HỒNG TƯỜNG KHÓA MÁU

Thấy ta , nàng ta mỉm cười .

“Tống cô nương đến rồi sao ?”

“Thần nữ đến để cảm tạ nương nương.”

“Chuyện nhỏ thôi.”

Nàng ta chỉ vào chiếc ghế bên cạnh.

“Ngồi đi .”

Ta ngồi xuống, nhìn chiếc túi thơm trong tay nàng ta .

Đó là một chiếc túi màu đỏ sẫm, trên mặt thêu hoa sen trắng.

Ta lập tức nhận ra loại chỉ vàng dùng để thêu hoa văn ở góc túi.

Giống hệt mảnh vải tìm được dưới hồ sen.

Nhưng điều kỳ lạ là, ký hiệu bán nguyệt trên túi thơm không phải dấu hiệu của cung Vân Tê.

Nó là dấu hiệu của một xưởng thêu chuyên cung cấp vật phẩm cho cung Thừa Minh.

Ta không vội hỏi.

Đào Thục phi rót trà cho ta .

“Nghe nói cô nương muốn điều tra cái c/h/ế/t của cung nữ?”

Ta ngẩng đầu.

“Tin tức trong cung quả nhiên truyền đi rất nhanh.”

“Cô nương nên dừng lại .”

Nàng ta đặt chén trà xuống.

“Người c/h/ế/t không thể sống lại . Nếu vì một cung nữ không quen biết mà đắc tội với những người không nên đắc tội, cô nương sẽ mất nhiều hơn được .”

Ta nhìn nàng ta .

“Nương nương đang lo cho ta , hay lo rằng ta sẽ tìm ra thứ gì đó?”

Bàn tay Đào Thục phi khựng lại .

Chỉ trong một khoảnh khắc, vẻ dịu dàng trên gương mặt nàng ta biến mất.

Nhưng rất nhanh, nàng ta đã lấy lại nụ cười .

“Tống cô nương, ngươi thông minh hơn ta tưởng.”

“Đa tạ nương nương khen ngợi.”

“ Nhưng thông minh không có nghĩa là sống lâu.”

Nàng ta đứng dậy, đi đến bên cửa sổ.

“Ta có thể cho ngươi biết một chuyện. Cung nữ c/h/ế/t dưới hồ sen tên là Nhược Chi. Nàng ta từng làm việc tại Tàng Thư Các, sau đó bị điều đến cung Thừa Minh. Ba ngày trước , nàng ta biến mất.”

Ta im lặng.

“Ngươi muốn biết vì sao nàng ta c/h/ế/t?”

Ta gật đầu.

Đào Thục phi quay lại , nhìn thẳng vào mắt ta .

“Bởi vì nàng ta đã nhìn thấy danh sách những người bị xóa tên khỏi sổ hậu cung mười bảy năm trước .”

Ta cảm thấy t/i/m mình đập mạnh.

“Danh sách ấy ở đâu ?”

“Ta không biết .”

Nàng ta nói rất nhanh, nhưng ánh mắt lại tránh đi .

Ta biết nàng ta đang giấu điều gì đó.

“Vậy tại sao nương nương lại giúp ta ?”

Đào Thục phi im lặng hồi lâu.

Cuối cùng, nàng ta khẽ nói :

“Bởi vì ta cũng muốn biết ai đã g/i/ế/c chị gái mình .”

Ta ngẩn người .

“Chị gái nương nương?”

“Chị gái ta từng là cung nữ hầu hạ Hoàng hậu. Mười bảy năm trước , nàng bị ghi vào danh sách phạm tội, sau đó c/h/ế/t trong ngục. Hoàng gia nói nàng ăn cắp vật phẩm, nhưng ta không tin.”

Đào Thục phi nhìn ta .

“Ta đã tìm kiếm suốt mười năm, nhưng không tìm được bất kỳ manh mối nào. Cho đến khi ngươi xuất hiện.”

Ta không lập tức tin nàng ta .

