

Và ngay giữa đại điện lạnh lẽo ấy , ta chạm mặt Huyền Tú – kẻ vừa vội vã chạy về trong dáng vẻ phong trần mệt mỏi.

Ta chợt nhớ lại lời hắn từng tuyên bố chắc nịch trước đây: hắn tuyệt đối, tuyệt đối sẽ không bao giờ để ta phải bước chân lên đàn tế thần.

Quả nhiên, vừa nhìn thấy ta , Huyền Tú liền quay sang chỉ thẳng vào mặt ta , dõng dạc lớn tiếng cáo giác với hoàng đế:

— Bệ hạ! Nàng ta tuyệt đối không thể trở thành vật tế thần được , bởi vì thân phận thực sự của nàng ta ... căn bản vốn không phải là công chúa!

Huyền Tú trừng mắt nhìn ta , bên trong ánh mắt rực lửa ấy tràn ngập sự tự tin của kẻ nắm chắc phần thắng trong tay:

— Ta đã cất công tìm kiếm và quật mộ thành công một cỗ quan tài cổ, chủ nhân bên trong đó mang tên là Trần Niệm Tích. Không những thế, ta còn dò la được một tin động trời: Niệm Vi, người ta đồn rằng ngươi và Trần Niệm Tích vốn dĩ là một cặp song sinh nam nữ!

Ta lạnh nhạt nhìn hắn , thản nhiên hỏi ngược lại :

— Thì đã sao chứ?

Huyền Tú quả quyết suy đoán:

— Ta dám chắc rằng, Điền phu nhân năm xưa vì muốn bảo vệ và che giấu thân phận thật sự của hoàng tộc, đã tráo đổi vị trí giữa công chúa thật sự và ngươi, biến hai người thành cặp song sinh. Thi hài nằm trong cỗ quan tài kia ... mới chính là vị công chúa thật sự của hoàng thất!

Ta cười nhạt, phun ra ba chữ:

— Đoán sai bét nhè rồi , Huyền Tú ạ. Đừng có ở đó mà tự cho mình là thông minh đúng chỗ ngứa.

Huyền Tú không hề nao núng, kiên định đến cùng:

— Đúng hay sai, tự khắc mở ra kiểm tra một chút thì sẽ rõ ngay thôi!

Hắn phất tay ra hiệu, ngay lập tức mấy tên thị vệ khiêng nặng nhọc một cỗ quan tài lớn bước thẳng vào đại điện.

Huyền Tú cất giọng ra lệnh:

— Mở quan tài ra !

Ta hoảng hốt lao tới, ngã nhoài ôm c.h.ặ.t lấy nắp quan tài, lớn tiếng cảnh cáo:

— Huyền Tú! Người nằm bên trong cỗ quan tài này chính là đệ đệ ruột thịt của ta ! Ngươi dám vô lễ cạy mở nó ra , ta thề cả đời này sẽ tuyệt đối không bao giờ tha thứ cho ngươi!

Thế nhưng, Huyền Tú vì muốn cứu ta thoát khỏi đài tế, đã nhẫn tâm quay mặt đi , lạnh lùng ra lệnh:

— Mở ra !

Ta bị đám thị vệ mạnh bạo lôi xềnh xệch ra xa. Mặc cho tiếng giãy giụa của ta , nắp quan tài nặng nề cuối cùng cũng bị từng chút một cạy tung lên.

Không gian trong đại điện bỗng chốc chìm vào một khoảng lặng c.h.ế.t ch.óc.

Sau một nhịp thở dài đầy căng thẳng, một tên thị vệ run rẩy lùi lại phía sau , lắp bắp bẩm báo:

— Bẩm... bẩm Quốc sư... bên trong quan tài... là một nam hài t.ử...

Sắc mặt Huyền Tú đang đắc thắng bỗng chốc cứng đờ, tái mét đi vì kinh hoàng và không thể tin nổi:

— Làm sao có thể như vậy được ...

