LANG CÓ MANG NGỌC

Lời tuy nói thế, nhưng dẫu sao đó cũng là mấy ngàn mạng người . Vừa nhắc đến, hốc mắt ta đã nóng lên, rồi thật không có tiền đồ mà đưa tay lau nước mắt.

7

Bùi Nhị lang lẳng lặng nhìn ta , đôi mắt vẫn thâm trầm như cũ nhưng đã bất giác nhu hòa đi nhiều, giọng nói cũng dịu xuống: "Được rồi , khóc cái gì chứ? Không nói chuyện đó nữa. Hôm nay ta ở phủ Tuần phủ đại nhân có gặp gỡ Từ huyện lệnh."

Tay ta đang lau nước mắt chợt dừng lại , nghi hoặc nhìn hắn : "Rồi sao nữa?"

"Sau đó... nghe ông ta kể lại chuyện năm xưa nàng từng xách d.a.o phay kiện cha mình lên nha môn, còn bị đ.á.n.h cho hai mươi đại bản."

Ta: ...

Vị Từ huyện lệnh kia chính là quan huyện ở nha môn Vân An. Với tư cách là người thẩm án năm xưa, đột nhiên biết được Bùi gia có một vị Tướng quân tam phẩm đương triều, mà quả tẩu của người ta lại từng bị mình đ.á.n.h hai mươi gậy, chắc hẳn ông ta phải vội vàng chủ động nhắc tới để tìm cách "hòa giải".

Cứ nhìn cách ông ta khéo léo đưa đẩy là biết . Chắc chắn là nói mình vì đại nghĩa diệt thân , vì đạo hiếu mà đ.á.n.h Bùi gia quả tẩu, nhưng vị quả tẩu ấy lại cương liệt bất khuất, nhân nghĩa vẹn toàn , quả là một kỳ nữ trung dũng khiến người ta tôn kính vạn phần. Có lẽ ông ta còn đang thầm may mắn vì Bùi Nhị lang đã từ chối sắc phong của Thiên t.ử, nếu không Ngọc Nương này mà thành Cáo mệnh phu nhân thật, ông ta chắc chỉ có nước "ngậm đắng nuốt cay".

Những chuyện cũ đó, giờ nghĩ lại ta thấy chẳng còn quan trọng nữa, bất giác bật cười : "Phải đấy, khi đó ta bốc đồng, làm việc không đủ chu toàn . Không những không đòi được tiền, bị đ.á.n.h một trận, mà còn bị người ta c.h.ử.i là đứa con bất hiếu. Nghĩ kỹ lại thì đúng là mất nhiều hơn được ."

"Kẻ nào dám loạn ngôn như thế?"

"Hại, thanh quan khó đoạn việc nhà mà. Thiên hạ nghị luận thì lời ra tiếng vào là chuyện thường, tùy bọn họ nói thôi, ta cũng chẳng mất miếng thịt nào."

Ta không bận tâm mà xua tay, nhưng ánh mắt Bùi Nhị lang dừng lại trên người ta một thoáng rồi mới dời đi , hắn hỏi: "Gặp phải chuyện khó khăn như vậy , sao không viết thư nói cho ta ?"

"Nói chuyện đó làm gì, chẳng vui vẻ gì cả. Nhị thúc ở trong quân cũng đâu có dễ dàng. Ta thấy đám Hàn tiểu tướng chi tiêu cũng không ít bạc trắng, Nhị thúc đem hết tiền gửi về nhà, chắc hẳn khi đó đệ túng quẫn lắm."

"Không có , ta không tiêu pha nhiều như bọn họ."

Vừa dứt câu, mặt ta đã đỏ bừng lên vì xấu hổ. Bởi vì nói trùng hợp cũng thật trùng hợp, hai ngày trước ta đi chợ mua thức ăn thì thấy đám Hàn tiểu tướng lảng vảng ở ngõ Sư Tử, cứ ngỡ là họ đến tìm Bùi Nhị lang. Nhưng về tiệm chẳng thấy ai, ta mới tò mò hỏi hắn .

