HƯƠNG KHO VƯƠNG CÀNH XUÂN

Ta ngẩn ra rồi bật cười .

Ta lau tay: “Tiền thuê nhà mỗi tháng ba trăm văn, trả trước nửa tháng.

Củi và nước tính riêng, không được ăn vụng đồ trong nồi kho của ta , không được đọc sách quá to vào ban đêm, càng không được nuôi chuột làm bạn đồng song.”

Tống Quân Nghiêu móc từ tay áo ra một xâu tiền đồng nhỏ, đếm tới đếm lui rồi đưa sang: “Một trăm văn, trước mắt ta trả chừng này , phần còn lại sẽ bù đủ trong năm ngày.”

Ta nhận tiền, nhấc lên ước lượng: “Nghèo đến thế còn thuê nhà?”

Sắc mặt Tống Quân Nghiêu chẳng đổi: “Ngủ ngoài đường còn nghèo hơn.”

Ta lại bị chàng làm cho nghẹn lời, thầm nghĩ người này trông nho nhã mà miệng lưỡi cũng lắt léo ra trò.

Ta xua tay: “Khỏi cảm ơn, năm ngày sau nhớ nộp tiền.”

Vừa quay người định đi , sau lưng bỗng vang lên tiếng “ọc” khe khẽ.

Bước chân ta khựng lại .

Tống Quân Nghiêu cũng sững ra .

Một người ở cửa, một người trong nhà, chúng ta im lặng một lúc.

Ta thong thả ngoái đầu: “Tống tú tài, bụng ngươi đang đọc sách đấy à ?”

Vành tai Tống Quân Nghiêu ửng đỏ, nhưng vẻ điềm đạm vẫn còn nguyên: “Nó không biết nhiều chữ, lên tiếng thô tục quá, để Chu cô nương chê cười rồi .”

Ta không nhịn nổi, cười rung cả vai.

Ta trở ra sạp, vớt hai miếng đậu phụ khô cùng một cánh vịt, gói bằng giấy dầu rồi đưa cho chàng .

Tống Quân Nghiêu chưa nhận ngay: “Bao nhiêu tiền?”

“Tám văn.”

Chàng sờ túi áo, bình thản mà thành thật đáp: “Trừ tiền thuê nhà, bây giờ ta chỉ còn năm văn.”

Ta nhướng mày.

Tống Quân Nghiêu lại nói : “Cho ta nợ ba văn được không ?

Năm ngày nữa ta trả cùng tiền thuê nhà.”

Nhìn gương mặt tuấn tú mà nghiêm túc đến quá đáng ấy , ta bỗng thấy thú vị.

Ta đặt gói giấy dầu xuống thớt, chỉ vào giỏ tỏi chất đầy bên cạnh: “Cho nợ cũng được , bóc tỏi trừ tiền.

Một giỏ tỏi tính một văn.”

Tống Quân Nghiêu cúi xuống nhìn tỏi.

Một giỏ, rất đầy.

Đầy như số sách chàng đã đọc suốt nửa đời trước .

Ta cứ tưởng chàng sẽ nhíu mày, nào ngờ chàng chỉ đặt hòm sách vào sát tường, rửa tay rồi ngồi ngay ngắn trên ghế con, bắt đầu bóc tỏi.

Bàn tay chàng thon dài, các khớp ngón sạch sẽ, vừa nhìn đã biết là tay cầm b/út.

Vậy mà lúc này , bàn tay ấy lại cầm từng củ tỏi, chăm chú bóc từng tép như đang gỡ từng ý trong một bài văn sách.

Ta không nhịn được hỏi: “Ngươi là người đọc sách, ngày ngày ngồi xổm trước sạp ta bóc tỏi, không sợ mất mặt à ?”

Tống Quân Nghiêu chẳng ngẩng đầu: “Chu cô nương hiểu lầm rồi .”

“Hiểu lầm cái gì?”

Chàng đặt tỏi đã bóc vào bát, bình thản đáp: “Hôm nay không phải ngày nào cũng thế.

Hôm nay là ngày đầu tiên.”

Ta nghẹn lời.

Chàng còn bồi thêm: “Còn chuyện mất mặt hay không , ta thấy bụng đói mới đáng xấu hổ hơn bóc tỏi.”

Ta nhìn chàng một lúc rồi đột nhiên bật cười .

Tên tú tài nghèo này cũng có chút thú vị.

