KHƯƠNG NIỆM

Khách khứa khắp đại sảnh lại bắt đầu gật đầu tán đồng.

Đúng vậy , nha hoàn nhà mình , đương nhiên sẽ bênh vực tiểu thư nhà mình .

Ta liếc nhìn Tôn Dao một cái.

Nàng ta nói rất có lý.

Vì thế, ngay từ đầu ta vốn đã không định để Xuân Đào đứng ra làm chứng.

“Lời nhắc nhở của Tôn tiểu thư rất phải . Nha hoàn nhà mình làm chứng, quả thực không thể tính.”

“Vậy thì mời một người hoàn toàn không có chút quan hệ thân thích nào với Khương gia đến nói .”

Ta xoay người , nhìn về phía chỗ ngồi của khách khứa: “Lý phu nhân.”

Một vị phu nhân mặc áo bối t/ử màu tương đỏ ngồi giữa hàng khách khứa thoáng ngẩn người .

Bà là Lý phu nhân của phủ Thừa Ân Công. Vừa rồi , người mắng c/h/ử/i con gái ta dữ dội nhất chính là bà.

Câu nói : “Có đứa con gái như thế, nếu là nhà ta , ta đã sớm dìm xuống ao cho c/h/ế/t đuối rồi !” cũng chính là lời bà nói .

Ta nhìn bà, hỏi: “Ngày mùng ba tháng ba, phu nhân có đến dự buổi giảng kinh tại chùa Thê Hà không ?”

Lý phu nhân cau mày: “Ta có đến, vậy thì sao ?”

“Giờ Mùi hôm đó, phu nhân ngồi ở đâu ?”

Lý phu nhân hé miệng định đáp, nhưng chợt như nhớ ra chuyện gì, sắc mặt dần dần thay đổi.

“Hôm đó… giờ Mùi, ta bị chứng đau đầu.”

“Đau dữ dội, đến ngồi cũng không yên…”

Ta nhìn bà: “Là ai dìu phu nhân đến thiền phòng phía sau nghỉ ngơi?”

Lý phu nhân không nói gì.

Khách khứa khắp đại sảnh đều nhìn bà, gương mặt bà dần dần đỏ bừng.

Một lúc lâu sau , bà mới lên tiếng: “Là… là đứa trẻ Khương gia này . Chính nàng đã dìu ta đến thiền phòng, lấy nước giúp ta chườm trán, còn ở bên cạnh chăm sóc ta mãi cho đến khi buổi giảng kinh kết thúc vào giờ Thân mới rời đi .”

“Nước giếng trong thiền phòng hôm đó rất lạnh, nàng hết lần này đến lần khác thay khăn cho ta , khiến đôi tay ngâm nước đến trắng bệch…”

Lý phu nhân nói đến đây thì không thể nói tiếp được nữa.

Hôm đó, bà còn nắm tay con gái ta , khen nàng là một đứa trẻ có lòng nhân hậu, sau này nhà nào cưới được nàng, nhà ấy chính là có phúc.

Ta nói : “Nửa canh giờ ấy , nàng đều ở bên cạnh phu nhân.”

Cả đại sảnh lặng ngắt như tờ.

Lý phu nhân há hốc miệng, nhìn ta , rồi lại nhìn con gái ta đứng phía sau . Sắc mặt bà từ đỏ chuyển sang trắng, từ trắng lại chuyển sang xanh.

Câu nói “dìm xuống ao” vừa rồi vẫn còn văng vẳng bên tai mọi người trong đại sảnh.

Sắc mặt Tôn Dao thoáng thay đổi, nhưng rất nhanh đã lấy lại vẻ bình tĩnh. Nàng ta nhìn Lý phu nhân, dịu giọng nói :

“Ngày hôm đó Lý phu nhân phát bệnh đau đầu, đau đến mức đầu óc mơ màng, nhớ nhầm thời gian cũng là chuyện thường tình.”

~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~

“Có lẽ Niệm Niệm chỉ ở bên cạnh Lý phu nhân một lát, còn khoảng thời gian còn lại …”

“Tôn tiểu thư đây là đang nói ta già cả hồ đồ sao ?”

Lý phu nhân đột ngột quay đầu lại , gương mặt đỏ bừng.

“Đầu ta tuy đau, nhưng trong lòng vẫn tỉnh táo! Đứa trẻ ấy ở bên cạnh ta từ giờ Mùi đến giờ Thân, một bước cũng không rời. Tiểu sa di trong thiền phòng đã hai lần mang trà đến, cả hai lần đều trông thấy!”

“Nếu Tôn tiểu thư không tin, cứ đến chùa Thê Hà hỏi tiểu sa di kia !”

Bà là lão phu nhân phủ Thừa Ân Công, trong kinh thành chẳng có mấy người dám thẳng thừng phản bác bà như vậy .