Lúc đó hắn liếc nhìn ta một cái, nhẹ tênh bảo: "Bọn họ không đến tìm ta ."

"Thế họ đi đâu ? Ta thấy họ rẽ vào ngõ Sư T.ử mà."

"Đừng quản, mặc kệ bọn họ."

"Sao thế được , đã đến ngõ Sư T.ử thì mình nhất định phải chiêu đãi chứ. Ta mua sẵn thức ăn rồi , Nhị thúc biết họ ở đâu thì đi gọi một tiếng đi ."

"Không gọi."

"Hử? Họ ở đâu , để ta đi gọi."

Ta nghiêm túc hỏi lại , hắn bèn nhướng mày nhìn ta , đôi mắt đen nhánh lấp lánh ý cười đầy ẩn ý: "Ở Tần Lâu."

Phía đông cầu Châu Kiều ngõ Sư Tử, các kỹ quán nam thanh nữ tú thì Tần Lâu là nơi nổi tiếng nhất. Mặt ta lập tức đỏ lựng, không dám nói thêm lời nào, lập tức quay ngoắt đi chỗ khác.

Khoảng thời gian Bùi Nhị lang ở nhà, thực sự ta thấy nhẹ nhàng hơn hẳn. Bởi vì sáng nào hắn cũng dậy tập võ sớm hơn cả ta . Trời còn chưa sáng hẳn, khi ta xuống hậu viện thì hắn đã nghiền xong đậu, lọc xong sữa cả rồi . Thấy ta , hắn còn hỏi một câu: "Sao không ngủ thêm chút nữa?"

Dẫu cho thuở nhỏ hắn là đứa trẻ nhà bán tào phớ, nhưng nay đã là võ quan kinh thành, sao có thể để hắn làm mấy việc nặng nhọc này được . Ta thấy rất ngại, thầm nhủ lần sau phải dậy sớm hơn nữa để làm xong trước khi hắn xuống.

Kết quả, khi ta cố dậy từ giờ Dần ( khoảng 3-5h sáng), còn chưa kịp xuống hậu viện đã thấy hắn chỉ mặc một chiếc áo đơn, đang múa kiếm trong sân, mồ hôi đẫm áo. Luyện xong, hắn dùng khăn lau mồ hôi rồi bắt đầu xắn tay áo lên xay đậu. Tấm lưng rộng, bờ vai vững chãi, vòng eo săn chắc, dưới lớp áo mỏng manh hiện rõ những đường nét cơ bắp rắn rỏi, cánh tay thô tráng khỏe khoắn...

Cái này ... quả thực không phải là thứ mà một người quả tẩu nên nhìn thấy. Ta ngượng ngùng chui tọt lại vào phòng.

Ngày thứ mười Bùi Nhị lang về nhà, cô tỷ Bùi Mai tìm đến tiệm tào phớ. Một thiếu phụ từ trên xe ngựa bước xuống, mặc chiếc áo ngoài bằng lụa màu hoa hà mỏng manh, đôi lông mày lá liễu kẻ thanh mảnh, mặt điểm phấn hồng, dáng điểu yểu điệu tiến lại gần. Vừa thấy Bùi Nhị lang, tỷ ta đã đỏ hoe mắt gọi một tiếng: "Nhị lang."

Thật hiếm lạ, cả đại công t.ử nhà họ Chu cũng đi theo lần này . Chu công t.ử vóc người cao gầy, xương gò má nhô cao, ánh mắt có chút tối tăm, toát lên vẻ tinh ranh tính toán. Đôi vợ chồng ngồi trong tiệm, người thì sướt mướt dặm nước mắt, kẻ thì trưng bộ mặt đạo mạo ngồi thẳng lưng như cây gỗ.

Từ lúc vào cửa, Chu công t.ử chẳng mở miệng nói câu nào, ra vẻ còn đang chờ Bùi Nhị lang phải chủ động chào hỏi gã anh rể này trước . Đáng tiếc, vị quan kinh thành ngồi đối diện dường như chẳng hề có ý định thủ lễ tiết với hạng người này .