Tí cảm ơn các bác đã đọc truyện

Từ ngày Tống Quân Nghiêu chuyển vào tiểu viện nhà ta , cuộc sống của ta bỗng có thêm một chuyện mới lạ.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/huong-kho-vuong-canh-xuan/chuong-2

Ấy là sáng nào ta vừa mở nắp nồi cũng thấy nửa khuôn mặt nhô ra sau cửa sổ sương phòng phía tây.

Lần đầu, ta tưởng chàng đói.

Lần thứ hai, ta vẫn tưởng chàng đói.

Đến lần thứ ba, ta không chịu nổi nữa, chống nạnh đứng trong sân gọi: “Tống Quân Nghiêu, ngắm nồi mà no được à ?”

Tống Quân Nghiêu bước ra sau cửa sổ, áo quần chỉnh tề, vẻ mặt ung dung: “Không.”

“Vậy ngươi nhìn cái gì?”

“Nhìn lửa.”

Ta suýt bật cười : “Ngươi còn hiểu cả độ lửa sao ?”

Tống Quân Nghiêu đến bên nồi, nghiêm túc quan sát nước kho đang sôi: “Biết đôi chút.

Nồi này của Chu cô nương tuy thơm nhưng hương đầu hơi nồng, hậu vị lại nhạt.

Cánh vịt đã thấm, còn đậu phụ khô vẫn chưa ngấm sâu.

Nếu để lửa nhỏ thêm một khắc rồi cho vào chút đường phèn, màu sẽ bóng đẹp hơn.”

Chiếc muôi trong tay ta khựng lại .

Sạp hàng của ta đắt khách nhờ nồi nước kho gia truyền và những gì ta tự mày mò, nhưng nói cho cùng, ta chưa từng chính thức theo học ai.

Ta nếm là biết ngon dở, nhưng hiếm ai phân tích chuẩn xác đến vậy .

Ta nghi ngờ nhìn chàng : “Ngươi chẳng phải người đọc sách sao ?”

Tống Quân Nghiêu gật đầu: “Phải.”

“Người đọc sách mà cũng biết kho đồ ăn?”

“Đã từng nghèo thì sẽ biết nấu nướng.”

Chàng nói nhẹ tênh, vậy mà lòng ta bất giác mềm xuống.

Miệng ta vẫn không tha: “Thế ngươi nói xem phải cho bao nhiêu đường phèn?”

Tống Quân Nghiêu giơ tay ước lượng: “Mỗi nồi chừng ba tiền đường phèn, hòa tan vào nước bên mép nồi trước , đừng rắc thẳng lên thịt.

Trần bì cũng nên bớt một chút, đinh hương không được nhiều.

Cánh vịt hôm qua hơi nặng mùi trần bì.”

Ta nheo mắt: “Hôm qua ngươi chỉ ăn một chân gà với hai miếng đậu phụ khô, ở đâu ra cánh vịt?”

Tống Quân Nghiêu khựng tay.

Ta từ từ ghé sát: “Tống tú tài, ngươi ăn vụng à ?”

Chàng ho khẽ: “Không phải ăn vụng.

Đêm qua gió lớn, một cánh vịt rơi khỏi mép nồi, ta sợ nó nhiễm lạnh.”

“Thế là ngươi cho nó vào bụng sưởi ấm?”

“Chu cô nương thật sáng suốt.”

Ta tức đến bật cười , giơ muôi định gõ chàng .

Tống Quân Nghiêu lùi một bước, đã vậy còn nói thêm: “Mùi vị thực sự rất ngon, chỉ là trần bì hơi nhiều.”

“Ăn vụng mà ngươi còn dám chê!”

Ta đuổi chàng chạy quanh nửa sân, thím Lưu bên cạnh cười đến vỗ cả tường.

Cuối cùng, Tống Quân Nghiêu phải bóc tỏi suốt buổi sáng, lại gánh giúp ta ba thùng nước từ giếng về, chuyện mới coi như bỏ qua.

Nhưng rốt cuộc ta vẫn để bụng lời chàng nói .

Hôm ấy dọn sạp xong, ta lén thử làm mẻ kho mới theo lượng gia vị chàng chỉ.

Sáng hôm sau vừa mở nồi, màu quả nhiên bóng đẹp hơn, hương vị cũng hài hòa đằm thắm hơn.

Khách quen ăn thử một miếng liền sáng mắt: “Chiêu Đệ, sao cánh vịt hôm nay thơm hơn hẳn thế?”

Ta đắc ý hất cằm: “Ta vốn trời sinh thông minh, đêm qua có thần tiên đến dạy trong mộng.”