Tôn Dao bị phản bác đến cứng họng, sắc mặt vô cùng lúng túng.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/khuong-niem/chuong-3

06

Trên trán Hứa Hoài rịn ra một lớp mồ hôi lạnh.

Môi hắn run rẩy: “Chuyện này … có lẽ vãn sinh đã nhớ nhầm thời gian…”

“Bá mẫu, người đừng ép Hứa công t/ử nữa.”

Tôn Dao lại lên tiếng.

Nàng ta nhanh chân bước tới, chắn trước mặt Hứa Hoài, hốc mắt đỏ hoe, dáng vẻ như thể không đành lòng nhìn hắn chịu ấm ức.

“Hứa công t/ử vốn là một người đọc sách, bị nhiều người nhìn chằm chằm như vậy , khó tránh khỏi hoảng hốt, nhớ nhầm thời gian cũng là chuyện có thể hiểu được .”

“Có lẽ không phải giờ Mùi, mà là giờ Thân, sau khi buổi giảng kinh kết thúc…”

“Bá mẫu, thanh danh của Niệm Niệm đã đến nước này rồi , người còn tiếp tục truy hỏi như vậy , chỉ khiến mọi chuyện càng thêm khó coi.”

“Con thật lòng muốn tốt cho Niệm Niệm.”

Vừa nói , nàng ta vừa đưa tay, định kéo tay áo con gái ta .

Ta bước lên một bước, chắn trước mặt nàng ta : “Tôn tiểu thư.”

Bàn tay Tôn Dao khựng lại giữa không trung.

Ta nhìn nàng ta , chậm rãi nói từng chữ một: “Ta đang hỏi chuyện Hứa công t/ử, ngươi sốt ruột làm gì?”

Tôn Dao sững sờ.

Sau đó, nước mắt nàng ta lập tức trào ra , từng giọt lớn thi nhau lăn xuống, tủi thân đến mức bờ vai cũng run lên.

“Bá mẫu… con chỉ là đau lòng cho Niệm Niệm…”

Nàng ta nghẹn ngào nói : “Từ nhỏ con đã lớn lên cùng Niệm Niệm, con luôn xem muội ấy như tỷ muội ruột thịt… Con đã làm sai điều gì, mà người lại đối xử với con hung dữ như vậy …”

Khách khứa khắp đại sảnh lại có phần không đành lòng.

Bùi Triệt cau mày lên tiếng: “Khương phu nhân, Tôn tiểu thư có lòng tốt , hà tất phải trút giận lên nàng ấy ?”

Vừa nói , hắn vừa bước đến bên cạnh Tôn Dao nửa bước.

Chỉ nửa bước mà thôi.

Khách khứa khắp đại sảnh không một ai chú ý đến.

Nhưng ta lại chú ý.

“Lời của Khương phu nhân cũng quá nặng nề rồi …”

“Tôn tiểu thư có lòng tốt , hà tất phải như vậy ?”

“Suy cho cùng cũng là gia đình thương nhân, ăn nói thật chẳng biết chừng mực…”

Tôn Dao cúi đầu, dùng khăn tay che miệng, khóc đến mức hoa lê đẫm mưa, khiến người ta thương xót.

Kiếp trước , nàng ta cũng khóc như vậy .

Trong linh đường của con gái ta , nàng ta khóc còn đau lòng hơn bất kỳ ai, khóc đến ngất đi , được Bùi Triệt đỡ ra ngoài.

Khi ấy , ta cứ ngỡ nàng ta thực sự đau lòng.

Mãi về sau ta mới biết , lúc đó trong bụng nàng ta đã mang cốt nhục của Bùi Triệt.

Ta không để bản thân bị ảnh hưởng bởi Tôn Dao, chỉ thản nhiên nhìn nàng ta : “Tôn tiểu thư, ngươi nói Hứa công t/ử nhớ nhầm thời gian, có lẽ là giờ Thân.”

“Giờ Thân, buổi giảng kinh kết thúc, con gái ta cùng Lý phu nhân rời khỏi chùa. Xe ngựa của Lý phu nhân đưa nàng đến chân núi, xe ngựa của phủ ta đã đợi sẵn ở đó. Đến giờ Dậu, nàng đã về đến nhà.”

“Tôn tiểu thư còn muốn đổi sang canh giờ nào nữa?”

Tiếng khóc của Tôn Dao bỗng nghẹn lại trong cổ họng.

07

Hứa Hoài quỳ trên mặt đất, sắc mặt đã trắng bệch như tờ giấy.

Thế nhưng hắn vẫn còn quân bài cuối cùng. Hắn nghiến răng, giơ chiếc túi hương lên cao hơn: “Cho dù… cho dù vãn sinh nhớ nhầm ngày tháng, nhưng chiếc túi hương này chắc chắn là thật!”

“Chữ ‘Niệm’ trên đó là do chính tay Niệm Niệm thêu. Khương phu nhân, người là mẫu thân của nàng, lẽ nào lại không nhận ra đường kim mũi chỉ của nàng?”