Bùi Mai đắm chìm trong cảm xúc chị em hội ngộ, nhắc đến cha mẹ quá cố, nhắc đến Đại lang, cuối cùng là cảm thán tiền đồ của Nhị lang nay rạng rỡ tổ tông, làm người làm chị như tỷ ta cũng thấy vinh dự lây. Ánh nắng ban trưa hắt vào tiệm, phủ lên bộ y phục màu xanh lam của Bùi Nhị lang một lớp quang mang dịu nhẹ, khiến gương mặt vốn lạnh như băng sương của hắn trông cũng ôn hòa hơn nhiều. Kể từ ngày về nhà, cuộc sống an nhàn, có em gái và Thái mẫu bên cạnh, không còn khói lửa chiến trường, lệ khí trên người hắn đã tiêu tán đi không ít. Nếu giấu đi sự sắc bén thâm trầm nơi đáy mắt, hắn thực sự mang dáng vẻ của một vị công t.ử ôn nhuận như ngọc.

Nhưng lúc này , hắn khẽ xoay chén trà , nhàn nhạt liếc nhìn Bùi Mai: "Mở miệng ngậm miệng đều là người đã khuất, sao không hỏi xem người còn sống đang như thế nào?"

Một câu nói nhẹ tênh không chút cảm xúc, nhưng khiến sắc mặt Bùi Mai trở nên cực kỳ khó coi. Tỷ ta siết c.h.ặ.t chiếc khăn tay, nấc lên: "Nhị lang..."

Lúc này , Chu công t.ử cao ngạo kia rốt cuộc cũng mất kiên nhẫn, lên tiếng: "Nhị đệ nói vậy là sai rồi . Chúng ta lần này tới là muốn đón Tiểu muội và lão thái thái về nhà họ Chu hưởng phúc."

Ta đang bưng ấm trà định bước tới rót nước, nghe vậy liền sững sờ. Chu công t.ử dùng ánh mắt khinh khỉnh đ.á.n.h giá từ trên xuống dưới cái cửa tiệm, miệng thì bảo Thái mẫu và em chồng ở nơi này là chịu khổ, rằng trước đây gã đã muốn đón người về rồi , chỉ tại Bùi Mai không chịu vì sợ điều tiếng "gả đi rồi còn mang người nhà ngoại về chăm".
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/lang-co-mang-ngoc/chuong-7
Một tràng những lời đạo đức giả, nói đi nói lại cuối cùng nghe cứ như gã là người có lý nhất.

Mục đích của họ chính là muốn đón Thái mẫu đi vì nghe nói sức khỏe bà không tốt , rồi Bùi Mai muốn tận hiếu vì hồi nhỏ được bà yêu thương nhất. Cuối cùng, hai người họ còn "hào phóng" tuyên bố: Nhị đệ cứ yên tâm lên kinh thành phó chức, cứ giao người cho họ chăm sóc là được .

"Không cần, ta sẽ đưa tất cả bọn họ đi cùng."

Suốt cả buổi, giọng Bùi Nhị lang vẫn lãnh đạm, thái độ vô cùng xa cách. Bùi Mai ngẩn người : "Đệ muốn đưa họ lên Hoa Kinh?"

"Ừm."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/lang-co-mang-ngoc/7.html.]

"Cả... cả nàng ta cũng mang đi ?" Bùi Mai đột ngột quay đầu, chỉ tay thẳng về phía ta .

Bùi Nhị lang nheo mắt lại , thần sắc trong nháy mắt trở nên lạnh thấu xương: "Tỷ có ý kiến gì sao ?"

Sự sắc bén xen lẫn hàn ý khiến hắn trông như vị tướng vừa từ chiến trường trở về, khí áp xung quanh bỗng chốc trở nên u ám. Bùi Mai run lên cầm cập, sắc mặt trắng bệch: "Không... không có ."

"Vậy thì về đi ." Hắn lạnh lùng ra lệnh tiễn khách.