Trong cung, người ta có thể dùng sự thật để nói dối, cũng có thể dùng lời nói dối để che giấu một phần sự thật lớn hơn.

Nhưng nếu nàng ta thực sự đang tìm kiếm hung thủ, vậy ít nhất chúng ta có chung một mục tiêu.

Ta đứng dậy.

“Ta có thể hợp tác với nương nương, nhưng có một điều kiện.”

“Nói đi .”

“Giữa chúng ta không được có bí mật liên quan trực tiếp đến vụ án.”

Đào Thục phi bật cười .

“Ngươi nghĩ ta sẽ tin một người vừa gặp lần đầu sao ?”

“Không.”

Ta nhìn nàng ta .

“Ta chỉ muốn nương nương biết rằng, nếu một ngày nào đó ta phát hiện nương nương che giấu sự thật, ta sẽ không vì quan hệ hợp tác hôm nay mà bỏ qua.”

Đào Thục phi nhìn ta hồi lâu, rồi đưa tay ra .

“Được.”

Ta bắt tay nàng ta .

Nhưng ngay khi đứng dậy, ta phát hiện dưới chân ghế có một mảnh giấy nhỏ.

Trên đó viết một dòng chữ:

Đêm nay, đừng đến Phật đường.

Ta lặng lẽ nhặt mảnh giấy lên, giấu vào tay áo.

Có người đã biết kế hoạch của ta .

Và người ấy có thể đang theo dõi từng bước đi của ta .

Canh ba vừa điểm, ta vẫn đến Phật đường.

Mảnh giấy kia có thể là lời cảnh báo của người tốt , nhưng cũng có thể là cái bẫy của kẻ muốn ta không tìm thấy thứ gì đó.

Ta không thể vì một dòng chữ mà từ bỏ cơ hội.

Lão cung nữ đã chờ sẵn ở đó.

Bà ta không hỏi vì sao ta đến muộn, chỉ đưa tay ra hiệu cho ta mở cánh cửa phía sau bình phong.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/hong-tuong-khoa-mau/chuong-4

Chiếc chìa khóa bằng đồng vừa khớp với ổ khóa.

Cánh cửa mở ra , để lộ một cầu thang dẫn xuống dưới lòng đất.

Mùi ẩm mốc xộc lên.

Ta thắp đèn, đi xuống từng bậc.

Phía dưới là một căn phòng nhỏ, trên tường treo đầy những tấm thẻ gỗ đã ngả màu. Mỗi tấm thẻ đều ghi tên một cung nữ, ngày nhập cung và ngày rời cung.

Nhưng có một điểm kỳ lạ.

Rất nhiều tấm thẻ bị cạo mất tên.

Ta tiến lại gần, dùng ngón tay phủi bụi trên một tấm thẻ.

Ở góc dưới có một dòng chữ nhỏ.

Tống thị, năm thứ mười hai niên hiệu Khải Minh.

Ta c/h/ế/t lặng.

Năm ấy chính là năm phụ thân ta bị bắt.

Ta tiếp tục tìm kiếm, cuối cùng phát hiện một chiếc hộp gỗ nằm trong góc phòng.

Bên trong là những trang sổ đã bị xé rời, cùng một cuốn danh sách ghi chép tên các cung nhân từng phục vụ Hoàng hậu.

Ta lật từng trang.

Đến trang thứ bảy, ta nhìn thấy tên mẫu thân mình .

Tống Nhược Lan, cung nữ hầu cận Hoàng hậu, được điều khỏi cung theo mật lệnh.

Mẫu thân ta từng là cung nữ?

Ta chưa bao giờ nghe bà kể chuyện này .

Nhưng điều khiến ta kinh ngạc hơn là dòng chữ viết bên dưới .

Ngày rời cung: năm thứ mười hai niên hiệu Khải Minh. Lý do: bảo vệ huyết mạch hoàng thất.

Ta đọc đi đọc lại câu ấy .

Bảo vệ huyết mạch hoàng thất?

Nếu mẫu thân chỉ là một cung nữ bình thường, tại sao lại phải bảo vệ huyết mạch hoàng thất?

