Mái Hiên Hẹn Ước

Mùa đông năm ấy đến sớm.

Gió bấc tràn qua kinh thành, mang theo mùi tuyết chưa kịp rơi. Lục phủ đóng c.h.ặ.t cổng, đèn l.ồ.ng trắng treo cao, ngày ngày thay hương trầm dưới mái hiên cũ. Không có tang lễ rình rang, nhưng cả phủ đều sống trong một nỗi buồn lặng lẽ, kéo dài như bệnh mãn tính.

Tạ Hoài Viễn vẫn ở đó.

Hắn không ngủ trong phòng khách, không quay về Tạ phủ, cũng không ở doanh trại. Đêm nào cũng vậy , khi trăng lên, hắn khoác áo, ngồi dưới mái hiên, dựa lưng vào cột gỗ cũ.

Ở trước mặt hắn , mảnh ngọc vỡ được đặt trong hộp gỗ nhỏ, bên cạnh là khăn tay trắng.

Mọi thứ đều được sắp xếp rất ngay ngắn.

Ngay ngắn như thể chỉ cần xoay người lại , nàng sẽ ngồi xuống bên cạnh, cau mày nói hắn quá cứng nhắc.

“Đêm nay gió lớn.” Hắn nói . “Nàng nhớ mặc thêm áo.”

Gió đáp lại bằng tiếng rít lạnh buốt.

Hắn gật đầu, như thể đã nghe được câu trả lời.

Triều đình bắt đầu xôn xao.

Tạ Hoài Viễn không còn là vị tướng quân năm xưa. Hắn vẫn lên triều đúng giờ, vẫn trả lời khi được hỏi, vẫn xử lý quân vụ không sai sót. Nhưng ánh mắt hắn không còn nhìn ai cả.

Như thể tất cả mọi người đều đứng sau một bức màn vô hình.

Hoàng đế triệu hắn vào cung.

“Ngươi định sống như thế này bao lâu?” Hoàng đế hỏi.

Tạ Hoài Viễn quỳ xuống.

“Bệ hạ.” Hắn đáp. “Thần chỉ đang đợi.”

“Đợi ai?”

Hắn im lặng.

Hoàng đế nhìn hắn rất lâu, cuối cùng chỉ thở dài.

“Ngươi đã thắng tất cả các trận chiến.”

“ Nhưng ngươi thua rồi .”

Tạ Hoài Viễn cúi đầu thật thấp.

“Thần biết .”

Mùa đông trôi qua.

Xuân đến, hoa nở trong phủ Lục gia, nhưng dưới mái hiên cũ không ai treo chuông gió nữa. Cột gỗ bị mưa làm sẫm màu, vết nứt ngày càng rõ.

Có một đêm mưa phùn.

Mưa không lớn, nhưng lạnh.

Gia nhân mang áo choàng ra , Tạ Hoài Viễn không nhận.

“Nàng ghét ồn.” Hắn nói . “Đừng làm kinh động.”

Gia nhân cúi đầu lui đi , nước mắt rơi ướt tay áo.

Đêm ấy , hắn sốt cao.

Nhưng sáng hôm sau , hắn vẫn ra triều.

Vẫn ngồi dưới mái hiên vào đêm.

Như thể thân xác này không còn là của hắn nữa.

Một năm sau , Lục thượng thư qua đời.

Trước khi nhắm mắt, ông nắm tay Tạ Hoài Viễn.

“Ta xin lỗi .” Ông nói . “Ta đã không bảo vệ được con bé.”

Tạ Hoài Viễn lắc đầu.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/mai-hien-hen-uoc/chuong-9

“Bá phụ đã làm hết sức rồi .” Hắn nói . “Là ta … về muộn.”

Lục thượng thư mỉm cười nhạt, ánh mắt dừng lại nơi mái hiên ngoài cửa sổ.

“Nó vẫn đợi ở đó.” Ông thì thầm. “Ngươi nhớ… che gió cho nó.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/mai-hien-hen-uoc/chuong-9.html.]

Tạ Hoài Viễn gật đầu.

“Ta nhớ.”

Năm thứ ba.

Mái hiên cũ được tu sửa lại . Không phải vì sắp đổ, mà vì Tạ Hoài Viễn muốn giữ nguyên hình dáng cũ. Hắn tự tay chọn gỗ, tự tay dặn thợ:

“Không được thay vị trí cột.”

“Không được làm mới quá.”

Đêm tu sửa xong, hắn ngồi rất lâu.

“Thấy chưa ?” Hắn nói . “Vẫn giống ngày trước .”

Không ai trả lời.

Hắn mỉm cười .

Năm thứ năm.

Tạ Hoài Viễn không còn ra trận. Hắn xin từ chức, lui về sống lặng lẽ trong Lục phủ. Người trong kinh thành dần quên đi vị tướng quân năm nào, chỉ còn nhớ một kẻ kỳ lạ, mỗi đêm đều ngồi dưới mái hiên cũ, nói chuyện một mình .

Có đứa trẻ hàng xóm hỏi:

“Thúc thúc đang nói với ai vậy ?”

Hắn nhìn đứa bé, ánh mắt hiếm hoi có chút ấm áp.

“Với người ta thương.”

“Người đó đâu ?”

Hắn chỉ vào khoảng không bên cạnh.

“Ở đây.”

Đứa trẻ không thấy gì cả.

Năm thứ bảy.

Mùa đông rất lạnh.

Tuyết rơi dày, phủ kín mái hiên. Gia nhân xin hắn vào trong, hắn lắc đầu.

“Năm nay nàng sợ lạnh hơn.” Hắn nói . “Ta phải ở đây.”

Đêm ấy , tuyết rơi suốt canh năm.

Sáng hôm sau , gia nhân phát hiện Tạ Hoài Viễn vẫn ngồi dưới mái hiên.

Lưng dựa cột gỗ.

Khóe môi cong lên thành một nụ cười rất nhẹ.

Trong tay hắn , mảnh ngọc vỡ được ghép sát vào nửa còn lại trên n.g.ự.c — không khớp, nhưng được giữ rất c.h.ặ.t.

Hắn đã đi rồi .

Không tiếng động.

Không đau đớn.

Như chỉ đơn giản là… ngủ quên.

Nhiều năm sau .

Lục phủ bị bán đi , xây lại thành nhà dân. Chỉ có mái hiên cũ được giữ nguyên, vì người ta nói :

“Mái hiên này … dỡ không được .”

Có người bảo, đêm mưa gió, dưới mái hiên vẫn có hai cái bóng ngồi cạnh nhau .

Một người mặc áo tướng quân cũ.

Một người váy dài nhạt màu.

Họ không nói gì.

Chỉ ngồi đó.

Che gió cho nhau .

Hết