Bùi Mai c.ắ.n môi, vành mắt đỏ bừng. Ta đứng đằng xa, thấy Chu công t.ử ở dưới gầm bàn đá cho tỷ ta một cái. Tỷ ta lại run lên, nước mắt rơi như mưa, lấy hết can đảm bảo với Bùi Nhị lang: "Nhị lang, nghe nói đệ dự tiệc ở phủ Tuần phủ, chắc chắn có gặp Từ huyện lệnh. Nha môn bọn họ vừa mới khuyết vị trí Giáo dụ, đệ có thể nói một tiếng cho anh rể đệ lên thay không ?"

Vị trí Giáo dụ ở huyện nha là quan giám khảo huyện học, quản lý tế lễ văn miếu và giáo d.ụ.c học trò, ít nhất cũng phải là bậc Cử nhân mới đảm đương nổi. Mà Chu công t.ử kia , đến cái danh Tú tài còn thi chẳng đậu. Quả nhiên, Bùi Nhị lang nổi giận thật rồi .

Hắn khẽ nhếch môi, đôi mắt thâm trầm như hàn đàm nhìn chằm chằm Chu công t.ử, không khách khí mà gõ mạnh xuống bàn: "Ngươi muốn vào nha môn dạy học?"

Có lẽ vì giọng nói quá đỗi âm hàn, Chu công t.ử mặt trắng bệch, ánh mắt né tránh: "Là... là chị đệ muốn ta đi ..."

"Tỷ ta là kẻ không não, ngươi cũng không có não sao ? Không tự biết mình nặng bao nhiêu cân sao ?"

Một trận làm nhục ra mặt. Thế mà Bùi Nhị lang vẫn nén hỏa khí, dưới áp lực nặng nề ấy , đôi vợ chồng nọ không dám hé răng nửa lời, vừa thẹn vừa sợ. Sau khi họ lủi thủi rời đi , ta mới tiến tới rót cho Bùi Nhị lang một chén trà .

Hắn phóng tầm mắt nhìn theo chiếc xe ngựa đã đi xa, khẽ cười nhạt một tiếng: "Nàng xem, từ lúc vào cửa đến lúc rời đi , tỷ ta chưa từng hỏi han tẩu t.ử lấy một câu, cũng chẳng thèm liếc nhìn một cái. Vậy mà tỷ ta cũng biết rõ, thuở nhỏ Thái mẫu là người thương tỷ ta nhất."

Hồi nhỏ Thái mẫu thương Bùi Mai nhất, còn Thím Bùi đương nhiên là thương Đại lang nhất. Ta đẩy chén trà ấm nóng về phía hắn : "Nhị thúc uống trà đi ."

Bùi Nhị lang liếc nhìn ta : "Tiết Ngọc, năm xưa không phải ta không biết tỷ ta là hạng người gì, chẳng qua là không có cách nào khác. Cũng may khi ấy có nàng ở lại , nếu không ta sợ mình lại mang thêm tội lỗi ."

Lời cảm ơn bất ngờ khiến ta có chút luống cuống, hồi lâu sau mặt đỏ lên, ngại ngùng bảo: "Nhị thúc... sao đệ lại gọi thẳng tên ta như thế?"

Cứ gọi "Tiết Ngọc" hai lần liền, ta làm sai gì sao ? Đột nhiên không được "tiểu thúc" trong nhà tôn trọng nữa, lòng ta thấy bất an vô cùng. Thế mà hắn lại dùng ánh mắt nửa cười nửa không nhìn ta , khóe môi khẽ cong, gọi khẽ một tiếng: "Tẩu tẩu."

Danh xưng đã quay trở lại , nhưng hai chữ ấy qua đầu môi ch.ót lưỡi của hắn , được gọi ra một cách nhẹ nhàng mà sâu xa, mang theo một chút lưu luyến kỳ lạ. Ta lại bắt đầu thấy bồn chồn trong dạ .

8

Bùi Nhị lang vốn định ở nhà hơn một tháng, nhưng mới nửa tháng trôi qua, triều đình đột nhiên có lệnh khẩn: Toàn bộ quan viên thuộc doanh Trường An ở Hoa Kinh phải lập tức hồi kinh, không được chậm trễ. Đám Hàn tiểu tướng cũng vội vã chạy đến ngõ Sư T.ử để cùng hắn lên đường.