Và nếu bà từng phục vụ Hoàng hậu, tại sao sau này lại trở thành phu nhân của một quan viên nội các?

Ta lấy cuốn sổ ra , tiếp tục lật.

Ở trang cuối cùng có một mảnh giấy được kẹp cẩn t/h/ậ/n.

Trên giấy viết :

Nếu người mang huyết mạch ấy trở về, hãy đưa nàng đến gặp người giữ ấn. Chỉ có người giữ ấn mới biết ai có quyền ngồi lên ngai vàng.

Ta siết c/h/ặ/t mảnh giấy.

Người giữ ấn là ai?

Lão cung nữ đứng phía sau bỗng lên tiếng.

“Cô nương đã tìm thấy thứ mình cần?”

Ta quay lại .

“Ma ma biết mẫu thân ta là ai?”

Bà ta không trả lời ngay.

Sau một lúc lâu, bà ta mới nói :

“Ta biết mẫu thân ngươi từng cứu một đứa trẻ khỏi cái c/h/ế/t.”

“Đứa trẻ đó là ai?”

“Ta không biết .”

Ta nhìn bà ta .

“Ma ma đang nói dối.”

Bà ta thở dài.

“Trong cung, có những chuyện ngay cả ta cũng không dám nói ra . Nhưng ta có thể cho ngươi biết một điều: năm đó, Hoàng hậu không chỉ có một đứa con.”

Ta cảm thấy cả người lạnh buốt.

“Ý ma ma là…”

“Hoàng hậu sinh đôi.”

Ta đứng bất động.

Trong những ghi chép chính thức, Hoàng hậu chỉ sinh một hoàng t/ử, nhưng đứa trẻ ấy c/h/ế/t yểu khi mới ba tháng tuổi. Sau đó, Hoàng hậu bị buộc tội mưu hại hoàng t/ử khác, cuối cùng bị phế bỏ danh vị.

Nếu bà thực sự sinh đôi, vậy đứa trẻ còn lại ở đâu ?

Ta nhìn cuốn sổ trong tay.

Một suy nghĩ đáng sợ dần hình thành.

Mẫu thân ta có thể đã đưa đứa trẻ ấy ra khỏi cung.

Nếu vậy , thân thế của ta …

Không.

Ta lập tức gạt bỏ suy nghĩ ấy .

Chỉ dựa vào một cuốn sổ cũ mà kết luận thân thế của mình là quá vội vàng.

Ta cần bằng chứng.

Bằng chứng có thể xác nhận huyết mạch, bằng chứng có thể lật lại vụ án của phụ thân , và bằng chứng chứng minh Hoàng hậu đã bị g/i/ế/c.

Ta cất cuốn sổ vào trong áo.

Đúng lúc ấy , phía trên bỗng vang lên tiếng bước chân.

Lão cung nữ tái mặt.

“Có người đến!”

Ta lập tức thổi tắt đèn.

Hai chúng ta nấp sau chiếc tủ gỗ.

Cánh cửa mở ra .

Một người đàn ông bước xuống.

Hắn mặc áo quan màu đen, thắt đai ngọc, trên tay cầm một chiếc hộp dài.

Ta không nhìn rõ mặt, nhưng nhận ra giọng nói của hắn .

“Đã tìm được chưa ?”

Một giọng nữ nhân vang lên từ phía trên .

“Chưa. Nhưng nàng ta đã đến đây.”

“Vậy thì không thể giữ nàng ta lại nữa.”

Người đàn ông đặt chiếc hộp xuống bàn.

“Ngày mai, ta sẽ xin Hoàng đế ban hôn cho nàng ta . Một khi nàng ta rời khỏi cung, mọi chuyện sẽ dễ giải quyết hơn.”

Ta nín thở.

Ban hôn?

Hắn muốn đưa ta ra khỏi cung, hay muốn dùng hôn sự để khống chế ta ?

Giọng nữ nhân lại vang lên.

“Không được để nàng ta gặp người giữ ấn.”