Đúng vậy . Người nằm lặng lẽ bên trong cỗ quan tài đó không ai khác chính là đệ đệ ruột thịt của ta , tên là Trần Niệm Tích.

Thằng bé đã không tài nào chống chọi nổi qua những năm tháng bị bọn cường hào ác bá cướp đoạt ruộng đất, buộc phải dắt díu nhau bước lên con đường lưu vong khốn khổ, rồi cuối cùng c.h.ế.t đói lả đi ngay trong đêm tối tăm lạnh giá trước khi bình minh kịp ló dạng.

Đệ ấy là một đứa trẻ vô cùng ngoan ngoãn.

Là một tiểu nam t.ử hán hiểu chuyện, dẫu có chịu đói khát đến thế nào, đệ ấy vẫn luôn cẩn thận cất giữ, chia một nửa phần thức ăn hiếm hoi kiếm được cho tỷ tỷ.

Ta dường như vẫn còn nghe văng vẳng bên tai hình ảnh của nhiều năm về trước , thằng bé hai tay nâng đầy những con côn trùng nhỏ, ngây thơ ngước nhìn ta mà bảo:

— Tỷ tỷ, đệ là nam t.ử hán đại trượng phu rồi , đệ không sợ đói đâu , chỗ này đệ để dành cho tỷ ăn đấy!

Ta giật mạnh tay khỏi sự kìm kẹp của đám người xung quanh, lảo đảo bước tới, nhẹ nhàng đưa tay tự tay khép lại nắp quan tài lạnh ngắt.

Đoạn, ta chậm rãi ngẩng đầu lên, đối mặt thẳng với Huyền Tú đang đứng c.h.ế.t trân ở đó.

— Huyền Tú, đây là lần thứ ba ngươi dùng bộ dáng tự cho là đúng này để chọc giận ta . Nếu như trong lòng ngươi vẫn còn hoài nghi về thân phận của ta đến vậy ... chi bằng để ta nói cho ngươi nghe một chuyện, một bí mật mà trọn đời này chỉ có hai chúng ta từng trải qua.

Ta nhìn sâu vào mắt hắn :

— Ngươi còn nhớ rõ lần đầu tiên chúng ta gặp nhau là khi nào không ?

Huyền Tú khựng người lại , ngẩn ra .

— Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau ... là vào bốn năm trước , khi ngươi đi lên núi hái t.h.u.ố.c cứu người , vô tình bắt gặp ta bị rắn độc c.ắ.n. Khi đó, ngươi từng hỏi ta có tin vào thần linh hay không , rồi ngự miệng tuyên bố rằng bản thân hành y cứu đời nhưng tuyệt đối không bao giờ cứu những kẻ sùng bái thần linh. Chính vì câu nói đó của ngươi, nên suốt bao năm qua ta luôn giấu giếm thân phận thật của mình , cứ ngỡ chúng ta sẽ bỏ lỡ nhau vĩnh viễn... Nào ngờ sau này ngươi lại chủ động xuất hiện, mang theo lời hứa hẹn sẽ không để ta bước lên đài tế thần...

Ta bật cười , nụ cười mỉa mai và sắc bén đến tột cùng:

— Ngươi lại đoán sai bết bát nữa rồi , Huyền Tú ạ!

— Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau thật sự... không phải là bốn năm trước , mà là từ mười sáu năm về trước , đúng vào ngày mồng ba tháng bảy!

— Vào ngày hôm đó, ngươi khi ấy vóc người còn chưa cao bằng một thanh kiếm dắt bên hông, thế nhưng đã sớm mang cái danh cao ngạo là Thần Tử, oai phong lẫm liệt dẫn theo vô số tùy tùng bám đuôi. Ngươi đặt chân lên mảnh đất nghèo nàn của Điền gia thôn, đứng trên cao thản nhiên phán một câu xanh rờn rằng: "Con nha đầu đó, mười sáu năm sau sẽ là kẻ đến c.h.ặ.t đứt tận gốc rễ Huyền môn... Hãy tìm cho ra nó, và g.i.ế.c c.h.ế.t nó ngay từ trong trứng nước!"