Ta có chút lạ lẫm, trong lúc giúp hắn sắp xếp đồ đạc liền hỏi: "Đột nhiên gọi về như vậy , hay là trên kinh thành có chuyện gì rồi ?"

"Nghe nói là trong quân doanh Trường An tra ra vụ án bôn lậu v.ũ k.h.í, quy mô rất lớn, liên lụy rất rộng. Tất cả mọi người đều phải về để tiếp nhận kiểm tra."

"Ôi, đây đúng là chuyện lớn, Nhị thúc phải cẩn thận đấy."

"Đừng lo lắng quá, ta còn chưa chính thức phó chức, cũng chẳng liên quan gì đến mấy việc đó."

"Kinh thành tuy phồn hoa nhưng nghe bảo quan trường hiểm độc lắm, dưới chân Thiên t.ử cũng chẳng dễ sống gì. Bình an vô sự là tốt nhất, nếu không thà làm quan địa phương cho tự do tự tại."

"Sao so được chứ? Quan ở Hoa Kinh tùy tiện phái xuống một người cũng đủ khiến quan địa phương phải run sợ. Thực ra ở đâu cũng vậy thôi, chẳng có gì gọi là tiêu d.a.o cả, chi bằng cứ nỗ lực mà trèo lên cao, làm một cột trụ giữa dòng, như thế đứng mới vững được ."

"Vâng, Nhị thúc nói phải , là ta tầm nhìn hạn hẹp rồi ."

Ta gật đầu tán đồng, hắn khẽ mỉm cười rồi đưa cho ta một chiếc tráp gỗ nhỏ.

Thư Sách

"Cái gì đây?" Ta mở ra , bên trong là một xấp ngân phiếu dày cộm. Ta kinh ngạc nhìn hắn : "Bao nhiêu vậy ?"

"Một vạn lượng."

"Nhị thúc lấy đâu ra nhiều tiền thế này ?" Lần đầu thấy nhiều tiền như vậy , ta thật không có tiền đồ mà run cả tay, giọng cũng run theo.

"Yên tâm đi , không phải đồ trộm cắp đâu . Tiền thưởng của Hoàng thượng đấy, ta đã đổi hết sang ngân phiếu rồi ." Hắn khẽ cười .

Ta lúc này mới an tâm, khép tráp lại rồi trả cho hắn : "Nhị thúc thu cất cho kỹ."

"Nàng giữ lấy."

"Sao thế được ?"

"Sao lại không được ?" Hắn nhướng mày nhìn ta .

Ta suy nghĩ một chút, rồi nghiêm túc cầm lấy: "Vậy được , ta tạm giữ cho Nhị thúc. Đợi sau này Nhị thúc thành thân với Phùng tiểu thư, ta sẽ trao lại ..."

"Tiết Ngọc, nàng nói bậy gì đó?"

Lời ta chưa dứt, hắn đã đột ngột ngắt lời, sắc mặt sa sầm, giọng nói cũng chùng xuống: "Phùng tiểu thư nào? Ở đâu ra Phùng tiểu thư? Kẻ nào lại đi loạn ngôn với nàng thế?"

"...Chẳng phải là tiểu thư nhà Phùng đại tướng quân sao ? Nhị thúc không thích nàng ấy à ?" Ta lí nhí hỏi.

Phản ứng của hắn làm ta phát hoảng, thầm nghĩ chắc chắn hắn không ưa vị Phùng tiểu thư kia rồi . Hắn quả thực lạnh lùng hừ một tiếng: "Không thích."

"Ồ, vậy thì thôi. Sống đời thì vẫn nên tìm người mình tâm đầu ý hợp thì hơn. Nhị thúc nếu không thích thì dẫu nhà họ Phùng có cao sang đến mấy mình cũng không thèm trèo. Kinh thành thiếu gì quý nữ, cứ từ từ mà chọn, không việc gì phải vội."